如此過了十余日，青羅每日只在鸞鳳閣里讀書刺繡，倒是清閑。太妃不在府中，柳氏身體弱只說要靜養，竟也不用每日給什麼人請安問好，不過各人過自己的日子罷了。懷慕這些日子倒也像是得了閑，白日也就在閣中讀書，有時和青羅下一盤棋。晚間青羅在里間，懷慕只在外間睡著，為著隱秘，一概也不叫人進來上夜。只是侍書翠墨二人心知肚明，卻也只有眼看著而已。翠墨年紀小些，過幾日也就罷了，只覺得自家姑娘怎樣，自己跟著就是了，也不必想這許多。只是侍書知曉青羅心里的苦，倒是時常私下感慨。
鸞鳳閣本就獨在湖心，與王府其他眾人也不得相見，倒像是蓬萊仙島了。這些日子王府里其他人也沒來拜訪，想是再過幾日搬進去，相見的日子長久。這一日一早，倒是懷蕊遣人來特特道謝，說是青羅送的文房諸物極好，本想著要親自來謝的，只是兄嫂新婚，自己不便來打擾，等嫂子回了府里居住再去拜訪。
青羅問倚檀道，「三小姐平日里與誰走的近些？」倚檀正往案上的水缸里放新鮮摘下的荷花，听青羅問便達到，「三小姐是個有傲氣的，想來是覺得各院子的主子都有些嫌棄她的出身，平時也不大走動。就算是前些年與大小姐、二小姐同住一個院子，也不甚來往。連王爺那樣疼寵她，也不見三小姐多高興的樣子，甚至于還說——」見四下無人，壓低了聲音道，「甚至還說，若不是王爺流連花叢，也不至于害的母親喪命，自己也生出來在這地方受眾人恥笑。只是王爺也奇了，非但不惱，各色好東西仍是一股腦兒地往她屋里送去。」青羅便道，「父母疼愛子女，自然是縱容些的。或者王爺對三小姐的生母倒是真心，覺得對她不住，也說不準。」倚檀悄聲道，「也不盡然。眾人雖沒見過三小姐生母，老人們卻都說三小姐這二年眉眼間愈來愈像先王妃呢。或者當初王爺與那個青樓女子一段露水情緣，也是因為她有些像先王妃的緣故。那一年王妃家中出了事，王妃傷心病倒了，王爺心里憂心一時糊涂或者也是有的。」青羅心里倒是了然了，十二年前，正是王爺對柳家下殺手之時，想是與王妃恩愛久了，或者也有一二分的真心吧。殺了她的父母族人，心中有愧疚，一時有了這樣的事也說的過去。如今他對柳妃忍讓，一方面是顧忌聲名，或者也有所不忍。這個女兒既然長得像先王妃，或者也觸動了他心里一點舊日溫柔吧。只是青羅心中忍不住冷笑，這樣的舊情又有什麼用？不該做的照舊做了，不該背棄的照舊背棄了，不該傷了心的，也到底碎裂一地。到了如此玉碎之時，這樣的片瓦之全，又是做給誰看？不過是對不起自己的一點良心，做給自己看，叫自己夜里少做一點噩夢罷了。
倚檀見青羅臉色不好，小心問道，「奴婢說錯什麼話惹世子妃不高興了嗎？」。青羅忙笑道，「沒有，不過是我心里煩亂罷了。你也不必自稱奴婢，我待侍書翠墨一貫是當姐妹的，你瞧她們也叫我慣得沒什麼規矩。我先時也听說了家里規矩，往後只稱我二女乃女乃就是了。在外頭也就罷了，在我屋子里實在沒這麼多規矩，倒叫人怪不自在的。你把我這話和下頭的人都說一說。」倚檀應了是，又道，「二爺這會子不在島上，二女乃女乃若是閑著無趣，不如去園子里頭逛逛去。」青羅想了想，這些日子總在這島上也的確悶著，便應了好。
倚檀是府里的舊人，熟悉道路，自然是要跟著的。又想著翠墨還沒在園子里頭逛過，她年紀小，想來是想湊這個熱鬧的，便也帶了她去，只叫侍書和硯香在島上照應諸事。侍書還笑道，「姑娘真真是偏心，逛園子這等好事情也不帶上我，只叫翠墨跟著去。」青羅戳了她一下子，笑說，「你偏要做出這個輕狂樣子來惹我發笑。翠墨不如你細致，這里諸事還要你打理著，我晚間回來才齊備周全呢。」說的翠墨硯香也不依了，都道，「這擺明了是嫌我們手腳蠢笨呢。」青羅轉頭對倚檀說，「你看我說的不錯吧，都是些沒規矩的。」倚檀也只笑著不說話，便扶著青羅往船上去了。
