雖然和鄧名事先的交代有出入，但姜楠認為自己的命令並沒有違反統帥的一貫做法，他被文安之從奉節軍中挑出來跟隨鄧名後，就發現長官雖然不無緣無故地擾民，但若是關系軍隊安危的話，也不會手軟。比如鄧名一貫不攻打無法固守的城市，以免給清軍報復的借口，但在九江听說有江西水師駐守時，就毫不猶豫地進行打擊。
「無論是漕工還是漕頭，他們的家人都不能受到傷害，搶x劫和殺人都要抵罪。」姜楠只是想保證明軍安全，擔心這個命令會導致士兵失控，所以特別囑咐道︰「若敢傷及人命，莫怪軍法無情。」
在命令手下清除那些敵人可能予以利用的隱蔽所時，姜楠也將自己的命令和考慮向後傳遞。緊隨其後的是武保平的部隊，見到前面突然火起時武保平大吃一驚，以為前方發生激烈戰斗，催促船只加快速度追上前軍，但很快就有前方的使者趕到，向武保平匯報了姜楠的行動。
「原來如此。」听說不是遭遇敵軍有生力量後，武保平提起來的一顆心也放下了，和姜楠一樣，武保平也受到了一些騷擾，損失和前軍差不多，大概有十個左右甲兵被砸起了包。武保平身邊有幾個常備軍的軍官，他們大多是張煌言的浙軍出身，若是放在從前，姜楠的命令或許會讓他們非常不滿，因為和張煌言的教誨有很大不同。
不過這一年來他們跟著鄧名南征北戰，經歷過的戰爭比以前在舟山的幾年軍旅生活加起來還多，這些軍官就算沒殺過人，也見過戰場的殘酷。
「上尉，我們也應該采用同樣的對策。」武辰明對他的本家長官建議道，在別的軍隊中，被俘是一件很恥辱的事，但在鄧名軍中卻完全不同，與李國英的那一戰後，武辰明因為他在被俘前後的英勇表現得到鄧名親口嘉獎，在裁軍時也被挽留在常備軍中。上次的死里逃生讓武辰明認為戰爭就是你死我活，仁慈只能是對自己人講，就像鄧名對待他一樣。上次為了全軍的安全，武辰明連自己的性命都打算犧牲，現在他覺得為了部隊的安全，摧毀這些可能被清軍利用的民居是一件很合理的事，尤其其中的住戶還表現出了對明軍的敵意︰「如果韃子在這些房屋里藏一門大炮，就可能殺害我軍眾多官兵，現在沒有未必以後不會拖來一門，而且後軍看我們順利通過後，也會放松警惕。」
「嗯。」武保平思索了一番，見周圍的幾個浙江軍官也沒有反對意見，就下令采用和前軍相同的策略︰「傳令下去，給居民一點時間讓他們帶走最值錢的物什。」
「絕對不許傷害人命！」在傳令兵離去前，武保平再次強調道。
下達完命令後，武保平命令使者繼續向後趕，把這些情況向中軍報告。
……
鄧名得到報告是很久以後的事情了，此時他正指揮著主力從南面逼近揚州。
在挺進的時候，鄧名率領的主力同樣遭到了一些漕工的抵抗，面對人數眾多，還擁有騎兵部隊的鄧名直屬，這些漕工的抵抗顯得更加不堪一擊。
並不是每個漕頭都像董笑野那樣傾其所有組織抵抗的，再說上萬兩銀子也不是每個漕頭都拿的出來的，有些漕頭甚至克扣了一部分總督衙門給的軍費，帶著更多的烏合之眾來與明軍對壘。
數千漕工組成的部隊雖然看著不少，但戰斗力與河道官兵也差不多，明軍小部隊的一次沖鋒就能把他們打散，在向揚州前進的路上，除了一大批漕工外，鄧名還俘虜了三個漕頭。
這些俘虜鄧名下令就地遣散，不給他們任何遣散費︰「他們沒有穿清軍的號衣，不能算俘虜，我不能給遣散費。」
