上官啟听了這話，忽然就沉默了。伸手取過擱在旁邊的琵琶，細細摩挲著上面的繁密的纏枝月曇花樣，手指不經意地掠過琴弦，漫出極輕的一聲鳴響。外頭的世界，果然是繁華耀眼卻又紛繁復雜的。縱然活的光鮮，也不過是冷暖自知了，誰又知道誰的艱難呢。這些年，這樣多年，她一個人留在這里，當真是遺世獨立了。那樣的時光似乎沒有在她這里留下任何痕跡，而自己，在偶然對鏡的時候，才發現華發生鬢，歲月無情。那些滿地的雪白的花朵，像是積雪覆蓋了這個島嶼，被世界上的所有人遺忘，甚至于他也忘懷了。然而這樣的雨夜，蓮花都謝了，他忽然覺得這樣空落。只有那一池白蓮還猶自綻放，而他卻不敢再去瞧，那樣純淨的白色，他是再也尋不到的了。而只有這里，還留存著他心里那一抹柔白如雪，那麼干淨，他忽然那樣期盼見到她，而雨夜盡頭的這個人，還能這樣微笑著為他打開門扉，已經是他心里最大的安慰。這個疾風驟雨的世界，似乎在這一刻，只有這里能叫他休憩，願意為他打開一扇門。上官啟輕聲道，「瑛寒，你為我彈一支曲子吧。」
瑛寒微笑著問，「還是那一支嗎？」。他點點頭，瑛寒先就往內室去，取過一個香爐，又從一個小匣子里頭取過幾塊香料擱進去，隨手點起。熟悉的花香氤氳出來，淡淡的，卻叫人安心，是月曇花的香味。上官啟凝眸道，「這麼些年，你還用著這一種。」瑛寒笑道，「原也習慣了，再者是自己所制，到底覺得舒心些。你若不喜歡，我這里可也沒有旁的了。」上官啟道，「這麼些年，你也只喜歡月曇。」瑛寒舒手取過供著的一枝,「月曇本來是冰雪里的花朵，最是清潔純淨，又自有一股能安寧心境的香味。雖然顏色清冷，卻落雪即化，溫潤不染，始終如一。如今雖也能在蓉城這樣潮濕溫潤的氣候里開放，只是這樣的氣質是不會改的，在哪里都是一樣。一生何必要那麼多的花紅柳綠，能有這樣始終不改的氣韻，也就足夠了。我所珍愛的，不過是這一種安寧罷了。」說著便接過便接過上官啟手中的那一枝琵琶，攏在懷中，也不在說話，自顧撥弄起琴弦來。
上官啟啜飲著手中的一杯清水，極淡的味道里頭還隱約帶著冷意，就和瑛寒的琵琶聲一樣。婉彤的琵琶彈得也極好，技藝嫻熟，曲中的情韻也拿捏得極為精準，令人動容。昔年傳言秦氏在閨中，曾在父親壽宴上在珠簾後為父親賀壽彈奏了一曲，滿場賓客皆為之震動，以「弦動紫皇，石破天驚」贊譽，從此秦氏有女，在西疆也算是極為著名了。而瑛寒的琵琶卻不同，那琴音就如她的人一般，似乎無情，又似乎有情。彈琵琶的女子眼也不抬，自顧轉軸撥弦，卻又似乎情緒也不在琴弦上，像是無心，然而周身卻有一種強大的力，叫听的人深陷其中。緩慢的曲調，淡然的彈撥，仿佛就是慵懶地隨手一揮，平靜至極，然而仔細听去，像是在那樣無邊的雪地里頭，起初是茫然，而後似乎是清醒，無論多麼炙熱躁動的心，也安靜了下來。
這支曲子，他十幾年前便听過，然而至今也不知道叫什麼名字，只是每一次請瑛寒單獨為他彈奏一曲時，她總是彈奏這一曲，無題，無心，無意，卻總能叫他得一時的平靜。十三年前他第一次看見她，似乎也是這樣的，這樣的曲聲，這樣的人。冰天雪地里比冰雪更冷的女子，種著和冰雪一樣的花朵，然而那極冷的深處，卻依稀有一種東西，溫暖安定了他不安的情緒。這麼多年過去，他想要的所有都已經得到，然而仍舊是她，在這樣不安的時候，叫他平靜下來，一如當日，猶如昨日。
上官啟沒有說話，瑛寒似乎也並不在意，只是信手徐徐地彈奏著，到後來幾乎連曲調也不再有，只是隨意而為。不知過了多久，听琵琶的人，慢慢伏在案上睡著了。而她似乎也沒有察覺，仍舊是低眉閉目，輕輕地，卻絲毫不停止地彈奏。雨勢越來越沉，然而這一間陋室，卻這樣安靜，遠離了人間，遠離一切紛擾。
