毒王年事已高，八年前雙目失明後便極少出門走動，每天坐在房內專心研究著往時與摯友的一局殘棋江山不若三千弦第十三章巨毒哪得賽人心章節。
一晃數載，曾經年少孤高的聰穎少年已經成為可獨擋一面的毒中聖手，對毒王來說，此生再沒有什麼可牽掛的了，大概唯一的遺憾便是不能破了那盤殘棋，等到九泉下也要被老友笑話吧。
腳下的路越走越熟悉，淡去的記憶在身體每一寸骨骼復蘇，速度竟慢慢變快。萬俟皓月謹慎地攙扶于側，心里不停推測究竟發生了什麼事如無事發生，師父不會突然離開房間又露出如此明快的表情，就好像……好像要擺月兌塵世束縛羽化登仙了一般。
「皓月，你跟著觥從谷西小道離開。」毒王忽然道。
萬俟皓月深吸口氣，一晃十余年過去了，這是第一次師父攆他離去︰「出了什麼事？」
毒王沒有回答，而是從袖中拿出一物攤于掌心，那是兩顆從中斷裂的理石圓球，中間向內深深凹陷，似乎曾有什麼東西放于其中江山不若三千弦第十三章巨毒哪得賽人心章節。
「月老前輩留下的石雕籠？」精致面容上愈發驚訝，當年月老為答謝救了鸞兒的恩情送與師父一座內含滾球的石雕籠，雕刻雖不甚精美細致卻是巧奪天工，其中奇巧機關令人嘆為觀止。只是萬俟皓月一直不清楚它的作用是什麼，師傅對此事三緘其口避而不談，他性子清淡也未曾多問，如今想來，只怕這石雕籠亦是月老早知天命而留下的東西吧。
毒王點點頭，面上淡然不改︰「當年我要老家伙也給我卜上一卦，結果如何他沒有說，只留下這石雕籠孤孤單單陪著我。他說，等這兩顆石球從雕籠中掉出那日，萬事莫想，立刻離開毒王谷。」
「那究竟代表著什麼……」
「不代表什麼，可能是老家伙胡亂詐我，也可能，真的到了大限之日。」佝僂多年的身子猛地伸了伸，只是年紀大了終免不了力竭體衰，再不復昔日體魄，「當年我讓觥跟在你身邊就是防著這一日，你生性淡泊不喜紛爭，之前與破月閣相斗也是迫不得已，如今正逢亂世，究竟是天命還是子虛烏有皆未可知。皓月，師父只有一個願望，就是你能避開那些紛擾恩怨將毒之一道傳遞下去，使我毒王谷多年心血不至斷絕，你可懂得？」
說來說去，還是有事情發生。萬俟皓月不願違逆師命卻也無法獨自逃離，于他而言功名利祿過眼雲煙，比起重要之人，便是連性命亦可舍棄，然而師父曉之以理難以反駁，走還是留，他從未有過這般猶豫。
抉擇尚未作出，鎮守谷口的啞僕慌慌張張奔來，手勢表情戰栗不止。
谷外，有人，很多人。
秀眉微皺，孱弱身體攙著花甲老者，兩個毒王谷的主宰均是沉默不語。
月老知天命御鬼神，天下無人不知無人不曉，其預言之準確如若神跡，他說兩顆石球落下之日應離開這地，那麼就代表著毒王谷今日在劫難逃。
黑色身影鬼魅般疾步行來，年輕蕭索的臉上隱隱一絲殺意︰「是破月閣的人。」
除了破月閣之外再無人敢對毒王谷動手，也沒有理由來此挑釁，縱是紅弦與韋墨焰幾番承諾交換，那些人，終歸不可相信。
「觥，帶皓月從小道離開。」甩開唯一弟子攙扶的手，須發皆白的毒王面色平靜，「既然老家伙說過這是我的劫數，那自有我來承擔。」
巍峨山前，狹隘谷口，十余人馬靜立。
馬車內傳來杯盞輕撞的細碎聲響，窗邊，撐著額角的墨色衣袖冷而默，襯得周圍荒原更是冷清。
「閣主，有人出來了。」
細長眼眸波瀾不驚，如清風流水，神俊清朗面容之上目光慵懶，遙遙舉杯向谷口衰老無力的身影︰「毒王前輩親自出谷相迎，韋墨焰實難承受。」
「三年不見，韋公子依舊風華絕代無人可及，卻不知這次前來造訪所為何事？」
當年破月閣初建，韋墨焰接受盧瀚海建議前來爭取毒王谷勢力，雖未能拉攏到己方麾下卻也達成協定，任他如何攪得天翻地覆血雨腥風，毒王谷絕不主動參與其中。毒王心存半絲僥幸，希望已經成為武林盟主的可怕男人這次出現的目的不是帶來災難，但，除此之外他又有什麼理由前來呢？
「前輩不必緊張，我來此並非尋事。」對方心中所慮韋墨焰十分清楚，只要可解天下之毒的毒王願意救夏傾鸞，他絕不會對毒王谷有任何不利之舉。步下馬車，玄色身影負手走近谷口，絲毫不在意周圍是否有埋伏︰「晚輩只為請毒王前輩救一個人，她無事，江湖自然風平浪靜；她若有事……總要找些人去陪她，免得她一個人黃泉路上孤苦伶仃。」
她若是死了，那麼害她如此的所有人，都要陪葬。
毒王撫著雪髯，渾不在意這番威脅之語，反而淡笑道︰「自古生死有命，富貴在天，鸞丫頭乃老頭子故人徒弟，本該傾力相助，但她助紂為虐、倒行逆施，惹上殺罪無數，這條命，老頭子如果救了那便是違逆天道，要遭天譴的。」
能讓眼前手握半壁江山的男人親自來此索取解藥的人，世間除了紅弦夏傾鸞外再無其他，毒王雖是常年窩居谷內，江湖武林之事卻從未絕于耳畔。
「助紂為虐，倒行逆施？」那兩個詞正打在韋墨焰逆鱗之上，而毒王又嚴正拒絕了他的要求，早決定不惜殺戮以求生的破月閣閣主一聲冷笑，森寒透骨，「殺是我所犯，暴為我所行，她不過是履行承諾以換取報仇的機會，何罪之有？若當真有天道神明何不將天譴降于我身，你怕的，不過是荒唐之言罷了。」
如此驚世駭俗之言也只有他才敢說。三年前一面之緣已經給毒王留下深刻印象，正因他可吞山河的氣度令閱人無數的老者為之嘆服，這才有了毒王谷不入江湖的約定。
而今，也正是這個年輕人成了他一生讖語所指的終結。
「韋公子，你父親韋不歸堂堂正正一代豪俠，而月老又是武林中人皆仰慕的高潔隱者，你和鸞丫頭都是名門之後，卻非走這條修羅之路惡鬼纏身的浮生，如果救了她，日後尚不知要有多少人死于那陰森弦下。老朽一生與毒為伴卻從不妄奪人命，更不會為虎作倀救了惡人，這門心思，你還是斷了吧。」
「也就是說，你不肯救她？」冰冷目光掠過，歷經人間風吹浪打的毒家之王不禁打了個寒戰。墨衣微動，覆手間長劍出鞘，烏雲縫隙中慘淡日光映出長長刃影，寸寸可怖︰「以毒王谷內所有人的性命換她一死，這準備，你可做好？」