唐驚燕看她，收了眼底的笑意，身子往前傾一點兒，「你覺得是她做錯了事，犯了我的忌諱，所以我要她死？」
「……呃，難道不是嗎？」在金枝眼里，小姐確實會做這樣的事啊。而且金枝壓根沒覺得現在的小姐和以前的小姐有什麼區別，她把現在的唐驚燕當以前的唐驚燕看，自然覺得唐驚燕下令讓玉音去死、十分合理。其實要以前，金枝是不敢求饒的。可最近唐驚燕多麼和氣，所以她就……看，其實金枝也發生了改變，只不過她自己不知道而已。
唐驚燕淡聲，「我沒讓她去死。她確實做錯事，但是她自己內疚，選擇自殺的。只要我一日在這里，在我沒死前，我是不會下令讓你和玉音出事的。」
金枝眨眼，看著唐驚燕的眼楮，很冷靜，很強大，很溫暖。說出這樣話的小姐，確實不像下令讓玉音去死的。金枝垂頭，愧疚，「奴婢錯想小姐了。」
「嗯，沒事，那是我命令不清楚，」唐驚燕讓金枝起身，想了想，「不要讓外頭人知道玉音上吊的事，和寧然把話堵住了。等玉音醒來，你告訴她，她已經為自己的行為道過歉了，以後的日子算新生。該干什麼干什麼，就當這件事從來沒發生過。」
金枝擦去臉上淚光，又說了好多謝。被唐驚燕揮揮手趕出去，她還記得把小姐的披風從地上撿起。金枝一路上都在哭，又感動又難受︰她覺得在她看不到的地方，或者在她不知道的什麼時候，唐驚燕和玉音都發生了改變，把她遠遠地丟在後頭。她多麼害怕玉音和唐驚燕反目成仇，金枝夾在中間，會不知道何去何從的！好在，並沒有發生不可挽回的事，唐驚燕沒有生玉音的氣。
那麼，玉音是因為什麼事自殺呢？金枝想不通。
當夜玉音醒來，听完金枝對唐驚燕話的轉述，她垂頭，想了許久，慢慢笑了笑。晚上睡覺時，金枝問她，到底是為什麼要自殺。玉音只道，「做了錯事，覺得內疚。既然你什麼都不知道，以後也不要知道好了。無知是福氣，再說，我也不喜歡人天天在我跟前嘮叨我曾經做過的錯事。」
金枝似懂非懂，卻答應下來。既然唐驚燕和玉音都說玉音做了錯事，那大概是很大的錯事，才會讓兩個人都諱莫如深。金枝知道自己智商不高，她也不掙扎了。如玉音所說，什麼都不知道，才是最幸福的。
如是幾天，辛玉兒又往後拖。唐驚燕心煩意亂，直接以當家少夫人的身份，命令她交出賬簿和鑰匙。如果她再抗令，自己直接就搜了。辛玉兒回話，「多日來，讓大女乃女乃催著，實在愧疚。我特意在我這邊擺席，給大女乃女乃道歉。鑰匙和賬簿，會一起歸還的。」
辛玉兒傳話的丫鬟去了，唐驚燕看看玉音、金枝，還有寧然，笑，「咱們府上這姨娘面子還真是大，三請四請，她可算點頭了。倒是還要擺席，倒讓我覺得意外了。不過是好意，我也心領了。」
寧然想一想，突然道，「蘇夫人和蘇小姐也被邀請了。玉姨娘跟她們說的，是在院子里種了許多菊花，各種品種都有。已經到了季節，就邀請蘇夫人和蘇小姐一起去賞菊花吃螃蟹。我當時在邊上听著，蘇夫人直接代蘇小姐答應了下來。我剛想起，玉姨娘給夫人說的這個日子，正好是跟小姐說的交鑰匙的日子。」看看金枝不忿的臉色和唐驚燕波瀾不驚的臉色，寧然垂頭，忐忑不安，「我想、我想……玉姨娘八成是把日子搞錯了。」
「呵，還真是可憐。母親和善水那邊就是賞菊花吃螃蟹，到我這邊就是交鑰匙算賬。咱府上這玉姨娘，可真是太能干了！」唐驚燕努力壓著自己的火氣，但說話還是忍不住冷笑，「就算她弄錯了日子，沒道理請母親和善水賞菊吃螃蟹，卻對我提都不提的！什麼時候我送東西，不都照樣往她那里送一份嗎？」雖然因為姨娘的身份限制，送給辛玉兒的東西，遠不如送給葉氏和蘇善水的好。但起碼送了啊！辛玉兒好啊，干脆連提都不提！
到時候在辛玉兒院子里見面，母親和善水在看花呢，自己招來一群凶婆子算賬，掃盡了興。
