此後這一棋局對弈被傳之甚廣，堪堪將此番戰事比了下去。
後來更有說書先生如此評說那天的對弈︰落子有仙氣，此中無復塵機。是殆天授之能，迥非凡手可及也……
蘇瑾平靜地望著城樓外，黃沙漫天，血流成河，兵卒的尸體橫七豎入地躺著，更多的是被燒得殘缺不齊的南傾軍兵。蘇瑾閉上眼，暗吐著一口渾氣。
「一將功成萬骨枯！更何況要成就的是一個國家，一個帝王，這里要堆積的不止萬骨，是千萬骨，萬萬骨。」靳風烈的話在風里飄著，卻一字一字地砸在蘇瑾的心里，也砸在身後一班的武將心里。
他們也不想打戰，他們也想回家陪著父母愛人孩子，可是身為男兒，就必要志在四方，保家衛國，就要鎮守邊防。
對于此番皇上下的攻打南傾的聖旨，金忠心里也是不贊同的，西靳兵力不及南傾，財力、疆土也不及南傾，攻之就如雞蛋踫石頭。勉強調來的二十萬大軍，還是硬湊出來的殘兵敗將。對于交戰，心里還是不自信的。可是惠親王一來，僅用了一個計策卻完全顛復了心里的想法，興許真的能以少勝多，以弱勝強呢？心里不禁期待起來，眼神更加信任地看著這位年輕的王爺，那周身散發出來的領將之風是他沒有見過，就算是皇上，也沒有惠親王的一半威武震懾。
此次交戰，南傾軍損失過萬，很多兵士都被燒死，有幸存下來的也是被燒得體無完膚，極其淒慘。
柏思賢一臉沉重，手指敲在案桌上，一聲一聲撞擊著內心的不甘，到底出錯在哪？都怨自己太輕敵，一想到幾經戰敗，西靳定是一敗再敗，哪料還有回旋的余地。此次真是吃了一大虧。
傾明剛剛給重傷的兵將醫治，將其余死去和輕傷的兵將安置好，這才一身是血地從外頭進來，滿臉的疲憊。
「襄王爺，辛苦您了！」傾明收起臉色，走上前遞上一塊方巾。
「無礙。」傾明在侍衛的侍候下換下一身的血衣，淨了下手，接過柏思賢遞過來的方巾擦了擦。
「打听到什麼沒有？」待收拾整齊，傾明坐在柏思賢下首問道。
「據探子來報，西靳國果然是有高人相助。」傾明灰暗的面色不帶一絲表情。
「哦？是誰？」傾明很是好奇。
「中原第一公子。」柏思賢揮筆在案前宣紙上一劃，幾個龍飛鳳舞的大字呈現眼前。
「你是說……」傾明霎時站了起來，「那個西靳的惠親王靳風烈？」早在十年前，靳風烈的中原第一公子的名號就響徹整個中原，幾乎無人不知，無人不曉。
「對。」柏思賢握緊拳頭，將毛筆一擲，丟在案前。
「那栽在他手上，也不算虧。」傾明听後一想，倒是釋然了些。
「如果不栽，那他也枉頂著這個名號。」柏思賢閉上眼楮，吐出一句話。
傾明走向前來，一手按在柏思賢肩上，「不要氣餒，能遇上如此對手，你也該慶幸。此時正好可以與他較量一番，才輸一局，怕什麼？接下來的戰局才是關鍵。他們的大軍兵將良莠不齊，你可是帶著柏家軍前來，如何會輸給一幫毫無陣勢的拼湊之兵？」傾明勸解著。
「對。」柏思賢一掃之前的郁悶，心情舒展開來。「真正的較量還在後頭。」
突然，門外一個兵將上前稟報道︰「柏元帥、襄王爺，府外有一人請求拜見元帥，趕都趕不走，說是有要事稟報，屬下不敢大意，遂過來請示元帥。」
柏思賢與傾明對視一眼，此時會是誰來拜見？朝堂下的兵將點了點頭，「招他進來。」
「是。」兵將起身退下。
西靳此番大勝，軍心士氣大增，無不把靳風烈當神一般敬仰。直呼「第一公子帥才」。
茼城的百姓此時也都跑出來，站在街邊夾道歡迎這位為西靳打了一場精彩的勝仗的王爺。
當靳風烈攜著蘇瑾與靳雨烈並肩走出城樓，腳步剛一跨入大街，兩道的歡迎聲此起彼伏，頗為壯觀。
「你看，我們成名人了。」靳風烈一臉玩笑地說道。
「可不是，二哥，你現在可是英雄了，你看那些百姓簡直把你當神了，巴不得搬回家供著。也不看看二哥是誰，一群南傾小兵也想攪出什麼明堂來，真是笑話。哈哈……」靳雨烈歡愉的臉上滿是自豪，好似被捧著的是他自己一般。
蘇瑾則低著頭，一點笑意都沒有。誰輸誰贏對于她來講，都沒有意義。
握緊手掌中的冰涼小手，逐漸將溫暖傳遞過去，並在蘇瑾抬頭望來時投以一個明媚的微笑。
