兩天後，杜三妹又來到城里，這天是王帥進宮的日子。她帶了些自己做的糕點來給王帥吃，依依不舍地將他送到宮門前，劉晨穎也一道去了。
「小帥，三姐對不住你，讓你做這麼大的犧牲。」杜三妹淚光閃爍，伸手撫了撫王帥的臉頰。
王帥握住杜三妹的手，替她擦去眼角的淚水，笑道︰「三姐別哭啊，等我們完成師伯的任務，就會回來陪你的。我從小就是個孤兒，如果不是三姐，我估計早就活不下去了。」
「宮里生活規矩多，你一定要小心，晨穎就交給你了。」
「放心吧，我會保護好她的。」
杜三妹將包袱遞給王帥，說道︰「包袱里放了些救命的傷藥，你小心放好，別讓人發現了。宮里的人你師伯都已經交待好了，到時候他們會跟你接頭的。」
劉晨穎笑道︰「師哥，你以後的生活起居千萬要注意了，可別露餡了。」說話的時候還盯著他的看了幾秒。
王帥順著她的目光低頭一看，尷尬得轉了個身，心中暗罵了她一句。
三人等了一會，就看到一名公公朝他們走了過來。
杜三妹忙跟他行了個大禮，低聲道︰「民女杜三妹叩見李公公。」
劉晨穎還是第一次見到真正的太監，他頭戴高帽，年紀大概四十左右，娘味甚濃。
李公公看了一眼王帥，扯了扯嘴角，問道︰「這位就是小順子了？」他說話聲音尖銳，而且拖著很長的音。
劉晨穎暗笑了笑，估計以後王帥講話也要這樣了。
王帥萬般無奈下跟李公公進宮了，想到以後要過太監生活，心中就不是滋味。
選秀的時間臨時調整，整整提前了半個月。劉晨穎每天累得跟狗似的，一回到客棧倒頭就睡，以前還有時間看看藥書跟醫書。童即也督促了她幾次，後來索性不管她了。
因太祖朱元璋曾下令宮里嬪妃，慎選良家女為之，因此宮里選秀，喜歡網羅天下良家美女，範圍遍及全國各地。早在一個月前，各地方就定了人選，此時都送到了京城，一時間京城人滿為患，大小客棧無一空房。
據王嬤嬤所述，所有秀女加在一起有五六千人，到最後確定可以留下的只有一百人不到，跟現代考公務員有得一拼了。這個劉晨穎倒一點都不擔心，反正進不了更好。
進宮那天，杜三妹又來了，她也給劉晨穎帶了些傷藥，並含淚囑托了一番，才依依不舍離去。
一群宮女將她們領到了皇宮內苑進行第一批篩選，只見高台上坐著幾名太監，所有秀女站在外頭待見。宮女們每次領一百人進去，按照年齡大小站成一排，太監們逐個察看，將不符合要求的淘汰掉。如此一天下來，就淘汰了近兩千人。
第二天，還是跟之前一樣，不過這次是五十人站一排，太監們用十分挑剔的標準，來觀察她們的五官、頭發、皮膚，只要有一項不符合規定就要淘汰。然後太監們會逐個問些問題，考察她們的音色、儀態，這樣又淘汰了兩千余人。
第三天，也是最關鍵的一天，太監們以尺量她們的手腳，再讓她們走十幾步以觀察她們的步姿與風韻，除掉一些不合格者後。剩余一千人不到又被一些穩婆帶進了密室。
劉晨穎之前听王嬤嬤說過，宮廷選秀非常嚴格，一點也馬虎不得，所有留下來的秀女都必須是最優秀的。而密室檢查主要是三點，探其乳，嗅其腋，捫其肌理。一進密室，那些老宮女就下令讓她們月兌得一絲不掛。她們都是未經世事的少女，又十分嬌羞，故個個扭扭捏捏不敢動手。
老宮女怒道︰「月兌個衣服都不敢月兌，那就全都滾回家去。」
這句話果然有效，一說完，好些人就開始動手解扣子了。
這種場面劉晨穎早就見識過了，她以前在游泳館學游泳的時候，大家換衣服的時候不都是一絲不掛的。不過被這些老女人模胸聞腋下還真是不好受。
經過一番折騰，最後確定其中三百人成為入選留宮的宮女。
這三百名留宮的美女，再由皇帝特派的專員詳細觀察一個月，依據她們的性情言語，判斷是否性格溫柔敦厚，是否具有智慧並且賢惠。據此，再篩掉二百五十人，剩下的五十人便自動晉級為嬪妃。而篩掉那部分人畢竟也是佼佼者，往往有兩種結果，一是賞些銀兩打發回家，二是留在宮中成為宮女。
走到這一步，劉晨穎就算是完成任務了，她只要安安分分等選秀結束，再到她該去的地方當個小宮女就可以了。
據說這一個月是最痛苦的，留宮的宮女只能活動在她們所住的地方，不得擅闖皇宮任何一個地方，否則死路一條。她們住的地方叫蘭心宮，據說是整個皇宮最偏僻的地方，為的就是讓一些心術不正的秀女斷了想面聖的念頭。
她們四到五人住一個房間，倒也熱鬧。大家湊在一起，聊聊家鄉的趣事。
跟劉晨穎一起住的四個姑娘，除了一個蘇憶柔是京城本地人，其她三人都是從外地來的。一個叫夏琴的年齡最小，只有十三歲，是揚州人，江南出美女是一點也沒錯。雖然夏琴年紀尚輕，但已出落得亭亭玉立，她的美貌在所有選秀的宮女中也屬前列。劉晨穎懷疑古人應該都是說周歲吧，如果是在現代，一個十三歲的小女生應該才讀初中，在古代竟然要嫁人了，真是難以想象。
另一個叫慕雪兒的年方十五，是河南開封人，劉晨穎原本對河南人沒多大印象，不過這個慕雪兒真是讓她大開眼界。她的嘴巴從張開後就沒合起來過，話多得不得了。而且大大咧咧的，什麼話都敢說。這點劉晨穎倒很喜歡，她也是說話直來直去的人，不喜歡拐彎抹角。
相反，還有一個四川保寧來的江蕙青就成熟穩重多了，她也不過十六歲，不過在她們五個當中算是最大的了，因此也像姐姐一樣照顧她們。
其實說起真正的年齡，劉晨穎才是她們的姐姐，她在現代都已經二十四了，在這里也不知道她自己幾歲，就謊說十六，只比江蕙青小幾個月。
她們五個中最文靜的還是蘇憶柔，她沒事就在房間里刺繡，也不太愛跟她們聊天。
來選妃的大都期盼著被皇上看中，飛黃騰達，因此做事都格外下心，就怕一個不留神被踢出局。如若沒有人前來宣召，她們都是留在房里不出門。
劉晨穎多虧了有慕雪兒這個活寶陪她解悶，否則她一定會無聊死的。她們五人住一個房間，她又不能進空間找小老頭，也只能跟她們聊天了。
等待的日子總是最難熬的，而且自從她們住進蘭心宮後，天氣就從沒好過。一直過了半個月，天突然放晴了。大家見陽光明媚，都忍不住出門曬曬太陽。
蘭心宮里有個小花園，慕雪兒早就想去那里看花了，又恰巧天放晴，她便拉著劉晨穎和夏琴一道去。劉晨穎想叫蘇憶柔和江蕙青也一起去，蘇憶柔說是想完成手里的繡品，沒一道去。江蕙青覺得頭昏腦脹的，便決定一起去吹吹風。
四人來到小花園，發現那里已經站滿了人，原來其他房間的姑娘們也都出來了。