五月初，端陽佳節將至，家家戶戶門口都掛上了艾葉、菖蒲，也開始準備粽子等物，小孩子佩著香囊，顏色各異，清香四溢，在路旁猶自嬉鬧。
「別看了，走吧。」
那立在路旁看著孩子們嬉鬧的青年男子聞聲回頭，見是一堆人中年紀最長、也地位最高的金石，于是一笑，答應一聲︰「哎。」
「怎麼？想家啦？」金石和那青年一道往村口走著，笑道。
「嗯，」男子羞澀地一笑，答道，「離開家也有幾個月了，怪想的。」
「可不是。」金石眯眼看了眼前方，手一揮，「你們這些成了家的人啊，成天就惦記家里了，哪有心思做事。」
男子聞言心下一凜，但這話听在耳里卻沒有怪罪的意思，不禁放松下來，道︰「你就沒有成家的念頭麼？」
兩人漸漸出了村子。村子不大，稀稀落落十幾戶人家住在一個緩坡上，村口外就是一片茂密的叢林，此時日近西斜，林子里影影綽綽，看著頗有幾分鬼氣森森。
金石將手指放進唇間，打了個 哨，林中各處很快響起了各種鳥叫的回應，二十幾個著夜行衣的黑衣人走了出來。「很多年以前有一個，但死了，之後啊，就再也沒有踫到過有那感覺的。」金石毫不在意地笑道，眼神灼灼地看著那些走近來的人，這話卻是說給那男子听的。
男子聞言不禁轉頭看了他一眼，見他眸光淡淡，仿佛在說別人的事。
「北邊傳來消息，今夜戌時前後，他們就會打這兒過，時間緊迫，大家都給我盯死了，一個活口也不能留！」金石沉聲道。
「是！」二十幾個人齊齊答了一聲。
金石想了想，又將背後的包袱取下來，道︰「我這有些干糧，你們拿去分了，填飽肚子才有力氣打仗！」
「是！」一行人各自散去，瞬間隱入林間。
金石回過頭來，對那男子道︰「你跟我來。」兩人矮著身子鑽到了最靠近村口的林間，找了個灌木叢藏好。金石躺下來，選了個舒服的姿勢，竟然就在灌木叢中閉上了眼楮。
那男子驚訝不已，道︰「你睡了麼？」
金石將眼皮拉開，斜了他一眼︰「你叫什麼？」
「夏友琛。」
「這名字不錯，」金石自顧自又閉了眼，「我這是養精蓄銳。」
夏友琛一時無語，只好笑笑，在灌木叢中坐下，過不多久，也學著他的樣子，躺了下去。
「你那樣是不行的，」金石的聲音突然響起，「要側臥，以耳貼地，這樣你才能第一時間知道遠處的動靜。」
他這樣突然出聲，夏友琛倒是微微嚇了一跳，不禁暗暗佩服。原來金石雖然躺在地上，美其名曰養精蓄銳，但仍保留著十二分的警惕，並不比時刻盯梢差多少。
天色漸暗，百鳥歸巢，林中也慢慢靜下來，只有風聲刮動樹枝的聲音，在林間支離破碎的天空里回蕩。外面路上偶爾有人經過，腳步聲清脆空曠，也絲毫未曾察覺林間的二十幾個大活人。
金石一動不動，仿佛是睡著了。夏友琛也躺在地上，身下是厚厚的數層腐爛和未腐爛的樹葉，有不知名的小蟲自樹葉間爬過，鑽進了他的衣內，刺得他心里奇癢無比，但他硬是一聲不吭，動也不動。
天地間忽地極靜，靜得仿佛只有夏友琛自己的心跳聲。
忽然，像是遠處突然響起一聲驚雷一般，夏友琛猛地心神一凜，隨即，地面傳來連續數陣嘈雜的馬蹄聲，驚得夏友琛頓時彈身坐起——
來了！
這一行人來得好快，片刻之間就已能听到急促的馬蹄聲和吆喝。夏友琛一看四周，金石已經坐起身來，各處陰影間的兄弟們也已探出了頭，各自的兵器在黑暗里不時銀光微閃。
馬蹄聲轉瞬即至，透過樹枝，借著微茫的暮色和初升的月亮只能看見一團濃重的陰影，自村口方向一路馳來。「二十個人。」金石輕輕地吐出一句。
夏友琛不禁一愣，他竟然輕而易舉就已知道了對方的人數，當下只听金石輕輕站起身來，彎著腰，借著樹枝的掩護，沉聲說了句︰「大家听好了，等我一動，就跟我沖出去！」
「是。」各處都有人輕聲應道。
金石一雙眼牢牢鎖住那行人的身影，暗暗收緊手指，握住那把大刀，整個人彎成一張弓，只等一個時機——
好，就是現在！
