秋風掃過谷中一片開闊的廣場，落木無邊，枯敗的竹葉在某些看不到的邊角里打著旋兒，梧桐萎黃，金黃帶刺的小球兒從樹上墜下滾落一地。廣場中心的擂台上，一陣振聾發聵的鑼鼓喧天。
「你就是江湖上人稱‘涂山鬼’的吟風公子？一身鐵青的‘麻衣’，面色僵硬，走路也不見個聲響，真真是名、至、實、歸呢……」
「清月小姐嗎？比武招親還要親自上陣，不愧是江湖名門之女，文韜武略獨少了那份書香氣……得罪了。」
台下吵鬧著，二人互相挖苦的聲音細微卻清晰的傳達到彼此。同時，還附贈了兩道外人察覺不出的眼神。在他們彼此看來卻很明確︰乖乖給我演•戲！
吟風早已借著易容術換了副冷淡又陌生面孔，直直杵在擂台上，也不祭出甚神兵利器，緩緩舉起的青色的袍袖下隱隱靈力流轉。「飛鳥召來——！」雙手藏在寬大的衣袖下，以驚人的速度結印，掌心淡淡的青芒瞬間凝成千萬撲飛的鳥雀，近乎毫無章法地繞場疾飛，暗流涌動，風雲千幻，一時讓人連立足都成了難事。
清月微微一笑，淡薄的弧度掩藏于面紗之下，額際掛著那一串「失而復得」的雪珍珠鏈，綴著豆大的銀鈴熠熠生輝，一雙爛漫的眸子仿佛夜空月輪般剔透而明澈。借著鳥雀疾行卷起的風浪，輕輕一躍浮在了空中，足尖輕輕點在莫須有的漩渦之上。一聲清叱，兩袖白綾若鯤鵬展翼般凌空而出——「百鳥朝鳳！」
鳥群盤桓了片刻，似乎為兩方相似的號令而糾結。終于，不知是受了誰的驅使，驀地，于虛空中聚成一支飛箭，在無形弓弦的催促下齊齊沖向清月。
「月兒！」台下江重淵大驚失色，猝然站起，手邊茶盞如同他慌亂的主人一般失控墜地，伴隨著身後「觀戲人」的一片驚叫，一聲清脆的骨瓷碎裂惶恐蔓延，甚至壓過了一切嘈雜，霎時鴉雀無聲。
「重淵。」江辰淡然坐在一旁，若無其事地看著鳥群穿透清月單薄的身軀，直至——化為無形，「那是幻術，一種極為高深的涂山秘術。以自身為壁障破除幻術，對于道行尚淺的清月來說，的確是最好的選擇——再說了，這幻術雖然厲害，但是故意斂去了殺意，華麗的外表也不過是震懾江湖幫眾，別無它用。」
「——所以說，用這種微末伎倆嚇唬我，沒有用的。」清月冷冷甩下一句譏諷，飛舞的綾羅間，露出的一雙美目反倒流瀉出滿意且得意的笑容，並非刻薄，「吟風公子，讓你失望了呢。」
兩方纏斗許久，吟風卻也不惱，兩袖一拂，淡青色的光芒再度匯聚起來，化為一尾長龍沖破雲霄，挾起飛沙走石，十里驚雷，風雲變色。擂台兩旁漫天楓樹，紅得幾近滴血。紛紛擾擾間，樹梢的一片枯葉終于落入急流之中，飄飄搖搖。
「動真格了？哼，竟敢以下犯上！」清月暗自恨恨一跺腳，左手扯起白綾，綿軟的布帛化為利刃破空而去，風刃所及，霜雪覆地。生生冰封了青衣巨龍，凝固了風沙。額上玲瓏精致的銀鈴散發出空靈飄渺的聲響，冰凌還在肆無忌憚的蔓延。寒風瑟瑟，耳畔聒噪頃刻止了——眼睜睜看著冰刃瘋長著，刺穿了飄搖的枯楓，眨眼的功夫便直直抵在咽喉前半寸……