入了內堂，阿爸招呼李琰落座，又吩咐我上了茶，與李琰寒暄了幾句，便開始詢問我在馬場的生活。他對于我為何能回家過中秋這檔子事似乎並不覺得奇怪，並未多問，只是言語間多番提及林牧監時都面帶感激之情，想來阿爸以為此事又是林牧監的格外恩惠。我心中暗想，正合我意，省得我再費心思量去作解釋。
李琰是個愛馬、懂馬之人，而阿爸養馬、販馬大半輩子，對馬也有著特殊的感情，兩人毗鄰而坐，自然有不少共同話題可聊，一來二去，晚膳還未過半，已是相當的投契。
見爺倆相談甚歡，我自是相當歡喜，笑盈盈地捧出剛蒸好的豬肝畢羅分置于阿爸和李琰面前，阿爸低頭看了一眼，笑對李琰道︰「這種胡食叫畢羅，以面粉作皮，豬肝為餡，輔以姜、蒜、桂、橘皮做香料去掉羶腥，滋味甚是鮮美，是小女的拿手菜，李公子一定要好好嘗嘗。」
我也笑著做了個請的姿勢，李琰點頭笑看了我一眼，舉箸夾起一個畢羅，看著他將畢羅送入口中，心中暗自幸災樂禍起來，自打我毛遂自薦去做晚膳時便沒安什麼好心眼，特意將大把的花椒粒碾碎，加進了他那份畢羅中。
我目不轉楮地打量著他的神情，迫不及待地想見到他被麻到咋舌的窘迫表情，以報我去年的中秋節徹夜罰站之「仇」。
可結果卻有些出乎我的意料，只見他神情自若，吃完一個，又夾起一個送入口中，一連吃了四個後，才微笑著說道︰「芸兒姑娘的手藝果然不凡，在下還未曾吃過如此美味的胡食。」
我心中犯起了狐疑，我明明給他加了很多料的，就算再能吃得麻辣的人，也決計頂不住的，難道他的味覺有問題？還是…………我心頭「咯 」一下，下意識地望向阿爸面前的那盤畢羅，難道我將兩盤畢羅弄混了？！要是阿爸吃到就糟糕了！不怕一萬就怕萬一，得想個辦法將阿爸面前那盤畢羅換了才行。
我靈機一動，假裝不經意地問阿爸︰「今日是中秋佳節，家里可有準備月餅？」
阿爸一怔，道︰「你不說我倒是忘了，沒想著你能回來，我自個兒也不愛吃，所以沒有準備。」
聞言，我暗自松了口氣，馬上撅著嘴道︰「中秋佳節，難得的團圓夜，哪能不吃月餅呢！」
阿爸舉頭往外一望，無奈笑道︰「好好好，趁著食店還未打烊，我現在去買，你好好招呼李公子。」說著，阿爸起身向李琰一拱手，「小女自小刁蠻任性，老夫也是拿她沒轍，恕老夫失陪一會兒。」
李琰謙和一笑，起身還禮，「先生客氣，請自便。」
阿爸又欠了欠身子，邁步向外而去。
目送阿爸的身影消失在院門外，我回頭疑惑地盯著李琰，「我做的真的那麼好吃嗎？」。
李琰柔聲道︰「你對自己的手藝沒信心嗎？真的很好吃，恐怕這長安城里能做出如此美味胡食的人不多。」
他越夸獎我，我心中越是嘀咕，將阿爸那盤拿到面前，又瞥了眼李琰那盤。
正咬著筷子躊躇，李琰道︰「你不吃的話，我可吃了。」一面又從自己那盤里夾了一個畢羅，還未及送到嘴邊，我飛快地伸手夾過，放進嘴里，咬下的一瞬間，一股強烈的辛麻之感霎時在舌尖蔓延開去，眼淚驀地奪眶而出。我趕忙吐了口中的畢羅，齜牙咧嘴地咬著舌頭猛吸氣，心里暗暗埋怨自己沉不住氣，我這是又中了他的計！
李琰忍著笑，倒了杯茶水遞給我，我伸手接過，仰頭猛然灌下，又連著喝了好幾杯，還是沒緩過勁來。
李琰笑道︰「知道什麼叫搬起石頭砸自己的腳了吧？」
我耷拉著臉，又緩了好半晌，疑惑道︰「你是不是味覺有問題？」
他微笑著搖頭道︰「我吃第一口時舌頭就麻了，吃一個跟吃四個沒什麼分別。如果不多吃幾個，怎麼能引你這個鬼靈精上當呢？這叫以彼之道還施彼身，將計就計。」
我尷尬地笑了笑，心中暗嘆，喜怒不形于色，果然不能跟他玩心眼，道行差得太遠了！
李琰笑著又倒了杯茶給我，道︰「你如今的膽子是越來越大了，連我都敢戲弄。」
我接過茶盅，飲了一口，學著他的口氣道︰「你如今是越來越不老實了，你為何騙我阿爸說你叫李玉衡，還說是個開酒樓的？」
他抿嘴而笑，緩緩道︰「我姓李，名琰，表字玉衡，怎麼能說是騙了令尊呢？老子說，‘治大國如烹小鮮’，治軍練兵也是這個道理，不能朝令夕改。飛騎營就是那個酒樓，我就是酒樓的掌櫃，我說得有錯嗎？」。
我怎麼忘了這一茬，中原人除了取名外，有些人還會取字號，苦苦思索了半晌，實在想不到用什麼話來駁他，只好低頭認輸。
