馬車停下來後，就有小太監捧了條凳放在車前，那公公忙不迭地上前來攙扶，生怕秦宛珂摔著了似的。
宛珂見這樣的情形，大抵明白在莫貴妃眼中，秦綰繡的地位了，心當下安定了不少。不過，畢竟是深宮內院，自己還是得謹慎行事為好。
「李公公，小女有一事請教，望公公能指點一二。」宛珂見這公公的態度如此謙恭，于是開口問他。
「哎呦，怎說得上是指點，姑娘請講。」那公公滿臉討好。
「不知見到貴妃娘娘，小女應該行何種禮節？」宛珂小心翼翼地試探，並解釋說︰「小女現今已嫁作他人婦，不知禮數上要作何更改。」
「呵呵……」公公竟掩嘴笑出聲來，聲調高得讓人听起來怪難受的，他清了清嗓子說道，「姑娘無須擔心，無論姑娘行哪種禮，貴妃娘娘都不會怪罪于你的。姑娘請隨老奴前往。」
宛珂狂汗，你這樣答和沒有回答有啥區別，早知道就不問好了。這麼一問之下，反致心情更加忐忑起來。
那公公扭扭捏捏地在前面帶路，宛珂望著他的背影，覺得好不自在，于是眼光就開始四處瞟起來。只見此處是個空曠的廣場，前面百步開外才有一座宮牆，宮門大開。
估計已經到了宮中內院，不需也不許再設守衛了。皇宮里面，男女大防更是嚴密，宮里除了女官女婢，就只能有被剝奪了生育機能的太監公公。
進了那宮門，見到幾幢建築了，不過看形制和大小，規格都不甚高，因此，宛珂猜想，這里肯定不是貴妃的住處。
果然，穿過這幾幢建築時，撞見的宮女都穿得粗布簡衣，她們不是提桶就是抱衣，或者拿著灑掃的工具，樣貌也都生得平淡普通。
穿過幾幢建築往前走，前面是一處花園，見里面情景和侯府的也無甚大異，只是在規模上大得許多，花園中通向各處的路幾乎都有回廊連接，即便日曬雨淋，宮人們在其中行走也無礙。
順著回廊出了花園再往前去，那些建築比之先前的又巍峨了幾分，看著就有宮殿的氣勢了。
走到近處一看，才發現這里是一個蔚為龐大的建築群落，四處錯落連通，回廊也高高低低地順應而走，把宮殿與宮殿間的空地圍成了一塊一塊方形的小中庭，庭中景致都是經過精心安排的。
有的是綠意盎然的草地，在翠樹遮敝中留有青石鋪就的小路；有的是一方淺池，池中蓄養了錦魚壽龜一類的水族，池邊花木環繞，好不閑逸；有的卻是一大片拼花青石磚，地面平整，四周擺設了盆景花木，似乎是後妃們活動筋骨的好去處。
凡有空余之地，必有景與之相映成趣。只是這皇宮中的綠意，也不知是怎麼能悖逆萬物的生息規律的，都入冬了，卻還不消減。
宛珂正目不暇接地四處觀賞呢，前面的公公就發話了︰「姑娘，這邊請，前面錦萃宮就到了。」公公的這話，似在提醒她不要開小差。
什麼？錦翠宮？不過想想，肯定是同音不同字而已，哪里會有什麼宮殿起名為錦翠的，不過思及此，她不由得在臉上浮現了點笑意。
公公把宛珂請進了一處宮殿，大殿飛檐斗角，好不氣派，單是殿門一扇都已經比一人展開雙臂略寬，而這殿門竟有六扇之多。室內更是華麗非凡，珠簾帷帳，繡幛錦屏，把偌大的宮殿分出數個空間。四周擺設的，皆是珍寶稀物，連燈籠燭台等物什，都頗為精致講究。
繞過一座仿漢制的楠木雕漆屏風，進到內室。宛珂只覺這里比外面暖上許多，香氣縈繞，卻沒有那種燻悶的感覺，反讓人覺著精神舒爽，沁鼻甘而不膩，真真是好香料。
在一塊碩大的繡金邊紫檀木雕花的大屏前，正是一張寬大的繡塌，繡塌圍欄上雕刻著鳳鳥的紋樣。應該是貴妃的坐塌無疑了，只是此時並不見貴妃端坐其上的身影。宛珂四處一掃，這里似乎沒有人，不禁疑惑。
公公便說︰「姑娘稍候，老奴這就通報。」說完，公公就在殿內高喊一聲︰「秦姑娘覲見貴妃娘娘。」
話音剛落，就听有腳步聲急急踱出，宛珂見一錦裝玉容的中年婦人從側面一絲線繡屏中繞了出來，臉帶急切︰「啊……可算是來了。」听語氣，似是已經久候多時。婦人後面緊跟一老嬤嬤，笑著說︰「都勸娘娘莫要緊張，綰繡姑娘現今不是來了嗎？」。
秦宛珂听她們這樣說，愣了，她本來想好的台詞，一下被攪得不知如何出口。怎麼感覺這貴妃這麼急著見自己呢？她這樣我不知應該怎麼回應才好啊。不過，思揣片刻，還是決定以不變應萬變，她趕緊俯身拜下去，「綰繡參見貴妃娘娘……」
她這一下拜得有點低，可惜沒好好考慮自己身上穿的禮服長度和腦袋上插的首飾重量，才彎腰拜下就覺得重心不穩往前栽倒過去。宛珂心里一抽，完了，這下可糗大了。
