自出發的第二日起，紛紛揚揚的大雪便從天而降。到了第三日，地上積雪盈尺，天地只剩一片蒼茫。但天上仍然在下著，鵝毛似的飄灑，似乎越下越大，狂風肆虐，飛雪無邊。
行在路上，風吹著雪花，打在臉上，冷冷的痛。大軍卻未因此慢下半步，仍向著晉陽急行。
黃昏時分，隊伍進入晉陽。
一入城，高長恭便得密報，平原王——病了。
于是立刻帶著韓旭來到平原王的晉陽別院，被侍從引至內院。長恭留韓旭在外間稍後，自己隨侍從步入內室。
「段公，到底是何病癥，怎麼會如此嚴重？」高長恭一進門，便看見段韶臥靠在軟榻之上，形容焦枯。
段韶淡淡一笑，吩咐左右道︰「我與蘭陵王商議軍情要事，你等退下，守在院中，任何人不得接近內室，否則就地正法！」
待左右退下，長恭近前，將他扶坐起來。
段韶言道︰「長恭啊，你猜猜，我為何會如此模樣嗎？」。
高長恭沉思片刻，眼中漸漸清明，咬牙道︰「段公這不是病！是否是中了周人的暗算？」
段韶點頭道︰「不錯。你再猜猜，我為何會中此暗算？」
高長恭凝眉道︰「怕是段恭已知身邊暗樁為誰，不願周人知曉自己密探身份已露，而再改派他人前來，難以查出，所以故意走入他們的陷阱……」
段韶笑道︰「長恭啊，你能看到此處，說明你又成長了！」
高長恭眼中蒙上一層霧氣，「段公……」
段韶輕嘆一聲，「我大齊與北周將對方並吞之心自開國以來就從未斷過，以致在對方都布有大批密探。只是我大齊的探子遠不如當年獨孤侯教出的‘錦衣密探’。這些‘錦衣密探’深入我朝，上能禍亂朝綱，下可暗殺重臣，著實厲害。我好不容易才知曉我身邊潛伏的到底是誰，她又有何脈絡，與何人聯系，怎能打草驚蛇，前功盡棄！」
「段公乃我大齊柱石，怎能以身犯險。您若有失，我朝如失一臂，如何是好？我帶來一位神醫，我這就讓他進來幫您診治。」
段韶微微一笑，「不急，我已老矣，早有惡疾纏身，遲早要走，已無所懼。只盼望你能快些接替我這把老骨頭啊！」
高長恭垂首道︰「長恭怎能與段公相提並論。」
「你的兵法戰略是我一手教，即使不在我之上，也不比我遜色幾分。只是有些事，你還做不到罷了。譬如此次，你可知我身邊下毒害我的北周刺探到底為誰？」段韶抬眼盯著長恭。
長恭搖頭不知。
段韶冷笑道︰「乃是我的夫人，皇甫氏。」
「啊？」高長恭吃了一驚。
「自她于我相遇，在眾人面前勾引我開始，便已是計。她知道我段韶惡習，既讓眾人皆知我已迷戀上她，自然不會放手。于是順其自然一步步到我身邊，等候西邊號令。而我也早已察覺，卻一直扮著沉迷于色的角色，只是想知道他們的脈絡到底有多深、多廣。可是越是深入，我就越是心驚，上至陛邊、朝堂之上，下至將相府邸、市井之中，他們可謂無孔不入。」段韶閉上眼，連聲音也有些發顫。
高長恭在旁邊也滲出一層冷汗。
段韶突睜開雙目，「長恭啊，你幼時求我教你兵法時說——想成為柱國之將！你可知要成為柱國之將要犧牲些什麼？」
不待長恭回答，段韶自顧說了下去，「不僅可能要犧牲性命，更要犧牲聲名，犧牲自己所有的感情。我段韶何人，一生卻擔著一個‘色’名。與害我之人同床共枕，百般周旋，還要佯裝不知，樂呵呵地將毒藥吞進肚里。哼哼，這便是做柱國之將的代價！只有家國，沒有自身！現在，你可還想做這柱國之將？」
