咸平五年，宋都汴梁一派繁榮景象。雖然近年來，宋與契丹戰爭不斷，但作為中原月復地的京城由于遠離戰火，所以仍能維持著它的太平之象，茶坊酒肆鱗次櫛比，繁華更勝從前。
在一家茶樓二樓臨窗的位置上，坐著一位十五歲左右的白衣少年。正如觀景未必是最高之處，但必定是最佳之處一樣，這個少年坐的位置恰好是所有店家中最能看清天波楊府的地方。然而少年似乎並沒有怎麼注意天波府，只是坐在那里端著茶杯，靜靜地看著君山銀針在水里浮浮沉沉。
少年的唇角浮起一絲冷笑，清明之世？這就是你們粉飾後的太平嗎？
爹爹，源兒雖然答應過你，不與楊家為敵，但有些仇源兒必須報。
爹爹，對不起……
宗源的神色漸漸暗了，湖水般的清眸蒙上了一層濃濃的悲愴。
也許人生就如水中的君山銀針一樣有起有落，今朝不知明日之事，曾經的許諾也會因為一些人一些事而改變……
爹爹，您還好嗎？一別五年，你音信全無，你可知這五年源兒一直在找你……源兒也知道了一些事情，你是楊家四郎，所以你不讓我傷害楊家任何一個人，你甚至為了楊延昭——我的六叔，不惜受契丹血刑，失了武功……
可他又是如何回報你呢？
淚水從宗源的眼角滑了出來，宗源抬手擦了，不讓它們掉下，沒有楊延昭的血，他，不能哭……
契丹大牢里，他與你絕了兄弟之情。
去年的羊山之戰，娘親死在他設下的埋伏中。
他傷害了我最親的兩個人，我……豈能饒他。
但他仍是你一心要護的人，是嗎？
源兒已經失去了娘，不想也不能再失去爹爹。若是源兒殺了楊延昭，您會原諒源兒嗎？
……應該不會吧。
可是殺母之仇，源兒不能不報！
是源兒失信了……對不起，爹爹。
宗源放下一錠銀子，離開了茶樓，從始至終，他都沒有看天波府一眼。
客棧里，宗源靜靜地看著剛傳來消息的字條︰楊延昭奉詔回京，但路上被事所阻，後天才能到汴梁。宗源輕輕地笑了，既然你後天才到，這兩天就讓我先會會你身邊的人吧。
第二天，在天波府斜對面的道路旁多了一個為人相字的攤子，測字人穿著灰青色長衫，漫不經心的翻著手里的書頁。
過了一會兒，楊府的府門開了，從里面走出一個十七八歲的少年，測字人微微彎了彎唇角，楊宗保你倒是沒讓我等太久，在楊宗保將要路過卦攤時，他放下手中的書，抬頭說道︰「公子請留步。」
楊宗保停下來，溫和地笑笑，說道︰「抱歉，我不信這個。」
扮成測字先生的宗源也回以一笑，「多數人只會在兩難間不知作何選擇時才來求解，在遇到災難時才相信命數之說。然而朝堂百年興替，可它卻能千年傳承。公子不妨測上一字，若是在下說的不準，分文不取。」
宗源看了看算命的人，不知為何，他覺得這人有些特別，難道是因為他的言辭？可似乎又不全是，宗保起了好奇之心，他突然也想听听此人還會說些什麼，抬頭見攤子旁豎著「木氏相字」的招牌，微微一笑，提筆蘸墨，在紙上寫了一個「木」字。
宗源看著紙上的「木」字，說道︰「常人習字大都始于唐楷，不是顏清臣就是柳誠懸，公子卻始于魏碑。筆畫越簡的字越難寫好，卻也更能看出字的優劣。公子的字因勢賦形，盡得魏碑精髓，又不拘于形式，好字！」
宗保說道，「魏碑上承漢隸傳統，下啟唐楷新風，更易從中汲取精華，而唐楷，法度嚴謹，練之易產生習氣。」突然話鋒一轉，笑著說道，「先生太夸獎我了，我不過是取巧而已。若是先生字測的不準，我可是不給分文的。」
「公子想問什麼？」