沒想到竟是貴妃娘娘眼疾手快，上前兩步就扶住了她，並把她給攙了起來。「唉……綰兒，都讓你不必行此大禮。趕緊過來讓我看看，摔著沒有。」
宛珂有些受寵若驚，貴妃這態度，怎麼儼然是綰繡的親娘一般。貴妃從上到下又從下到上地打量了她一翻，才幽幽地說︰「你怎麼瘦了那麼多，是不是侯爺家那小子虧待了你啊？要是你在侯府過得不愉快，你要告訴干娘，干娘為你做主！」
宛珂渾身一顫，嘴角一扯，什麼干娘？誰是我干娘？莫貴妃這麼說，難道我的干娘是她？我的個神哦，能不能告訴我，這秦綰繡還有什麼身份啊，能認宮里的貴妃作干娘？這種殊榮也太讓人匪夷所思了一些。
「娘，娘娘……」宛珂試圖說些什麼，不過她還沉浸在震驚當中，一下子不知道應該說些什麼，只能生澀地擠出一個娘娘的稱呼來。
老嬤嬤在一旁笑道︰「娘娘，綰繡姑娘也算是威信侯家的人了。現在她一來，您就說要懲處她的夫君，可別把人給嚇了。」
莫貴妃趕緊展開一張和善的笑臉︰「你看看我，來，綰兒，過來坐。讓干娘好好看清楚你。」她說著，就拉了宛珂的手坐在了繡塌上。
宛珂覺得自己有點懵，莫貴妃這種熱絡的態度，完全是她沒有想到的，難怪那公公說，她怎麼行禮都是無所謂的了，現在看來，就算自己現在一言不發，這莫貴妃也不會怎麼責怪的吧。
只是，到底為什麼？貴妃對秦綰繡的態度可以寬容至此？她百思不得其解，只覺自己的腦袋再次轉不過來。
莫貴妃拉著她的手，對她是左看右看上看下看，恨不得往她背後也看百十個來回。最後，貴妃的視線停在了她的手腕上，「綰兒，你怎麼沒戴玉鐲呢？我送你的那對碧玉翡翠鐲子呢？」
她心里一驚，思維一個輾轉就想了個托詞︰「娘娘，前些日子我娘讓大夫幫我瞧過，大夫說我的體質本就陰寒，玉又是陰寒之物，大寒天的貼身帶著，會折損身體元氣。」
說完了她自己都不免汗顏了一把，什麼狗屁病理邏輯。要是有人跟她這麼說，她自己都不會相信，現在竟用這話來唬弄別人。汗，大汗！
「哎呀，這樣啊……」莫貴妃不無惋惜道︰「那雙玉鐲的玉質是極好的，不想卻有礙你身子，都怪我這干娘考慮不周全了。下回，還得尋些品性屬火的器物送你。」
呃，別當真啊，我信口開河而已。真正原因，當然是她不想自己的手腕再次遭殃咯，不過這真話，可不敢對這貴妃提起。只怕貴妃說的那對碧玉翡翠鐲當中的一只，就是先前葬身在杜梓揚手下的那一只。玉質好得真是沒話說，堅硬無比，和凶器無異。
好在現在那尚未退卻的傷痕隱匿在莫毅然送來的護腕下，不然被這貴妃瞧見，又說要替我做主什麼的。
接下來，貴妃的一番詢問，都是圍繞在她的身體啊，她在侯府上的境遇啊等等諸如此類的話題。宛珂也樂得貴妃娘娘沒有去扯往事，不然，自己就只得啞口無言一問三不知了。
宛珂回答的時候，都是分外小心，生怕說出什麼話來對侯府不利，倒不是她想要包庇什麼，只是侯府上下也沒對自己干過什麼上天害理的事，如果因為她所說的一句話，讓侯府一家受到什麼不必要的罪責，她的良心會不安。
覺察到宛珂的小心翼翼，莫貴妃忍不住喃喃嘆道︰「唉……都怪皇上沒把你許配給毅兒，不然，你嫁了我那好佷兒，也不致我這麼憂心。」
宛珂听了這話直想噴血，不會吧，皇上難道考慮過要把我嫁給那莫毅然嗎？那對表兄弟當初爭的就是這件事嗎？他們曾經因為迎娶相爺的女兒而起了爭端？不過看他們一副相看兩憤恨的模樣，卻像是宿怨已深。
「也罷也罷，你既已嫁給了威信侯家的那個小子，我也不好說什麼了。他成了你的夫君，也算是他走運，要是他想在朝中求個一官半職，你盡管開口，干娘會幫你的。」莫貴妃很不情願地說。
宛珂頭頂又開始飄滿黑線，呃……只怕那杜梓揚對入朝為官不太感興趣吧。如果他真有入仕的想法，以他那麼認真的個性，也不會等到今日還沒有個一官半職吧。何況，如果他知道被別人安排了什麼官職，他又不知要怒成怎樣了。
這麼一想，宛珂趕緊說︰「娘娘……夫君他自有打算，不敢勞娘娘你費心的。而且，夫君現在這樣也已經很好了。」
「也是，他身負閑職反而有時間陪在你身邊。」莫貴妃說道。
宛珂覺得自己雞皮疙瘩都起了一身，強笑著道︰「是啊……是啊……」是才怪！誰想他陪，看著他都覺礙眼啊！她雖這樣想，手卻不自覺地隔著衣衫撫上了胸前掛著的那顆白玉珠子，心無由來地緊了一緊。