宜園在王府西側，緊鄰著東湖。與家中大觀園處于鬧市之間人工構築成山水亭台不同，宜園本就是因結了自然山水形勝，各處樓台軒館俱是依山就勢借水成形，輕巧點綴其中，真真是天然圖畫了。只是這園子極大，一時間也是逛不完，倚檀也只是引著青羅往就近幾處逛去。宜園本不是為著什麼大事而修建，只是尋常家中的花園，也並沒有什麼奢靡風氣，一切以清雅精致為宜。園子自王府建成之時便動工興建，歷任主人又增添些許，雖然時間不同，只是那建築景物皆是融于自然，倒也看不出分別，俱是一脈相承的了。只是有些樓閣歷時甚久，又長年無人居住使用以至于有些破損荒涼，也是有的。
自浮光島依舊乘了船往汀蘭渚去，這景物倒是看得熟悉。渡口也只在一塊青草間的卵石上書了「芳草渡」三個字。渡口系了幾只小舟，不遠處還有幾只青竹筏子。汀蘭渚一帶水邊岸上並未如尋常一般種植荷花桃柳一類，只悠悠然遍布各色濕生花草，也不許特特栽培，皆是鄉間皆可見的，郁郁青青夾綴著各色繽紛爛漫，連那香氣也是豐富多樣的。渡頭往上走十余步有一棵巨大的黃桷樹，想來也有百年的樹齡，本就位置頗高，從下頭渡頭看過去，猶如神祇傲視人間一般。
青羅前幾次經過此間，皆是心情忐忑之時，竟沒有心思去瞧這景致，連這樣顯眼的一株大樹，也到今日才發覺了的。樹下散落著十余塊大石，經歲月摩挲得光潔。樹的虯根自花草間凸起來，綿延開數丈，有的又攀附纏繞上樹下的岩石。抬頭一望是遮天蔽日的枝葉，初夏的綠蔭密密落了一地清涼。青羅忽然生了趣味，走過去摩挲那粗糙蒼老的樹皮，感嘆道，「還是樹木經得住長久，你瞧這一棵樹在此間也不知多少年月了，一切人事都已經如過眼雲煙，只有他還在呢。」倚檀笑答道，「這棵樹可真是有年頭了，百年前第一位王爺在此開衙建府時就在了，也不知是何年何人在此種植，還是本就是天地所生。當時也沒有這燕婉橋，連園子也未成形，只有這個渡頭。听老人們傳說，老王爺最喜在此邀集諸位大人，在此樹下大石上就座，烹茶煮酒論天下大事。二女乃女乃你細瞧，那石上可不是鐫著這麼一行字麼？」
青羅去看，果然最大一塊石上七個字「烹茶煮酒論天下」躍然其上。青羅一瞧這字便知是先王手跡，那蒼勁威嚴的氣象，不是尋常樓閣間點綴的花前月下字句能比的。只是刀刻斧鑿並未著墨，又經歲月滄桑，到底磨蝕了許多，只是細細看去真真有味。青羅往石邊一立，轉身去看那東湖渺渺波光，頭頂是蒼翠如蓋，腳邊十余步便是水邊的芝蘭蘆荻，再往前是一望無際的開闊水面，真有襟懷天地之感。只是不遠處的燕婉橋雖是曲折精美，到底是有些不相宜。想來著第一任的先王倒真是襟懷開闊，不必任何人工造作，只在這水邊一立，那股傲然的王者之氣自然而生，眼前湖山錦繡自然就為我所有。想來在此間烹茶煮酒，雖然幕天席地十分簡陋，諸位臣子也都心服口服吧？難怪他能成如此之功業，這是後人再如何汲汲營營也比不了半分的。就好比這燕婉橋，雖說也被人間稱頌，不過是這山水間的一道傷痕。青羅便嘆道，「是真名士自風流，果然所言不虛。」
樹後頭忽然轉出一個人來，「世子妃真不是尋常閨閣中女子呢，在此間感慨不絕的女子，就余所見，世子妃是第一人也。」