蘇瑾已不再像第一次在郊外見血就暈的狀況了，再經過靳風烈的一陣開導，此時已經有些接受事實的感覺，所以在感受到靳風烈傳過來的暖意，蘇瑾第一次回了一個清澈溫婉的笑臉。
靳風烈沒想到還會得到蘇瑾的回應，看著那張明媚如陽光、清華如水的笑眸，靳風烈的心再一次沉醉不醒。
而站在靳風烈一旁的靳雨烈看著也是一愣，怎麼會有如此妖孽的男子，連笑都比世間的所有女子還要好看。不行了，不行了，再看下去靳雨烈就要懷疑自己的取向有問題。靳雨烈連忙將頭轉向別處。
而一直被晾在一邊兩天的呂公公此時才湊上前來，一轉兩天前的態度，甚是恭謙地彎腰打哈道︰「惠王爺，咱家在此恭候多時了。」
前路忽然被擋，靳風烈一臉的冷色。身側的靳雨烈一看到這條狗，好心情一掃而光，輕揚著嘴角，一臉輕蔑︰「喲，公公不在驛館歇著，跑來這里擋著本王做甚？是不是前兩日給你松筋骨松得還不夠啊？」
「松筋骨？」呂公公在心里一陣暗罵，虧你還說得出口，總有一天，咱家一定讓你們加倍奉還。臉上則還堆著笑︰「不敢有勞王爺，咱家這副殘軀再松就散架了。」
「哼，知道就好。那還阻著本王的去路，還不快快給本王退下？」靳雨烈長袖一揮，呂公公嚇得跳出幾步開外，緊張地盯著靳雨烈的一舉一動，生怕再一個不小心被一掌打飛了去。
靳雨烈見呂公公一副「一朝被蛇咬，十年怕井繩」的模樣，心里甚是可笑。
「惠親王，義親王，咱家不是有意擋著兩位王爺的去路，是有人命咱家來請二位到天青樓一聚。」
靳風烈與靳雨烈面色皆一寒，有人？還能有誰？那人。
「來得倒快。」靳雨烈調侃了句。
「指不定早就到了，只是如今才現身。」靳風烈倒是不在意，反正遲早還得見面。
「倒是讓他撿了個現成的便宜，戰一打勝，他就出現。」靳雨烈不服氣地哼唧著。
「戰還沒打完呢，既然他來，那我們倒好放手，更是自在。」斗了十幾年，那人心里有幾條小彎彎都數得過來。
「也是。」靳雨烈贊同道。
蘇瑾則一臉的茫然，何人讓兩兄弟如此反應？
三人在呂公公的帶領下，來到天青樓的三樓一間的天字一號房內。在走過廊道時發現，左右兩間也都有侍衛把在門口。靳風烈挑著劍眉，不屑地抽了抽嘴角。那人果然還是改不了的毛病，將兩邊的客房全都包下，去掉旁邊的危險才肯現身其中。
門「吱呀」一聲被呂公公從外頭推了進去，待他進去須臾，就听到里頭傳出一陣深沉的男子聲音︰「進來吧。」
靳風烈兩兄弟及蘇瑾這才邁過門檻，走了進去。
里邊陳設很是豪華奢侈，正堂上空無一人，卻見里間掛著一簾珠簾，隱約看見一個身著紅色衣袍的男子半倚在榻上，身旁兩個身著華麗衣裳的女子，恭敬地跪著給他捶腿揉腳，且似乎大氣不敢發出一聲的樣子。
蘇瑾一眼就撇開不看里頭，心里怎麼有種看見璿師兄與瑤師姐的情形？
靳風烈與靳雨烈皆沒有動作，既不上前，也不後退，就這樣站著。
屋子里安安靜靜，氣氛有些怪異，也有些壓抑。
過了良久，珠簾里的男人這才躺正身子，站起身輕拍了下衣擺，踱著腳步在呂公公掀開珠簾後走了出來。
那是一個比靳風烈年紀相當的男人，相貌較之靳雨烈還要差一些，但比之更要粗曠些，靳雨烈長得太柔美了。略帶成熟的面色帶著威嚴和陰沉，讓蘇瑾第一眼就不喜。
「兩位皇弟，近來可好啊？」男人咧著嘴，狀似親切地呼道。
「好，只要沒人打擾。」靳雨烈又是一副傻大壯地率先說道，一點也不客氣，明眼人一听就不是好話。
「呵，在這世間，哪能沒人打擾，除非死人。」那個男人意味不明，淡淡地說道。
「……」靳雨烈第一句話就被噎回來，臉色頓時不好看。
靳風烈這才伸手阻止靳雨烈的再一次失言，上前一步，施禮道︰「皇上萬歲，臣弟無意失言，還請皇上寬宏不與計較。」說著，拉了一把靳雨烈，示意施禮。
雖然心里極大不情願，但見二哥表面都服軟了，自己也不便再做那出頭鳥，隨後僵硬地跪下施了一禮︰「臣弟拜見皇上，願皇上萬歲萬歲萬萬歲。」
蘇瑾這才知道原來這位就是西靳的帝君靳如烈，這是來中原見的第一個皇帝，與想象中的還去甚遠。按規矩，皇上以下的人都要叩拜他，蘇瑾也從善如流地跪下拜道。
靳如烈滿意地點了點頭，說道︰「平身吧。」
「謝皇上。」三人皆站直身子列到一旁。