[康熙三十九年]
初到京城,羽 覺著什麼都新鮮,房屋街道整整齊齊,確實同蒙古大不一樣。
亂逛了幾天,興猶未盡,卻發覺身上的錢快花光了。沒錢就只能乖乖回家,可因為這個原因回去,總覺得好沒面子。
看來要自己賺錢了。她嘆了口氣,顯得有些沮喪。在家好歹有人伺候,吃穿不愁,平日里哪曾想過沒錢了要怎麼辦。
她打算去街上逛逛,琢磨一下怎麼賺錢。下樓時望見客棧掌櫃在寫什麼東西,便好奇去問,原來是客棧個缺跑堂的。
「您看我行不?」羽 立刻推薦自己。
掌櫃的將她上下打量一番,正經問道︰「叫什麼名字?」
「我叫……」羽 想到出門在外,還是給自己取個漢名比較妥帖,便胡亂編了個名字,「我叫傅小玉,您喊我小玉就好。」
「名字不錯,只可惜是個女孩子,年齡又有些小了。」掌櫃搖頭,似乎不大滿意。
「沒關系,我可以扮男裝。我今年十二歲,年齡小才看不出男女呀。」羽 一手將頭發草草束起,另一只手指著自己的臉,目光炯炯有神,一副很機靈的樣子,稚女敕的面容倒也真是分不出男女。
「可是……」掌櫃的似乎還有顧慮。
「工錢只要一半。」羽 嘻嘻笑著。
「這……」
「我不在客棧吃飯,只需要一個住的地方。」
「好!就要你了。」那掌櫃的心道,真是撿了個大便宜。
「謝謝掌櫃!」羽 一把抓起桌上寫了一半的招貼,從中間撕成兩半,隨後樂顛顛上街買男裝去了。
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一晃過了好幾天,羽 依舊樂顛顛地閑逛,當然,大部分時間得在客棧跑堂。
這日,客棧里來了位灰衣男子,一臉淡然,頗有仙風道骨。
「客官,您是打尖還是住店啊?」羽 迎了上去。
那人緩步入內,回道︰「隨便上幾個小菜,我要靠窗的座位。」
羽 環視一周,已經沒有靠窗的座位了。
「客官,對不住,今兒沒有靠窗的了,不然先給您開個靠窗的房間,飯菜送到屋里去?」羽 做了個引他上樓的手勢。
他微微一笑,跟羽 上樓,進了房間。
羽 迅速把窗戶打開,再把桌子推到窗前,嘻嘻笑著說︰「客官,靠窗的座兒準備好了,點菜吧!」
「我不是說過隨便上了?」灰衣男子緩緩坐下,看著窗外。
「客官,這可不行,要是真隨便上了,您不喜歡吃怎麼辦?您不喜歡,老板就要罵我,扣我工錢,扣了工錢,我就沒有錢出去玩,沒有錢出去玩,我就會很悶啊。一想到京城這麼大,有名的店鋪館子這麼多,我一個都不能去,就好傷心啊!」羽 一口氣說完,听著不大靠譜,卻句句都是實話,「您還是點吧!」
「出來玩,錢花完了,所以做跑堂?」他輕輕一笑,不似之前那般淡然,反倒帶了幾分柔情,「上幾個地道的京城小菜就好,我不會為難你的。」
這客人雖然和善,可是他沒當過跑堂的不知道,這世上最難上的菜就是「隨便」了!羽 關上房門,撇了撇嘴,下樓去廚房胡亂叫了幾個菜。
待菜好了端上樓,敲門沒有人應。推門進去,人已不在了,桌上留了塊碎銀子,付飯錢綽綽有余。
羽 把玩著那塊銀子,覺著那人挺有意思。
她端著菜下樓,見一位錦衣華服的姑娘進了門,趕緊放下東西過去招呼。
「這位姑娘,打尖還是住店啊?」羽 話音剛落,便看到一只長相奇怪的動物跟了進來,「這是什麼?」她指著那只動物,不知如何是好,想了想,還是板著臉說道︰「姑娘,坐騎要找人遷到馬廄去,它不能進來。」
「給我找一個寬敞的房間,光線要好,窗戶要正對街道,桌子要大,床干淨就行反正我不住。」那姑娘好似完全沒听到羽 的話一樣,牽著身後那只奇怪的動物就要上樓。
羽 伸手去攔,想大聲喊人。哪知那姑娘突然將一塊銀子塞進羽 手里。
羽 立刻把正要發出的聲音憋了回去,誰讓她缺錢呢。
她將那姑娘引到剛才的房間,反正看不出有人用過,多開一間房就得多打掃一間。
「還湊合吧。」那姑娘拉過凳子坐了下來。
「客官想吃什麼?」羽 態度頗好,雖說這人比之前那英俊柔情的哥哥差得遠了,但確實是個有錢人。
