雨勢一點都沒小，豆大的雨點珠子 里啪啦地往下砸，風又刮得狂亂，一些雨水就被吹得四散來，丹瓶將傘打得極低，傘面幾乎挨在頭頂上，埋著頭直往前沖，也不顧腳踩在汪水里，濺濕了半幅裙子。
又是夜里，又是下著大雨，一路上都沒有遇見人，她繞到一處院子的圍牆外，停住了腳步。她抬頭想了想，將傘一歇，夾在右腋下，左手一伸，往牆上這麼輕輕一抓，就越牆而進，落在了院子里，
院子里靜悄悄的，一點聲息也無，丹瓶也不耐走回廊，直接大步從庭院中斜穿過去，手一撐，翻進回廊，輕輕將手中的傘擱在欄桿上，伸手推開屋子的門。
屋內沒有點燈，靜悄悄地，丹瓶也不奇怪，隨手將黏在臉上的濕頭發往旁抹了抹，腳步也沒停頓，直接模到屋北正中靠牆放著的長條桌邊，伸手模了最右邊一個屜子，取出里頭油紙包好的火石與艾絨，將條桌上的巨燭點燃。
屋內一下子亮了。
丹瓶回身望向屋內。牆角香爐里慢慢升起縷縷白煙，散發著如蘭似麝的香味，她走過去揭開香爐的蓋子，用銀箸子在里頭掀了掀，夾住一塊梅花狀的餅子，小心的放在自身的荷包里。
秦珂在南州的院子不大，一明兩暗的三間屋子，和後頭三間後罩房。正堂的空間也不大，只擺了北牆的長條桌和前邊一張榆木方桌和兩張高背椅。
此刻，因門大敞，門簾高掛，一陣寒風夾著濕氣吹進屋來，條桌蠟燭上的火光搖了搖，那映在牆上的人影也跟著搖了搖。
原本伏在方桌邊上的人慢慢動了，她剛抬起頭，睜開眼，還未從迷蒙中回過神來，第一眼瞧見的就是陰風陣陣，門戶大開，外面淒風苦雨，一個全身在往下滴著水的女鬼正站在她面前，一雙烏亮的眼楮緊緊地盯著自己。
饒是曇香膽子不小，也被此景嚇得閉眼尖叫。
「曇香，曇香……」有人抓住她的肩膀輕輕晃，「是我呀，你別叫！」
這個聲音十分熟悉，曇香睜開眼楮，丹瓶那被淋得狼狽不堪的臉赫然出現在她面前。
「你做什麼！嚇死我了！」曇香捂住還砰砰跳得歡快的胸口，大口呼氣，她扭頭去瞧更漏，覺得十分奇怪，「這都什麼時候了，我怎麼在這兒睡著了？」轉過頭來上下看著丹瓶，皺起眉頭，「這麼晚了你怎麼還沒有睡，去哪了？怎麼淋成這樣？」說著站起身，喃喃道，「我剛剛叫得那樣大聲，也不知道有沒有驚醒姑娘。」便要去里屋。
丹瓶連忙拉住她，「姑娘不在屋里。」
曇香唬了一跳，「不在屋里，什麼意思？」
原本計劃得好好的，臨走前，丹瓶在屋子里的香爐內點了讓人神智迷蒙的香餅，又趁機拂了曇香的睡穴，讓她趴在桌子上，做成她不小心在外間睡著的假象，
今晚值夜的小青也被點了睡穴，睡在里間櫥子外的榻上。剩下的兩個亦是如此解決的，只不過是在後罩房里，自己的房間內。
如果不是秦珂突然起了燒，暈睡了過去，外頭的雨又那麼大，不好隨意移動，此刻完完全全可以不驚動任何人回到房間里，第二日一早，沒有人會知道她曾出去過。
可現下是不行了，光是養病就要耽誤很久。丹瓶只好前來善後，去頭掐尾，又模糊了一些事情真真假假地說給曇香听。
如今事情就變成了姑娘想出去玩，便讓丹瓶點了幾人的睡穴，偷偷溜了出去，誰料在外頭淋了雨，生病了，被公子遇到，就在外院請了大夫。——她自己的身份卻是完完全全說了。
她與曇香都是一樣的出生，只不過她運氣好，得了師父的青眼，不用專門學那些伺候別人的眉高眼低。
曇香听了，倒是默不作聲，不再細問了。丹瓶的這番說詞無論真假與否，都是事實。她默了片刻，道，「你去將這身濕衣服換下來，我去收拾幾件姑娘的東西，與你一道去客院去。」
丹瓶忙道，「你自己的也收兩件，這外頭雨大，一路過去，衣服就濕了。傘根本擋不住。」
曇香聞言答應著掀簾進了里屋，先是瞧了一眼在榻上睡得正香的小青，苦笑了一下，就找出一塊油布，收拾了幾件干淨衣服出來。
整個過程輕悄悄的，小青絲毫沒被驚動。
她出了里屋，丹瓶已經等在外間了。
「反正還要回去，衣服就不換了，」丹瓶示意手上的包袱，「我也替你收拾了幾件干淨衣服，你就不用去了。」
曇香笑了笑，「多謝。」
丹瓶歪頭示意里屋，「余下三人要不要告訴她們？」
