好兒家喬遷新居的第二天，常樂帶著一個黑壯的漢子出現在眼前。這個像李逵的男人就是在彭城開小面館的關福。
溫氏正在院里納鞋底，看見走進來的人，忙放下活計，笑迎上前，將人請進堂屋坐下，又拿了茶壺去廚房裝了熱鍋里的開水，加了白糖攪溶。拎到堂屋給常樂、關福倒了兩杯熱乎乎的白糖水。二人忙接過謝謝。
關福喝了一口，笑道︰「溫妹子，真是對不住啊，年前從彭城回年，本來說了要順道過來看望你們，結果我回到羅仁鎮，遇到了熟人，就搭順風車直接回家了。想著去彭城前，一定得過來看看你們。我本來以為常樂已經出發了，沒想到還沒走，正好，就叫常樂帶我過來，一來我不認得你家，二來也免人閑話。」
溫氏微笑道︰「關老板有心了。您這一趟回家也不容易，當和家人多團聚相守才是。」
「溫妹子這話就客套了，有緣千里來相識，無緣對面不識人。當**和常樂進我的面館吃面，那就是我們有緣。我關福愛結交五湖四海，出門在外，多個朋友多條路子不是。」
關福直爽地說完，打開其中一個包袱，取出一個小包袱，雙手遞過去，憨笑道︰「溫妹子，我也沒什麼好禮物送，這是我們北河特有的大粽子，也不知你們愛不愛吃，我就帶了兩個過來，常樂家人多，我就多送了幾個。」
「關老板還帶好東西送我們……這，實在是太費心了。謝謝關老板！」溫氏連忙起身接過，只覺大粽子沉甸甸的挺有重量。
「關老板，我家里也沒啥好東西相送，今天的中午飯，您就跟常老板一起，留下吃個便飯，讓我略盡地主之誼。」
關福風趣道︰「好啊，我這不就是選好了時間，特意找常樂過來蹭飯的。」
常樂笑道︰「那我豈不是沾了你的光，才有這免費午飯吃。」
關福忙道︰「不敢不敢，我那是開玩笑，等到了彭城，我閑來無事，還想著去你那坐坐咧。」
常樂道︰「那敢情好，我也能多個老鄉敘敘話兒。」
溫氏見兩人言談頗歡，便讓他們坐著，自己去廚房忙活做午飯。阿旺見了，過去幫忙摘菜、洗菜，淘米，生火，給溫氏打下手。
常樂和關福走出堂屋，坐到院子里，曬著太陽說話，小樹、好兒跟大人說了幾句話，便繼續去侍弄菜園子。關福問起好兒家，常樂就將他們的近況簡單說了。
關福點頭，往廚房方向看了眼，嘆道︰「真是苦了溫妹子，一個人拉扯仨娃兒，可不容易。我看這房子建在落日河邊上就挺好，靠山面水，風水不錯，挑水澆菜灌田啥的，最方便。就是獨門獨戶的，家里沒個男人，不大讓人放心。」
常樂道︰「我也覺得這邊起房子住有這邊的好，今年我家準備擴建房子，在村里的老屋周圍都是人家，沒法擴建。我本想勸服我爹也到這邊來買地起房，可惜他老人家嫌離村遠，離老屋遠，不願意。」
「那你家打算在哪起新房？」關福問道。
常樂笑道︰「就在村尾路邊，我爹說離田地近，干活方便。今兒下午就找村長去丈量地皮，辦妥後，我明兒就去彭城。」
「那就听你爹的，老人家住了一輩子村里，不舍得走遠。」關福點點頭道。
「關大哥，咋不見你帶媳婦孩子去彭城？」常樂隨口問道。
關福苦笑道︰「我媳婦……嫌我窮，走了。」
常樂愕然，「那孩子……」
「就一個閨女，才三歲，我一個大男人，帶著身邊不方便照顧，留家里給我老娘帶著。」關福說到這里，頓了頓，又道，「我去年端午後才到的彭城，借了錢去開店的，希望今年生意好些，我安穩下來了，才好接閨女去。」
好兒蹲在菜地邊上，豎著耳朵听兩大人的談話內容，在心里八卦了下，關福的媳婦所謂的走了，是跟人私奔去了，還是給人做小妾去了。
小樹用粗棍戳松著干土，松一截就往里澆上淘米水，一雙鞋子沾了不少泥塵，有時候太用力了，一不小心就把泥土翻飛到了臉上。好兒忽看到他鼻尖上的一點泥印子，像極小丑的鼻子，笑呵呵道︰「小樹，你給鼻子化妝了……快去給娘和哥哥瞧瞧。」
小樹模模鼻子，手上的泥巴又沾了些上去，好兒笑得小肩膀一抖一抖，小樹困惑道︰「妹妹，你在笑啥？我鼻子上沒東西啊。」
「嗯嗯，沒東西，沒東西。」好兒索性放下粗棍，拉小樹去廚房叫溫氏和阿旺看。
「好兒，你咋又淘氣。」溫氏嗔眼女兒，拿過毛巾給小樹擦干淨，看到毛巾上的泥漬，小樹恍然，故意伸手要撓好兒癢癢，好兒笑著躲到阿旺身邊，「哥哥，娘，小樹欺負我。」