高長恭眼中含淚，單膝點地，「請段公教我。」
段韶並不相攙，繼續言道︰「做柱國之將要忍常人所不能忍，必要是可犧牲其聲名，甚至感情。先保自身，再為將帥。只要不牽扯國家盛衰，什麼你都要先忍下來，保住性命再說。但若牽扯家國，那就是性命，也可舍去了。」
「長恭受教。」
「如今他們已深入朝野，朝中幾乎所有重臣府上都有他們的人存在，只是遠近不同罷了。但只有你！只有你蘭陵王府，沒有他們的眼線，你可知為何？」
高長恭一愣，「長恭不知。」
段韶笑道︰「那是因為你有一位好夫人！我多方探查才知，原本你府中也早藏有他們的人，但卻被你夫人以各種緣由打發了出去，而你夫人卻因此擔上了悍名。只可惜……只可惜你家王妃心里只裝了個你，卻無我大齊。」
高長恭想到鄭元種種，心頭溫暖，卻听段韶話鋒一轉，「而且你家王妃身份成謎，行事神秘，尚不知是敵是友……」
「段公，元兒對我大齊絕無敵意！」
段韶緊緊盯著高長恭半響，嘆了口氣。「長恭啊，你若如此兒女情長，如何……」話未說完，只覺喉頭發腥，張嘴便吐出一口鮮血。
高長恭大驚，「段公，你……我這就讓他進來幫您診治。」
說著，不等段韶反對，疾步奔了出去，一會兒功夫便將韓旭帶了進來。
韓旭見到段韶，蹙了蹙眉，將手搭在他的脈上。
片刻，韓旭將手收回，道︰「平原王中了我師父所制奇毒‘塵世醉’，好在劑量不足，不然縱是十個韓旭，也回天乏術。只是段公身上除了此毒，還有惡疾已深入膏肓，我已無法根除，最多只能平原王續命五年。」
「什麼？只有五年？還有，怎麼會是你師父所制之毒？」高長恭一驚。
段韶則看著韓旭緩緩言道︰「我的病我早已知曉，本以為此次在劫難逃，不想還能再活五年，著實不易了。只是不知大夫師承何處？」
「在下幻樓韓旭。」
段韶眯起雙眼，「你便是名揚天下的神醫韓旭？那這毒當是幻草堂副堂主白漱所創了。北周能拿到此毒，應該可以斷定幻樓現今真的已歸附北周了。只是韓樓主你為何會來醫治老夫？屆時如何向你家樓主交代？」
韓旭微笑道︰「我從來只有一個主子，主子吩咐我此行听從王的調遣，我自當遵從行事，又怎敢有半點懈怠。」
段韶微微蹙眉，「恕老夫愚鈍，韓樓主的話老夫听不明白。可否請明言？」
韓旭頷首，「當然可以。主子已來信吩咐，平原王若問及在下，讓我知無不言，言無不盡。」
段韶驚道︰「怎麼，你主上已知我要問你？」
韓旭緩緩言道︰「主子言道，以並州之並加段公智謀何以不可抗敵而要請動王師，豈不知京中實無兵可派。即使前來，也必是國主領軍，而國主不通兵法，又入險地實是不智之舉。所以段公此舉，其目的不在兵，而在將，卻又不能明言，為何？只有一個可能，段公染疾，不能再行統兵之事。既然如此，那韓旭前來，必會與段公見面，段公對韓旭也必會有所疑慮。所以主子吩咐，段公之智遠在韓旭之上，我若相瞞，必為段公看破，到時信任已去，無利于戰事。故讓我坦言以對，相信以段公心智，自然能知其利害。」
段韶緊盯著韓旭，似要將他看穿一般，「你主上何人？」
「蘭陵王妃鄭氏。」
