衛兵回到︰「多謝那位大人相救，我沒事。」
公主便移身，走到百岐前邊，欠身行了禮說︰「他是為了我冒險的，你救了他，我也謝謝你。」
百岐回禮道︰「不敢當。」
黃贊走過來，裝作生氣的訓斥她︰「你怎麼又找了衛兵幫你做事？上次不是跟你說過了嗎？衛兵是有他的職責所在的，你這樣亂來，小心出了事！」接著又訓斥那個衛兵，「你擅離職守，過了再來責罰你！」
衛兵只得離開，回到自己職位上去。
公主見此，小嘴便嘟了起來，眼楮上的長睫毛像蝴蝶的翅膀一樣一息一闔，眼看著便要哭起來。
百岐知道黃贊只不過是因他在場，所以也就是裝裝樣子的訓斥公主的不當之處，便也跟著打了圓場︰「女子多喜歡花花草草，公主年紀小，又生得如此可愛，大人何妨寵溺一回。」
公主听百岐這樣說，毫不掩飾地撲哧一聲笑了出來，一邊笑一邊用眼楮看百岐，目光流轉，竟有說不出的嫵媚情意。
黃贊听此，便也和著百岐打折哈哈︰「公主確是叫人憐愛不已，這王殿上下，沒有誰會對著小公主有求不應的。」說罷用手敲了一下公主的腦袋。
「黃叔叔！」公主吃痛，半嬌半嗔地喊了一聲。
黃贊被公主撒嬌，不由得哈哈大笑起來。
百岐心下不由得愈加奇怪，黃贊對綽鑄闊忠心耿耿，緣何會對著綽鑄猛的女兒如此親近愛護，就不怕在綽鑄闊的眼中有所誤會？如此不明確的角度，又是如何在勢力中暢然生存？
百岐道︰「實屬百岐孤陋寡聞，不知公主芳名？」
「我叫綽鑄瀟。」公主下巴微揚，眼神里都是驕傲，大大方方地回答。
「認識公主三生有幸。」百岐一作禮。
綽鑄湘頓了一下，忍不住吃吃笑起來，這個變化突如其來，叫百岐與黃贊都一下怔住。
綽鑄瀟瀟笑得話都不能說出來，一只手指著百岐，停了好一會而才道︰「南原人說話跟唱戲似的，酸得我牙都疼了！」
黃贊听此，立馬呵斥︰「無禮！」
綽鑄湘吐吐舌頭，嬉笑著跑開了。百岐目送她手握著那束花，蹦蹦跳跳的跑開去，兩個丫鬟在後邊亦步亦趨。
百岐笑笑︰「公主真是好生可愛的性子。」兩人牽馬，信步在湖邊散步。
黃贊道︰「那是猛公家的小女兒，小時候倒是安靜乖巧，大了反兒成天的嘰嘰喳喳，這王殿啊整天都是她聲音，上上下下，沒有哪一個不依著她，因此脾氣也見著蠻橫，還望大人勿要見怪。」
「哪里的話，」百岐道，「公主這樣是真性情，才教人處處憐惜。」
「大人雅量。」
話畢，兩人便不再多說話，沿著湖岸欣賞著湖光山色。北牧山多嶙峋，常是灰白的顏色，上邊生長著雪松，也是挺拔尖銳的姿態，山風時吹，也是冰冷，此處意蘊，便覺得北牧民族沉郁冷厲，堅韌強悍的風格。
兩人緩緩行出許多遠，百岐道︰「我來北牧多日，還未曾見到小王子是何模樣。」
「王子在內殿教養，極少出來走動，你不大見到也是情理之中的事。」黃贊用極平緩的聲音說。
「皇後此番思念，還望大人多多體諒。」
「不比如此客套，個中理由，大家自然心照不宣。」
「我見大人如今似乎對猛公甚有好感。」
黃贊听此哈哈大笑︰「你是見我對小公主的愛惜吧。實不相瞞，對小公主頗為疼愛的，可不止我黃贊一人，就連王後與王都是對她頗為寵溺。我黃贊自是忠心不改當年，王後與王若是喜歡，那黃贊我便是愛屋及烏。」
「大人言重。」
「我若不言重，只怕性命有憂，大人既是要問，何妨更進一步。如今猛公添子，也是情理之中，然而王既然有南原作盾，必高枕無憂，黃贊在此，謝過大人將小王子接走。只是今後王子在南原倘若有了閃失，必是兩國爭端的開始。我黃贊已是花甲之年，再有何事，也力不從心。只求小心保護，不要再有戰事，天下性命多顛沛流離，需要修生養息。」
「分分合合，世事不過如此。」百岐道。
「我知你是陽谷出來，不是我等俗人可比。只是我活到如此年紀，經歷了這麼多征戰殺戮，越到垂老，越覺得人的性命微渺可悲，殺伐是一世，祥和也是一世，為何不和平。」
「勞役享樂，窮困富有，千變萬化，層出不窮本就如此，大人寬心，。」
兩人邊說邊走，走至湖邊一處，望著澄澈而清藍的山中湖，倒映著雪山與藍色的天空，縴塵不染，空靈至極。
「這樣接近仙境的地方也只有在北牧才會看到。」百岐不禁感嘆一句。
「是啊，這樣的地方，是最適合頤養天年。」黃贊道。
兩人靜立湖岸，看著那湖中雲朵的倒影緩緩流逝。
「綽鑄闊看來是早有準備，老狐狸算得可真遠。」成官坐在百岐旁，手放在幾案上輕輕扣著。
「這孩子和綽鑄翌極為相像，連綽鑄宗族的人都瞞過了。」百岐道，喝著北牧民族特有的漿果酒，這酒名為酒，其實度數並不高，只是味道鮮美奇特，釀酒了反而失了味道，「而且也絕非凡類，能在較短的時間里習得與綽鑄翌一模一樣，連我都要信以為真了。」
「這個王子是假的可怎麼辦？到時要如何分辨？」
「真假不重要，只要是從宗族內帶走的便好。當然，假的或許更好。」百岐皺眉，輕聲道。
成官的手停止了叩擊，他偏頭看百岐那微虛的雙眼，眉眼的尾部帶著笑意，一如玄帝。