阿旺一手一個拉弟妹，笑道︰「別鬧了，樂叔叔和關老板在咱家做客來著。」
溫氏道︰「就快得吃了，小樹，好兒，洗手去，幫忙拿碗筷。」
溫氏炒了四個菜︰蒜爆豬肉片、蔥炒雞蛋、白蘿卜切絲澆骨頭湯清炒，素炒大白菜，一個胡蘿卜炖骨頭湯，主食依然是生菜包炒飯。
關福邊吃邊贊不絕口，忽然道︰「溫妹子，你廚藝好，咋不自己開個飯館？」
溫氏忙搖手道︰「我就會炒幾個家常菜，味道就是過得去，開飯館不讓人笑話，不成，不成。」
關福道︰「菜式那都學來的，我跟你們說，這炒菜可講究天分，它就是個菜香……就是有的人怎麼認真都沒法炒出那個香味來，有的人他隨便一弄，那菜香就能讓人饞。像我，炒菜就不香，做面條包子啥的還行。」
溫氏含笑道︰「關老板過謙了，做菜的手藝，那都得慢慢積累，做的多了，經驗有了，菜自然就比別人做得好吃。」
常樂道︰「我倒是听我娘說過，說有些人隨便做啥菜都香，那是因為有廚神眷顧，溫妹子說不定就有廚神眷顧。」
好兒插話道︰「樂叔叔，廚神長啥樣？我娘真的有廚神跟著嗎？」。
常樂點頭，「按照我娘說法，應該是有。廚神的樣子嗎……白白胖胖的，笑眯眯的，像個白面大包。」
仨娃兒樂了。溫氏失笑道︰「那都是傳說，哪能當真？來，別客氣，多吃菜，不夠我再去做。」
吃完午飯坐了會兒，常樂和關福辭別溫家，常樂請關福在自家住一晚，明兒一起走，關福能省去坐馬車的旅費，自然樂意答應。
好兒家依舊三五天就去賣菜。不知不覺，春的腳步冉冉走來，山上、路邊、岸邊，悄然冒出嶄新、女敕綠的芽兒。那落日河的河水，流淌得豐滿、歡快起來。
好天氣不再常有，春雨開始連綿，夾帶著不肯退去的寒峭，天氣潮冷更甚寒冬，好兒家中常常擱個火盆，一來可驅除部分室內寒潮氣，二來烘烤沒法自然風干的衣褲鞋襪。
立春當天，天氣出乎意料的晴朗，這讓村民們高興不已，這是因為，「立春晴一天，農夫好種田。」如果能「立春三日晴，今年好收成。」那就更令人高興。
可惜的是，立春只連續晴朗了兩天，第三天飄雨。盡管氣溫仍舊寒冷，人們已開始忙備農耕事宜。
溫氏去集市買了二十棵果樹苗，桃樹、李樹各十棵。買回去後，在前院種了各三棵桃李，其余的全種到大院子里去。因氣溫仍為低下，溫氏向常家借了點稻草，將果樹苗包住御寒。
院子里的空地，好兒一家齊上陣，每天挖一些，每開墾一壟菜地，溫氏就給土地倒入茅廁里的糞尿，再鋪上一層灶里的火灰，讓土地在春雨中變得肥沃。快到春分時，他們竟開墾了三十五壟菜地，其中房前院子里新開兩壟，隔院里三十三壟。
俗語說，春分滿地雷。在歡快的春雷聲中，人們迎來真正的耕種，站在落日河邊望過去，所有的莊稼地里，到處都是人們勤作的身影，隨著時日的推移，那菜地里冒出的新綠苗頭，那一畦畦郁郁蔥蔥的秧苗，長勢良好，看在眼里，喜在心頭。
好兒家更加忙碌了，溫氏去集市買了十六只小雞、兩頭小豬仔回來喂養。好兒跟小樹模著黃絨絨的小雞仔，只覺得異常可愛。再看豬舍里的兩頭小豬仔，粉粉的憨態可掬。
這些可愛的小生命讓一家人都異常歡喜。阿旺道︰「以後由我來割喂豬草，我來喂豬。」
小樹很喜歡這些毛茸茸的小雞仔，忙說道︰「那我來照料小雞，我每天給小雞喂食。」
好兒有點茫然，「那我做什麼呢？」
阿旺笑道︰「妹妹，你負責撿雞蛋。」
生菜、白菜、白蘿卜即將退場，經過一番商議，他們買來黃豆、飯豆、黑豆、花生，黃瓜、牛角瓜、南瓜、茄子等種子，以及紅薯苗。
其中，黃豆點了四壟，花生點了六壟，飯豆點兩壟，黑豆點三壟。黃瓜、茄子、南瓜各點三壟，牛角瓜點兩壟。紅薯苗栽了四壟。
還剩下五壟地，好兒將早就準備好的空心菜菜籽、苦瓜籽拿出來，說是老婆婆之前獎勵的，說春天才可以播種。這兩種菜，是這個朝代所沒有的，溫氏高高興興地種了三壟空心菜，兩壟苦瓜。
種下了一年的希望，一家四口都滿懷希冀和信心。好兒在自己的奔小康實施計劃里，跨出了第二步。
三月草長鶯飛，路邊開了不少無名小花，好兒見著那好看的，就叫上溫氏和阿旺幫挖回來，栽院內牆下邊。院子里除了菜園，太單調了，她要把自家一點點美化起來。