段韶看了一眼高長恭，繼續道︰「你家主上怕不止這一個身份吧。」
「自然不止。平原王還想知道哪個？」
「先生能告訴我幾個？」
「我已說了，會知無不言言無不盡！」
「那我想知道全部！」
韓旭坦然看著段韶的雙眼，道︰「家主還有兩個身份，一是幻樓舊主——三公子，二是爾朱遺孤——爾朱元。」
此語一出，段韶倒吸一口涼氣，望向高長恭。「長恭啊，你不是今日才知曉吧？」高長恭則面色發白，低頭不語。
段韶又向韓旭拱手言道︰「多謝你家主上坦言相告，解老夫困疑惑。老夫查北周密探之時，對你家主人便困惑不已。滎陽鄭氏乃一儒門，為何你家主人陪嫁之人中不乏江湖高手。鄭家小女本養在深閨，如何能慧眼看穿北周奸細，而且不動聲色地將其打發出去，為何又不再追查。昔日漠北魔兵的家眷為何會在蘭陵屬地開闢莊園，讓那燕雲十八騎竟能屈居王府影衛。如今才算明白，你家主人如此身份，一切自然順理成章。只是……」
旁邊高長恭听言心中暗驚，不想段韶已查的如此清楚。
韓旭笑道︰「段公想問為何如今幻樓會歸附北周？我家主人又如何打算是嗎？」。
段韶扯扯嘴角，「正是。」
「幻樓名為商賈，暗中聚集力量為爾朱效力。而我家主人自北周一役後，怕自己的過去會禍及殿下，便決定舍棄爾朱與幻樓主人身份，只做蘭陵王妃。」說道此處，韓旭看了高長恭一眼，見他低眉沉思，便繼續說道︰「如此，幻樓中便出現了分裂。有部分舊部，願繼續追隨主人，哪怕歸于田園，而另一部分則俸了新主，去了北周。主人此次便是讓我轉告段公，說——她從來都無心天下。」
段韶嘆道︰「原來如此。煩請先生轉告你家主人，段某謝她放下仇恨，若有機會，他日定登門相拜。」
韓旭笑答︰「此話就不必我帶了吧。」說著兩人都向高長恭看去。
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次日午後，接探馬來報，西周與突厥大軍已接近晉陽。于是高湛急忙帶著眾臣登上城樓瞭望。
半個時辰後，大地在奔騰馬蹄的踐踏之下，沉悶地哼鳴起來。遠處的地平線因風雪的阻礙變得模糊，但蒼茫的大地上漸漸出現無數黑點，依然是那麼清晰。他們如同大堆的螞蟻，迅速向前推進。漸漸地，在風中傳來了無數的鐵盔、嘶吼、白刃，還有馬尻奔騰的聲音，聲勢猛烈而秩序井然，甚至可以看清遠方那些士兵顯露的龍鱗般的胸甲，密密麻麻，無窮無盡。
高湛臉色不禁青白，連連後退，一轉身，快速步下城樓。
「來人！給朕備馬！此處軍馬交由平原王統領，禁軍護朕回鄴！」高湛一邊走一邊大叫吩咐。
左右眾臣听他此言，無不嗤之，卻礙于天子威嚴，不敢有言。
這時，已有禁軍牽來御馬，高湛立刻上了馬，準備逃走。
正要撥轉馬頭，突然群臣中竄出一人，一把扣住御馬韁繩，使得高湛半步移動不得。
高湛低頭一看，原來是河間王高孝琬，隨即大怒，「大膽！竟敢攔朕！」說著，揮鞭向下打去。卻不料馬鞭也被人捉住了，而捉住馬鞭的人正是趙郡王高睿。
「你們……你們都反了不成！」高湛氣的咬牙切齒。
「陛下！」高孝琬厲聲，「您是一國之君，三軍魂魄所在，怎可臨陣而逃！」
「誰說朕要逃？」高湛睜著眼說瞎話，「朕是回朝處理國事！」
