數日前，鄧名和李國英的軍隊已經發生了沖突。那時川西明軍與萬縣的明軍不斷聯系，得到了越來越詳盡的情報。三天以前，鄧名就對部下們宣布，袁宗第已經消滅了大量的清軍，使得李國英手邊的披甲兵數量下降到了一萬兩千人左右，而不是之前明軍猜測的一萬五千以上。這樣鄧名手中的一萬甲兵加上萬縣的五千甲兵，對李國英的一萬兩千披甲就已經有了數量上的優勢，似乎可以考慮通過一場正面決戰來奠定勝局。
不過袁宗第對這樣的決戰並不是很熱心，因為袁宗第感覺自己有些消化不良了。本來萬縣只有四、五萬明軍，一口氣抓到了一萬俘虜後，袁宗第感覺他需要很長的一段時間來消化勝利果實。得知李國英來攻打萬縣的時候，袁宗第完全沒有出城迎戰的念頭，李國英開始撤退後袁宗第也沒有進行追擊。
根據袁宗第的經驗，戰俘至少要控制一年才能打消其中大部分人的逃亡念頭，這期間根本無法把他們帶上戰場也無法承擔輔助工作。為了監視、控制這些俘虜，萬縣需要保持強大的軍隊，以免有人鋌而走險，發動叛亂或是鬧事。這些工作是袁宗第目前最重視的，而他手邊的實力有限，李國英的軍隊強大，所以萬縣就眼睜睜地看著清軍離開了，沒有進行任何騷擾牽制工作。
直到和鄧名取得聯絡後，袁宗第依舊沒有什麼攻擊的。他覺得如果俘虜再繼續增加，他就需要用更多的精力來防止他們互相串聯；而且如果萬縣的俘虜太多的話，明軍分化瓦解，讓他們徹底失去叛逃念頭所需的時間也會更長——簡而言之，袁宗第認為在這一場賭博中他已經賺夠了，現在是把籌碼換成真金白銀結束賭局的時候了，等他消化了勝利果實後再新開一局不遲。
而鄧名顯然不以一萬多名俘虜為滿足，成都的消化能力大大高于萬縣，因此鄧名再三派人去催促袁宗第出兵與他會合作戰。
袁宗第雖然感覺鄧名有些貪多嚼不爛，不過兩家的關系緊密，他也不能對鄧名的要求視若無睹，因此袁宗第就勉強湊了一千甲兵，親自帶著來與鄧名會合——萬縣的主力營並沒有出發，因為袁宗第需要他們留在家里監視人數眾多的俘虜，以免發生不測。
「靖國公大概會帶著一千戰兵來增援我們。」看完袁宗第送來的快信後，鄧名對部下們說道。
「一千戰兵夠做什麼的？」任堂不滿地說道，現在被攔阻在忠縣附近的清軍有七、八萬之多，雖然在甲兵數目上和明軍差不多，但也不是總兵力只有兩萬的川西明軍能夠吃下去的。
「靖國公確實有他的難處。」鄧名詢問過萬縣來的使者，知道袁宗第抽出一千甲兵乘船來支援自己已經很勉強了。這幾年袁宗第的實力膨脹得很快，很多都是從湖北帶回來的兵，還有從熊蘭那里接受的，本來的大昌兵骨干只佔萬縣軍的一半不到，這次又一口吞下上萬名俘虜……如果不是鄧名一再邀請，袁宗第肯定會親自坐鎮萬縣，全神貫注地監督手下，以免發生意外。
「我們的難處不是更大？」任堂不滿地說道。
袁宗第的勢力膨脹速度放在明末背景下是非常驚人的，李來亨、劉體純、郝搖旗、賀珍他們雖然同樣因為鄧名的出現而受惠，但沒有哪個人的勢力膨脹程度能與袁宗第相比。但盡管如此，李來亨他們也都一年沒有舉動了，全都在忙著消化勝利果實。陌生的領土、驟然增加的新部下，這些都需要花費時間去熟悉，而且鍛煉干部也需要很長的時間。吃得最飽的袁宗第現在實際最危險，要不是成都源源不斷的物資供應，他的後勤可能早就出大問題了。
不過與鄧名本人比起來，這些闖營將領的勢力膨脹速度簡直不值得一提。鄧名在成都、敘州的三十萬壯丁就沒有一個跟隨鄧名超過三年的，他手下的將領全部是從別的將領那里討來或是借來的，士兵是陸續加入的，地方官更是采用徹底的任人唯親制度。
完全沒有班底、舊部、親兵，沒有可靠的老兄弟，按照一般的軍閥標準，鄧名現在的內部組織性還不如積年的匪幫。袁宗第等人雖然沒有明說，但也都暗示過鄧名，覺得他應該適當考慮放緩擴展速度，整合內部以加強凝聚力。
但鄧名卻把這些良言當作耳旁風，依然故我地狼吞虎咽，帶回川西的百姓享有徹底的人身自由，征召部隊的時候對符合標準的同秀才一視同仁，完全不考慮忠誠問題——反正最可靠的人也是差不多兩年前從劉曜那里要來的，誰還能比誰強多少嗎？
