自那日曹老二被逐出曹氏一族，並被何嘯東抓去縣衙大牢問罪，瑞夕也開始了自己寡婦的生涯。
公雞打鳴三聲，太陽在地平線上掙扎不休。瑞夕已是與趙氏一起穿衣整待，吃了半個能砸死野狗的黑窩頭，便開始了一天的農活。神思恍惚的朝雞棚內扔著挖來的蚯蚓，瑞夕猶覺的自己身在夢中。
可是在掐了自己枯黃，起皺的手腕不下十次，皮膚都青腫後，瑞夕不得不承認，自己穿了。回想前世，自己上有慈愛父母，下有可愛小妹，一家雖不甚富貴，卻也富足有余。
而如今呢！回頭看看身後那三間土胚房，屋頂的稻草風中凌亂，土黃的牆壁被牆角的污水浸泡的好似融化的巧克力。看來看去，這家最值錢的東西，也就是自己正喂著的這一只月兌毛雞。
瑞夕低頭看去，正對上那只羽毛禿了好幾處的雞眼楮，呆愣愣的，跟只木頭雞似的。「都老的掉毛了，又下不了蛋，留著干啥，還不如祭祭五髒廟呢！」這句話，瑞夕也只敢暗自嘀咕，要在趙氏面前說了想著那一日自己把爛菜葉丟雞棚內被趙氏看到後所發生的事，瑞夕猛的打了個冷顫，勤簡是美德！
喂完了雞，瑞夕回身朝屋內那處一堆髒衣服放到洗衣盆內，又從牆角處的灶台內掏出一把草木灰，包到紗網里邊，放在洗衣盆上，起身朝南邊那條大河走去。
到了河邊，已是有三三倆倆的婦人、姑娘佔著位子洗刷衣物了。瑞夕看了便，朝河的上游走去，找了處平坦地方開始洗衣。
將衣物從木盆內取出，取了一木盆的水後，將包裹著草木灰的紗網浸泡進去，待水和草木灰溶解後，取出紗網，待水盆內的水微微沉澱，方將衣物一件一件浸泡進去。
做完這些，瑞夕靠著河邊上一塊凸起的石塊上稍稍歇息會。記得自己第一次洗衣時鬧的糗事，瑞夕搖頭苦笑。剛來到這個世上，就經歷了死亡的恐懼，還沒了解這個世界，就由不得自己適應不適應，開始包裹起一家的活計。
比如這洗衣服，自己第一次洗時，滿屋子找洗衣粉，後背趙氏拉著掏了一把草木灰，在明白這個世界是用這種髒乎乎的東西洗衣服洗家具啥的。
因為不懂，自己就當用洗衣粉一般直接往衣服上撒著搓洗，哪像越洗越髒，越洗越黑，最後被黑著臉的趙氏接過活計去了，也幸好是第一天，拿被沉塘遭了驚嚇忽悠過去了。
不過也是那次，自己事事小心，不會做的也會細細看趙氏或是鄰居們是如何辦的。一步步說起來容易，做起來冷暖自知啊~
見衣服泡的差不多了，瑞夕取出一件，拿木槌細細的打了一遍又一遍，不時將衣服仍河水中漂淨。洗的滿頭大汗，正巧一陣風兒吹來，帶來絲涼爽也令下游的八卦之聲更清晰了。
「甲媳婦，我跟你說，昨兒丙家丫頭從鎮上回來了。哎呦喂，真是女大十八變，小時候看著髒不溜秋，黑炭一塊的黃毛丫頭，昨兒一見！喋喋」
「乙媳婦，咋的啦？」「甲媳婦，我跟你說啊，丙家那丫頭，那樣子跟吸了的小姐一個模樣！白白淨淨的，搓著胭脂，帶著頭花，腕上還竄著兩銀鐲子，一身細棉布青色碎花裙。那一身行頭，只怕要不少銀子吧！」
「真這麼好？她不是丫頭嗎？！」「呵~就是因為她當了鎮上富人家的丫頭！雖是丫頭，可吃的、穿的、用的、住的，那樣不比我們鄉下人精貴，久而久之，土妹子都成小姐樣了。」
「甲媳婦，你說的太對了。可不就這麼回事！那曹老大家的兒媳婦，听說以前家里也是個有錢的，她爹還是個秀才，可最後咋樣，一場天災，家破人亡，最後為了自個哥哥把自己賣給曹家那病秧子當了媳婦，幾年下去，原本那精貴的模樣哪還見得著影子，站在我們鄉下人里邊，誰又認得出呢！」
「乙媳婦你說的對！哎~~這不前兒里正又發話下來，朝廷又增稅了，還是什麼前方大戰的哎~~還要不要我們這些個人活了！」
「甲媳婦，你急什麼急，待你家那十幾畝稻米熟了，可不是一大筆進賬，還供不了稅嗎！！」
「」下邊那兩婦人說了什麼，瑞夕卻听不下去了，腦海中只是回蕩著家破人亡，為了哥哥賣身給病秧子什麼的，想著想著，腦袋就是一陣刺痛，且隱隱有加重的狀況。
