「皇上，臣妾冤枉啊！」誠妃好不容易止住了哭泣，梨花帶雨道︰「臣妾向來循規蹈矩，從無半點僭越之心。文字首發又怎麼會有什麼見不得人的秘密。貴妃這樣說，豈非是要臣妾也隨了娉兒去，才能洗血清白麼？」
這話說的是極重的，睿澄听了尤為刺耳，恨不能一個巴掌甩過去。面上卻柔婉的不行︰「皇上，臣妾不是這個意思。即便誠妃沒有這個心思，也難保旁人不會加以利用。如貴人，你說是不是？」
皇帝不勝其煩，身旁的貴妃哪里有皇後從前的半點影子。非但沒有母儀天下的華貴氣度，就連該有的慈惠也沒有。即便先前的事兒，可以不去計較，皇後歿了也能當成是意外的變故。
可要尊這女子為後，豈非是要天下人恥笑自己不辨妍媸麼？
想到這里，皇帝更信了如幾分。「貴妃的話，朕听得很明白了。那麼你又有什麼根據？」
睿澄不想，皇上竟然沖著自己來了。這一問，著實將她難住了。這事本就是今日一早才知悉的，根本毫無準備。一時間要她去哪兒找證據，無非就是皇上維護如貴人，才故意的刁難。
可想要她鈕鈷祿睿澄認輸，也不是那麼容易的。
「皇上，您想啊。再無旁人接觸過娉兒，卻是沛雙承認自己歲尾娉兒身後于假山石穴中。那麼她是手拿著匕首行凶，還是僅擊了一掌，唯有她自己清楚。但是滿後宮的妃嬪、宮人，無不知曉沛雙武藝高強，區區一名手無縛雞之力宮婢的性命，自然是她可以隨手取了的。」睿澄的話也在情理之中。
畢竟沒有人能證明沛雙沒殺人，而娉兒的尸首也卻是實在假山石後發現的。如今那洞穴里，還是滿地血紅，若要這樣輕縱了沛雙，皇帝也怕不能令人信服。
如蹙著眉，自知說什麼也是徒勞。
非要有強大的證據支持才行，這一點在後宮爭寵顯得尤為重要。
何況旁人可能不了解，如一早就發覺皇上是心思細膩之人。單憑那一日在主事府，皇上沒有飲下如寶的茶便可想而知。
哪怕是細微的不妥，皇上都能不動聲色的分辯。可見要他完全相信自己的清白，非要有證據不可。
「皇上，奴才有些不解之處，不知能講否。」鎮寧施禮，朝皇上一拜。皇帝正愁不知如何抽絲剝繭，听了鎮寧的要求，不免心頭一喜︰「但講無妨，朕也想听听你的意見。」
「是。」鎮寧一拱手，坦然開口︰「奴才也去仔細檢驗過娉兒的尸首，脖子上的刀痕很深很長，顯然是一刀割斷了動脈與喉管致命。要做到這樣干脆的手法，非要是功夫利落之人才行。」
鎮寧的話尚未說完，睿澄便撲哧一笑︰「大人說的正是呢，這不也和沛雙滿身的功夫不謀而合了麼？」
「貴妃稍安勿躁，听鎮寧把話說完再下定論不遲。」皇帝多有厭惡之意，旁人都能听得一清二楚。何況是睿澄自己︰「臣妾多嘴了，請皇上恕罪。」
睿澄側身向皇上告罪，豈料皇上看也不看她，徑自問道︰「你有什麼看法盡管如實說來就是。不要有顧忌。」
最後這一句「不要有顧忌」顯然是給鎮寧吃了顆定心丸。縱然是不能夠迎合貴妃的心意，也無關緊要。
皇上您說的是這個意思麼？您信了如麼？
如心里一喜，原來皇上的只言片語，就牽動了她心里最敏感的神經。原來她的喜怒哀樂，都禁錮在他的掌心之中了。
這是不是自己一手一腳給自己套上的枷鎖？
如的心在下沉，滿嘴的苦澀正如同誠妃此時燃點的香料警醒而不失自苦。
「奴才發覺，娉兒的臉上並未有任何瘀痕，推斷她是由正面受到攻擊而死。倘若下手之人不是從背後捂住她的口鼻，而是從正面一刀劃過她的脖頸，那身上必然滿是鮮血。敢問如貴人，當日沛雙姑娘身上可有血跡？」鎮寧心思敏銳，一點點的替沛雙釋疑。
如滿心感激，知道他是為自己好︰「不曾有。那一日沛雙著了一身淡藍色的宮裝，和我們見到的娉兒的身影差不多的樣式。倘若染了血跡，我絕不會看不出來。這一點誠妃娘娘也可以作證。如回到永壽宮的時候，娘娘就迎了出來與我說話，實在沒有時辰讓沛雙去更衣。」
誠妃頷首，對皇上道︰「臣妾可以作證，當時的確是看著沛雙與如一並返回的，並無異樣。」
