濯汐靦腆地抿了抿嘴，點頭。
明瓏偏頭看她，心里有種很奇異的感覺，這孩子的外形看起來應該比自己小不了多少吧，可是她一舉一動間，卻象是初生的嬰兒那樣滿是涉世未深的純真。對，純真，這是個很可愛、很漂亮的小東西，但任何形容詞用在她身上都沒有「純真」二字貼切，她就是張白紙，還沒有沾染上一點點已充斥這世界的私心、雜念。明瓏不由地就將脊背一挺，好象自己真的是個很大的姐姐，已負起了照顧這孩子的職責。
又想到那只讓人不寒而栗的蜘蛛，就問︰「濯汐，森林里會常常見到毒蜘蛛嗎？」。
「蜘蛛當然常見了，可是我沒覺得遇上過什麼有毒的蜘蛛。」
明瓏暗暗皺眉，覺得有些蹊蹺。她在家中曾听父親詳細說過各種劇毒的蜘蛛，色彩越鮮艷毒性越大。剛才看到的蜘蛛個體雖小，但色澤斑駁，沾染到身上可是不得了的，這麼毒的東西怎會沒被當地人注意過呢？
靜謐的叢林，空氣里彌漫著青草的味道。可是夜風過往，似乎還夾雜了淡淡的腥腐氣息。她心頭一凝，目光透向黑暗中，高聲說道︰「你們老跟在後面干什麼？就不敢光明正大出來見我們兩個女孩子？」
就看樹枝顫動，有什麼小東西從密集的葉子里面射了過來。
「哎呀，不好！」
明瓏眼尖，瞧見又是蜘蛛，可不敢拿手去踫那麼丑陋惡毒的東西，拉了濯汐抽身躲閃。沒留意到旁邊也有只小蜘蛛牽著細線從上面垂落，正掉到濯汐手背上。濯汐手上一痛，被蟄了一下，嚇得拼命摔手，把蜘蛛拋到了草叢里。
隨後，從樹木的掩映下走出了五個男子。他們身著一色的赭紅色長袍，衣領上微光反射，仔細一看，是個蜘蛛形的金屬飾物。
為首一個男子蹲下腰，手里拿著只小竹筒輕輕敲擊地面。剛才咬傷濯汐的蜘蛛爬出來，已變得肚子腫脹通體紅亮，前腿一縱便跳進了竹筒。他青色面皮上頗有喜色，嘴里嘖嘖有聲，「果然沒找錯人，從未見過如此純淨的靈力，血蛛才咬了一小口，便紅成這樣。」
明瓏瞧得脊背發麻，「原來蜘蛛是你們放的，快把解毒的藥拿出來！」
那男子將竹筒掖回到腰側，警惕地瞄她一眼，「小姐，你最好別來淌混水，我們的目標可不是你。」
「咦，好大口氣啊。你們都是誰啊？」
「我是異離域駐敦普城的蜘蛛兵團紅蛛分隊隊長阿凱諾，這些都是我的兄弟。」
「喲，這麼長，我都記不住。濯汐，你認識他們嗎？」。
濯汐捂住受傷的手背，搖頭。那阿凱諾早截了話喝喊︰「連月來我們幾隊人馬鋪地毯似的明查暗訪，絕對不會找錯人。」
眼見她神色中三分痛楚三分懼怕，面容病懨懨地倦怠，阿凱諾又十分地無禮，明瓏庇護之心更起，挺身護到她身前，「隊長先生，不管她是不是你要找的人，用毒蜘蛛咬人是你不對，先拿了解藥大家再好好說話。」
阿凱諾冷笑，「小妞兒沒有解藥又有什麼打緊。我的血蛛毒性之高，普通人被它咬傷三、五分鐘就會失去知覺，而你不過是慢慢感到了意識模糊、行動遲緩而已。就象大巫師說的那樣，你啊，根本是個不同常人的怪物！」
濯汐心頭一驚，忍了恐懼爭辯道︰「不，我不是！」
「何須抵賴！你就象那些生活在林木間的低等生物一樣，對傷害有潛在的自我愈合能力，好比斷了尾巴的蜥蜴或是被切開的蚯蚓，只要不是致命傷，都可以在很短的時間內自己恢復，皮膚平復得象從來沒有受過傷。」
听他說得這麼確切，濯汐不禁呆了呆。的確，偶爾不小心被小刀切傷手指，總是很快就愈合了傷口，並且不會象普通人那樣留下痕跡。
阿凱諾避開明瓏，伸手抓向濯汐肩頭，「小妞兒，跟我們走一趟。」