「行了，都先下去，我想一想。」唐驚燕撐著頭，被辛玉兒鬧得無比可笑，什麼勁兒也提不起。
幾個人下去，留唐驚燕一人坐著。一會兒玉音進來，報告，「我跟寧然確定過了，確實是同一天。」玉音思索片刻，笑，「玉姨娘打的好算盤，到時，蘇夫人、蘇小姐、還有小姐，幾個人都去了那里。那蘇夫人和蘇小姐自然不會懷疑，都會以為玉姨娘也請了小姐吃螃蟹。但小姐其實根本不知道這件事！小姐是去管玉姨娘要賬的。到時候，夫人小姐們開開心心地吃喝玩樂，小姐突然凶神惡煞地進院子要賬，玉姨娘只用做出一副委委屈屈的樣子，把鑰匙賬本都交給小姐就好了。在蘇夫人和蘇小姐看來，小姐這是不識抬舉︰人家請你玩樂，你跑來要賬，掃了大家的興。估計在一段不短的時間內，夫人、蘇小姐，還有小姐之間，都會有尷尬存在。」
玉音再笑，「就算小姐說玉姨娘沒有請小姐，夫人和蘇小姐也是不會信的。小姐素來和玉姨娘不對盤，大家都是知道的。但因為小姐身份高，從來小姐都是秉公辦事，不給玉姨娘一點好臉色。玉姨娘身份低，對小姐一直是委曲求全，各種討好。恐怕在蘇夫人和蘇小姐那里，都會認為是小姐在針對玉姨娘。玉姨娘真是好算計呢。」
唐驚燕唇角上揚︰不過，玉音分析的，也是她正在思考的。這可能性，完全會發生。不過唐驚燕想的，比玉音更多一層。因為，即使辛玉兒的這些計謀都達成，又能怎麼樣？她唐驚燕會因為葉氏和蘇善水心里的不自在，而不痛快嗎？不會。她唐驚燕照樣該管家時管家，該訓人時訓人。不會因為這一點事，葉氏和蘇善水就來對唐驚燕指手畫腳。那兩個人，向來是唐驚燕給她們面子，她們也給唐驚燕面子。大家都是成年人，不喜歡把事情攤開了說，大家臉上都不好看。
辛玉兒這點兒計謀，不會給唐驚燕平時的行事，帶來多大傷害。那傷害，簡直微乎其微。如果辛玉兒費勁了心機，把葉氏和蘇善水都弄過去了，不過是給她們造成一種「唐驚燕果然不喜歡辛玉兒」的效果，這有什麼用？簡直浪費時間浪費精力。緩慢而置之？一點點給她穿小鞋？哦，也有這種可能。
不過，聯系辛玉兒這麼多天以來的行為，唐驚燕認為，比起穿小鞋，辛玉兒可能在進行的是另外一種比她們預測還要大的計劃——讓唐驚燕過去，有葉氏和蘇善水不經意的作證，唐驚燕身敗名裂。
把自己的猜測告訴玉音，玉音吃了一驚，「不至于吧？她……」玉音又突然住口，「啊」一聲。那根線……她可能猜到辛玉兒要干什麼了。不錯，如果辛玉兒布置的好，這確實是讓唐驚燕身敗名裂的一個機會。
唐驚燕看到玉音的眼神，心里也了然。看來，她們兩個想到一塊兒去了。那就是，這種可能性，是很大的，對不對？
屋中，唐驚燕正和玉音思考著計劃，就見金枝罵罵咧咧地進來，「到處都是說閑話的小蹄子！主子怎麼樣，和你們有什麼關系？見個男人就亂說，活該把嘴全封上了，你們就安靜了！要是想男人，全都出府不就好了！在這里嚼舌根張牙舞爪，看我不把你們舌根給拔了、把爪子給剁了！」
唐驚燕和玉音吃驚，面面相覷。好久沒听到金枝這麼有生氣的罵人了啊。玉音沖外頭喊，「你罵誰呢？小姐還在這里呢。」
一會兒，金枝掀簾子進來，馬馬虎虎跟唐驚燕請了安，就義憤填膺地告狀，「小姐，你還說不許我收拾那些小蹄子，現在她們膽大的，都敢在蘇家散布謠言了！」
「說什麼了？」唐驚燕平靜問。
金枝想也不想就答，「說小姐和男人牽牽扯扯、不干不淨。」
「胡說八道！」玉音打斷，瞪金枝，「這種話，怎麼能當著小姐面說。」
唐驚燕擺手，心下先一驚，看到玉音比她還著急時，她倒冷靜了。垂下眼，「話從哪里傳出來的？」果然是她現在管家太溫和了，下人們想怎麼說就怎麼說？
金枝結巴，「我、我不知道……我只是打了幾個人，罵了幾個人而已。」
