兩日後，蜀璩率領一隊蜀軍精銳人馬一大清早便奔出了大營，那陣勢，殺氣騰騰仿若一群嗜血的惡狼出籠一般，守衛的甲士看著蜀璩帶兵沖出大營，竟也不出示令牌和事由，趕忙一路快奔向仲瑕匯報。
彼時仲瑕、魚媯、棘兒都在帳中，听聞了這一消息，三人會心地相視而笑，靜默不語。
前兩日少淩寫在木牘上的暗語魚媯已經令人譯了出來，結果不出所料，少淩疑慮未消果真暗中派人打探棘兒的身世，好在之前便已安排妥當，棘兒與主醫師帳中的一名親信小徒調換了身份，軍中各個帳中的小徒頗多，一時間也沒人注意到醫帳中換了一個人面孔，而那名小徒的身份自然也換到棘兒身上，好在這名小徒的身份不假，即使少淩深究，也不會有什麼破綻。
回到帳中，棘兒將苴國軍帳中謀士回復的木牘呈給少淩過目，少淩讀過之後，安然一笑如釋重負，甚是開心的樣子，棘兒看在眼里，心中卻長呼一口氣，若不是有魚媯和仲瑕縝密的安排，只怕自己早就紕露百出了，好在有他們和自己一道並肩而戰，到底是安心不少。
少淩放下木牘，轉而對棘兒舒心一笑，說道︰「姑娘跟隨主醫師良久，這一路征伐也頗為受累，一個女兒家隨軍遠征，到底是風餐露宿辛苦萬般啊。」
棘兒麻利地為少淩清理肩臂上的傷口，淺笑盈盈，抬眸瞟了一眼正定定看著自己的少淩，答道︰「婢子別無所求，只希望這場戰事完結，能跟隨主醫師去鎬京習醫，從此不再受氏族宗親的白眼，好好尋個人家過日子便是。」
少淩神色微動，眼中笑意漸出，目光溫軟好似汩汩春水，說道︰「以姑娘的出身，雖是邾國曹姓旁支，但好歹也算是與諸侯國君沾親帶故，怎能如此妄自菲薄，當真要好好為自己打算將來才是，以姑娘的身份，雖不能配與一國公子為妻，倒是入府為妾不在話下。」
言下之意不言而喻，棘兒聰慧機敏，怎會听不出少淩的意圖，心中嗤笑冷哼，又是一個色心乍起的紈褲公子，殤叔老賊許晉國夫人的名號都不曾打動自己，他這小子妄想靠著只言片語就要誘得自己以身相許，還真是厚顏無恥。
面上卻無動于衷，溫婉笑道︰「大人說笑了，婢子年過十三，雖已到了可以定親的年齡，可是家道中落並未有人上門提親，而且婢子一心想跟隨主醫師好好習得一身醫術，還未相中哪家男子，眼中無人可許，何來嫁人之說？」
復又低垂眼瞼認真清理少淩的傷口，可棘兒方才眼中的嬌態和語氣中的柔情卻明明白白映入少淩的心頭，那含嗔帶笑的柔情蜜意在他听來，竟有幾分挑逗的隱意，心中酥癢發麻，身畔有佳人在側，還能偶有調情，少淩心中多少有點沾沾自喜，手到擒來的女人最是沒趣，這般你推我擋欲拒還迎才是最為撓心的誘惑，剛想伸手勾住棘兒的下巴，突然棘兒手中一緊，少淩神色一頓，肩臂上一陣錐心的痛楚傳來，棘兒卻仿若不知，用力將包裹傷口的布帛纏繞得越發緊實，少淩痛得齜牙咧嘴，卻硬生生忍住沒有發出一聲哀嚎，美人面前若是大聲呼痛，該是多折損顏面的事情。
棘兒暗自發笑，手上的力道卻絲毫不減，斜睨瞥了少淩一眼，看他一臉緊繃強忍痛楚的神情，已經伸出準備上前的手卻愣愣地掛在半空，指尖微蜷，極力忍痛的樣子，當真令人開懷不已。