暗淡的天光籠罩下，濯汐見他面容幾分猙獰，竟不敢和他目光對接，況且腳下又一直綿軟無力，只有後退靠到棵樹上。旁邊明瓏冷不防飛起一腳，正踢在阿凱諾手腕上，迫得他倒退一步，然後拉起濯汐就跑。
阿凱諾怎會就此放手，頭一擺，示意四個手下出擊。那幾人縱身掠起，將她們團團圍在中間，七手八腳合攻而上。明瓏本比他們中任一個都強不到哪里去，又要護著跑不快的濯汐，立即手腳大亂，不知被誰的手掌打中，仰頭就往後倒。
她正要驚呼不好，背後被只手肘擋了一下，那離她最近的赭衣人哎喲叫著捂住前額，指間冒起個疙瘩。余人不知是何緣故，叫囂著繼續圍攻，立即听到哧地輕響，又有人的手背被一小塊尖利的石子打中了。
「她背後有人！」眼尖的人大叫。
好大股力從背後撞來，明瓏腳下穩不住，被後面那人推攘著撲到個赭衣人身前。那赭衣人慌忙揮拳，手臂上一疼，拉開條好長的血口，「不得了，這人兵器厲害。」
阿禤從明瓏背後閃出來，左手勾著把鄉間少年常玩的彈弓，右手示威似地挾柄短短的匕首，賊兮兮一笑，「都是些什麼東西，敢到我踫踫村撒野！」
一語未完，阿凱諾握拳又沖了過來。
阿禤仗著匕首鋒利，勉強擋住幾人，沖明瓏大叫︰「煩你保護我家丫頭先走，回去請我爺爺來！今天的過節我以後再賠禮。」
明瓏是個直腸子的人，不願把對阿禤的懊惱移到濯汐身上，就說聲「好」，拖了濯汐發足往林子外跑。
還沒跑上幾步，一抬頭，正借著月光看到樹枝上又慢慢垂下了幾只花蜘蛛，七上八下的擋在道路前面。她哎呀叫出來，「阿禤，有好多毒蜘蛛啊。」
阿禤身手本不算高，剛才不過是出其不意給了點對方小教訓，這會兒一分心，肩頭、腿部都挨了幾下，呸地吐出口唾沫，「女人就是麻煩，那東西見火就會跑啦。」
「我到哪里去找火啊？」
「我兜里有火柴，你過來拿。」阿禤雖這麼說，可是好手難抵四拳，能保住少挨幾拳都不錯了，哪里還挪得出手拿火柴。
那邊兩個女孩子緩得一緩，阿凱諾已提步攆到她們後面，森森地對明瓏說︰「我今天不想多生枝節，想活命走開！」
跑了這麼一段，濯汐全身力氣都象被抽空了一般，再也堅持不住，跌倒在草叢里。
明瓏只當她是蛛毒發作，想到自己不是阿凱諾對手，那些惡心的蜘蛛又到處懸掛，天知道什麼時候會落一只到自己衣服上。
她慢慢後退，臉上忽地一笑，仰頭大喊︰「哥哥，快來救我！有人欺負我！」
「哥哥？你現在叫爺爺也沒用啦！」阿凱諾冷笑。
「誰說沒用？」背後有人接話。
「誰？」阿凱諾急忙轉身。他眼角飄過條黑影，可是轉過了去又什麼都沒看到。眼光再一瞄，懸在樹枝間的蜘蛛竟被人弄掉了。周圍枝葉晃得簌簌作響，就是沒見到人影兒。
另一邊的阿禤和幾個赭衣人周旋了幾招，奮力撲了過來，嘴里直嚷，「好兄弟們，你們可都來啦！小心應付，別讓他們逃了。」
這幾句實在是虛張聲勢的話。可阿凱諾本是個經不得大事的人，見他們一會冒一個地出來，不知道究竟的虛實，心里先有了怯意。他想反正尋了幾個月，訪到獵物的所在且取了她的血就已是立下大功，不急著這一會，需保存自己的人力要緊，以後再設法悄悄綁了她去。就招呼幾個手下，「今天算了，咱們走！」一轉眼，幾個人竟比來時還利落，跑了個干干淨淨。
阿禤把濯汐扶起背到背上，沖明瓏嘻嘻一笑，「今天多謝你了。」
「誰要你謝？」明瓏白他一眼，回身嬌聲呼喊，「哥哥，你出來吧。」
頭頂風聲低嘯，一個少年朗干淨利落跳到地上。他和明瓏長得有幾分相似，眉目間很是清秀，但又多了許多英氣。明瓏一見他立即笑盈盈地撲到他身邊，神態親昵。
