第二天起來，我又覺得長大其實很遙遠了，便想去找魚姐姐說話，誰知蘇嬤嬤說她打球去了。等呀等，快晚飯時才回來，卻隨了一幫人，個個興致勃勃，紅光滿面，想是方才一同打球玩的。熱熱鬧鬧到二更才靜下來。我走到魚姐姐門口，還亮著燈，呵呵。
卻有人說話。
我皺起眉頭，待要敲門，到底不敢。
魚姐姐待我不同，不過是與蘇嬤嬤她們不同罷了。
正要走，卻听見了魚姐姐的聲音，提繩擬的，又將我提了回來︰
「我且問你，所為何來？」
听那聲音，眼前竟現出魚姐姐高坐明堂，夜審。前面立著紅燭，危險的光一撲一閃。
听出來了，那邊不緊不慢風致卓然的聲音，是李郢。听他們議論，都說他是長安城有名的高潔之士。氣度超凡月兌俗，不沾縴塵。來過好幾次，沒留下過。
「前些時，你贈詩說，‘跡登霄漢上，無路接煙波’。我以為無路也是一緣。常日來坐坐談談。縱見到彼此千般妙，卻正是如此看著方最好。」
魚姐姐不置評，只笑道︰「我問你，你若只憐我的才，不憐我人，可來得？」
「來得。」
「你若憐我的才，也憐我人，只作不知我這兒的情形，可來得不？」
靜靜的燭火一躍，紅紅的光撲地逼到人臉上去。
李郢端然道︰「那日垂鉤回來，見得你那首‘無限荷香染暑衣，阮郎何處弄船歸。自慚不及鴛鴦侶，猶得雙雙近釣磯’，覺到我這心，終歸凡心，一時惘然。今日听觀主一語，平昔我處處用心，只想高過眾人，竟是辱了觀主。」忽地一笑，誠懇從容︰「不知觀主可許我改過。「
燭光忽地一亮，煌煌燦燦里開出花來，是魚姐姐的笑靨。
我追著蘇嬤嬤，在廚房繞來繞去，講魚姐姐小時候的事。「你去過北里沒有？」我問。她柔和的小眼楮一瞪，還是柔和的︰「誰去那地方？」鄭嬤嬤在里屋堆她的柴，偏不甘寂寞，來一句︰「天生貧賤呵，不得有好命！」靜悄悄的，沒人搭她的話，我和蘇嬤嬤相視笑了。
不過我也有點理解鄭嬤嬤沒人搭話的寂寞。我整天跟著蘇嬤嬤轉來轉去，其實也挺想跟她議論議論李郢左公子，知道說來說去說不成，在嘴邊上放著總象有意思些。
第二天下午她自己來找我了，我就知道她喜歡我。
「鄭嬤嬤說你天生貧賤。」我向她告狀。
她一愣，桀然道︰「我說過我生在貧家，她這話並不錯。」
「魚姐姐，你干嘛不把她攆出去呢？」
魚姐姐一笑︰「這長安城里議論我的人多了，嘴長在人身上。她不曾少干活，我攆她出去干嘛？」她說完了，撫著沉香色水緯羅裙，半響無言，臉上漸漸現出一種脈脈的莊重的神氣。我有些好笑，想她大概要講故事了－－－－她平時自有種不可侵犯的莊重，仿佛離你很近，又可以一下很遠，別人都得按她的規矩來，靈動自如，可她一講起故事來，總讓我想起書塾里听話的小女學那正兒八經呆板認真的樣子。果然她柔聲道︰
「綠翹，你念過這詩沒有？‘梳洗罷，獨倚望江樓。過盡千帆皆不是，斜暉脈脈水悠悠。腸斷白隻洲’。這是師父的詩。」
「溫庭筠？」我吃了一驚︰「姐姐怎麼請到他做師父的？」
「不該先說溫師父，該先說一個妓女。」她喃喃。
「妓女？」
「她穿著條鵝黃色的裙子，是的，鵝黃色。就象一枝抽新芽的柳條。‘小妹妹，你是魚大娘家的女兒吧？’她問我，‘听說你會作詩？’
我不敢回答她。于是她就笑了。這麼一個沒見世面的小女孩會作什麼詩？她走了兩步，又回了頭；‘你要會，幫我寫首吧，我也想有這本事，學不好哩。’」