忠誠的班底意味著要有一批人願意無條件地服從命令，他們與長官之間的忠誠鏈已經在漫長的時間里被鍛煉得牢不可破。不用說晉王、延平郡王，就是其他的軍閥也都有一些絕對忠誠的部下，無論長官是投降滿清以後轉身去打明朝的皇帝，還是舉著明朝的旗幟去抵抗清軍，這些人都不會質疑他們的長官的決定。馮雙禮、李來亨、郝搖旗、袁宗第都有這種鐵桿部下，甚至就連熊蘭都有過樸煩這樣的下屬。但鄧名卻沒有，無論是讓川軍舊部去奉節找文安之的麻煩，還是讓周開荒、袁象攻打袁宗第，讓趙天霸帶兵突襲昆明……諸如此類的命令都是不可能得到執行的。能夠不必擔心後果、隨心所欲處置的只有陳佐才這種教師，其他人——哪怕是劉曜這種青城派參議員，雖然手中毫無實權，鄧名都不敢輕舉妄動，以免引起商行老板們的不滿。現在西川商人大都出自青城派參議員的門下，而以劉曜和楊有才的舊部最多。
鄧名的衛隊來自李來亨送他的三堵牆，真要是和虎帥起了沖突，衛士們說不好都會心向舊主。這種情況若是其他軍閥遇到，估計早就夜不能寐，可是鄧名吃得飽、睡得香，與李國英交戰後，鄧名抓到了一萬兩千俘虜仍毫無滿足的意思，一心要堵住清軍的退路，把剩下的七、八萬清軍也都吞下肚去。
袁宗第本人雖然未到，但使者已經再次表示了靖國公類似的擔憂，覺得鄧名應該見好就收，萬一俘虜在後方鬧事，而又沒有一支對他絕對忠誠的部隊的話，很可能會讓局勢失控。一鳥在手，勝過二鳥在林，袁宗第擔心鄧名就是能硬吞下這數萬清軍，也沒有能力快速消化他們，最後反倒會導致川西動蕩，人心不穩。
「我們和靖國公的體制不同。」鄧名輕聲說了一句，示意任堂不必在這個問題上多做抱怨，也是他心里對袁宗第等人疑問的回答。
無論是李定國、鄭成功還是李來亨、袁宗第，他們距離統一全國或許路還很長，但內部統一都已經完成，在各自的山頭內部，他們都是說一不二的獨裁者，他們手中的權利可以視為一個範圍縮小的皇權。可鄧名完全不是這樣，川西的官兵、百姓對鄧名很尊敬，也崇拜他的戰功和名聲，但若說有多畏懼他就未必了。
即使是在川西內部，鄧名也遠遠沒有完成統一，他拿出利益與各路人馬交換，與商行老板交換，與同秀才交換。為了讓蒙古人老老實實地養馬，鄧名也得對他們一視同仁，還把蒙八旗的統領送進參議院養起來。上次陳佐才事件後，大家對鄧名更加尊敬的同時，對他的畏懼感也降到了新的低點。劉曜等人漸漸發現，雖然自己惹不起鄧名，但鄧名好像一樣惹不起自己，至少是不會無緣無故地來惹自己。
對外，鄧名是抗清同盟的一員，對內，不過是川西這個同盟的領袖罷了。
「我們不需要派人監視俘虜是不是老實干活，也不需要整天提防著他們是不是逃亡，靖國公的麻煩對我們來說不是問題。」鄧名雖然相對其他軍閥缺少絕對忠誠于自己的暴力，但反正都是利益交換，暴力少一些也無所謂︰「靖國公既然無法派來大批的援兵，那麼想要堵住李國英就是件麻煩事了。」
李國英這幾天和鄧名的阻擊部隊發生了多次交火，同時派人全面偵察明軍的防線——擁有水上優勢的明軍在近岸地區有很大的戰術優勢，但是缺少民夫讓他們難以遠離河岸作戰。
剛剛得知孫思克的自行其事後，李國英被氣得快吐血了，但他硬是撐了下來，現在正設法尋找鄧名防線上的漏洞。
「等李國英探明了我軍的部署，他就會從靠近內陸的地段突圍，那時我們船只能夠起到的作用就會大大降低。而清軍的兵力是我們的四倍左右，我們沒法和他們混戰一場。」鄧名雖然能夠預見到李國英的戰略，但一樣拿不出什麼好辦法︰「要想組成嚴密的防線，讓李國英無法全身而退，我們就需要至少五萬兵力，越多越好。」
本來鄧名指望萬縣能夠傾巢出動來拉平兩軍的兵力，但袁宗第只能提供可憐巴巴的一千甲士。
「我們需要迅速動員三萬以上的士兵和民夫，不過成都恐怕難以一下子提供這麼多的軍隊。」鄧名感到很麻煩，因為他拿不出太多的好處來補償響應征召的同秀才，而他估計商行肯定更不願意讓他們的工人參軍——不需要明著反對，只要在背後制造些議論，對工資和獎金做些暗示，工人的參軍積極性就會大大降低。