阿禤大刺刺打量著這人，呵呵笑說︰「挺不錯嘛，還沒現身就把那伙人嚇走了。」
「哪里，不過是運氣好點。其實真的交手，我們未必能贏呢。」明瓏這個哥哥舉止謙和有禮，言行間也比較老成踏實，可不象他妹妹那樣活潑中幾分沖動。
「哥哥，這個人也不是好人，就會惡作劇。」明瓏指著阿禤，開始和他秋後算帳。
「阿瓏，這麼大了怎麼還象孩子？我倒覺得這個大哥挺夠朋友的，對付那麼多人都沒有退縮。」
明瓏哼了哼，不說話。她哥哥凝眉直視阿禤，說︰「對了，我們認識下好嗎？我叫驪蛟，這是我妹妹明瓏。」
阿禤還挺不適應這麼斯文的對話呢，趕緊回答︰「哦，驪蛟，你好。我叫阿禤。這一個，也算是我妹妹吧，叫濯汐。」趴在他後面的濯汐忽閃著大眼楮，滿是感激之意。
「阿禤，我問你件事。剛才我躲在暗處看了你出手，似乎是我們佳潞蘭族的路數呢。你跟佳潞蘭族的人學過武藝嗎？」。
佳潞蘭？這個熟悉的名字！阿禤眼前暮地閃過一排大字，問︰「佳潞蘭是什麼地方，世界上真的有這個地方嗎？」。
「不錯。難道你從來沒有听過？那倒奇怪了，可是你的招式和我們很象啊。」
四個人一起往森林外走，邊走邊聊。阿禤心頭迷惑不已，想要將自己遇到濯汐時的情景說出來，又怕別人不信，甚至懷疑是不是自己看花了眼。可是當日所見的「佳潞蘭族」、「諸花之靈」等字的確清清楚楚印在自己腦海中的呀。
踏著松軟的泥土和落葉，很快就走到踫踫村口。此時萬籟俱靜，村民們早已陷入了沉睡之中。四個少年便在此分手，驪蛟兄妹往樂嘟嘟家去，約好明日再訪。
往村外小木屋走去，遠遠望見路盡頭一盞燈火，竟是爺爺出來找他們了。
看到阿禤鼻青臉腫，濯汐也有氣無力趴在他背上，爺爺吃了一驚，忙問出了什麼事。阿禤簡略說了林中遇到的事，濯汐被陌生人放的毒蜘蛛咬傷了。
趕快把他們接進家里，爺爺移了燈盞過來，仔細查看濯汐眼瞼和手背上的傷痕，問她什麼時候覺得沒力氣的。
「吃過了飯我就開始覺得不舒服了。」
「爺爺，這蜘蛛果然很厲害嗎？」。阿禤擔心地問。不管濯汐給自己添了多少麻煩，她其實對自己挺好的，可不能讓那些家伙給害了。
「是啊，是很毒的蜘蛛。」爺爺順口答一句，把燈放到桌子上。昏暗的燈光下，他皺紋顯得更深，心事也更多。「濯汐不會有事的，把我抽屜里那些藥揀兩樣敷在傷口上，睡上一覺就該沒事了。」
「哦，我還以為這些蜘蛛多厲害呢，原來只是看起來比較嚇人。」
「別大意。那蜘蛛若是叮你一口，整條手臂都得趕緊砍掉才可保全性命。」
「咦，那濯汐？」
爺爺顯然不原再繼續這個話題。他模模濯汐的腦袋，「好孩子記著我的話，你這輩子都只能吃素食，千萬別再踫任何葷腥的東西。」
阿禤尷尬地躲在爺爺背後做個鬼臉。原來濯汐是比較特別，說到底是自己把她作弄慘了。
這一夜別無他事。清早醒來，阿禤發現身上留了幾處淤青，大呼小叫地嚷痛，賴在床上不去上學了。迷迷糊糊睡上陣兒，听到屋外有喊著自己的名字，竟是驪蛟兩人應約探訪來了。阿禤大為高興，把兩個新認識的佳潞蘭朋友介紹給爺爺。
「你們是佳潞蘭族人？」爺爺眼楮一亮？
阿禤與他兄妹都不免奇怪，怎麼這個鄉下老爺爺也知道遠在另一個大陸的佳潞蘭？
爺爺細細看他兄妹，頗為感慨，「已經有二十多年啦，終于听到來自老家佳潞蘭的聲音。剛剛看到你兩個就覺得眼熟——錯不了，你們是戈農的孩子，和他十幾歲的時候很象。戈農和阿阮都好吧。」