「啪嗒！！」一個不留神，手中的衣服落到了河里邊，嚇的瑞夕一個激靈，家中窮的叮當響，這幾件衣物也是少有的財產了，丟了可不得了。
瑞夕急的伸出木槌去勾河里的衣服，可惜河水太急，一下就將衣服沖了下去。瑞夕一急之下，來不及多想，一腳踩到河里邊就要淌水去追。
一道身影已是快過瑞夕，先一步淌水過去，一把將衣服撈了上來。瑞夕抬眼一看，可不就是幾天不見的何嘯東，這具身體的嫡親哥哥。
接過衣服，瑞夕想著何嘯東身為鎮上捕快，定是工作繁忙，否則怎麼自那日沉塘至今，一連五日都不見身影，反倒今日一大早出現在自個面前，難不是出了什麼事？！
「哥，你怎麼來了？！」說著將手中的衣物擰干放到盆內，想著衣服也洗干淨了，不若帶著哥哥回家去說，省的在這兒給他人當八卦解樂子。
接過瑞夕手中的木盆，何嘯東打趣道︰「怎地，哥哥來看妹妹，還要什麼理由的！」
瑞夕面頰一紅︰「這不是幾日不見哥哥，想著哥哥定是公事繁忙，怕耽誤了你嗎~」何嘯東听了，面露愧疚道︰「是我忽約了你，幾日沒來見你，可是怨了哥哥！」
瑞夕一愣慌道︰「哥哥別誤會，妹妹怎會如此想呢！！」何嘯東見妹子一臉慌張，也不在與她開玩笑道︰「這幾日確實遇到了遭心事。近日，鎮上丟了許多孩童，鬧得人心惶惶」
說著，何嘯東想起這是衙門的事不好與妹妹細說，便道︰「我想著杏花村與旌（jin）陽鎮相隔極近，恐怕拿起子賊子會打村內的注意，特來此提醒與你，看好家中孩兒，一切小心。」
瑞夕听了，不覺想起現代社會里邊也時常發生的拐賣兒童事件，不覺心中滲然，鄭重道︰「謝哥哥提醒，小妹省的，倒是勞累哥哥了。」
「你我兄妹，何至于此。哦，對了！」何嘯東探手自腰帶中抓出一吊銀子，遞與瑞夕道︰「哥哥沒有本事，只得這些，你拿去，買些好的，不要虧待了家中的孩子，還有你自己。」
瑞夕一驚，看著塞入手中的一吊銀子道︰「哥哥你，不行，這定是你的月錢，你與了我，這月你如何生活！再說，家中還好，哥哥不比這般。」
哪像何嘯東推拒不收，鬧得狠了方悲聲道︰「妹妹可還是不肯原諒哥哥！！」見何嘯東紅了眼楮，瑞夕心中一驚，不覺想起河邊那對婦人所言，手中的動作一頓，又被塞回了銀子。
回神過勞，已是站在自家院門口，見著趙氏正在院內編者草鞋，瑞夕也不好在退讓銀錢，只得收入懷中。何嘯東捧著衣盆跨入院中，幫著瑞夕曬好衣物後，有陸續砍了柴禾，修了一邊里里外外破損的家務用具後，推拒了趙氏招待午飯，快步離去了。
望著何嘯東離去的背影，瑞夕暗暗隱隱脹痛的太陽穴苦笑︰「看來自己所附的身子，背後的亂麻不是一堆的說。」
也就那麼一想，現在的情況可不容瑞夕想些有的沒得，家里還一堆活計等著自己做呢。一回頭，瑞夕被站在身後的兩小包子嚇了一跳，俯子，雙眼對視著兩包子道︰「孩子，怎麼了？」
大點的女女圭女圭吸吸鼻涕，糯糯道︰「揪揪，除內！」看著那黃綠的液體被女圭女圭吸回鼻子里邊，瑞夕胃中一片翻滾，忙逃出麻布手帕捏住女圭女圭的鼻子道︰「哼一哼，娘幫你把干淨。」
女圭女圭眼珠轉了轉，听喝的哼了哼，瑞夕感到麻布上一片濕熱，按下惡心，收起了麻布，等下去河邊洗洗。
這是不甘寂寞的男女圭女圭撲向了瑞夕，只是半蹲著著力點不夠的瑞夕一個趔趄差點後摔，所幸女圭女圭還小，力道不大，到底穩住了。扶住懷中的女圭女圭，听著耳際如同外星語的恩哦嘻哈，腦門一頭黑線，不過到底直至莫若母，瑞夕還是听明白了些。
模模兩孩子的腦袋道︰「舅舅回鎮上去了，過幾天就回來看你們的，不要急。」
見兩孩子懵懵懂懂的模樣，瑞夕淡淡一笑，將院門那破籬笆關了，留著兩孩子在院子內玩泥巴，自己收起衣袖朝灶台走去。
打開米缸，看著那見底的薄薄一層糙米，還不夠煮一鍋粥的呢，想了想，全部掏出下了鍋。又去屋角那處小菜地內從菜梆子上板下幾也菜，洗洗切段混著糙米加上芋頭爛爛的煮了一鍋，應付著今日的午飯了。