陶謙重病，招劉備前往徐州。
張飛和關羽都擔心的不得了，說是探病不宜去太多人，所以他們都留了下來。嚴嵐很清楚會發生什麼，劉備將會領徐州牧。她清閑的在房間里看書，沒有什麼指示，趙雲和太史慈依舊像往常一樣操練兵馬。快要黃昏時自徐州來了一隊車馬，說是要接他們一起前往徐州，並宣告陶謙病亡，劉備繼任徐州牧。
事情變化之快連嚴嵐都嚇了一跳，看來陶謙是得了急性病。不過如果他不死，劉備也不會同意接手徐州。簡單的收拾一些衣物，嚴嵐便帶上太史慈出發了。趙雲留在下邳駐守，張飛自告奮勇的要求駐守小沛。嚴嵐不覺得有些擔心，書里說張飛會因醉酒而丟失小沛。但轉而一想，呂布這個關鍵人物都死掉了，以後的事大概也會有所改變所以也不再多說什麼。
劉備得了徐州，曹操自然不高興。不過短短的數月，他已經平定了山東。就連他的昔日好友袁紹對他也開始有了忌諱，突然掉轉槍頭對準了曹操，而且還在文書當中大罵他為曹賊。曹操自然也不示弱，絲毫不在乎兵力的懸殊與袁紹在官渡擺開戰事。
徐州這邊，劉備也得到了討伐文書。他一直在為沒有及時比曹操先一步找到皇帝而氣惱著，現在又有袁紹這個催化劑，迫不及待的想要出兵相助。
嚴嵐趕忙阻止。「劉使君，你是要出兵幫誰？」
劉備奇怪的看了她一眼，「當然是助袁將軍討伐曹賊！」
嚴嵐搖搖頭，「請使君听我一言。你們都以為此戰必定能剿滅曹賊，但是我看未必。」
「什麼！」還是第一次有人這樣說，劉備大為震驚。
「袁紹有十個短處，注定他不能勝。不知使君是否想知道。」看來不說的狠一點是不行了。
「嚴兄弟快說。」
「其一，紹以禮儀為名，用小恩小惠拉攏人才，這不算光明磊落；其二，天子在曹操那里，紹興討伐之名領軍作戰，是沒有顧忌天子安危不宜之舉；其三，桓、靈帝以來政績于寬，紹只想的是借助名門望族從中謀利；其四，紹用人表面上公正，但內心猜忌多凝，所用之人多是自己的親屬，也就是用人唯親，不是用人唯賢；其五，紹本人缺乏軍事知識、謀略，所想出來的戰略戰術雖多，但缺乏依據，不能下決心不能作出正確的軍事決策方案；其六，紹喜歡沽名鉤譽；其七，紹對親近的人可以體恤優待，而對于遠在前方的將士忽略他們的安危；其八，紹听信饞言惑眾，致使軍心散亂；其九，紹顛倒是非，混淆黑白，不得人心；其十，紹用兵喜歡虛張聲勢，不知用之道。」嚴嵐停頓一會兒，「使君還想助他嗎？」。
劉備全身為之一振，「不想嚴兄弟對時局看的如此透徹，備不如也。」說著就想拜謝。
嚴嵐急忙拉住他，「使君不必如此，只望使君做出明智的判斷，不至于多走彎路。」
他感激的看著嚴嵐，之後很快冷靜下來。「只是，此時著實是個很好的戰機，要趁此時機偷襲劉備後方，擊他個措手不及解救天子，將天子迎回洛陽。」
嚴嵐本來還想阻止，只是劉備的決定十分堅決不容有人改變。她也只能無奈的看著劉備起草文書。回到兵營立刻派人召回正在家中探親的太史慈，讓他跟隨劉備，保護其左右。
劉備要去奇襲許都，關羽和張飛定會跟著一起去。但徐州的幾個要塞不能丟，嚴嵐提出自己駐守小沛，趙雲駐守下邳，而由劉備直接指定一人守徐州主城。劉備念著陶謙的三讓之恩，定下由陶謙的兩個兒子一起鎮守徐州城，然後自己帶著主力部隊出發了。
連續幾天嚴嵐心神不寧，一直在等待前方的消息。此戰是不可能勝，但希望結果不要太糟糕，只要保留徐州這個根據地還是有希望的。
終于，消息來了。但是等來的卻是讓嚴嵐幾乎暈厥的消息。劉備戰敗損兵折將與關羽、張飛失散，幸有太史慈保護逃到了荊州投奔本家劉表處。而徐州淪陷了。不是被攻陷的，而是由陶謙的兩個兒子拱手讓給了夏侯惇。現在，夏侯惇已經屯兵徐州，隨時都可以攻打小沛和下邳。
嚴嵐無力的坐在椅子上緊握拳頭，手指深深的陷進手心。面前的小兵靜靜的站著，等待她的吩咐。
「你立刻把事態通知趙將軍，並請他保護好家眷，以免家眷有失。」
「是！」小兵得令轉身要走。
「等等！」嚴嵐急忙叫住他，想了一會兒說︰「罷了，傳令下去，收拾東西馬上起兵前往下邳與趙將軍會合。」
「主公，是要離開小沛嗎？」。小兵有些茫然的問。
「嗯，我們剩下的兵力不過幾百，就算合起來也敵不過曹軍。更何況對方是夏侯惇……」嚴嵐拍拍小兵的肩膀，「去吧。必須要舍棄小沛和下邳，否則我們就會全軍覆沒。」
小兵跑出去傳令。嚴嵐一個人坐在房間里思考著，看來老天爺沒打算讓她好過，卻出這樣一個難題給她，不由得苦笑著。
為了不耽誤時間，嚴嵐要求士兵盡量輕裝上陣以最快的速度趕到下邳。
到了下邳城門，發現由趙雲領頭，一大隊人馬已經集結。隊伍中有三輛馬車，里面都是劉備三人的家眷。遠遠見到嚴嵐一行到來，他不由得吃一驚，快步走上前說︰「主公怎麼來了？雲正準備前往主公那里。」
「子龍是否得到劉使君和徐州城的消息了？」
「今日凌晨得知，想必下邳與小沛不是久居之地，故而整理隊伍去與主公會合，不想主公卻先到了。」趙雲一邊牽著嚴嵐的馬，一邊說道。
「子龍真知我心。」見到趙雲他們都還好，嚴嵐心里稍微有些安慰，「我們一起去荊州吧。甘夫人身懷六甲多有不便，必須早些出發。子龍，你來帶隊走前，我帶一百人斷後。」
趙雲看著嚴嵐，可惜現在只看到她的面具，看不到那面具後疲憊的表情。又是要把危險留給自己嗎？這個時候深感壓力的人，卻總是想著別人。「是。」他轉過頭，不敢再多看一眼。他怕自己會忍不住強行把嚴嵐拉下馬，要她坐在車里休息。
嚴嵐親點了一百名精兵，小心的跟在隊伍最後，其他士兵都負責在隊伍左右兩側護衛。