也不知道過了多久，李柷終于能從溪邊站起來時，鬼童和剎虎的尸體都開始發出了腐爛的臭氣，而天空中飛飛揚揚，已經下起了祁連山今冬的第一場初雪。
「剎虎，剎虎!」李柷走到了剎虎的身邊，輕聲呼喚著。黑亮的眼楮里集了滿滿一眶的淚水，卻是忍著一滴也沒有掉落下來。
老虎的虎皮仍然鮮艷斑斕，可是再也沒有那一聲聲響亮的虎嘯來回應他的呼喚。李柷默默在它面前待了很久，方才轉過身，對上了鬼童的尸首。
「師父，你雖然不情不願，可最終還是願意收下柷兒為徒。柷兒不恨你，可也不會感激你。人心難測，我本想真心待你，你既然不願，那就算了。只是從今以後，世上再不會有鬼神門，只有剎帝門。咱們也就算恩怨兩訖。」
鬼童早已魂歸大荒，自然無法反駁他的話。李柷也默默在他身前待了一會兒，方才抖落了身體上的雪，轉身回到了茅屋中。拿出了一把慣用的采藥鋤，便在溪邊挖出了一個長長的大洞。先把剎虎輕輕放了進去，待要填上黃土，卻是想了想，轉身將鬼童的尸體也放了進去。
「剎虎照顧師父多年，師父想必也並不忍心殺它。我將你們葬在一起，希望…」李柷頓了很久，也不知道自己心里到底在希望什麼，只有輕聲一嘆，輕輕覆上沙土，又從溪中抱了一塊大石頭，用小刀刻下了「鬼童剎虎之墓。」
做完這些之後，雪便越下越大。李柷回到了茅屋，月兌下了那件染滿鮮血的衣袍，一個人默默坐到了石床上。只听外面風雪呼嘯之聲越來越凜冽，空曠的山谷安靜的仿佛只剩下他自己的心跳聲。
李柷只覺越坐越靜，越坐越冷，一股寒涼孤獨之意在心中揮之不去，腦中竟是一片空白。他忽然從石床上一躍而起，隨意套上了一件簑衣，頭也不回地離開了茅屋，離開了山谷，離開了祁連山。漫天飛雪中，只有一串腳印留下了淺淺的痕跡，但是很快就被茫茫大雪掩蓋，消失在了天地的盡頭……
三月後，太原城外，一行驃騎從南面急行而來。城牆上的兵士見了馬背上的旗幟，趕緊慌手慌腳地打開了城門。幾十員膀大腰圓的兵將也不下馬，從城門口飛馳而過。一時間沙塵滾滾，門樓前賣菜的小販爭相避讓，倒摔了好幾個在地上。
一個身形魁梧的壯漢也正從門樓前走過，見自己身旁一個十五六歲的少年快要被鐵騎卷在了馬下，趕緊伸手，抓住了少年的衣襟，大叫一聲，倒退三步，和他一起跌坐在了地上。
「小哥兒，以後看著點路。如今兵荒馬亂，沒事還是別亂跑的好。」大漢站起身來，拍了拍身上的塵土。見少年愕然地看著自己，卻是爽朗一笑。
原來那少年便是三月前下山的李柷，他睜著一雙黑亮的眼珠看了大漢好一會兒，嘴角邊忽然浮起一絲微微的笑意，說道︰「多謝壯士救命之恩，只是我家早就被梁兵給毀啦。與其在鄉下吃不飽穿不暖，不如出來見見世面，多活一天算一天吧。」
「哦？」大漢訝異了一聲，見那少年說的是雲淡風輕，一時間倒不知道該怎麼回答。低頭想了想，方才大聲一嘆︰「唉，誰說不是了。如今這世道，不做兵便只能做匪。小哥兒，你今日到這太原城，莫非也是來投靠晉軍嗎？」。
李柷點了點頭，笑道︰「原來壯士也是來從軍的。」
大漢用力拍了拍少年的肩頭，哈哈一笑︰「正是。朱溫那個忘恩負義的卑鄙小人，弒君篡位，如今天下大亂，都是他挑的頭。都說晉王仁義，更有復我大唐之心。我听說他連年用兵討伐朱賊，便想來從軍，打個太平天下也好。」
李柷心中冷冷一笑，臉上卻是不動聲色，點頭不迭道︰「我也是這樣想，只是也沒什麼門路。請問恩公可有什麼法子。」
「什麼恩公不恩公的？」大漢大笑一聲，手一揮，已是搭上了少年的肩頭︰「在下郭崇濤，山東臨沂人，家中有一個兄弟，和你也是一般年歲。如果小哥兒不嫌棄，就叫我一聲大哥吧。」
「大哥。」李柷叫的異常親熱，倒顯得是熟絡無比︰「小弟姓李，單名一個…況字。」
「原來是況兄弟。」郭崇濤也是個熱心腸的人，見少年和自己親近，點頭笑道︰「我有個老鄉，在晉王府當差，我本想投奔他。你如果無處可去，不如與我同去。」
李況喜不自禁，大聲說好。郭崇濤呵呵一笑。當下兩人便結伴同行。在太原城繞了小半個圈子，方才來到了晉王府。郭崇濤見大門口刀槍霍霍，門禁森嚴，便拉著李況轉到了一處偏門前，只等到天黑，才見一個黑胡子的下等軍官急行而來。郭崇濤見了來人，高聲喜道︰「李大哥，我等你等的好苦。」
黑胡子的將領听見有人喚他，不由停住腳步，待看清了壯漢的面目，也是滿面喜色，一把將他抱住，大笑道︰「崇濤，你終于來了。」
郭崇濤笑容滿面。故人重逢，便將離情別意從頭到尾好一頓細說。說的唾沫星子都干了，才留意到默默立在一旁的李況。郭崇濤微微一笑，引薦道︰「大哥，他是我今天認識的一個兄弟。小小年紀已有了殺賊報國之心。我見了，便也想薦他在軍中謀個差事。李況，這位就是我說的李嗣源李校尉。」
「李況參見李將軍。」少年恭敬地施了一禮。
李嗣源見了，卻是微微搖了搖頭，又有些好笑，想自己這個兄弟做人做事卻是太仗義了些。不過他見李況儀容挺拔，雖然滿面風塵看不清面目，言談舉止倒也有三分討人歡喜。當下便點頭道︰「這些都是小事，我先安頓你們在我家住下，明天再帶你們去兵營。」