第二天，太*子府就接到消息︰大總管薛青急病攻心，得了嘔血之癥。又過了幾天太*子接到了薛青的辭呈，稱薛青病重難愈，不適合任大總管之職，故請辭。另，大總管之職本應該父子相傳，然大總管之子自小體弱智短，不適合再侍奉貴人，拜請另聘高人當之，雲雲。
薛青辦事得利，本是太*子可靠之人，這一請辭，太*子當然不舍，再三挽留，最後還是正得寵的新美人嫣娉求情，太*子才開恩放人，並賞了很多財物，著長吏李才送去，並代太*子慰問。
長吏李才來到薛府，見到薛青就把太*子的話傳到了︰在老家安心養病，好了再來。
「薛兄只管安心養病，萬事有兄弟呢。」李才看著頭纏紅布，臥床不起的薛青眉開眼笑地道。
「薛青謝太*子的恩典。有勞李兄了。」薛青看著李才的笑臉，和他身穿的青袍，就知道他當了太*子府總管之職，一時間刺心不已，越發覺得李才的笑是幸災樂禍。他這一病，又主動讓出大總管這一世襲的要職，還不是給李才倒位置嗎？李才當然樂得他病著不好才好。「李兄，太*子對新納的妾可還喜愛？」
「太*子對新人愛若明珠啊。寵幸的第二天就破例封為正八品的貴王嬪，還因為身邊的婢女服侍不力，打殺了一個，賣了一個。新人若早生貴子，一定為妃。薛兄在此事上是立了大功的，只怪這病啊，來得太不是時候了。」李才心里歡喜，表面上卻全是惋惜之情。
薛青一听，心驚不已。這冒牌貨也是個心狠手辣的，自己這邊沒來得及動手，她已經把人打發了。如果自己不早尋退路，她必不安心，未必會放過知情的自己去，就算暫時不能把他怎麼樣，保不齊以後找機會下手，看來急流勇退是千對萬對。他剛才還有些後悔，此時卻覺得遁走僻禍的決定真是明智之極。
薛青本來有三分病勢，此時也裝出十分來，假稱體力不支，送走了李才。
李才剛走，他大兒子就賭氣說︰「放著榮華富貴和大好的前途不要，好好的，這到底唱的哪一出！」
老頭子退休，那正四品的大總管職位本該是他的，這下可好，明明手拿把抓的榮華富貴輕易地打了水漂，他豈能不氣？臉色越發難看。
「混賬！」薛青抓過頭下的瓷枕砸向大兒子，「大禍臨頭了還不自知，我怎麼養了你這蠢才！」
他大兒子不服氣，卻也不敢頂嘴，氣沖沖地甩袖子走了。
薛青氣得差點吐血。他有苦說不出，心里更恨燕羽和白炎。
他那天吐了那口血，並不是大病，不過是氣血攻心，吐出去就好了。也沒等到二天，他當即派心月復之人細細追查白炎的蹤跡。查得的結果是白炎帶著個面貌黑丑的少年正在歸鄉途中。薛青暗恨，卻不敢動手。
這白炎半年前先是在某軍營辦的擂台賽上一戰成名，後經人介紹認識薛青。一來二去的，薛青發現白炎刀法高強，人物又瀟灑出眾，秉性也沉穩，太*子又求賢若渴，薛青才在太*子面前保舉了他，作為自己的手下。辦差中白炎更是表現得機智變通，很是能干，難得的是忠誠可靠，這才深得他的信任和依賴。人人都知道白壯士是大總管依重的心月復。可偏偏是他參與了換人的計劃，不，簡直就是他的主謀。
他敢肯定跟白炎在一起的黑丑少年就是太*子要的真正妾侍燕惟娉。
白炎這是早計劃好了的。帶著個黑丑的幼弟來投奔他，也有人見過他帶著這幼弟到處走。
薛青敢肯定這幼弟是替身的美女假扮的。故意扮得黑丑，人們不願多看，也就不容易發現破綻。他也肯定帶了這幼弟去燕宅，就這樣把替身的美女大模大樣地帶進了燕宅。
看守們只會密切注意外人的動向，誰會去盤查大總管的心月復呢？替身進去後，一切就順理成章了。如果不是薛青見過真正的惟娉，只怕當時就換人了，留到最後的時刻，不過是為了混他眼目。
細想起當時接人的情景，從白炎無禮盯視惟娉，到燕羽趕人，都是在做戲！目的無非是讓白炎合理地消失在他面前，好帶燕女走！
薛青越想越窩火。白炎是他的心月復，兩人的通關碟是他托太*子批的，人是他薛青去接的，一切證據都指明，他薛青就是這李代桃僵計劃的主謀。
他渾身是嘴也說不清了。定計謀的人想必早打算把一切罪過都推到他身上，人成功逃逸也就罷了，失敗被抓也好往他身上推。