直到將少淩這條臂膀折騰夠了，棘兒才心滿意足地為他穿好衣袖，施施然起身，剛要退出，一頭冷汗的少淩忙叫住她，問道︰「姑娘今日可听見蜀軍那邊有什麼動靜？」
棘兒回神想了想，正色回道︰「清早听得蜀軍那邊有好些駿馬嘶鳴，好像是一對人馬大早便出了營地直朝西邊去了。」
少淩聞言神色冷冷，陰陰地淡笑了一下，撫著疼痛的肩臂，陰測測吩咐道︰「去褒軍大帳替我轉告統帥帳中的謀士仲瑕，就說我得到密報，蜀璩率兵前去截殺統帥，統帥境況危急，還請他速速派人營救。」
棘兒驚呼一聲，掩住吃驚大張的口，慌忙問道︰「蜀璩如此大膽，竟然謀害一軍主帥？」
少淩冷哼一聲，並不作答，思量了片刻才緩緩說道︰「蜀璩那武夫自詡不凡，只怕不達目的誓不罷休呢！」
棘兒神色慌張，一臉惶恐，應了一聲急忙奔出大帳向褒洪德的大帳而去。
仲瑕與魚媯正在帳中商討事宜，棘兒進來，向二人笑了笑，一改方才的慌張神色，泰然自若上前說道︰「正如夫子所料，蜀璩撇下少淩自己率兵出營而去，少淩想坐收漁利便在身後捅了蜀璩一刀，正是要我來報信，讓夫子派人營救統帥。」
仲瑕捋著胡須朗聲笑道︰「哈哈，看來棘兒在少淩身邊甚是得力，這般機要都肯交予你來通傳，到底是年輕貌美，要是我這老頭子去，早就被他二人生吞活剝了！」
一語方出，倒讓棘兒扭身撅嘴嗔怒起來，魚媯笑著替棘兒解圍道︰「哪有夫子這麼夸人的，若是棘兒空有姿容，那些個公子早就見慣不怪了，終究還是我這小徒聰慧機敏，你要換個美人去當這細作，還不定三下兩下就順了少淩，到時倒戈殺你個回馬槍，看你還有時間在這里閑笑！」
這兩個女子，一個機警過人，一個伶牙俐齒，仲瑕被她倆圍在中間，只得擺手求饒︰「好好好，是老夫嘴碎，不該惹惱兩位姑娘，二位高抬貴手，還請在褒公子面前多多替老夫美言幾句，」說笑歸說笑，論到正事，仲瑕又收起笑容，一臉正色，沉聲說道，「按照預先的判斷，老夫昨日已派人通知公子，想必公子已經獲悉，事先為防止走漏消息，咱們也不好派人增援，現在既然少淩賣這個人情給咱們，那自然要大力增援，但是此事若只有褒軍與蜀軍的摩擦，猶嫌不夠，咱們要讓這把大火全全兜住蜀璩與少淩，讓他們一個也逃不月兌！」
正午時分，明晃晃的太陽普照大地，戰鼓齊擂響聲震天，褒國、秦國、魯國、虢國的幡旗迎風招展，仲瑕將苴國督軍司馬向他所呈報的事項通告全軍，召集了輜重大營中秦國、魯國、虢國督軍司馬的部隊集結一起，這些國家都是效忠天子的諸侯國，隨軍的兵力又彪悍善戰，營救輜重大營的統帥，對他們來說，正是邀功的好機會，況且四國圍攻蜀璩一隊人馬，簡直就是不成比例的屠殺，其他國家的督軍司馬看著也蠢蠢欲動，誰人也想借此發揮一番，只是仲瑕考慮，此行動靜不宜過大，還要盡可能將蜀璩生擒，秦、魯、虢這三國相對與褒國過往密切，他們的能力仲瑕還是信得過的。