唐驚燕站起，怒視她，「這樣的大事，你打打罵罵就夠了？」吩咐，「不要打草驚蛇，不要到處喧嘩，你帶著幾個婆子小廝，去把傳閑話的人全給我關起來。一個個給我審問，話是從哪里傳出來的。或哄或嚇或威脅，手段隨便你，我只要知道結果！」
這種事，金枝最擅長了。唐驚燕一聲令下，她就果斷接令，下去執行了。
唐驚燕繼續看看玉音，方才面對金枝的冷臉沒了，轉而露出一種有些無奈的好玩笑，「我們要不要猜一猜，謠言是從哪里傳出的？」
玉音見唐驚燕沒有焦急慌亂的情緒，心里也放下些，微笑，「好。」
「我們各自寫一個字，先不要讓對方看。」唐驚燕邊說邊拿紙筆，「等金枝回來表明結果了，我們來看看，猜的對不對。」
玉音笑，拿筆墨寫字。她心里有定數，除了一個來源，一時還真想不到別的。
大概過了一個時辰的樣子，天已經黑了。唐驚燕懨懨地吃了晚飯，自己坐在桌旁，無聊畫著設計圖，實際在等人。所以當金枝匆匆進來的時候，暖閣里面的一主一僕立即抬起頭，一起看向走進來的金枝。
這架勢，倒把金枝嚇得往後退了兩步，「干嘛都盯著我看？」
被金枝的小可愛打敗，唐驚燕笑著招手，「等你告訴我們，謠言來源是哪里啊。」
一提起正事，金枝眼中掠起火星，冷蹦蹦從嘴里跳出幾個字來，「還用想？辛玉兒！哼，我就知道她不是個好東西。居然這種下三濫的招數都使。果然是農村來的，沒教養。自己沒本事勾搭上大爺，就從小姐這邊下手。沒見過這麼無賴……」
在金枝綿綿不絕的怒罵聲中，唐驚燕和玉音一起靜靜地把手中捂著的指攤開。不同的字跡，寫著同一個名字︰玉。唐驚燕看了看，扯嘴角，「看來這辛玉兒，今天在咱們屋里人氣挺高的哈。」干什麼事都有她。
玉音沉吟，「那麼，那個只請了蘇夫人、蘇小姐、卻忘了小姐的菊花宴，確實有問題了。」她們一開始就認為辛玉兒沒安好心，這幾天猜測辛玉兒那里可能藏著男人，現在就傳出唐驚燕和男人不干淨的謠言。一個問題可能說明不了什麼，但所有的事湊到一起，就絕對有問題了。
唐驚燕吩咐金枝，「你去隨便給辛玉兒送點兒東西，看看她的反應，看看她屋子里有什麼奇怪的。」她想著，辛玉兒想必也沒什麼奇怪的。不過白白讓金枝去看一下得了。
而在辛玉兒的屋子里，她正蹲著，和被自己捆在櫃子里的男人好言商量，「事成之後，我每月都給你一百兩雪花銀，一共兩年。只要你幫我完成我的事，好不好？」
男人翻白眼，卻無奈點頭。
辛玉兒笑，「你不是愛慕她嗎？事成之後，就可以和她一起遠走高飛了，多好。」
男人再點頭，心里卻繼續翻白眼︰我愛的是她的錢財，不是她這個人！你讓她淨身出戶的話，老子還愛個屁啊。
辛玉兒再想想，覺得思想準備工作已經做得差不多了。就再把細節和男人一步步商量，務必不要出現什麼錯誤。她正說著，門外頭突然傳來聲音，「玉姨娘，我家小姐讓我給你送糕點來了。」旁人是幾個小丫鬟的阻攔，「金枝姑娘，玉姨娘還沒出來，請容我們稟報。」
辛玉兒一听金枝來了，慌神，趕緊把櫃門一關。但因為太著急太用力，男人的頭被狠狠撞在木頭上，男人發出一聲嗚咽。金枝啪地推開門，奇怪地掃掃屋子，「我好像听到男人的聲音。」
唐驚燕派她給辛玉兒送東西是多麼明智的決定啊！金枝敢在辛玉兒院子里硬闖，暢通無阻地直接推門見辛玉兒。玉音卻認識一堆人，拉拉雜雜的，什麼正事都被耽誤過去了。
推門的那一剎那，金枝好像真的听到男人的聲音了。她手停頓在半空，側耳再听，那聲音卻又沒了。金枝疑惑，看著屋子︰我有沒有听錯？
辛玉兒急的臉色煞白，怎麼都沒想到金枝居然真的就推門進來了！幸虧她速度快一點，要再稍微慢些，不就什麼都被看清楚了麼？到時候她就百口莫辯了！這番驚嚇下，讓她一改平時對金枝的溫和，啞聲尖叫，「我是姨娘！我身份比你高，你怎麼能說進來就進來？！你有沒有禮數？！」