青羅听到是男子聲音，倒是一驚，忙退後數步再抬頭去看。此間是王府私園，卻不知這男子是誰，竟然能如入無人之境。只見那男子衣飾倒也利落簡單，只是那束發的金冠可知不是尋常之人。五官硬挺，眉眼間盡是飛揚神色，神色帶著一絲傲氣卻也並無什麼嘲弄輕蔑，倒有著幾分真心欣賞的意思。青羅正自疑惑，倚檀忙走過來低聲道，「這是董潤大人。」那男子也躬身一禮道，「給世子妃請安。世子妃自然不識得微臣，只是家兄自玉峽關一路迎世子妃至此，世子妃自然記得。」
青羅想起落陽峽宴上那個坐下下首的迎親使，心下倒是好笑。那位董余大人最是穩重矜持的一個人，舉止自若眉目平和，這董潤與他是一母同胞的親生兄弟，今日看來倒是不甚相同了。只是這心里想著面上自然也不能露出來，便也端莊一禮道，「董大人見笑，是妾身失儀了。在此一時感慨先人風采，胡亂發些議論，未瞧見大人，請董大人不要見怪才好。」董潤正色道，「世子妃這話就錯了，此間正是英雄豪杰仰慕感慨的地方，董潤雖不才，也是常常來此緬懷一二的，世子妃所言正合我心意，如逢知音，不勝歡喜。這真名士自風流一句引來評述，真是入木三分。」青羅見他舉止雖然不拘禮法，倒也真誠率性，心中倒是頗有些好感，西疆男女之妨本就不甚在意，董氏又是懷慕的心月復知交，想來素日也十分親密，青羅也就把心里的驚訝止住，只笑言，「知音我是不敢當的，不過是拾人牙慧，一介女子哪里懂得什麼呢。董大人如此瀟灑不拘，自然也是真名士了。」
董潤道，「世子妃不必客氣。早聞家兄說世子妃風華，可惜身在外地辦差，不得一見。今日來找世子稟報事物，本也就想著能否有幸見世子妃一面，沒料到還未找見世子，倒在此間有此奇遇。若世子妃不棄，可否容董潤喚一聲嫂嫂。也不比對我如此客氣，和世子一般只喚我名字就是了。」
青羅心道，這董潤大人倒是十分隨意，只不知如此是不是太沒個禮數了。卻聞倚檀笑言，「二女乃女乃，董大人與咱們二爺親密如兄弟，這般喚您也是他的親近好意呢。」董潤也笑道，「是了。我與世子自幼一處長大，少年時一直以字相稱，如今大了也改不了，家兄為這個說了我多少次，如今也不過在外面喊一聲世子，私下里仍舊照舊稱呼呢。如今見著世子妃一見如故，卻總覺得如此稱呼太過生疏了。」青羅見如此說，也就含笑喚了一聲仲平。董潤倒是歡喜，忙躬身又是一禮道，「謝嫂嫂。嫂嫂連我等名字都知曉，可見是和世子親密，對我等都很是了解呢。」倒說得青羅面上一紅。董潤又笑道，「我還有些事要去尋世子，不知嫂嫂是否能指點一二？」青羅便道，「他此時在永慕堂呢，卻不在園子里。」董潤忙笑道，「原來如此，若不是遇上嫂嫂，我還要往島上去尋呢。如此多謝嫂嫂，就此別過。」說著就行禮轉身往園子外頭去了。
見他走遠，青羅便問倚檀，「董大人時常進出園子嗎？」。倚檀便笑道，「二女乃女乃有所不知。咱們這邊與京城自然不同，規矩禮數本就粗疏些。董家與咱們王府又最是親密，別說是這一輩了，說是自上兩輩起便是如此了，進出王府園子都是不必通報的，也無需避諱女眷，咱們王府待他們家如兄弟一般呢。還有從前的柳家、如今的方家也是如此。只是一般外姓男子進府，總是還多留著幾分小心，見著尋常女眷也自然退避一旁。這董二公子卻是有趣，八歲上便跟著咱們二爺外出游歷，與世子也是親如手足，性子灑月兌，規矩禮數一概不論的。只是人品也貴重，王爺也從來不說什麼，由得他去就是了。」
青羅也就點頭，不再說什麼。倚檀手往前一指，道，「二女乃女乃你瞧，翠墨愛玩，都跑到那前頭去了，我們還是過去，免得她找不見路，可有一會子繞呢。」于是二人便去尋翠墨不提。