高孝琬滿臉不屑，「現下朝中能有什麼事比晉陽之戰還大？」
「這……」高湛漲紅了臉，無言以對。
此時，旁邊的高睿勸道︰「陛下，突厥虎狼之幫，所到之處定會燒殺劫掠一番，此時晉陽周遭怕多有突厥游兵，陛下出城，危險不比城中小啊！」
「這……」高湛听了此言，也猶豫起來。
高孝琬听出高睿話中之意，知其平日與自己兄弟多有不合，此時竟同心共事，不覺投以感激之色。
高睿見高湛已有猶豫，便繼續勸道︰「更何況，這敵軍來勢雖猛，我軍也亦非等閑！不如陛下喚來平原王，問其破敵之策，再做決定不遲。」
高湛听了眼楮一亮，「好！傳平原王！」
不多會兒，只見本在巡查城防的高長恭疾步而來。
「怎麼是你！段韶呢？」高湛滿臉不快。
高長恭一身戎裝，單膝點地，「平原王現臥病在床，無法前來見駕，特命長恭到御前回話。」
「什麼？段韶病了！這……這可如何是好！他怎麼偏這時候病啊！」高湛如熱鍋上的螞蟻，急得團團轉。
高睿見狀微微蹙眉，走到長恭身邊，對其耳語一番，將剛才發生之事告知長恭。
高長恭得知始末，靜靜地看著發急的高湛，心中微微發涼，輕咬牙關，高聲道︰「陛下莫急，所謂帥者，當決勝于千里之外，段公雖不能臨陣，卻有破敵之計。」
「哦？你怎麼不早說！快說來听听。」高湛有了幾分精神。
「與其說，不如看！陛下何不登上城樓，看末將如何依段公策略，先剎住這些蠻兵的氣焰。」高長恭語氣平淡，神態從容。
高湛笑了起來，「好！朕這就上城樓為愛卿助陣。不知愛卿需點多少兵馬？」
「一人，一騎，足矣！」
「什麼！」眾人都是一驚。
就在眾人的驚愕中，高長恭已飛身上馬而去。
行至城門，高長恭喚來尉相願，俯身耳語，尉相願的眼楮越睜越大，滿臉驚詫，「殿下怎可如此冒險？」
高長恭輕嘆，「不如此不能挫突厥軍威，不能安陛下之心。」
之後不再理會相願，吩咐守軍，打開城門，一人一馬沖了出去。
高湛登上城樓向下望去。只見高長恭單人匹馬，站在城外。手持孤星刀，身穿亮銀甲，外罩緋紅袍，胯下白雲馬，猶如戰神一般。只見長恭自掛靠之上取下猙獰鬼面，戴在臉上，催動戰馬，迎著風雪，向著黑壓壓的敵軍疾馳而去。
突厥鐵騎本行在周軍前方，經過連日在大雪中行軍，已是人困馬乏。行在前邊的騎兵終于在風雪中看到了晉陽，心中本是狂喜，卻突然見一人一馬的身影猛地從雪幕中竄出，如同一道凶猛的烈風，狠狠的從他們身邊刮過。還不等他們做出反應，就只看到一道銀色的半月迎面而來，下一刻就感覺脖子一涼，然後腦袋就非常整齊的從他們的脖子上掉了下來。
周圍全是突厥士兵，但高長恭就這麼一個人單刀匹馬殺了進來，頓時讓所有人都楞住了，只見他右手持刀，左手持劍，左揮右舞，上下翻飛。長刀殺人，短劍護身，凡是擋在他前進路上的突厥兵將全部要害受到重創，暴斃而亡。
「擋住他！擋住他！」突厥人叫道。
可惜，無人能擋！
瞬時間一片慘叫聲響起，血肉切割聲彌漫，在漫天的血霧中，一群又一群突厥騎兵滿身是傷的倒飛了出去。不消片刻功夫，高長恭便把突厥大軍長長的軍陣從頭到尾，完完整整的沖殺了一遍。原本整齊的隊伍，硬是被這一人一馬沖殺的七零八歪。