在所有人都還未看清他的動作之時，金石已如一把陡然出鞘的刀劈出林子，向對方砍過去！他身後，夏友琛帶著剩下的二十幾人也一並沖了出來，手中的刀劍在空中劃出弧線，閃出耀目的銀光！
金石身先士卒，如閃電般自林中躥出，已為後來人開了個好頭。對方猝不及防，座下馬紛紛受驚，登時就有幾人跌下馬來，還未及拔兵器，就已被後面沖上來的人如砍瓜切菜般一並滅掉。金石更是威猛，以一人之勢沖入敵群，一把大刀上砍人身下削馬足，等對方有機會抽出兵器來時，己方已去了近半成。
「何人如此大膽，竟敢攔聖上的人！」馬上一人見情勢不對，一邊抽劍格擋，一邊叫道。
沒有人答他，倒是他這一喊，無疑表明了頭領的身份，頓時好幾柄刀劍同時向他招呼過來。金石見這人金鞍銀甲，心生厭惡，一刀就往那頭領身上劈去。
那頭領武功倒也不弱，心知自己馬上必定吃虧，干脆棄馬下地，此時頭上已有三柄劍砍下，身前一柄大刀削來，他竟絲毫不慌，手腕一振，掌中已出現一柄極細的銀劍，隨意就往頭上一擋。那銀劍造型奇特，非但不筆直，反而歪歪扭扭有如龍蛇，持劍的三人只覺虎口一麻，竟握不住劍月兌手而去。
可頭上的劍雖然去了，金石的刀卻已到身前，那刀造型古樸，一刀只怕有千鈞之力，頭領冷哼一聲，腳下一錯，身子瞬間一側，同時手中劍已橫在身側，正撞上那刀。
刀劍交擊，各自一聲長吟，兩人都覺手腕發麻，各退了一步。
「好刀！」首領贊了一聲，「你們到底是什麼人？」
「送你命的人。」金石沉聲說了一句，又是一刀砍來。他的刀雖然與金木的刀外表相仿，但卻重了三斤四兩，刀法大開大合，雄奇沉厚，與他的無匹內功相配合。
首領又是險險避過一刀，心中不禁驚疑，對方竟是不世出的高手。當此之時，望潮的藩王與朝廷正于風洄郡一帶僵持，也有不少武林敗類前去投靠，但其麾下並未有人內功至此。他哪里知道，自己面對的，根本就不是來自東離的勢力。
「好漢，看你刀法如此大氣，不像奸詐險惡之徒，我們此去是為百姓謀福利，你何必要與朝廷為敵？」那首領又勸道。
金石不答，只管刀刀逼其要害，那首領于馬上奔波多日，體力本來就不敵已養精蓄銳的金石，一時險象環生。
此時金石帶來的人已經佔據了絕對優勢，剩下的人正在收尾，場上基本已沒有站立的人和馬，倒是金石見那首領武功不俗，忽生惺惺相惜之感，斥退旁人，執意與他單打獨斗，一爭高低。
「你們再去看看，決不能留一個活口。」夏友琛揮劍一指，對旁邊的弟子道。
「是。」
夏友琛站在一旁，靜靜看著場上合而乍分的兩條人影，月光被銀刃割裂，折射出犀利而耀目的光華，場中一片寂靜，只聞刀劍帶起的嗚嗚風聲。
「沒有活口了！」遠處陸續有人叫道，金石卻渾若未覺，對方的劍奇詭，正克了自己大開大合的刀法，雖說自己內力只怕略勝一籌，但仍一時難分高低。那首領的劍往往可以從不可思議的角度，以不可思議的姿勢刺出，時間一長，金石未免疲憊不堪。
正酣斗間，那首領卻忽地躍開三步，收劍在手，道︰「我輸了。」
金石一愣，隨即明白過來。他的刀法雖然不善變化，但勝在底蘊深厚，那首領的劍的確變化多端，但到後來難免無以為繼，因此不出十招他就會敗。
「好漢，可否告訴我你的姓名？」首領看著他道。
金石猶豫了半晌，輕輕吐出一個名字︰「翟南松。」
那是他的本名，在這世上只有少數幾個人知道。
首領笑道︰「好，值了。」
他陡然手腕一抬，橫劍在頸上一劃，那劍鋒利無比，血立刻飆射而出，夏友琛驚叫一聲，忙趕上去時，一模已沒有了呼吸。
眾人大驚，忙圍上來察看。只有金石望著空中皓月，沉默良久，只吐出了兩個字︰「可惜。」
「手腳快點，把衣服換掉，處理好這些人。」夏友琛招呼道，自己也忙著換了服色。
一行人紛紛扒下衣服來，換成皇上近侍「魂」的裝束。金石的人損失了四個，兩個重傷，另派了一人留下來照顧傷者，其余都去往南溟接沈訣上岸。
一行人回到村莊牽出早已藏好的馬，向南馳去。
在這座小小村莊外的樹林中，沒有人知道，東離的局勢已加入了一股新的力量。