肖勇花了幾天時間，先將訓練場騰出一塊地方，改造了一番。
這一天，在體能課的訓練間隙，他將女兵們帶到一個高約7、8米的鐵架子下面。這個架子有點像體操場的吊環架，不過下面沒有墊子而是一片沙坑。另外架子上也沒有吊環，而是孤零零地垂下了一根長長的繩索。
肖勇讓大家圍著沙坑站好，自己走到架下，手挽起繩子使勁拽了一下，然後轉向女兵︰「你們猜，我想要你們干什麼嗎？」。
李琪高舉右手，大聲說︰「教官！不會是讓我們爬繩子吧？」
「恭喜你，答對了！我們當特種兵的，攀爬是基本功。怎麼樣，你們小時候有沒有爬過樹的？」
「報告，我爬過。」郭亞軍舉手答道。
李琪也不甘示弱︰「報告，我雖然沒爬過樹，但是玩過攀岩。」
「哦？很時尚嘛！那好，想必你也知道攀爬的時候要注意些什麼……」
在教官繼續講話的時候，田苗苗悄悄附嘴到蒲英耳邊︰「英子，你發現沒？李琪怎麼什麼都會啊？」
蒲英已經漸漸習慣身邊老有這麼一個「小喇叭」，唧唧喳喳地說個不停。她有時也會回應一下，但這時候卻沒吭聲，只是很出神地看著教官，注意听他講話。
「……好了，我先給大家示範一下。」
教官肖勇說完，雙手一抓繩索，雙腿一夾，猱身而上。
只見他的人幾乎和繩子纏在一起，隨著幾下規律的扭動，轉眼之間就爬到了頂頭；隨即一個利落的翻轉，變成了頭下腳上，「嗖——」的一下，沒等大家緩過神來，他已緣繩滑降而下，快到地面時甩開繩子，一個側身翻穩穩落地。
自肖勇來到新兵連，這還是他第一次展示身手。雖然個子瘦小，但卻敏捷靈活如猿猴。對于強者，女兵們自是佩服，立刻「 里啪啦」地鼓起掌來。
肖勇的臉色卻依然平靜，沒有什麼自矜之意。
他抓著繩子，晃了晃，看向女兵們，「誰來試試？」
「報告，我來！」「我！」郭亞軍和李琪幾乎同時舉手報告。
肖勇看了看二人，手一指郭亞軍︰「你，先來！」
李琪微撅了一下嘴，但也只得暫時放下手。
郭亞軍快步跑到繩前，兩手抓住繩子，試著拽了拽。
「放心吧，繩子很結實！我也會在下面保護的。」
「是，教官。」郭亞軍不好意思地看看肖勇，又抬頭看看高高在上的繩索頂端，雙手握緊了繩索，自信地說︰「報告教官！郭亞軍攀登前準備完畢！」
「好，開始！」
郭亞軍從小練武術，在體校也是半軍事化管理，性格又爽朗，在新兵連的表現和人緣都很好，她的身體素質尤其出色。大家都覺得，如果說新兵連只有一個人能被肖教官帶走，那一定就是郭亞軍了。
小郭本人也是這麼認為和渴望的。雖然沒有李琪那麼明顯，但她也知道要想當女特種兵，就要把握好在教官面前表現的機會。
這次看到肖勇讓女兵爬繩，郭亞軍很有信心。可是，當她開始之後，才發現這和爬樹大不一樣。
雖然二者都需要很強的手臂力量，但爬繩時因為軟軟的繩子讓雙腳沒有借力的地方，對臂力的依賴似乎更大了。而且一開始爬繩，身子就會在空中晃悠起來，也更加不容易用上力量了。
郭亞軍剛爬了幾下，就顯得有些吃力了。
「郭亞軍，加油！郭亞軍，加油！」二班的人帶頭給她加起油來，其他女兵也跟著友情吶喊。
得到戰友們的鼓勵後，郭亞軍似乎增長了些力氣，向上又爬了一小段。但最終只爬了不到一半的位置，她就堅持不住了︰「不行了，教官！我，沒勁了。」
「好吧，下來吧！慢點下。」肖勇拉緊繩子末端，幫著郭亞軍慢慢溜下來。
郭亞軍揉著已經被勒出幾道紅印的雙手，面色通紅地走回隊列。幾個要好的女兵都圍上來，拍著她的肩膀和頭安慰著。
「還有人想來試試嗎？」。
女兵們見公認最厲害的郭亞軍都沒成功，一時沒人敢嘗試。
「報告，我來！」李琪再次申請，聲音比剛才更為響亮。
「好！你來！」肖勇沖她點點頭。
李琪走著標準的齊步步伐，來到繩索下立定。她並沒有去驗證繩子，而是面朝肖勇，大聲喊道︰「報告教官，李琪攀登前準備完畢！」
「開始！」
李琪的動作看著很穩健，一下一下地，雙手交替向上握繩前進。她的身體平衡控制得比較好，沒有像郭亞軍那樣大幅度地晃動。
女兵們似乎看到了希望，又一齊喊著︰「李琪加油！李琪加油！」
可惜，李琪最終還是在和郭亞軍差不多的位置上停住了。她的腳已經無力夾住繩索，僅靠雙手抓住繩子，吊在半空。
但她明顯還不想放棄。在伙伴們的加油聲中，李琪喘了幾口粗氣。等氣息喘勻了一點後，又抬起頭來，雙手向上抓去。
突然，她的身子晃了晃，大概是因為體力下降，左手打滑沒抓穩繩子，整個人失去平衡，導致人和繩子纏在一起，滴溜溜地繞了幾個圈子。
女兵們發出驚呼，以為她要掉下來了。
「穩住，手別松！」肖勇大喊一聲，抓緊下面的繩子，幫李琪穩住身形，「好了，李琪！下來吧！」
李琪看了看頭頂，不甘心地說︰「教官，不遠了！」
「不行，你已經沒力氣了。沒事，下來吧！你已經很不錯了。沒受過訓練的做成這樣，不丟人！」
听教官這麼說，李琪才緩緩地爬下來。三班班長帶頭給她鼓起掌來，連肖勇教官也在她下來後鼓勵了一句︰「表現不錯。」
之後，又有兩三名女兵也上去嘗試，但結果都還不如前兩人。
「爬繩好難哦，教官。」女兵們開始抱怨。
肖勇沒理她們，又繼續問了幾遍︰「還有沒有人想試試？」
蒲英看了看周圍，又抬頭望了望高高的架子，回憶著剛才教官的動作，總覺得自己應該也可以做到。
她終于舉起了右手，「報告，我！」