「喂，我說，哥哥，我們果然是迷路了吧？」黃色頭發的少年擦拭了一下額頭上滾落的汗珠，坐在一旁的大樹下歇息。
「嗯。」長時間的爬涉以及不規律的進食都讓我覺得有些反胃的感覺，最近這幾年實在是調養的太好，都讓我快要忘記了以前所過的困頓的生活。
放下背包，靠在一旁的樹上，我合起眼瞼打算稍微歇息一下。
才過不多一會兒，果然又來了，那種耳熟的悉悉索索的模索著什麼的聲音，然後咯吱咯吱的像豬一樣的拼命吃東西的聲音————
「比利，安靜一點，注意一下周圍的環境。」我皺起眉頭睜開眼，裝出一副嚴肅的樣子瞪著你。
被抓包的你鼓著嘴角又一如既往的露出了窘迫的表情，看著你可憐如小狗的樣子，忍不住心軟的出聲安慰︰「不是不讓你吃，是讓你安靜一點，我們帶的干糧已經不多了，在這種位置，節省一點比較好。」
「嗯……可是我忍不住，這里太暗了，只有吃點東西才能使我放松一點……」你大口大口的吞咽著已經不到2天份的干糧，可是我卻沒有辦法阻止你；在這陌生的森林深處，即使我們相互陪伴，心中的恐懼還是沒辦法消除，只有不斷的進食才能填補那種空虛吧。
咽下口水，忍住想要坐到樹下和你一起消滅食物的渴望；閉上眼楮繼續休息，頭有些昏昏的，明明警告自己要保持警惕；但是疲軟的身體卻不听使喚的慢慢下墜，摔倒厚厚的腐殖層上，听到了你慌慌張張的模糊的呼喚聲。
抱歉啊，比利，在這種情況下生病真是最糟糕的情況啊，又要麻煩你照顧了。
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四天前，我一如既往的抱著一摞書去書室開始早讀，葛美夫人端著一份早餐放在桌子上，然後默默的看向窗外。
早晨的光芒透過灰蒙蒙的天空灑下，葛美夫人的雙眸也漸漸明亮，如琉璃盞中美酒的閃耀光芒；秀麗的長發無風自起，輕輕舒張；清秀的臉龐也越發柔和，像聖女一般純潔美好。
但我知道這只是表象，葛美夫人並非人類，‘她’是披著人類外物的5冠蟲王——不像她外表那樣的柔弱，而是一名真正的戰士。
所謂的外物，就是蟲王在吞噬了靈魂之後，用來保護自己的外部身體；人類、動植物、神獸……什麼都可以，只要是便于行動的身體就行，脆弱的本體則會隱藏在外物的身體內部，操縱外物隱藏在她們所需要的環境中。
最早期的操蟲師就利用高等級蟲王的這種特性，從蟲王在較低等級的時候開始這麼訓練她們，如此這樣一來等到蟲王等級變高就可以發揮最大的力量。
蟲王們的智力在低等級的時候通常都不高，基本強制性定下契約就可以保證她們的忠心，從長遠來看，強制性收服一只高等級蟲王，不但一次性花費更多的人力物力，忠誠度很也低，蟲體本身也有可能毀壞的很嚴重，難以修復。低等級的蟲王，雖然要花很長時間來成長，但是蟲體本身不會有什麼損傷，而且對主人很忠誠。
只不過葛美夫人不一樣，她對待我們的態度猶如最親切的朋友，那種是愛護的感覺，絕非忠誠。大概因為葛美夫人是特別的，所以瑟魯德老師一直要求我們把她當成普通人類來看待，于是我也常常忽略了葛美夫人的本質。
她不同于我在書本中接觸到的對高等蟲王的描述，看著她溫柔嫻靜的模樣，一點都無法相信蟲王是愚昧嗜血的存在。如果忽略掉種族、年齡的問題的話，我覺得老師一定會娶她為妻子，因為葛美夫人和老師在一起的樣子實在是很溫馨。
「托馬斯，你不吃嗎？」。葛美夫人回過頭看著我。
「咦？」
「今天不用去餐廳吃飯，卡特有事要安排。」粗啞如男性的聲音從走廊傳來。
我看向書室的門口，果然看到了，一匹身長2米的巨大灰狼剛剛松下嘴邊的黃發少年的一條小腿——那正是比利，我的同學兼伙伴，此時正打著呼嚕流著口水，睡的一臉滿足。
灰狼友好的對我和葛美夫人搖了搖毛茸茸的大尾巴，她和葛美夫人一樣，是老師的王蟲僕人；一直都堅決不使用人類外物，對犬類外物情有獨鐘，據說這是因為直立行走讓她覺得很吃力。
「比利這個蠢小子，這樣都不能醒嗎？咱可是把他從二樓拖下來的。」灰狼對我晃了晃爪子，示意我不要看著她「托馬斯別看這里，早餐快涼了，快點吃。」
我只好默默的拿起盤子里的三明治，懷著對比利的愧疚，大口咬下。
于此同時，「嗷——————」的一聲慘叫從灰狼身旁的不明物體口中傳出。