若是戰斗力相同，當然是不穿軍服的敵人比穿軍服的敵人更危險，穿己方軍服的敵人比不穿軍服的敵人更危險。這個道理淺顯易懂，而且有鄧名火燒昆明這個現成的例子，他的部下理解起來都沒有絲毫困難。
因此對于鄧名曾經給軍官們下過很明確的命令，若是敵人被俘時穿著清廷的號衣，那就給予人道主義對待；而如果對方不穿軍服那顯然是存著打明軍一個措手不及的心思，明軍也不必對這些敵人客氣；若是發現穿著明軍軍服的敵人，更是一定要處死。
當時任堂還笑稱，善于喬裝打扮的鄧名定下這種政策，簡直就是在責備自己以往的行為，而鄧名答道︰「若是我在昆明被識破，你以為吳三桂會放我一條活路嗎？」。
這次與明軍對壘的漕工武裝，正是鄧名口中更危險的敵人，不過他並沒有嚴厲處置這些俘虜的打算，因為對方對明軍沒有形成什麼威脅；而且通過對漕頭的審問，鄧名覺得他們被清廷利用的成份居大，所以就寬大為懷一概釋放了。
听到武保平、姜楠等人的報告後，鄧名只是搖頭︰「漕工持械對抗我軍，自然是敵軍無疑，但河岸兩側的百姓並不一定都是敵人，因為十幾個士兵被石頭丟中，就放火燒了上千民居，似乎有些反應過度了。」
「可是，」拍回來的使者替右翼的幾位上尉爭辯道︰「提督明鑒，說不定這是清軍的試探，若是我們掉以輕心他們就會把戰兵、弓箭手、甚至大炮派到這些民房中，對我軍發動襲擊。」
鄧名也知道右翼的部隊兵力稀少，若是側翼和後路上有成片阻擋他們視野、可供大量清軍隱蔽的民居的話，他們會心中不安。若是明軍兵力充足，可以派出足夠的哨探組成警戒線，或許姜楠他們還不會如此行事，但現在他們兵力不足所以只有把房子都一燒了之才能安心。
「所以我沒有說他們做的不對，不過他們或許能有更好的辦法。」
在這個時代，大概只有張煌言的軍隊稱得上是仁義之師，在軍隊和百姓的利益沖突中，張煌言堅定不移地站在百姓而不是他的軍隊一邊，上次鄧名听說過的因為幾分銀子就殺軍士一事就是很典型的例子。即使舟山軍食不果月復、衣不蔽體，張煌言也從來不允許手下掠奪沿海百姓，不強買強賣——即使是軍紀較好的東軍，拉丁征糧也是難以避免的。
或許正是因為這樣的原因，張煌言的實力一直相當有限，追隨張煌言的也大都是真正的志士。不過就算是志士，也希望獲得更好一些的對待，鄧名在池州赦免那個士兵一事就讓浙兵很滿意；盡管鄧名軍中大半是以前的浙兵，但對他優先保護軍隊利益一事也毫無抵觸情緒——就連任堂，在軍隊中呆久了之後，也變得和在舟山時完全不同，自然而然地開始從軍人的角度去看問題。
鄭成功和張煌言有很大的不同，在上次的南京之戰中，鄭成功的閩軍就有大量的擄掠行為，比東軍的軍紀還要差不少。部下掠奪民財的行為，鄭成功從來沒有給予過嚴厲處分，在他看來這些士兵都是提著腦袋來幫他實現中興大明的事業的好漢，和他們相比，這些滿清統治區的百姓對鄭成功的價值要小很多。鄧名甚至听說過鄭軍有謀財害命的行為，張煌言也曾當著鄧名的面指責過鄭成功，稱喪失民心是導致南京戰敗的原因之一。但鄭成功矢口否認，說閩軍殺的人都是同情清廷的富戶和縉紳，絕非是因為他們的家產，對于張煌言的指責，鄭成功也憤怒地反駁說，軍心渙散才是南京失利的唯一原因，民心當年不能阻擋滿清南下，現在也不會導致閩軍失利。