兩人靜靜坐了一會，李琰突然冒出一句︰「我過關了麼？」
我一怔，一時不明白他的意思，只能抬頭不解地望著他，他唇邊帶笑，看著我說︰「你覺得你爹會認我這個女婿嗎？」。
我一听，只覺臉頰開始燙起來，扭過頭沒有搭他的腔，李琰伸手握住我的手，又笑著說︰「我看你爹挺喜歡我的。」
見他有些得意，我眸子一轉，瞥了眼供在大廳正中的娘的畫像，抽回手，從凳子上站起，行至畫像前燃了炷香，雙手舉在額前拜了三拜，插在香爐中，回頭對李琰道︰「就算我阿爸同意了，你還得過我娘這一關！「
說完，我心中暗笑，看你這次如何應對！
李琰掠了我一眼，微笑著搖了搖頭，起身學著我的樣子給娘上了炷香，抬頭目注著娘的畫像好一陣子，漸漸收斂了笑意，眉頭微蹙，忽然問道︰「你娘姓楊？」
見他盯著娘的畫像若有所思，不禁有些奇怪，點頭回道︰「嗯，怎麼了？」
他神情隨即恢復如常，搖頭道︰「沒什麼，只是隨口問問，為何畫像上沒有你娘的名字？只題了楊氏。」
我心中也是一愣，從小到大阿爸只喚娘為娘子，外人都稱娘為芸娘，我還真不知道娘的真名叫什麼，只知道姓楊，甚至連娘的靈位上也只刻著楊氏之靈位。
我搖了搖頭，嘆氣道︰「說來慚愧，我也不知道，娘的名字阿爸從來就不曾提起過，大伙兒都管她叫芸娘。」
見李琰默默不語，只凝神看著畫像，我掩嘴偷笑，「我娘好看嗎？」。
他目不轉楮地又盯了半晌，轉過身來溫柔地注視著我，手指輕輕劃過我的眉間，「你與你娘長得一模一樣，明眸流轉間如秋水蕩漾，不經意間的一顰一笑總能讓我心生疼惜，驚為天人也不過如斯！我終于明白你爹當年為何那麼爽快就答應了你娘的兩個要求，得妻若此，夫復何求！」
我低頭含羞輕笑，心中泛起幾絲甜，這是他第一次毫不掩飾地夸贊我。
他忽地將我攬入懷中，緊緊擁著，在我耳邊喃喃道︰「有些承諾，至死都要履行。若有來生，我會用下一世來補償你，這一世，我只能盡我最大的努力愛你、護你，至死方休！」
他的話讓我有些不解，不知為何，我感覺他的語氣中帶著幾許淒哀，讓我的心突然有些壓抑，我伸手抱住他，兩人相擁在一起。只覺他的雙臂越發的用力，摟得我有些呼吸困難，雖看不到他的表情，卻能感覺到他強烈的不舍。
良久，他低聲道︰「我要走了。」
我微微抬起頭，「這就要走了？不等我阿爸回來嗎？」。
他扶著我的肩膀，又凝視了我好一會，柔聲道︰「不了，趁這個機會，陪你爹好好過個中秋，明天我來接你。」
我點點頭，他略一遲疑，俯下頭在我的唇上輕吻了下，側頭又迅速瞥了一眼娘的畫像，提步而出，他走到院門口拉開門，回頭深看了我一眼，掩門而去。
阿爸拎著月餅興沖沖地回到家中，卻已不見李琰，面上難掩失望之色，隨口問道︰「李公子走了？」
我觀阿爸神色，生怕李琰在他眼中落了不好的印象，忙想了個借口，「李公子他……他酒樓有急事，所以先回去了。」
阿爸听了，笑著搖頭，「丫頭，你也學著李公子糊弄你老爹，真當我是老糊涂嗎？」。
我怔了片刻，見謊言被識破，只得尷尬一笑，忙解釋道︰「李公子不是故意要蒙您的，您是怎麼看出來的？」
阿爸擱下月餅，坐回凳子上，緩緩道︰「為父活了大半輩子，有兩件事是平生最為得意的，一是娶了你娘為妻，二就是相馬。相馬之法無外乎是觀其形，辨其音，這看人嘛，其實也是大同小異。我觀李公子雖面色蒼白，略有病容，但身形健碩，腳步輕靈，眼底流光溢彩，定是個武藝精深之人。又見他談吐精義，風度沖邈，氣勢不凡，斷然不是個普通人物。開酒樓之說恐怕是句戲言，李公子既然有所隱瞞，想必是有他的原因，為父也不會妄加打听，只是我總覺得他的眼神似曾相識，好像在哪里見過。」
阿爸默默沉思了一會，嘆了口氣，又語重心長道︰「芸兒，你如今不是小孩子了，有些事情你既然心中有數，為父相信你懂得把握分寸。你娘生前的諄諄教導，你一日不可忘記，凡事三思而後行，明白了嗎？」。
我一邊小口小口往嘴里扒飯，一邊默默點頭。
晚膳過後，阿爸拿出月餅置于盤中，擺在娘的畫像前，怔怔地望著畫像發楞，良久，口中喃喃念叨︰「娘子，你看見沒有？我們的芸兒真的長大了。」話語未畢，淚水已順著眼角悄然滑落。
我鼻子一酸，忍著淚埋頭收拾好碗筷，快步出了廳門。