第二日晨起，懷蓉便要辭了家中諸人回重華寺里頭伺候祖母了。一早起來便去已經和父親，柳氏先前已道不必拘禮，其余的人本就不用管，懷蓉從啟懷堂出來便往鄭姨娘的屋里去了。鄭氏似乎一夜未能安枕，眼圈兒猶自帶著紅，見女兒進來，忙忙地拭了拭眼角，笑道，「這麼早便來了，我還當你要再晚一會子呢。」說著便叫靜兒進來伺候。懷蓉笑道，「山上究竟還有好長的路要走呢，還是早一些的好。」鄭氏點點頭道，「很是，也別叫太妃說你懶怠。只是這一次誰送你上山去？雨天路滑，那起子小子們也不知能不能照料好。」懷蓉走上去，從靜兒手里接過帕子絞了絞，遞過去道，「母親放心，前番是董余大人接我下的山，如今二哥哥還叫給送回去呢。董大人最是謹慎的人，斷不會出什麼差池的。」
鄭氏聞言非但沒有放松下來，反而皺了皺眉道，「這樣我更是不放心呢，就為永慕堂的事情，鬧出多大的麻煩，如今好容易風波過去了，我們更改謹慎才是，怎麼好叫他送呢，沒的更是落了別人口舌，招惹是非，依我說，還是不要叫他送的好。」懷蓉沉默一瞬，隨即笑道，「母親太多慮。前番二哥哥叫人來接，是少有之事，有心人自然注意，這一回既是二哥哥接了我下山，自然也該送回去，本是理所當然，有什麼好說的呢。何況我去父王處請安辭行，大哥哥二哥哥都在，我本也沒提這個話，是父王說這幾日多雨，上山多有不便，又不好叫祖母久等，叫哥哥們妥善保護著，又道既是二哥哥派人接了，也就送回去，旁人是不會亂嚼舌根子的。」鄭氏點頭道，「既是這樣我也放心些。只是瞧你父王，這幾日對你倒是上心了些，我心里也算安慰。只是你父王他，」鄭氏遲疑了一瞬，又道，「你父王性子硬些，對兒女們心思也不見得知曉，這喜歡欣賞也不見得便是好事。」
懷蓉知道母親的意思，也就點點頭，笑道，「母親昨日不是說要給我做幾樣點心？讓我瞧瞧，先嘗一嘗。」鄭姨娘笑著命靜兒取了來，細細叮嚀道，「你先收著，帶上去慢慢吃。山上究竟清苦些，濕氣也重，你切記要好生調養身子，別落下什麼不好，母親不能跟你一處，你自己要知道照料自己還有太妃，母親不指望你別的什麼，只要你平安順遂。」懷蓉心里嘆息，自己瞞著母親，也只是為了她得一份心安，然而母親期許的平安順遂的日子，從此不再有了。然而母親卻始終不明白，如果母親無法活的尊嚴平穩，她的平安順遂，不過是一種莫大的諷刺和煎熬罷了。
鄭氏又絮絮說了半晌，時辰已經不早，緋玉已經立在門外，向懷蓉遞了一個眼色。懷蓉會意，便起身辭別道，「母親，你自己保重身子，我這就去了。母親莫要傷心，不日還要再見的。」鄭姨娘雖然不舍，卻也知道再留得久了對女兒並沒有什麼好處，也就忍著淚送了她出去，只是牽著手十分不舍。懷蓉心里酸痛，卻也只好轉身就去。如非自己母女在這府里頭沒有說話的地步，自己又何須如此呢。想到此處，就更是果決，連步伐也更是堅定沉穩了。
懷蓉每次上山，也不過就帶著緋玉一個丫頭，那些丫頭子是一個不帶的，不過平日里留著看屋子的小。懷蓉素來也省儉，隨身的東西也不多，緋玉抱著一個匣子，後天跟著一個老嬤嬤拿著兩個包袱也就完了。一路往角門上去，也沒遇上什麼人。忽然前頭慢慢出來一個人，懷蓉一瞧，卻是秦婉彤房里的葉春染，笑吟吟的拿著一個描金小匣子，走過來請了個安，「二姑娘，我們主子今兒早上有事兒呢，不能來送一送姑娘。特意叫我給姑娘送點東西來，姑娘在山上清苦些，只是寺廟里清淨，吃喝之物也不便帶進去，就請姑娘收下這些小玩意兒，權當解個悶兒。」說著就打開了匣子，懷蓉瞧了一眼，里頭是些扇墜兒金麒麟一類小東西，懷蓉笑了笑，道，「謝謝婉姨的好意，只是我既然是往寺里去，這些金玉之物，也是不甚相宜的，還是不要婉姨破費了。」葉氏仿佛也不甚意外，又笑著道，「我們主子原也想到這一層，既然姑娘也這麼想，也就罷了。這里還有一盒子檀香，最是相宜的，我們主子好容易得來的，自己都舍不得用呢，姑娘可千萬不要推辭。」懷蓉見話說到此處，也就不便再推辭，便叫緋玉上前接過，笑著道，「還煩請葉姑姑替我謝謝婉姨，我這就先去了，葉姑姑請回吧。」說著向葉春染頜首一笑，便于緋玉往外頭去了。