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二月，春寒料峭，時有冷雨，阻緩了起房的進度。
阿旺要備戰四月的院試，留在家看書，溫氏、好兒親自送小樹到江東縣城參加童生考試。
年前委托梁金順尋房也有了消息，好兒母女忙去相看。梁金順說，原主人是外地商賈，當初買下這個宅院作為過渡期，如今買了更大的宅子，留著無用，便委托牙儈出手。
宅院位于果子街，離好兒家的酒樓不遠，步行一條街就到。就處在巷子入口處，交通方便，周遭環境也清靜。是個兩進院落，前院稍小，倒座馬房客廳書房俱全，後院正房東西廂房俱全，正房一側有過道通往後面，夾弄對面是一排後罩房。
母女倆一一看過，覺得房子整體可以，去自家鋪子近，往東風學堂也不算遠，唯一不好就是沒地龍。好兒想著也不是固定長住，沒有地龍，就燒炭盆，自家如今的條件也不是燒不起。
「這宅子在我手上快兩個月了，大多數人來看了都嫌沒地龍，少數人還覺得宅子偏小，前院顯得小家子氣。」
梁金順站在前院里對好兒母女說道，「人口多的，住這的確太窄，有點身份的人家，也的確這宅子顯得小氣。要是不作為固定長住，沒那麼多講究，倒是不錯的選擇，清靜、出行便利，價格跟旺街那邊的，可低了不少。」
好兒和溫氏就點點頭，表示贊同。梁金順便熱情殷勤地把一切手續都給辦妥帖了。
錢松勁得知小樹考童生，好兒家買下新宅子，便派了身邊的管事帶人過來幫忙打掃衛生，讓溫氏有事吩咐管事去做便是。
錢松勁的好意，好兒母女是心領了，可不敢真的去使喚人家管事，待打掃完畢，每人給了一個紅包，給管事的紅包自然是豐厚得多。管事推辭了一番便收下，笑吟吟地跟溫氏告辭，帶人回去復命。
眼看買家具是不趕趟了，溫氏坐馬車親自去縣試大門接小樹，好兒則去酒樓吩咐廚師做小樹愛吃的田螺鴨腳煲，再炒幾個小樹愛吃的菜。
劉四寶如今做掌櫃是游刃有余，從內向少言變成一個開朗會說話的人，讓好兒感嘆實在是環境改變一個人，難得是劉四寶仍秉持了他的老實忠心。
「四寶叔，你什麼時候娶新娘子呀？」好兒坐到櫃台另一個凳子上，笑眯眯地湊劉四寶跟前問道。
劉四寶靦腆地笑道︰「我娘找人算了日子，定在四月初八。好兒，到時候你們家可得來喝喜酒。」
「那是，誰的酒都可以不喝，就四寶叔的喜酒不能不喝。」好兒笑呵呵地應道。
劉四寶自從在酒樓做事，一直勤懇老實忠心，絕不偷懶耍奸，遇上不懂就問常樂，進步很快。在酒樓做事掙了錢也不亂花，除了交給他娘一些錢，自個都攢著。
去年劉四寶一口氣起了四間青磚房，立即就有媒婆找上門來給他說親，還真說成了一門親事，姑娘是樂民村姓鄭家的，溫氏當時听說後，還找鄭文祝打听了下，竟然就是鄭文祝本家一個叔的大閨女，鄭文祝說他那佷女勤快賢惠，說劉四寶娶了他佷女肯定錯不了。
其他的伙計，這一兩年里也大都或成了親，或說了親事，家里要麼買了牛，要麼起了青磚房。令旁人羨慕眼紅不已。而他們也格外珍惜這份差事，要是不做好，被東家解雇了，那才是哭都沒地方哭呢。
傍晚時分，溫氏和小樹回來了，一家三口就在自家酒樓的一個包間里吃晚飯。好兒看見小樹臉上沒有絲毫的沮喪，心想這小子估計是考得挺有信心。
不等她問出口，溫氏在旁就說開了，「小樹說了，這次的題目他都會做，都是夫子教導過的，娘覺得啊，咱小樹這麼聰明，肯定能答題答得好。」
好兒就問道︰「小樹，你覺得題目難度大嗎？」。
小樹吸了一只田螺，咂巴下嘴，才笑道︰「我覺得有小部分題算有點兒難，其他的都還好。娘，妹妹，不是我吹牛，我走出試場時，在腦子里過了一遍題目和我的答題，我覺得回答都很不錯，肯定能通過。」
好兒不禁笑道︰「那你有信心進前三嗎？」。
「沒有，進前二十的信心我還是有的。」小樹調皮地說道。
第二天，溫氏帶小樹攜禮親自去拜訪夫子。顯然那位夫子喜愛小樹，讓小樹把題目和答題都說了一遍，不住地點頭。爾後把幾道題給小樹又講解，說若這麼回答會更好。溫氏不懂這些，看著小樹可愛自信的臉，目光充滿了溫柔和慈愛。
從江東縣回來，阿旺迫不及待問起考試情況，小樹就又回答一遍，阿旺就笑說小樹肯定能過關。
不幾日放榜，果然在榜單上看到溫嘉誠的名字，就排在第十三名的位置。一家人可樂壞了，回到家中，溫氏親自下廚，做了一桌豐盛的飯菜，幾乎全都是小樹愛吃的。
「娘，今晚我要和娘一起睡。」吃過晚飯，一家移步到溫氏的起居室喝茶閑談，小樹靠在溫氏懷里撒起嬌。