「我會作詩嗎？－－－你別打岔，」魚姐姐嗔了我一下︰「我知道我會。」
我笑了，把話咽回肚皮里。
「我是說，就我一個人知道這算不算？算，不一直是這樣嗎？可我為什麼想讓她知道我會呢？難道要她知道，我才算會作詩的嗎？她是一個妓女啊。她要了去，充作是自己作的，給什麼人看？可我想到詩給人看到，到底高興。充作她作的，不算我的，誰看也沒關系吧？」
我被她顛來倒去說急了︰「那你到底幫她作了沒？」
「我給了她一首詠西子的舊作。
後來，听它從溫師父口里吟出來，一個一個字都加了分量。都說他其貌不揚，可人們不知道他的聲音是很好听的，他念著︰
‘範蠡功成身隱遁，伍胥諫死國消磨。只今諸暨長江畔，空有青山號苧蘿’。
聲音象日薄時古寺的鐘聲，渾厚、悠遠。
他笑，小姑娘，你還為西子鳴起不平來了？真是別開生面，別開生面。他問娘我幾歲，娘說快十四了。又問我平日還作些什麼，可否取來一看。我家哪有那麼多紙墨任我寫，就念給他听。
溫師父一直樂呵呵的，神采飛揚。他走了，娘說，這溫八叉名氣響，人卻有些奇異，怎說收一個女孩家做徒弟呢？溫師父，從前爹說起都仰慕得很。娘雖說他怪，臉上也是興興頭的。」
魚姐姐莞爾一笑︰「說起這溫師父，真是極有性情的人。那年春闈，他自己寫完不過癮，還幫其它考生作賦，攪擾場屋，被貶作隨縣尉。只正經教過我兩回，便來告辭了。」
我恍然︰「那一走，到王大娘上門說親，還沒回來嗎？」。
「是啊，有二三年吧。偶爾通上信，請他點拔。說來也巧，那年他來信，說不日便要回長安。
溫師父到長安的日子一天天近了，娘一個人悄悄看著我時，也不那麼憂心仲仲了。我撫起琴來，不再總想壓著點聲音。巷口那棵柳樹也綠得格外欣欣然，就象曲江畔那年的杏花，開得比樹下的游人還要熱鬧。」
「曲江？你和溫溫師傅去游曲江了？」
「還有娘。那是大中十二年的春天，進士發榜的日子，每年曲江畔不都有游會，人說‘長安幾半空’嘛。
那天，我走在游賞杏花的士人中，感覺從來沒有那麼怡然自適。一片小葉、一只小蟲、一縷花香，仿佛都與我親。我知道那是短暫的，可我不傷感，一點也沒覺得。我站在崇真塔下，只覺春光亦是我，萬人都與我相通相親。
崇真塔，滿滿是新科進士的詩墨，張揚豪放，人生的喜悅得意都舒展在上面。「江頭數頃杏花開，車馬爭先盡此來」，「昔日齷齪何足夸，今朝放蕩思無涯。春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花」。我看著，仿佛那熱鬧也是我的，我要走進那熱鬧里去。」
我心思一動，想了起來︰「你就寫了那首詩，人人都知道，李員外念給我听過的。」
我吸口氣︰「雲峰滿目放春晴，歷歷銀鉤指下生。自恨羅衣掩詩句，舉頭空羨榜中名。」
最後兩句我特別著力，果真念出了幾分悲憤的感覺。
原來我也有吟詩的天賦呢。
魚姐姐搖搖頭︰「不是這樣。那天牡丹開著，杏花正盛，我寫下了我的詩，它會一直在那，于是那天的牡丹不會謝，杏花會一直明媚，我心中只有歡喜，沒有幽怨。」
「後來，」她停住了。
我沒催她，我在想象著崇真塔下的魚姐姐，和她身旁的杏花，那醞釀了整個初春的芬芳一下綻出來。我忽地一驚，被那力氣，而我原來竟不知道有這樣的力氣。