兄妹倆一起啊聲叫出來，要知道戈農、阿阮正是他們父母的名字。戈農也是目前佳潞蘭山脈的領軍人物。
「您，您是我爸爸的老師？」驪蛟又驚又喜，「爸爸常常提起您，說您是我們族中很了不起的人物，可是很早以前您就把首領的位置讓給他，從此雲游天下，不知蹤跡。真沒想到會在這里踫上您。可惜爸爸一向事務繁忙，這次只讓我們自己出來到處亂闖，不然就可見到您啦。」
「爺爺有這麼大的來頭啊？」阿禤也驚呼。他知道這個外表老邁、沉默孤僻的的異鄉爺爺其實身懷絕技，只是在鄉人面前深藏不露，雖然暗地里教了他許多東西，從不準他拿出來隨便顯擺。昨夜若不是遇到那幾個怪里怪氣的赭衣人，他也不會使出爺爺所教的招數。
爺爺彎著腰，輕聲咳嗽幾聲，慢慢說道︰「我是老啦，不中用。我也厭倦了漂泊的生活，可是已經不習慣那種鬧熱的親友相聞的生活，不想再回到佳潞蘭山，就在十幾年前到了這個地方生了根。戈農那孩子不錯，沒把你們放在家里嬌生慣養，這麼小就讓你們出來闖蕩。呵呵，他是個有遠見的人。」
「爺爺，那您回頭跟我們去佳潞蘭住些日子吧。爸爸媽媽不知有多想您呢。」明瓏熱情地邀請。
「咳，我是不會回去了。我這人就這樣，走到哪算哪。如果有緣分，咱爺兒幾個總會再見著的。」
兄妹倆有些失望，只想如果真勸不動他，好歹也要在踫踫村多逗留兩天，和他續續舊話。
後面的話題又牽扯到了昨夜的事，大伙對那幾個神秘出場的赭衣人都懷著些好奇，可是濯汐說什麼也想不起自己怎麼會和那些人有瓜葛。她不由看向昨夜被蜘蛛咬傷的手背。那地方當時起了紅得發黑的腫塊，回來爺爺給敷了草藥，現在已看不到多少痕跡。
自己，真的和別人有什麼不同嗎？
「想不到這麼可愛的濯汐竟然會失去記憶。」明瓏頗為惋惜地感嘆，「我想，說不定濯汐就是被他們迫害，遇到什麼非常重要的事而受到了刺激才失憶的。」
「這個說法有些牽強哦。」爺爺不緊不慢地答話。
「為什麼？」
爺爺笑了笑又不說了。在他看來，這個有著一雙太過干淨的眼眸，以及擁有受不得葷腥沾染的純正靈力的女孩，應該是不會帶著秘密或曲折的過去而來的。不過她的來臨所關聯到的隱情只怕夠復雜，前有沉睡的「劍」第一次顯現力量，後有異離域的追捕。
神秘的女孩，誰也說不準她的降臨意味著什麼啊。
「爺爺，那您知道那個什麼異離域敦普城嗎？」。驪蛟問道。他們已走過好些地方，但這個地名可還沒听說過。
「異離域？那是與我們這個宸吉大陸相鄰的一個神秘大陸，據說是個法力盛行的地域，由他們的大女巫和三個男性大巫師所統治。呵呵，我們這瑞萌兒森林就有個異離域來的三流小巫師。」
「爺爺是說姿蘿嗎？」。阿禤插話問，「難怪坑蒙拐騙無所不能，一看就不是好人。」
明瓏不以為意撇撇嘴，你看上去更是個下九流的大壞蛋。
爺爺點頭，「不過姿蘿那孩子古怪得緊，不喜歡別人問她來歷，我也是猜著的。至于敦普城麼，听來比較陌生，應該是他們在宸吉大陸的一個駐地。」
「這些人要找濯汐的麻煩還真是不妙啊。僅僅是一個小頭目，四個小兵，我們都好不容易才打發走的。」
「那可也是。」爺爺皺著眉頭，「這些人行事怪異，我也想不透他們怎麼會跑這麼遠找上濯汐。」
明瓏正坐在濯汐旁邊，查覺她手掌冰涼，知道她到底還是害怕，忙安慰她，「看那些人行動詭異，必然不會在光天化日下亂來。大家都會保護你，沒事的。」
濯汐嘆口氣，一向明淨的額頭上有了絲憂郁。