溫氏摟著小兒子，笑得合不攏嘴，「好啊，小樹今晚就在娘這邊睡。」
「哥哥也一起過來，咱們一家睡一塊兒。」好兒在旁笑說道。
他們一家人，同住屋檐下，還沒同睡過一張床呢。一家躺一塊兒，更能增進他們的親情。
溫氏笑道︰「好，好，咱一家子今晚就睡一塊，好好說說話兒。」
阿旺高興地道︰「那我把被子枕頭抱過來。」
小樹趕緊鑽出溫氏懷抱，拉了阿旺就往外走，「我跟哥哥一起去抱被子枕頭。」
小哥倆出去了，溫氏進內室看了看大床，「好兒，這床不夠大啊，今晚都打地鋪吧，多墊一床被子。」
「呵呵……有床不睡，咱們一起打地鋪。」
好兒也來了興致，幫著溫氏在地上鋪草席，鋪墊被。打地鋪，好像又回到了當初住破廟時的感覺呢。
阿旺和小樹抱了被子過來，看到地上的棉被，不禁愣道︰「娘，咋打地鋪？」
溫氏笑道︰「娘剛才比量了下，床不夠寬，太擠了睡不舒服，咱一塊打地鋪，多墊一床被子，屋里有地龍，冷不到咱們。」
小樹把被子枕頭往地鋪一放，笑道︰「娘，把燈一黑，好像又回到了住破廟那時候。」
阿旺也笑了，說道︰「咱們住破廟那會，屋里可沒這麼暖和。」
他至今都忘不了，最冷的時候，裹著被子，棉衣外套全都蓋上，一旦火盆熄了，也抵不住那股冷凍。好在，他們都是能吃苦的人，最艱難的時光，都給熬過來了。
溫氏幫著兒女鋪被褥，輕嘆道︰「是啊，那會兒咱們吃的苦頭……總算都挺過去了，迎來如今的好日子。」
「娘，更好的日子在後頭。」小樹在地鋪上打了個滾兒，抱住溫氏胳膊，一臉篤信道，「娘和妹妹等著，我和哥哥，一定會讓咱們溫家出人頭地。」
「娘，我打算過幾天，就到縣城去住，每天自個在家看書練題，平時方便去請教夫子。」阿旺說道。
「好，咱家也買有宅子了，以後就不用住在蔬菜超市後面的小院。」溫氏拉著阿旺的手囑咐道，「你把林小當帶上，想吃什麼就吩咐陳四娘，讓她給你做你愛吃的。晚上看書不要太晚……娘讓平彤也過去，晚上若是看書肚餓，就讓平彤給你做宵夜吃。」
阿旺點頭應著。其實他更想一天三頓能吃溫氏做的飯菜，更想宵夜是溫氏親手做的。但是，家中事務繁多，需要溫氏打理，他不能提過分要求，他要做的，就是盡最大努力，考取生員資格，讓溫氏臉上增光。
這一晚，一家四口排排躺在地鋪上，墊著厚暖的被褥，蓋著軟而暖的被子，直聊到二更時分，抵不住困意才沉沉睡去。
三四月，春暖花開，芳菲落日河彼岸。
好兒家去年及年初栽種的各種花草樹木，綠的生機無限，開得絢爛如畫，從溫家小院移栽過來的桃李，尤其開得醉人心田。新開墾的菜畦，種下了新菜種，新開墾的果園，種了成片的果苗。
三園和一二園之間的住宅小區，呈現一個全新的令人驚詫又欣喜的畫面，筆直的大道通盡頭，規劃整齊統一的青磚平房，坐落在大道兩側，房子前是兩行錯落有致的綠化帶，靠路邊的是芒果樹，里邊是低矮的花草，所有的樹苗和花圃，都用水泥砌圍起來，不過一個巴掌高度，一眼望過去，就像一個個盤子，里面盛裝著喜人的菜肴。
房子背後，明確地規劃出可以種菜的空間。再過去約兩米距離，就是菜園的圍牆，分別有兩個大門出入三園和一園。
好兒給住宅小區起了個名字︰翠苑。用一塊方正木牌寫了，釘在住宅小區大門一側。
要說看到這漂亮的住宅小區，誰最高興，莫過于溫家的長工們。尤其是跟溫家簽了死契的嚴崢、黃炳、李東信夫婦、文成峰等六人，因為他們享有優先權，可以自行挑選任意一個小院居住，等他們選完了，其他的長工才可以選擇剩下的房子。
其他沒有簽死契的長工，原本是在猶豫不定，並持觀望心態，他們知道大少爺四月要考秀才，就是想再等等看，若是大少爺考上了，他們就決定跟溫家簽死契。他們在沒進溫家做事前，雖然大字不識一個，卻知道家有秀才的重要，那可是有臉面，能增光耀祖的大好事，做下人的，也能跟著享這種榮耀帶來的好。
然當他們得知溫家又要準備招人，不禁著急了，當初東家就曾說過，今後招人，一律簽死契。這新房子剛建好，若是招新人進來，那他們可就完全得靠邊站了。
晚上，廖應來等四人都有些睡不著，就聚在龔桂子夫婦住的小院里說話。打從新建房子，他們所有人就分散暫住在前院、西跨院內的兩個小院里，每兩人住一間。
「東信哥，你們簽死契，真的不後悔？」廖應來和陳辦先後發出疑問。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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