「既然先生說朝堂百年興替，那就問問大宋的運數。」話一出口，宗保就後悔了，測字大多用的是拆破、象形、會意之法，拿「木」字測「宋」，不是讓其失了北邊的河山嗎？
果然，宗源眼里的笑意濃濃，揶揄道︰「公子莫不是覺得宋朝最後也不過只能保住一半的疆土，才用‘木’字來問的嗎？幾十年來宋與契丹常有戰爭，但區別在于，以前宋朝還能主動出擊契丹，現在卻只有挨打的份。宋朝雖然還有楊家暫能保得疆土無失，可宋朝邊界綿延千里，宋朝又有幾人能像楊元帥一樣守得住江山？契丹越來越強，宋朝越來越弱。半壁江山偏安一隅必是宋朝的命數。」
宗保的神色漸漸凝重，這些年契丹幾番南下，卻都敗于守在遂城的父親手中，若是契丹改道而行，避開父親的防區，後果又會怎樣？
宗保拿起筆，想了一下，又在紙上寫下「趙」字，把紙推到宗源面前，「仍問大宋的運數。」
宗源心中冷笑，還問宋朝？也好，就讓你知道你們效忠的朝廷是多麼的岌岌可危。不過他竟敢用這個人人忌諱的字來測，膽子不小，戲謔道︰「公子以國姓測國運，不怕惹禍上身嗎？」。
宗保淡淡地說道︰「先生剛才的言論，惹的禍應該比在下的大。」
嗯，好像也是，但那是你誘惑我說的，如果你給我個「棠」字，也許能讓我解出宋朝會向北邊擴大地盤也說不定，低頭看看紙上的字，說道︰「趙字從走從肖，肖，衰弱之意，宋朝正走向衰敗……」宗源抬頭見宗保面色沉沉，不禁莞爾，「公子還要繼續听嗎？」。
「願聞其詳。」
「肖在走之內，衰落的原因，在朝廷內部。肖，添首為宵。宵，夜也，首為上，上指北邊，看來朝廷里有人暗中在與契丹來往，什麼事是見不得光的，公子應該能猜到些吧；肖，去足為小。小，微弱之意，去，有除去的意思，若想除掉此人的可能性並不大。」宗源繼續說道，「任用奸佞，朝政不清；強敵在側，邊防不穩。內憂外患，宋朝的傾覆就在不久的將來。」
宗保沉默了，重新打量這個人，能說出這番話的絕不是什麼江湖術士，這人的眼楮黑的純淨，不含一點雜質，模樣卻是個中年人，可一個中年人怎會有如湖水般清澈的眼眸，是易了容吧，宗保低頭看他的手，雖然雙手也被修飾過，看不出原本的膚色，但修長的十指，指節分明……
宗保微微笑了，「小先生說的雖然有理，但準不準，還不能確定，依小先生測前所言，這銀子我還不能給你，不過，小先生和我聊了這麼久，如果沒有一點表示，似乎也不太合適。」宗保拿出一錠銀子，放在桌上，「若有時間，我還會再找小先生聊天的。」
啥？宗源的臉色黑了黑。所言有理，但不知準不準，所以就理直氣壯的黑了我的算命銀子？難道要等宋朝亡了國，才給我錢，說我算得準？測國運？除非我說大宋國運昌盛，否則我說什麼你都有理由賴賬。你故意的吧，還是從一開始就沒打算給我錢。更可氣的是，最後又給了這錠銀子，原因居然是我陪你聊了半天，理應有所表示？什麼意思？把我當成陪聊的？宗源盯著桌上萬惡的銀子，強忍著把銀子捏扁扔回給他的沖動，平復了平復胸中的火氣，才說道︰「謝謝公子。」
宗保笑著點點頭，轉身離開了。
宗源見他走遠了，郁悶的收了攤。小先生？雖然自己並沒打算遮掩什麼，若不是覺得十五歲的人擺攤算命看起來怪怪的，他到不介意不易容就出來，所以，自己的言語令他起疑也很正常，但他怎麼知道我的年齡不大？宗源拿著一堆物什回到客棧，對著鏡子看了半天，自己是第一次使用易容術沒錯，但也不至于這麼差勁吧，宗源左右照照，沒什麼不妥啊，宗源眨了眨眼楮，看著鏡中的自己，突然笑了，原來如此。