鎮寧接著說道︰「倘若凶手另有其人，行凶時沒有捂住娉兒的口鼻，還是一刀致命。娉兒非但沒有掙扎，呼救，反而被此人這樣輕而易舉的了斷了，是否說明這兩人之間必然是熟識的。娉兒對他並沒有防範之心。
方才沛雙姑娘也提到這一點，說尾隨著娉兒走進假山石，就唬得她險些驚叫出聲。而此時，對著這樣一個凶手，娉兒反而很信任的沒有呼救。這是不是說明，此人根本就是一早與娉兒約定好了的。只是沛雙姑娘跟的不湊巧，驚擾了兩人的好事……
又或者，微臣斗膽推測，此人根本一早就藏匿在假山石中也未可知！」鎮寧一連貫的推測，句句驚心，皇帝听得入神也覺得身上發寒︰「鎮寧的話實在合情合理。朕掂量後也覺得，沛雙若要殺人，又怎麼會承認呢。還知會自己的主子，向誠妃講明此事！蹊蹺，此事蹊蹺。常永貴，命人細細查來絕不能縱容此等為亂之人。」
睿澄听來，這是皇上要為如撇清干系，心中憤恨不已。終究還是不甘心道︰「皇上，沛雙姑娘歪打正著，不正是給了凶手可乘之機麼？方才鎮寧大人說了，娉兒死前沒有掙扎的跡象。說不定正是因為沛雙這一掌，才讓凶手可以順利割斷娉兒的脖頸。不是非要她自己動手才妥當吧？」
你非要揪死了不放麼？梁氏看清了貴妃的用心，再也听不下去了。
「臣妾也正是為此事而來，請皇上定奪。」梁氏徑直走上前，果斷的跪倒在皇上龍座下︰「那一日的御花園中，非但貴妃在，如貴人在，就連臣妾也在。臣妾還瞧見了皇上與瓜爾佳常在抱著三阿哥說話。穿過翠竹林，臣妾還瞧見了一個慌慌張張的小太監。」
「哦？」睿澄也不管皇上適合心意，質疑道︰「早不說，晚不說，偏是鎮寧分析了情由，你才來這里舉證，未免太刻意了吧？況且你說本宮也在，為何本宮沒有瞧見你，反倒是你瞧見了本宮。還有，倘若你真的遇見了形跡可疑之人，何不早早來報皇上？」
「凌兒，去給貴妃上一盞金銀花露。以解口渴與急躁。」皇帝的聲音不容置疑，凌兒忙應下退了出去。
睿澄的臉，紅白交替，恨不能一溜煙的躥出去才好。皇上竟當著眾人的面，這般奚落與她。叫她情何以堪啊。
這樣**果的維護，當真是太過分了。
眼底蒙上一層霜意，睿澄有些心灰意冷︰「臣妾急躁了，請皇上恕罪。」皇帝看也不看，只問梁氏道︰「榮貴人，你都瞧見了什麼，盡管細說。」
「是皇上。」梁氏恭順垂首，娓娓道來︰「只因翠竹林茂盛，竹葉繁多。人站在里面，透過細密的枝葉能些許看見林外的行人。可外頭的人，若想一眼瞧見臣妾，卻不那麼容易了。巧在那一日，皇上曾經過，貴妃也曾經過，就連如貴人也帶著沛雙經過。臣妾害怕猛然出聲，嚇住經過之人，這才權當沒有瞧見。
事發之後，臣妾見到一個身量高大的小太監經過。穿的是最低等尋常的太監服經過。只是胸口處有許多紅黑細密的小點子，當時臣妾也沒有在意。可那人在竹林下外逗留了好一會兒，蹲在地上不知埋藏了什麼。那東西映著春日的光，好像還閃爍了光芒。現在想來，必然是凶手留下的匕首之類。
臣妾與侍婢彩屏都瞧見了，大可以帶路，領著侍衛去將那東西啟出來必見分曉。」榮貴人言辭鎮定，沒有絲毫的偏幫之意。
「好，鎮寧，你這就隨彩屏去啟出匕首。相信此事必見分曉了才好。」皇上心情甚好。
誠妃也安心了些︰「得虧有榮貴人瞧見真相，否則臣妾糊涂的冤枉了如貴人可怎麼是好？」「瞧見了一個小太監藏匿了一把匕首，就能下結論此事與如貴人無干麼？誠妃也太草率了些吧？」
「貴妃怎麼就覺得此事必然與如貴人有干系？」皇上言辭不悅，睿澄悻悻的閉了嘴。
眾人靜默無聲，只待彩屏與鎮寧返回。
皇帝瞧了那匕首，果然不是尋常的物件。「原來榮貴人看得一閃一閃的正是這匕首上瓖嵌的寶石。」
睿澄心一驚，險些叫出了聲。
「朕記得，這匕首還是你入府那一年，與朕同狩獵時，朕贈于你把玩防身的。好端端的怎麼成了凶器，貴妃，你有什麼要解釋的？」
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