)
買下了莊子，那兩百多畝田地便不能空著，好兒家立即買來谷種進行育秧。
至于水塘，差不多兩畝寬大，水深有一米八，原主因有意轉賣莊子，已經停了大半年不養魚。
黃炳看過後，說這水塘太久了，水質過濁，最好把塘底的淤泥清理一次，進行消毒後，再放水進來養魚。
溫氏便讓莊里的孟大興到附近村落請工，由黃炳指揮帶領人手清理水塘。花了三天時間才清理完，買來生石灰三百斤進行消毒。
「炳叔，這水塘要養多少條魚？」明笙兒好奇問道。
「兩千到三千尾吧。」黃炳答道。
「哇！那麼多啊！」明笙兒驚嘆。
怎知黃炳卻笑說道︰「笙兒小姐，這麼大個水塘，放養這個數是極少了，這水塘之前養了多年，後又擱置很長時間不用，經過清理後，跟新挖的魚塘有點接近，一下放養太多，容易出現死魚，所以我就建議東家，先頭養少些，等明年再增加養魚量。」
「炳叔，那這個水塘以後可以放養多少條魚？」明笙兒又問道。
黃炳道︰「這水塘差不多兩畝大小，混養能放養上萬尾魚苗。」
「哇！好多啊！」明笙兒再次驚嘆，上萬條魚，她得數多久才能數完這個數字？
好兒忙問道︰「炳叔，那咱們要養什麼魚產量高，來錢快？」
「小姐你問這個，可問到點子上了。」黃炳笑看好兒一眼，轉向溫氏說道，「東家，你想要養什麼魚？」
「我對養魚是一竅不通，這大水塘，還得靠你這個養魚能人。」溫氏毫不避諱自己不懂養魚，如實說道。
黃炳便說道︰「東家，小姐，我這兩天琢磨來著，我們就一個水塘，養魚以混養為好，要把魚養肥，魚肉好吃，產量又高，我倒是有個不錯的放養搭配法。」
說完，黃炳從口袋里掏出一張折疊齊整的紙，遞給溫氏道︰「東家，我說的放養搭配法，都寫在上面，您先看看合不合適。」
好兒和明笙兒都湊小腦袋過去看，只見紙上端端正正寫著︰白鰱八百至九百尾， 魚一百尾，草魚兩百八十尾，鯉魚八十尾，團頭魴一百八十尾，鯽魚兩百六十尾，青魚六十尾， 魚八十尾。
好兒看著這個養魚搭配方，想起在空間的小書店里所看到的相關內容，不由得暗暗贊賞，這黃炳果然是養魚能人，先前讓他料理菜園真是浪費人才，沒用到刀刃上。
黃炳在旁解釋道︰「東家，這個放養搭配方，雖然不能將所有的魚都養成優厚的肥魚，但勝在魚種成本低，風險非常小，再加上精心照料，魚的成活量是非常高的。」
好兒听得暗自點頭，這個黃炳是真的用心去對待這個新水塘呢，也從中可看出，他對東家的誠實本分。
「娘，炳叔這個放養搭配方挺好，就照這個去買魚苗。」好兒說著拿過那張紙，重新放到黃炳手中，含笑道，「炳叔，這方面你是能手，你有一雙火眼金楮，采購魚苗就交給你啦。」
「定不負東家和小姐所托。」黃炳呵呵朗笑起來，火眼金楮他知道，不就西游記里的孫悟空嗎。最近小姐給了文成峰一本西游記，那家伙晚上看得不想睡覺，空閑時，就給大伙講里面的故事，听得大家恨不能一下子就認全所有的字句。
原本擅養魚的那戶人家走了，留下的孟大興、張全兩戶，並不專長養魚，溫氏便讓黃炳留下照料一段時間，教他們一些養魚的防患知識，等放養的魚情穩定了再返回落日村。
好兒、明笙兒跟著溫氏在莊子里住了三天，好兒在深夜偷偷爬起，跑到水塘邊，把早已備好的空間湖水，倒了一個小酒杯的量進水塘里。
清出來的塘泥擱在魚塘邊上晾曬太陽，等到把山坡的土進行一次翻松，再把干透的塘泥運過去，跟坡地的泥土澆濕混勻，能讓坡地土壤變得肥沃。
坡地要種什麼為好呢？這是好兒母女一直思考的問題，不過溫氏很快就沒功夫去思考了，因為秧苗育出來了，她得從落日村趕去北封縣的莊子，人手都從當地雇請人插秧，除工錢外，包一頓中飯。孟、馬兩家的婦孺負責做飯。
兩百多畝的田地，有個水車來取水灌溉，非常方便，這也是好兒當初看到這個莊子的第一個欣喜。但是山坡這邊，如果種了作物，要如何解決澆灌問題？
大興媳婦說，以前在山坡種過玉米，但是玉米長得瘦小，質量不好，前東家就不讓種了，山坡一直擱閑，她們就在山坡種了點兒紅薯或大豆給自個吃，因為來回挑水實在太費力，其他活兒又多，他們後來連紅薯大豆也不種了。
「那翻車造價高，前東家可能是不舍得再造一座翻車吧。」大興媳婦如是說道。
好兒跟明笙兒在莊子附近轉悠了兩天，發現後山有水流，從山上直流下來，形成一個很大的水坑，再蜿蜒流向當地的文秀河。而據莊里的人講，文秀河最終是流向彤台河。
