青羅身上此時已經狼狽不堪，便拉著侍書一起去換一身衣裳。侍書在箱子里頭翻檢了半日，挑出一件大紅的笑道，「既然是年下，不如穿的熱鬧些。」青羅接過來一看，笑道，「也罷了，這樣冰天雪地的，穿的熱鬧些心里也覺得暖和。」便換上了這一身衣裳，對著鏡子一照，衣服上頭用銀線繡著牡丹花，如工筆一般勾出輪廓，花蕊處卻點綴著細碎的鈴鐺。青羅笑問道，「這不是我的衣裳，哪里來的？」侍書便皺了眉道，「連咱們帶著的衣裳都被她們扣了下去，姑娘臥房的櫃子里放著些，如今也只好穿這個。」青羅點點頭道，「也罷了。」伸手撥弄著妝台上的首飾匣子，無非都是金玉之物，卻懶得再去梳理頭發，索性隨意便把帶著的釵環都卸了下來，便隨意披在身上。周身的飾物不過是項上那一枚淺粉色的桃花，那顏色本就剔透輕薄，此時被紅衣襯著，竟有些像是雪色了。朱鳳&}.{}的玉佩隱在牡丹花間，與衣裙一樣的紅，卻幾乎不可見了。
這一身裝扮，紅的如火，倒真有幾分像是新婚的時候了。牡丹鳳凰，想來女子至為尊貴的地位象征莫過于此。那時候九尾的金鳳壓在發髻上，只覺得十分沉重，如同枷鎖一般。如今，那些璀璨的金色都黯淡成了淺淺的銀色，發上純金的牡丹也成了胸前這一對並蒂挑花的輕盈。而自己身上的鳳凰，卻不在是鎖鏈，而是相許的柔情。青羅忽然覺得暖和些了，腳步微動，身上的細碎鈴鐺便搖了起來，那聲響卻不同于尋常鈴鐺的清脆，倒像是風的聲音，輕柔又帶著幾分慵懶。
蓉城的夜，卻是晴朗的，並沒有松城飛揚的大雪。拱宸門內本是空曠齊整的一片，此時卻是人頭涌動，萬眾歡呼。一年一度，王爺和王妃要登上城門與民同樂，歷來的規矩，這樣萬民齊賀的時候，除了王爺王妃、世子世子妃這幾個人，旁的人哪怕是最受寵愛的側妃，也是不能露面的。就算是太妃，若是昔日不是正妃，也是不能上去的，往年只有一位王爺母親是先王的妾室，卻和王爺一起上了城門，後來也被眾人詬病多年，再往後便再沒有這樣的事情了。消息靈通的人又早早听說，今年登上城門的，不是王爺王妃，而是世子和新婚的世子妃。眾人都還記得當初婚禮上頭世子妃的風華，後來又都听說世子妃和世子伉儷情深，此時能又見到二位風采，更是激動不已。此時下頭舞龍舞獅的、擺攤設點的，都被圍在人群里面，點起萬盞燈燭，雖然沒有月，卻照的如同白晝一般。
與外頭的歡欣喜悅不同，城門樓里的人，卻是一片靜默。柳氏素日妝容清減，極少打扮得這樣隆重。一身深紅的正妃禮服，鳳凰成雙，金玉相襯，衣袖寬廣如流雲，一針一線地繡著光燦燦的吉祥紋樣，每一處都是屬于王妃的奢華高貴，旁人是不能染指半分的。本來柳氏這些日子病勢沉重，面色也差，不過是勉強撐著罷了。此時在濃妝之下，又被那宮燈五彩照著，倒顯得多了幾分顏色。只是妝容下的神情，卻依舊和往昔一般清淡，帶著憂郁淒涼的的樣子。身邊的淺月瞧著不像，便又取了些胭脂要給她上妝，柳氏卻推開道，「離得遠，下頭的人哪里瞧得見，不妨事的。」淺月陪笑道，「縱然下頭的人不看，王爺卻也看的真真的呢。」柳氏唇角露出一個嘲諷的笑道，語氣里分明帶著厭煩，「他？我管他做什麼，他也必不在意的。」淺月見她如此，也知道自家王妃從來與王爺不親近，更是有些古怪，說多了只怕更不高興，也只好罷了。
柳氏在門樓里坐著，也不去瞧外頭的人，只低著頭一朵一朵數著毯子上的寶相花，心里卻是十分擔憂。懷慕本來早該回來的，只是這幾日仍舊沒有動靜，听說連青羅也病了，好些日子沒有露面。自己病中，也無力去理會這些，只是今日這樣的場面，竟然叫自己如此病體勉強支撐了過來，可見青羅若不是病的比自己更是厲害，就是里頭有什麼不好的事情，想到昔日姐姐被幽禁的時候也是謊稱病著，心里極是不安。本欲去問上官啟，只是如今時辰都要到了，也不見上官啟的人影，心里倒更是焦灼不安了。問起身邊的深月、淺月，她二人伺候柳氏這些天也少出門，都只知道好些日子未見二女乃女乃，府里的事情都是太妃提點著，由婉側妃料理著。