曇香想起昨日被賣出府的豆芽兒與秧苗和小青這幾日的沉默，搖了搖頭，「明天再說吧，讓她們好好睡一覺。」
丹瓶見此也不多話，熄滅屋里的燈，將門帶上，拿起廊下的雨傘，與曇香匆匆趕回客院。
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秦珂默默凝目定在賬頂出神。
這不是她熟悉的地方，寬大的架子床，懸著青色的菱紋羅帳，此時帳簾是放下的，她看不見外面，也不想驚動外面。
床帳里有股好聞的幽香，雖甜不膩，她的眼楮轉了轉，發現床里設的山水圍屏，便知道定是床幃里燃的帳中香。
這等講究，她從前只在本家的堂姐家見過。
這時，她听見床帳外傳來輕輕的腳步聲，她復又閉上眼楮。
過了片刻，她感覺有人掀開了窗簾，眼前光亮一閃——有人遮住了天光，立在她的床前。
半晌沒有人說話，有人在打量自己。
秦珂在被窩里的手指輕輕動了動，突然有些緊張。
過了片刻，簾子終于又放下了。
她眼前又暗了下來。
又過了一會兒，一陣急匆匆的腳步聲由遠及近，秦珂還未來得及反應，曇香的驚喜的臉已經出現在她面前。
「姑娘真的醒了。」
秦珂听這話說的有意思，目光就有些疑惑地看著她。
曇香將簾帳用兩邊的金鉤子掛了起來。
帳子里一下亮堂了。
曇香伸手去模她的額頭，「果然一點都不燙了。」又歡喜地轉身倒了一杯溫水，「姑娘喝口水嗎？」。
秦珂動了動，覺得全身沒有力氣，喉嚨里干的厲害，便「嗯」了一聲。
聲音又低又啞，不復原來的甜糯動听。
曇香半跪在窗前將杯子湊到她嘴邊，秦珂抬了抬頭，就著曇香的手，喝了小半杯水，方解了喉嚨里滯澀感。
「姑娘餓了嗎？想不想用些米湯？」
「不用了，我不太餓，」秦珂的眼楮逡巡了一圈屋內，問道，「這是哪里？」
「這是咱們莊子上的客院。」
秦珂一怔，又看了看屋內的擺設，果然極其簡單爽朗，除了床帳中的燻香，沒有半點閨房秀氣。
她想起暈過去之前影影綽綽，模模糊糊的記憶，似乎上了馬車後，被顛地難受，又覺得頭重腳輕，暈暈沉沉，坐不住，記憶的最後是自己一下子栽倒一個溫暖結實的懷抱里……
她問道，「先前有誰來過？」
曇香愣了愣，反應過來，「是公子。徐大夫說姑娘今天就可以醒了，奴婢就在廚房里煲了湯，是公子來告訴奴婢姑娘已經醒了的。」
秦珂想起剛剛的裝睡，被子里的手窘迫地抓了抓被子，臉上也浮起一絲紅暈。
「姑娘在這兒昏睡了一夜，徐大夫開的藥卻要按時吃，只好用勺子一匙一匙地喂，姑娘可覺得口里苦？奴婢去取些酸梅子來好不好？」
秦珂果然覺得嘴里的味道怪怪的，忙道，「去將漱牙的青鹽取來，我要漱洗一番。」她說著，又覺得渾身黏糊糊的，極不舒服，又道，「再要點熱水，我想洗浴。」
曇香就勸道，「姑娘才好些了的，哪能去洗澡？再捱捱吧。徐大夫特意囑咐了不能讓姑娘受一點點風。」
秦珂听她一口一個徐大夫，就問了一句，「徐大夫是哪家醫館的坐堂大夫？」
門外就傳來輕輕地兩聲咳嗽。
是個男子的聲音。
曇香連忙掀簾出去，不消片刻，又進來道，「徐大夫就在門口，要過來再給娘子診診脈。」
秦珂將臉掉了個方向，面向床帳里頭，賭氣道，「我不要，你先打水給我來洗澡，否則我誰也不見！」
曇香無奈地掀簾出了屋，秦珂豎起耳朵，听見她說了兩句話，接著又是一個年輕的男子聲音，很陌生，模模糊糊地听不清楚。她就有些意興闌珊地翻了個身。
徐啟看著曇香出了屋子，轉過頭來，盯著坐在晝榻上默不作聲的男人道，「公子，別裝模作樣的看書啦！我賭一個銅錢你一個字都沒看得進去！這小娘子也會耍脾氣，不洗澡就不看病，公子說怎麼辦？我這個大夫也做得忒為難了些。」
成簀合了書，覺得又好笑又好氣，唇角不由勾了勾，幽黑的眸子里有笑意漾出來，神情極是愉悅，便將丹瓶叫來吩咐道，「找幾人將淨房收拾干淨，用屏風圍起來，廚房那里，吩咐幾個鍋都開始不停歇地燒熱水，屋內多燃幾個炭盆，再放兩大桶熱水蒸出熱氣，等屋內熱透了，再服侍姑娘進去洗浴。」
丹瓶忙答應著去了。