抱歉啊，比利，我可是叫了你起床的，所以早上受到如此殘忍的對待也是你自找的吧？我聳了聳肩，假裝什麼都沒看到。
黃色頭發的少年蜷縮得像個煮熟的蝦子，淚眼朦朧的尋找了一下施虐方，「斯拉提去死啊！！你這樣的瘋子以後絕對嫁不出去的！！」
巨大的灰狼只是默默的注視著滿臉通紅的比利，揚起爪子。
「蠢貨比利，還想再深刻的‘感受’一下嗎？」。
于是蜷縮著的比利在壓迫中飆淚，憤怒的矛頭向我轉來︰「哥哥太過分了！居然不來幫我！我以後嫁不出去了！！」
你又口不擇言了，我頭疼扶額。
「第一，我叫了你的，你沒有醒來。」我喝下一口牛女乃。
「第二，」我看了一眼灰狼斯拉提，很有默契的同時開口「你本來就嫁不出去，因為你是男的。」
上午就在這個小插曲中悠閑的結束了。
中午的時候，卡特•瑟魯德老師終于從研究室里出來，向我和比利宣布了一件事。
「你們做我的弟子也有三年了，作為操蟲師和狩蟲師的見習生活也可以結束了。」他捋了捋胡子「距離這個平原8英里的位置是恰克利森林，我想你們都是知道的。」
「是。」我和比利點點頭。
「你們的任務就是去抓獲20只蟲王，1冠也好、2冠也好，質量方面無所謂。」
「我們每人抓20只？」比利舉手。
「兩人一共20只就可以，注意不要破壞掉平衡。」瑟魯德老師一臉嚴肅「記得避免掉無意義的殺生，這次葛美夫人、斯拉提都不會陪同你們，森林還是很危險的，你們要小心。」
比利比出大拇指，笑得一臉燦爛，小聲附耳︰「這次任務超容易的啊。」
我倒是沒有他那麼輕松，根據年歷和星歷判斷，「殺戮之地」的惡靈殘魂都是最強大的時段，其他的地域的惡靈殘魂也有不同程度的增高，特別是像森林這種魑魅魍魎泛濫的位置。
雖然以前和葛美夫人、斯拉提在一起去森林采集草藥和捕獲蟲王，一路雖然都很安穩，但是那只是因為葛美夫人和斯拉提都是很強大的5冠蟲王；在恰克利森林生活了那麼久的生物們都不是什麼泛泛之輩，自己知道退卻。
我和比利的體質經過這3年的調養也恢復到了普通人的水準，但是以此作為憑借想要對付森林中的野獸還遠遠不夠；且不說這種擺在面上的威脅，有關草藥的書籍我也只看了基礎部分，大部分的有毒的植物還是分辨不能；現在又是春天，食物什麼的不能依賴森林，完全只能靠自己準備。
由此可見，比利的喜悅我完全不能理解。
「咳咳，食物你們可以自己準備，倉庫里的東西你們想帶多少帶多少」老師似乎看出我的擔憂，模模我的頭安慰我「一個月之內回來，時間很寬松吧？」
我暫時放下心中的不安，點點頭。
「好，那麼你們可以收拾收拾東西了，明天一早出發。」瑟魯德老師很精神的為我們鼓掌。
「哦！！」比利很開心的歡呼起來。
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我和比利回到房間，商量這次去恰克利森林之行需要注意的地方。
「這次的任務你要听我的。」
「沒問題，你是哥哥嘛——」比利一臉真誠的看著我。
對于這一點，我完全無法理解。
在比利的思維中，高大、強壯、帶有保護者色彩的人等同于哥哥，這些，只有高大能夠勉強與我沾邊；大我2歲的比利一直比我矮大半個頭。平時也是比利一直在照顧我，所以不論怎麼想，我實在是配不上比利口中的那個詞。
「森林里很危險，上次有她們陪同所以很安穩，這次不同。」
「嗯，兩個人可以玩的很快活~」
「要帶應急的藥劑、捕蟲的道具、食物、水、帳篷、被子、地圖……」等等，我好像忽略了一點。
「怎麼了？」比利放下手中的筆。
「上次是夏天的時候去的，我們根本沒有帶什麼東西，只帶了捕蟲的道具、一些特殊的器皿和水而已；斯拉提給我們做的食物，材料都是森林里本來就有的，葛美夫人的天空庭院給我們提供了住所，和郊游沒什麼區別。」我咬咬牙說出重點「我們根本沒辦法帶走一個月分量的糧食！！」
比利拍拍我的肩膀「別那麼緊張啦，托馬斯，我們早去早回就行了啦~」
也是呢，20個蟲王又不多，是我想得太多了吧。
「筆記給我。」仔細核對一下吧，這次的任務，希望不會出什麼差錯。
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