深月走進來道，「王妃，時辰到了，快起身吧。」柳氏還未說話，淺月先訝道，「王爺呢？到現在也未見王爺呢？」深月也是一怔，正不知如何是好，卻听淺月忽然喜道，「王爺！」柳氏聞聲抬頭一看，見上官啟一身吉服立在門前。本是極莊重喜慶的裝束，只是不知怎麼，柳氏只覺得那容顏頗有幾分蒼老，鬢邊的白發也看的清清楚楚，心里忽然就是一酸。多日不曾見他，只覺得似乎老了許多，那個昔年在自己家中與父兄侃侃而談、意氣風發的男人，什麼時候開始，就老成了如此？自己留在他身邊這麼多年，是他正室的王妃，卻似乎並沒有常常見著他，能避則避。而近日相見，才驚覺他已經憔悴如斯。
自己迷戀過的那一對劍眉，似乎永遠都蹙得緊，再沒有昔日飛揚的風采。一雙眼楮，也已經刻下了深深的悲愁。年輕時常微笑著的嘴唇，也總是抿的那麼緊，唯有鼻子還是昔年的英挺，只是愈發顯得一雙眼楮深深地陷下去，眼角的細紋也遮掩不住的。柳氏本該覺得痛快的，卻只是覺得悲涼感慨，屬于自己的，屬于姐姐的，屬于上官啟的最好的光陰都早已經過去了。如今他們幾個，一個死了，剩下的兩個，彼此空蕩蕩地恨著、守著，卻在不經意的時候，也都已經老了。這樣的紅，年年都有一次的，今日才覺得，原來和新婚的時候是一樣的顏色。她也曾經這樣地嫁給他，懷著對姐姐的愧疚和不安，卻也懷著期待的忐忑。那紅衣那麼鮮艷，叫她那樣歡喜，竟沒有發覺，穿著和自己一樣顏色的這個人，眼里流露出的茫然和追憶。
如果她那時候看見，他眼楮里映著的不是自己，而是姐姐的容顏，她還會不會容許他靠近自己？如果那時候她知道他愛的牽掛的，始終只有姐姐，不過是醉眼里把她看成了她，她還會不會想要和他相守一世？或者還是會的，因為她其實始終都知道這一點，從幼時初見，她就知道他從來在意的都不是自己。她溫柔地留在他身邊做他的續弦，做姐姐的替身，唯一孕育過的一個孩子，未出生的時候就揭示了這個真相，懷憶，只是相憶罷了。她都忍下了，她以為只要自己一直在這里，他對姐姐的情意，終于有一日會分了一些給自己的。就算沒有這一日，自己也能作為姐姐，守在他身邊。
而她唯一沒有想到的是，即使是對姐姐的情意，原來也從開始就錯了。連姐姐都是錯的，假借了姐姐的自己，又怎麼會真呢。從期待到失望，從容忍到決裂，她的一生，所有的感情都在這個男人身上耗盡了，極致的愛和恨，叫她幾乎沒有氣力去想，如果沒有遇上他嫁給他，她這一生，會是怎樣？而如今，就算是想，也再沒有答案了。她是他身邊並肩而立的人，在這樣的時候，給所有人去看。即使老了，也仍舊如新嫁的時候那樣，並肩而立，宛如世上最美好的一對並蒂蓮花，從天地出來到天荒地老，都始終相對盛開。
柳氏卻不知道，看著她的上官啟，其實也是一樣的心情。這個女子從垂髫幼齡便一直在自己身邊，她的愛，她的恨，他又豈能不知道？其實對于芳和，他虧欠的比芳宜還要多。不管怎樣，他給過芳宜一段靜好時光，一個孩子，而芳和，他什麼都不曾給過。他沒有愛過她，卻把她當做另一個人的替身。他給了她一個孩子，卻讓那個孩子未出生就死去了。他利用她的家族，卻又奪走了她的所有。她被自己留在這個牢籠里，什麼都沒有，沒有丈夫，沒有兒女，沒有親人，甚至沒有地位。她的青春、容顏甚至健康都被他磨近了，只留下病弱的軀殼，蒼白的面容和眼眸里的恨。他只能容忍她對自己的刺，那些冷毒的言語在她離自己最近的時候刺過來，明明是痛苦，卻是他該受的報應。
上官啟望著柳氏，只低聲道，「走罷。」柳氏點了點頭，起了身，由著他牽著自己走上了拱宸門的最高處。拱宸，那是拱衛北極，至高無上的意思。青羅听著下面如海水一樣的歡呼，心思卻飄得遠了。她嫁給他的時候，因為是續弦，並不曾有過和姐姐一樣宏大的婚禮，萬民的敬賀，沒有走過那一座燕婉橋。那時候她只覺得這些都不要緊，只要有身邊的這個人就夠了，後來與他一起並肩站在這里，只覺得平和喜樂。而到了今日，她才知道，非但是這個位置，連自己身邊的這個人其實也都不是自己的，什麼都不是自己的。她其實早就已經死了，至今都還苟且活著，不過是等待一個結局，所有人塵埃落定的時候。