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那天以後，過了沒多久，某天周三娘再次出現溫家大院，帶著她六歲的幼弟，大大方方地跟在外面干活的眾人打招呼。溫氏便讓小松帶周小弟玩，和周三娘在花廳聊了片刻，便帶周三娘去三園。
龔桂子跟文成峰等人正在三園里一畦畦地菜地行走檢查，見溫氏來了，都叫了聲東家。溫氏向文成峰遞了個眼色，文成峰是個機靈的，當即對龔桂子說他肚子有點不舒服，把手中的簸箕往龔桂子跟前一放，撒腿跑了。
簸箕是用來裝拔除的野草，溫氏往果園那邊看了眼，對周三娘道︰「三娘，你要不介意，幫接下活兒，我去果園那頭看看。活兒很簡單，有不懂讓桂子教你。」
周三娘是個伶俐人，知道是溫氏為她和龔桂子創造接觸的機會，爽快地應道︰「慧娘，你去吧，這活兒我能應付得來，真不懂我就問桂子大哥。」
上一次她稱的是龔桂子的姓名，這一次轉口叫桂子大哥，讓龔桂子面上一紅，心里升起一種從所未有的奇異感覺。
隔著幾壟菜地那邊，陳光發等兩名長工心知肚明，臉上笑著，偶爾偷瞄一下兩人。
好兒和明笙兒走進三園，看到的就是龔桂子和周三娘一前一後在壟間行走，手里提著簸箕，不時彎腰查看是否有雜草蟲子。
周三娘對這菜園是充滿驚異和不可思議的，因為這些菜長勢特別喜人，最令人驚嘆的是菜葉都沒有出現蟲眼。走了十幾畦菜地，就只發現了兩三根雜草，連只蟲影都沒看到。
「桂子哥，你們是怎麼把菜侍弄得這麼好的？」周三娘忍不住問道。
龔桂子道︰「東家祖上是種菜的，東家特別會種菜，具體咋弄，咱們也不大清楚。不過，東家對大伙都很好，很多活兒都跟著一起干。過年節時，還會親自下廚燒菜給大伙吃。」
龔桂子的話樸實無華，話里行間充滿了對溫氏的感激和尊敬。周三娘不禁抬眼往果園方向看去，想及蔡家嫂子對溫氏的評價，再看這偌大的菜園和果園，不由得也升起敬佩之意。
「桂子哥，我听說，你把自己賣給了溫家？」
「嗯。東家是難得的好人，對我有知遇再救之恩。」
龔桂子動情地說道，往果園方向看去，又收回目光，認真地對周三娘道︰「是我自個要賣身的。如果沒有東家，就不會有今天的龔桂子。周三娘，我過去被人視為不吉之人，我不想瞞你……東家跟我說了，你是個好姑娘，我這樣的人，東家和蔡家嫂子願意幫我，我心里已經很感激不盡。如果你覺得不能接受我賣身，我不會勉強你。」
說完這番話，龔桂子默默地轉到另一菜壟去。周三娘望著他的背影，有些怔然。
驀地，「在一起！在一起！在一起！」清脆的童聲在身後響起，嚇了周三娘一大跳，回身一看，好兒和明笙兒正拍著手，沖她笑著歡叫。
好兒轉頭往陳光發等人招招小手，再眨巴下眼楮，又朝龔桂子努努小嘴，示意他們快跟過來煽風點火，給他們加把勁兒。
周三娘是個有主見，膽兒也相當大的人，她既然敢提出單獨來偷偷相看男方，過後又再次上門，還帶了自家小弟一起，就說明她對龔桂子是有好感的，想跟男方多一點兒接觸，多一點兒了解。而從龔桂子的表現看，顯然他對周三娘也是喜歡的。
好兒很佩服這樣的姑娘，在這個年代，實在是難得了。既然雙方彼此都好感，那作為旁人的他們，幫兩人添把火旺一旺，促成一樁美事，何樂而不為呢。
「桂子，來來，到這邊來。」陳光發等人放下手中活兒，去擁著龔桂子往周三娘這邊走來。好兒和明笙兒則一邊一個，拉住周三娘的手，兩張小臉笑嘻嘻地。
陳光發率先開口，「周三姑娘，大話我們不會說，我就說大實話，我不是本地人，跟龔桂子共事了這麼久，他話不多，可干活勤快，人老實，心腸好。你們姑娘家要嫁人，就該找他這樣的，會過日子，會心疼人。」
文成峰不知從哪鑽了出來，笑道︰「周三姑娘，我們龔桂子可是識文斷字的人，你還不知道吧，我們東家每天都抽空讓大伙讀書認字，桂子哥學得可認真了，他寫的字比我們在場的幾個都要端正好看。」
識文斷字四個字，讓周三娘眼楮為之一亮。她一直想要找的，不就是想找一個踏實、脾性好，又會讀書認字的人嗎？
「周三姑娘，不是我們吹，龔桂子這樣的男人你如果錯過，我擔保你會悔得腸子都綠了。」