鄧名自問學不來張煌言的本事，不過也不打算想鄭成功那樣地偏袒軍隊。
「我們這次不打算光復江北，但以後肯定要收復這里，漕工暫時不會是朝廷的屬民，但遲早會是我們的一家人。為了軍隊的安全有必要使用武力，但應注意尺度，姜上尉做得很好，知道不濫燒，只是清除距離河面五十步以內的、可供敵人隱蔽的工事。」鄧名首先給姜楠的行為定下基調，然後進一步說道︰「不過我以為，姜上尉可以做的更好一些，要知道現在漕工完全沒有斗志，一觸即潰，就是因為他們沒有和我軍拼死作戰的斗志。雖然清軍企圖用銀子收買漕工對抗我軍，但漕工也不是傻子，知道命丟了有銀子也沒有命花了，我們最好不要激起他們對我軍的仇視。回去對姜上尉他們說，要向沿河的百姓宣傳，所有他們被燒毀的房子我——長江提督鄧名都會賠償，一間茅屋值不了幾兩銀子吧？就算十兩好了，我加倍賠償他們，每個房子被燒的人我都給他們二十兩銀子的安家費，再加五兩銀子的食物補貼。」
「遵命！」使者大聲應是，向鄧名敬了一個禮，轉身快速離去了。
「每戶二十五兩銀子？」等使者走後，穆譚忍不住叫起來︰「一千戶就是二萬五千兩銀子！這一路燒下去，怕不是要賠個十萬兩銀子？」
「恐怕不止，雖然我給了他們補貼，不過恐怕還要開粥廠，放火搞不好還會死人，我也得給撫恤，最後二、三十萬兩銀子恐怕跑不了。不過這筆銀子又不是我出，罪魁禍首是漕運總督、揚州知府和鹽商們，他們看起來很有錢啊，能一口氣拿出五十萬兩銀子收買漕工，想必他們多交五十萬兩軍費賠償也是交的出來的。」鄧名冷冷地說道︰「還有懲罰性賠償，讓他們知道，用這種辦法對抗我軍不是不需要付出代價的。」
在姜楠的使者來之前，林起龍曾經派過來一個求和使者，當時鄧名軍費賠償要求只是一百萬兩銀子，現在看起來還需要追加。
……
董笑野的五百人被認為比較有戰斗，和另外兩個漕頭一起被布置在揚州附近協助官兵防守，听說前方的阻擊部隊紛紛被明軍擊潰後，揚州城下的漕工們士氣更是一落千丈。董笑野一眼沒看見，就有幾十漕工開小差逃走了，他們已經不想要董笑野的一百兩銀子了，雖然將來可能會被清算，但多活一天是一天，而且董笑野也未必能活著回去。
見到河岸那邊沖天而起的火光後，漕工們更是驚疑不定，包括董笑野在內，都忍不住想丟下揚州回家去看看。
沒過多久，漕運總督衙門就又把董笑野等幾個漕頭叫去，見到他們後，官員一臉悲戚地告訴他們，沿著運河北進的明軍見人就殺，見房子就燒，婦孺也全都不能幸免︰「從瓜州到高郵湖，這一路上的幾萬漕工和他們的家人都被鄧賊殺光了，現在運河里滿滿的都是尸體，鄧賊把還活著的人抓起來，逼著他們打撈尸體，好讓船只能夠同行。」
官員還告訴這幾個漕頭，他們的家更是被明軍洗劫一空，妻妾都被明軍搶走，孩子也被剁碎了扔進河里︰「此事千真萬確，都是河道官兵親眼所見，幾位為國破家，總督大人也是感佩不已，一定會為你們向朝廷……」
後面官員說的什麼，董笑野已經听不見了，從一個最底層漕工一步步爬上漕頭位置，幾個孩子就是他全部的希望，大兒子雖然才八歲，但董笑野已經為他請了私塾先生，每次看到兒子跟先生識字時，他都會覺得前半輩子拼命沒白費，身上每一道傷疤都物有所值。