「在那，溫師父引我見了李億公子。我一見到他，就知道什麼都對了。世上竟有這麼一個人。我原以為我不會見到的。
娘不知該喜該憂，到底是做妾，有志氣的女孩兒家不該的。她不知道我心中的歡喜，她也不知道我和他多好。在我嫁給李億前，她急病去了。以後的事，她全都沒看到。
我同他在檐下論詩，在湖上棹舟，在花園里蕩秋千。他是大中十二年新科狀元，初任補闕，家人都在武昌。他上中書省去了，我就在家里看書。挑出同他談到的重看一遍，竟全不一樣了似的。我女紅也耐煩起來，原來刺繡也是做詩，那曲曲相扣的回紋是「梧桐相待老」，那繡在錦囊里面的鴛鴦是「低頭向暗壁，千喚不一回」，就這麼縫呀縫呀，把兩個人連在一起了，你以後嫁人就知道了，一天天一餐一飯呀，漸漸就象兩個是一樣的谷物化出來的一樣了。他是你，又不全是你……。」
魚姐姐的聲音象秋千一樣輕揚著，漸漸飄到空中，到了天上，听不見了。我也沒急著催她。我在想今年入夏的時候，我們不也去湖上劃船玩了嗎？秋千觀里沒有，可我陪魚姐姐去打過球，不比秋千好玩？
正想和她辯，她卻搶先開了口，聲音輕靈跳躍，仿佛剛才著地借力，蕩得更高了。
「我隨他去汾川，做劉潼幕僚。收拾箱籠，那淡綠絲袍是第一次見面時他穿的，這卷書是我們一起讀過的，我一樣一樣放進去，象千日萬日的過往未來都在那兒。我隨著他，一里一里的，赴那千日萬日去。三月里，和風把車簾掀起角兒，一路望過去，一路草長鶯飛。我頑皮興起，還代他做了首詩，獻與劉將軍。他不服，定要做首好的勝過我，一時竟交不出帳呢！」
「怎樣的？」
「其實也沒什麼，不過討劉將軍好。‘八座鎮雄軍,歌謠滿路新。汾川三月雨,晉水百花春。囹圄長空鎖,干戈久覆塵。儒僧觀子夜,羈客醉紅茵。筆硯行隨手,詩書坐繞身。小才多顧盼,得作食魚人。’
他的才學，自然勝我。只是男子出門上任，早不是新鮮事，沒有我那份歡喜罷了。」
「是啊，」魚姐姐一凜︰「他怎麼可能象我那麼歡喜呢。我見他歡喜，見他知己一般待我，便以為他是同我一樣的歡喜，卻原來起頭就不一樣。我是在那歡喜里，新生了天與地。他不過是本來的天與地里，添了歡喜。」她出了下神，低聲道︰「難怪他離了汾川，回老家去謀職。」
「回老家？」
「他待我如知己。」魚姐姐象在同誰辯論︰「房里有只紅珊瑚，他告訴我家里也有一只，就放在書案上，他十歲時就在那兒了。大清早去書房時，稀淡的陽光照在上面，漸漸變成飽滿的金色，又漸漸移成溫潤的紅，幻做暖暖的燭光。他一直伏在桌上用功。我就告訴他我家門前那塊光滑的青石，總是被坐，有了人的體溫。大雨來前，娘帶著我坐在上面就著光縫衣服。豆大的雨灑在上邊，成了寫意的圖案。初夏時落日從里弄直射進來，將它映做金紅。人躺在上面，整個也變得通體金紅，遠遠飛起來，成了長安天際宮闕上的一片晚霞。他望著我，說，你可記得王維有首詩寫到珊瑚的，‘自憐碧玉親教舞，不惜珊瑚持與人’。那詩末一句‘誰憐越女顏如玉，貧賤江頭自浣紗’，如今想起來，倒似為寫你的哩。那時他抱著我，說，你若是男兒身，定有番作為。他衣袖正拂到我的臉。那袖口上，我為他繡的回紋。」
「那你跟他回了老家？」
她驚了一下，看著我，木木的，象沒回過神來。
「那你跟他回了老家？」
她恨恨的，不勝其煩，挪過半邊身子，又挪過來，盯著我，忽的象平常一樣笑了︰
「就這樣，你出去吧。」