大伙兒你一言我一語地，龔桂子早已尷尬得滿臉通紅，又心知大伙是為他好，想責怪的話就楞說不出來，看了看周三娘，最終還是選擇了沉默。
溫氏靜靜站在菜畦最外邊上，唇邊帶著一縷微笑，龔桂子的確是個適合過日子的好男人，端看周三娘的選擇了。
鄭文祝帶來了好消息，說他隔壁村大新村有人要賣地，共有五十六畝，沒分散，都集中在一處，讓溫氏帶人過去看看。鄭文祝是樂民村的，離落日村也就十里路左右，大新村就毗鄰樂民村，距離等同。
溫氏當即帶上黃炳、李東信兩人，驅車前往大新村相看田地。好兒和明笙兒自然不能放過出外的機會，也跟車前去。
鄭文祝所說的幾十畝田地，處在水田和旱田地界，也就是說，這五十六畝田地，有差不多一半，是屬于旱田，另一部分屬于水田。水田部分三面毗鄰別家的田地，呈個長方形狀，連接的旱田部分，延伸到了山坡附近。好兒看了看那些山，石頭居多，都不高，頂多只能說是丘陵，不能稱為山。
黃炳和李東信都是種田把手，兩人仔細察看後，說水田的土壤不錯，如果買下來的話，再翻松施肥一次更好。而那些旱田，種小麥玉米或豆類都很好。
李東信想了想，對溫氏道︰「東家，我來了這麼久，就沒看到有人種甘蔗，我去的幾次鎮上，也沒見有人賣甘蔗。在我們那，這樣的土質，大都拿來種甘蔗，種豆類，種紅薯。」
好兒听得眼楮亮晶晶地，她來了幾年，就沒見過甘蔗，更別說吃了，想想甘蔗的清甜美味，她就想流口水。曾經問過常四叔，都說那是正南方的物種，彭城這邊，沒人種，他們也還是听常樂說起過的。
「東信叔，如果我們要種甘蔗，這里的氣候適合嗎？還有，要怎麼才能弄到甘蔗種呢？」
李東信道︰「這得看你想在什麼季節種，如果是正月二月種，六七月就能收，如果秋天種，那就是冬天收。至于甘蔗種……東家，如果您信得過我，我可以回去老家一趟，買好蔗種帶回來。不過現在過了最好的時節，不能種，要種得等下半年了。」
溫氏以前也听過甘蔗這東西，卻沒見過。听李東信說也不難侍弄，有心買下，便問鄭文祝價格。
「水田的貴點，每畝五兩五銀子，旱田每畝四兩銀子。」鄭文祝就說道，「原是鄭五爺家的地，他見旱地收成不好，索性一塊出手。鄭五爺家上千畝地，人不差這點地。」
鄭五爺是樂民村的鄉紳，居于大新村的這幾十畝地，是以前買下的。鄭文祝還直言不諱地說，他打听過了，當初鄭五爺買下時，水田每畝才四兩五銀子，旱田三兩五銀子。這等于是說，人家如今轉手，從中賺了一筆小錢。
買還是不買？溫氏一時有點想不準，問鄭文祝還有沒有旁的要出手的土地。鄭文祝說有兩處，離得比較遠，他就不打算跟溫氏推薦，因為離得太遠，不好管理。
「要不這樣吧，溫老板，咱也是老熟人了，你回去先想想清楚，不急，我這邊，給你拖一拖，再幫你看看，還有沒有更好的。」鄭文祝熱心地說道。
這正中溫氏下懷，忙謝過鄭文祝，帶人回了溫家大院。
過了五六日，鄭文祝這邊尚無動靜，高山那邊卻傳來了好消息。等阿旺、小樹沐休日，溫氏便帶上兒女們一塊同往相看。
高山幫找的是一個莊子，位于北封縣轄下的文秀鎮不遠，含兩百二十畝田地，一百一十六畝山坡，帶小片林子，一個大水塘，一座兩進的農家院子，一個單獨分開的養豬養雞院子。
此外，原本有三戶人家在莊上干活居住，如今莊子易手，有一戶人家被原主帶走，剩下兩戶。原主解釋說，帶走的那一戶，跟他家的管家有親戚關系，因而跟著一起。余下兩戶，也都是老實勤快的，對打理莊子都有經驗，也願意留下繼續。
原主開價是五千二百兩銀子，還可商酌議價。好兒一家在莊子內外轉了一圈，覺得交通挺方便，離北封縣也就十七八里遠。莊子也夠大，田地土壤也好，又有現成的人手。而自家在北封縣開有鋪子，如果買下，今後在莊子這邊種植糧食、蔬菜、果樹、養魚等，供應自家外，還能就近售賣，實在是最好不過。
鄭文祝得到溫氏點頭，便帶了陳六聲跟原主議價，最好以四千八百兩的銀子將莊子買下來。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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