渾渾噩噩地回到營地後，董笑野看到一個開小差的手下又跑了回來，正驚恐地告訴同伴，他遠遠地就看見明軍舉著火把在點房子。
圍著這個家伙的人都憂心忡忡，議論著家人的安危，不過跑回來的這個家伙也不知道，因為他根本沒敢靠近居民區。
「都死了！」董笑野悲憤地大喝一聲，把剛才在總督衙門那里听到的事情告訴給了手下們︰「鄧賊把人都殺光了，現在運河里尸體多得船都走不了了。」
……
當明軍終于抵達揚州城下時，梁化鳳也把兩江部隊盡數動員起來，和河道官兵一起上城頭防守，揚州城內的壯丁也都被組織起來協防。而漕工則被部署在南城門城外，負責掩護城門的安全。
「總督大人，現在還不算太晚，我們還是可以和鄧名談判的。」梁化鳳對登城觀敵的林起龍說道︰「只要答應鄧名的條件，他還是肯退兵的。」
「唔。」事到如今，林起龍心里也十分後悔，不過他現在已經是騎虎難下，在河道官兵和漕工部隊潰敗後，他曾經派出使者去鄧名營中求和，但鄧名的條件比渡江前又提高了，不但要求林起龍答應之前的全部條件，還提出了一百萬兩銀子的軍費賠償、懲辦揚州主戰派等新要求。
雖然最大的主戰派林起龍並不在鄧名的懲辦名單上，但這個要求還是給漕運總督深深的羞辱感。
「我們有這筆銀子啊。」揚州知府也不失時機地勸說道︰「鹽商不是報效了三百萬兩嗎？刨去給那些漕頭的還有二百五十萬兩。我們把城里的鹽商都交給鄧提督，就說是這些小人蠱惑總督大人。」
「這怎麼可以？」林起龍斥責道︰「他們肯定會說本官的壞話。」
「鄧提督肯定不會理他們的，」揚州知府著急地說道，難道鄧名會不知道漕運總督是最大的主戰派麼？但鄧名肯定不會要求懲辦林起龍的，不然這還怎麼談判下去︰「若是總督大人不放心，我們把人頭交給鄧提督便是了。」
「要交當然只能交人頭。」林起龍哼了一聲，要是讓鄧名知道他從鹽商那里刮了三百萬兩，說不定對方就要漲價了︰「不過還是要先打一下再說。」他指著城下那些漕工說道︰「我們不是還有這麼多人了嗎？」。
「這些漕工……」梁化鳳看著那些以扁擔為主要武器的漕工，哭笑不得地說道︰「他們根本不堪一擊。」
「至少能消耗鄧名的弓箭和體力，哪怕能打死一個敵兵也是好的，若是能抵擋鄧名一陣，我們就好談了，反正也不是我們的官兵。」林起龍不以為然地說道︰「能戰方能和，要讓鄧名知道，我們揚州有的是人，而且眾志成城誓死效忠朝廷，他殺不過來的，就算想取勝也要付出巨大的代價，還是降低條件為好。」
見到敵軍的這種部署後，鄧名知道敵人的抵抗意志還沒有被最後摧毀，就下令列陣備戰。
「又是漕工，驅趕這些百姓上陣與我們拼殺，林起龍不覺得陰德有虧嗎？」。在鄧名的原先設想里，這次進兵揚州會是一場近似武裝大游行的行動。把清軍逼進城中，然後爆破城牆，估計就可以摧毀林起龍的抵抗意志，鄧名並沒有想到會殺傷數以百計的漕工，燒毀上千戶的民居。如果對手是拿著清廷軍餉的河道官兵，鄧名也不會有什麼心里負擔，不過他通過審訊俘虜得知，這些被明軍殺死的，大都是貧苦的最底層百姓。
不過鄧名不能因為漕工的抵抗就停止軍事行動，那樣就會喪失明軍的威懾力，他下令弓箭手前進︰「放一通箭，把他們驅散，等城外無敵軍後我們就爆破城牆。」