那姑娘從懷中掏出一塊比剛才更大的銀子放在桌上。羽 見了雙眼直放光,剛要拿,那姑娘卻打開她的手。
「听清了我的要求再拿。我要你上十道店里最好的菜,有葷有素有河鮮,再去外面買十斤新鮮牛肉,剩下的錢都是你的。」
「好,客官您稍等!」羽 抓起銀子便跑了出去,一直跑到後院,停下來不停喘氣,隱約覺得有眼淚要掉下來。
從小到大,沒有人敢這樣和她說話,所有人都寵著她,生怕她受半點委屈。
今日這事換了店里哪個跑堂的都不會覺得有什麼不合理,只是羽 本不需要這樣,為了一點小錢,如此卑微地去討好別人。
她好想哭,也好想家……
可是,不能回去……
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羽 心里一直覺得不痛快,做事也慢吞吞,總算把那姑娘交代的事情都辦好了。
「客官,您的菜,您的牛肉。您還有什麼吩咐麼?哦,沒有了,您吃好喝好,回見。」反正銀子已到手,她不想再和這難伺候的客人說話,轉身便走。
「等等,我的酒呢?」那姑娘悠悠問道。
酒?什麼時候要了酒?故意找茬麼?羽 極不情願地轉過身來,面無表情地說道︰「客官您稍等。」然後跑下樓,拿了酒又跑上來。
她心里想著,讓這一切快點結束吧!門都沒敲,直接推門進去,說道︰「客官,您的酒。您還有什麼吩咐麼?哦,沒有了,您吃好喝好,回……嗯?」她原本想送了酒立刻就走,卻見屋里一人一獸,各吃各的,十分和諧,那牛肉原來是給那奇怪的動物買的。
這個人是不是很會馴養動物?羽 突然充滿好奇,剛才發生了什麼不開心的事似乎全忘了。
「那個什麼……客官,想請教您點事兒……」羽 躡手躡腳走過去,那姑娘似乎不想搭理她,羽 也顧不上她的態度,繼續說,「您是怎麼讓它這麼听話的?」
那姑娘見羽 賴著不走,放下筷子,指著那奇怪的動物說道︰「這個是靈獸,不用馴的,只要第一眼認定你了,就會听你的話。」
「靈獸?」羽 在蒙古馬牛羊見多了,沒有哪一只是這樣認主人的,「我可以模模它麼?」
「我勸你還是放棄吧,它要睡了,你去踫它,若是發怒了,我可保不住你。」那姑娘似乎覺得對話應該結束了,拿起筷子正要繼續吃。
「不會的,吃完就睡會變成豬,和我玩一會再睡嘛!」羽 邊說邊試探著去模它。沒想到那靈獸突然大吼一聲將羽 按在地上,頃刻間她嚇得完全不能動,張嘴竟然喊不出聲!
「不許吃!」那姑娘厲聲吼了一句。
听到主人的聲音,靈獸漸漸平靜下來,把羽 叼起來從門口扔了出去。羽 驚恐地縮成一團,直到那姑娘起身關上了門,才慢慢爬了起來。
「小玉!快來招呼客人!愣在那里做什麼!」掌櫃見她站在樓上一動不動,朝她喊了幾句。羽 這才回過神來,跑下樓招呼客人,也沒時間多想,只覺得又遇上個怪人。
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不知不覺,羽 已在京城住了好久。天氣漸漸暖和起來,衣服越換越薄,開始覺著扮男裝有些不自在。
羽 這兩日一直琢磨著,再攢一點錢,就去別的地方轉轉。
一大早,她在樓下打掃時,听到有人敲門。她迷迷糊糊打開門,眼前出現一個很高的男人,表情嚴肅,甚至有點凶神惡煞的感覺。
「客官,小店還沒開張,肚子餓您可以往前走,拐個彎就有個……」
「叫你們掌櫃的出來!」那人粗魯地打斷羽 的話,幾乎沒有正眼看過她,直接道明來意。
羽 只好喊老板下樓,看他的表情,應是認得那人。兩人在門口聊了幾句,便一起上了樓。
羽 裝著擦樓梯上的欄桿,其實是在偷听,怎麼想都覺得那人很可疑。因為早上格外安靜,只要仔細分辨就可听到一點交談的內容。
那人來打听一個小女孩的下落。
他走後,羽 越想就越覺得心虛,總覺得他要找的人就是自己。不過不管是不是在找她,既然已經有了疑慮,便不要留在這個地方了,不然吃飯睡覺都不安心。
于是羽 下定決心,要盡快找機會離開。