水田靠文秀河近，可以建造翻車取水灌溉，山坡距離遠，且地勢比水田高，好兒仔細勘察過後，心想若換成自己，也不會在這建造翻車使用的，雖然最近的地方有那個大水坑，卻不足以為翻車使用。
那麼，能否人工開挖一條渠道，把大水坑的水流引過來呢？當然這麼做的前提，是得先把山坡規劃出一壟壟來，而壟地之間，就挖成渠道，再用水泥砌封，水渠里常年有水，澆灌就很方便。
好兒對比了下大水坑和山坡兩者的高度，相差不大，挖渠道引水應該不成問題。她當即把想法告訴溫氏，溫氏又跟著實地察看一番，覺得可行，帶人把山坡規劃成若干壟地，中間留出足夠的寬度做水渠，固定好渠道的路線。在當地雇了十多個人來開挖。
五月的天氣，逐漸變得炙熱，今年的端午節，溫氏因要帶人插秧，無暇包粽子，更無暇帶娃兒們去觀看龍舟賽。
不過，臨走前，溫氏囑咐了付秀梅和東信媳婦，領幾個丫鬟包粽子，溫家上下所有人，每人四只粽子，另送常四叔、萬永林、徐大才、吳二伯、黑五爹等幾家，每家送八只粽子。醬泡菜作坊的工人，每人發一只粽子。餡料分兩種，一種是豬肉蘭豆，一種是豬肉綠豆。
好兒則帶了明笙兒主僕、自家的幾個丫鬟及小松，由萬永林和黑五爹駕車，再載上村中五六個男女娃兒，前往易安縣觀看龍舟賽。
今年的龍舟賽依然競爭激烈，精彩紛呈，抓鴨子那一節是最娛樂大眾的段子，明笙兒主僕及幾個小丫鬟都沒看過這麼比賽的，回來了兩天還在討論龍舟賽情景。
好兒繼續思考山坡該種什麼為好。紅薯玉米這些作物，尋常人家都種有，市場供需穩定，種這個顯然沒前景。好兒就又想到了甘蔗。不過，好兒還是希望能把甘蔗種在家附近。
都說山中好乘涼。在馬全家的二小子馬隼的陪同下，好兒和明笙兒去爬莊子後面的山，平卉和依春跟在後面，四個小姑娘一路唧唧歪歪，馬隼面對四個小姑娘，則顯得沉默拘謹。五人不知不覺走到山頂，將整個莊子及周邊的地貌一覽無遺。
之前她們也爬過這山，走到半山腰就下來了，這還是第一次上到山頂。視野的開闊，山風的涼快，帶來無比的心胸舒暢感。
在她們家的莊子左右兩面，數過去，視線可及內就有五六個莊子，緊挨著好兒家東面的莊子看起來最大，里面規劃得挺漂亮的。
「那是誰家的莊子？真漂亮！」好兒指著那處大莊子問馬隼。
「小姐，那是大善人胡老爺的莊子。」馬隼順她手望過去，說道，「再過去的兩個小點兒的莊子，也是胡老爺家的，听說是去年買下的。」
明笙兒倒吸一口氣，「那什麼胡老爺可真大手筆，連著三個莊子都是他家的啊。」
「胡老爺是我們這最有名的富紳，听我爹說，胡老爺當年中了進士，卻不當官，只熱衷經商。」
馬隼說到這，略微停頓，「胡老爺是天底下最好的人，他雖然有錢，卻不仗勢欺人，城里的澤方藥堂，是胡老爺開的，窮苦人家買不起藥，大都是去澤方藥堂賒藥，有的一賒就是好幾年也還不上錢，胡老爺從來不追債，只說有就給，沒有就算。」
「馬隼，你怎麼知道得這麼清楚？」明笙兒驚訝地問道。
馬隼默了默，望向那處大莊子輕聲道︰「十年前，我家鄉澇災，什麼都沒有了。我爹帶著我們一家通過牙儈來這里，當時我四歲，水土不服染了風寒，高燒不退，我爹娘沒錢買好藥，听說澤仁藥堂可以賒藥，就抱著一線希望去求藥，當時胡老爺恰巧也在藥堂，當即讓大夫給我看病，又給我抓了兩副好藥，分文不收，還說如果好轉了，要繼續來抓藥，沒錢沒關系，治好再說，什麼時候有錢就什麼時候還上。」
馬隼說，後來他病好了，家里省吃儉用，一年後攢夠了藥錢拿去還，又遇到胡老爺，馬隼和父母當即給胡老爺下跪磕頭感謝。
好兒想起那個聲音，忙問道︰「胡老爺長什麼樣？」
平卉想當然地說道︰「小姐，都叫老爺了，肯定是很老很老了。」
馬隼瞥眼這小丫頭，嘴角微扯了扯，「胡老爺一點也不老，十年前看起來比我爹年輕得多。」
馬全四十出頭，照這麼說，那大善人胡老爺不就三十多歲而已？好兒詫異，十年前就這麼有錢，並利用自己的優勢做善事，十年如一日地堅持，這份胸襟和情懷，著實叫人欽佩敬重。
「快看，有人上山來了。」陳小安忽然指著山下說道。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
隆重推薦