如此，本是褒國與蜀國之間的爭斗已演變成整個輜重大軍與蜀國的對壘，蜀璩妄想通過捷徑將毫不知情的褒洪德沿路包抄，截殺在路途中，就像暗殺季梠一般簡單，于此即便事後有人追究，褒洪德已死，誰人也不會為一個死人和自己較真，褒君被囚，褒國那麼多的公子定會感激自己，回到蜀國，自己也是萬人之上的英雄，不論是君父還是朝堂大夫，自己在蜀國的威望與日俱增，看日後誰還能奈何自己！
隨著軍營中的號角聲起，四路人馬都以騎兵出陣，以褒軍為先鋒，秦、魯、虢國三路騎兵尾隨其後，一陣震耳欲聾的馬蹄聲踏在地上引得營地都在微微震動。棘兒安靜地跪在少淩身邊為他搗藥敷傷，少淩甚是享受地仰臥在榻上听著營中激烈狂奔而去的馬蹄聲，露出一抹暢快的笑容。
這一夜對棘兒來說是心焦的，整夜無眠。
步出大帳，仰望夜空，這一日的夜晚沒有一絲雲彩，天空澄淨幽藍，像是無邊無際廣闊的海，表面平靜，卻又暗藏涌動。棘兒出神地望著月上中天，星子寥落，整個大營沉浸在幽靜的安眠中，披上了一層薄薄的輕紗，目所能及的塔爾山若隱若現，像雲朵一般浮在夜天的盡頭。
擔憂的心沒有因為柔婉的夜色淡定下來，棘兒沉沉嘆了口氣，塔爾山阻斷了她的視線，不知道山那一端的褒公子行進到什麼地方，是否已經遭遇蜀璩的阻截，心思沉重得透不過氣來，即便曾經因為褒離的死恨他怨他，可是這一刻關系到他的生死，棘兒還是不由自主地為他牽腸掛肚。
縱使萬般糾葛，兩人畢竟已是生出不可磨滅的情愫，棘兒的心仿佛被一只手揪住，拽得緊緊的，暗暗後悔，為何在他去六濟之前不好好和他道別，哪怕關心幾句也好，抑或說些讓他寬心的話，至少現在也不必這般焦慮，原來到了此時此刻，棘兒才真正明白過來，褒洪德早已深深植在自己心中，任誰也不能替代，之前的那些令人傷心的往事，就隨風去吧，今夜開始，原諒你了。
若是你能順利回來，我便再也不和你置氣了。
若是你能回來，即便傷重，我也願意日夜守著你，護著你。
若是你回不來，那窮盡一生，我也要將蜀璩碎尸萬段替你報仇！
呸！這是瞎想什麼！
棘兒為自己想到褒洪德遭遇不測而感到後怕，立即心中狠狠唾了自己一口，褒公子定會完好無損回來，只要他回來，我一定興高采烈去迎接他，再也不給他臉色，再也不提褒離，再也不疑他，再也不為他身邊的女子生氣埋怨，只要他回來便好。
「來人！」一聲急促的呼喊從少淩休息的寢帳中傳來。
棘兒錚然回過神，連忙整理了一下心緒回身向少淩寢帳而去，進了大帳，少淩正一臉痛苦按著右臂，見棘兒進來，蹙眉說道︰「我這臂膀酸痛難忍，可是有什麼不妥？」
棘兒微微凜神，並未給少淩用錯藥草啊，怎會突然不適？還未來得及細想，棘兒先上前為他解開纏繞的帛布，傷口並不深，只是在蜀璩將少淩橫摔時，他肩臂先著地，磨破一層皮又在地上拖了好長一段距離，致使這條臂膀血肉模糊，傷勢不致命，只是需要時日慢慢恢復。
棘兒還在凝神為少淩查看傷口，沒有發現什麼異常，突然覺察不對，趕忙收手抽身，但是已經來不及了，少淩本是呼痛的右臂忽然發力，將棘兒生生鉗住，向自己懷中一拉，棘兒憑本能死死抵住他的胸膛，少淩卻毫不放手，順勢屈身，整個人斜斜靠過來將棘兒壓在榻上。