這計劃還有一個妙處就是，就算事後薛青知道了直相，想要保全身家，也只有吃虧認載，即不敢聲張，也不敢阻攔，在關健的時候還得助他們逃逸。
現在想起來，這計劃大半年前就開始了，白炎的出現也是計劃的一部分。
薛青弄不明白的是，白炎一直在中周帝國，半年前才游歷到東夏來。燕府又早被看起來了，他們是如何聯系起來，又如何一步步推動事態發展的呢？
薛青氣雖氣，卻也無可奈何，想到事情早晚有露的一天，不禁膽戰心驚。那個冒牌貨也不會輕易放過知道她底細的人，留在這里早晚是禍害，這才忍痛遞了辭呈，而且決定全家搬到老家的鄉下去住，希望能避過禍去。
大總管搬家的當天，燕羽去送。
薛青本想不見，又一想這峰回路轉，人生無常，不見得以後就沒有求著他的時候，便叫管家帶人到書房。
片刻後，燕羽和一個穿得像長隨的人跟在管家身後走進了書房。
薛青見燕羽穿著淡綠繡鸂鷳的袍子，扎著深綠的襆頭，就想起燕羽最近升了太*子府七品長吏的事來，這準是借了那個冒牌妹子的勢，看來這冒牌貨也並不忘本，沒把這假哥哥也滅了口，反倒提拔他。
薛青不由得暗暗覺得這次見燕羽真是明智之舉，但畢竟被他擺了一道，心里不痛快，臉上的微笑也就淡淡的。
「恭賀殿下。多日不見，不知殿下可好？」薛青拱手道。
「還好。大總管安好？本欲折柳相送，怎麼奈正值深秋，柳葉落盡，送也敗興。好在我等相交，主要也是個心意，大總管莫要怪在下無禮才好。」燕羽的態度一如既往地謙遜，甚至還有點卑微。
但薛青可再不敢小看了他，心里有了成見，怎麼看燕羽的笑里都帶著春風得意，越看心里越惱，不由自主一把抓住他的手，拉到花鳥屏風的背人處，低聲問︰「我始終想不明白，你們和那白炎即沒單獨接觸過，也沒見過，他為何幫你？又是誰計劃這一切的？」
燕羽一臉莫明其妙，即惶恐又不解地說︰「總管此言何意？」
「哼！你即不願意說，我也不是不知道……令妹現在可好？」
「舍妹深得太*子喜愛，恩寵正盛，當然好的很。」燕羽正色道，「太*子肯放薛先生，還是舍妹求的情。前幾天我還見過舍妹，她說本來還想請太*子多多關照薛先生，不想薛先生請辭，沒機會了。舍妹深感總管大恩，無以為報，只能日日燒香，拜請各路神仙保佑大總管世世平安。我兄妹二人，記著大總管的好呢。」
薛青愣住，這是威脅，明目張膽的威脅！若他不識好歹硬要留下，相信她會關照死他！
薛青氣得抖著手，半天才說︰「你那妹子貌美似妖，是個不省心的，到哪里也是禍胎一個，當心禍及你身。」說著恨恨地一甩袖子，隨即高聲呼管家送客。
燕羽態度愈加恭敬，深施一禮說︰「大總管事起匆忙，怕是人手不夠，在下的長隨借與大總管調遣，萬望大總管莫要推遲。燕羽感激不盡。」
薛青本不想領燕羽這個人情，隨即一想，這長隨怕是來盯著他的，燕羽不看到他離開不會放心，便默許了長隨留下。
合府搬家，一時忙亂不堪，搬了幾日才算全部搬完。把最後一批人送走之後，燕羽的長隨菁子才回太*子派給燕羽的寓所，一一向燕羽匯報︰「薛宅已經搬空，薛老先生沒和任何太*子親近的人接觸。」
燕羽點頭，夸獎了他兩句，又賞了東西，才讓他退下休息了。
菁子一走，燕羽就匆匆離開寓所。在大街小巷轉了幾圈後，他才走進一個胡同，走到一扇黑大門前，打開掛在門上的鎖，走了進去。
院子里是一間低矮的房子。燕羽徑直走進房里，天已經微微發暗，他也不點燈，徑直走進內室。
內室狹窄的地上擺著一張書案。書案上除了文房四寶，還有一架大鴿籠。一只白羽紅嘴的鴿子在籠子里歪著頭看著燕羽。
燕羽先是打開窗子，又給鴿籠的食盒里加了點麥粒，逗弄著引白鴿來吃，那白鴿卻驕傲地扭了頭在籠子里踱來踱去，理也不理燕羽。
燕羽低笑，道︰「小玉別急，算著日子，他們快到邊關了，小雪今天也該回來了。別氣了，吃了東西才有力量等它。」
白鴿也不知是听懂了他的話，還是實在餓了，慢慢地踱過來啄著食盒里的麥粒。
直到天黑透，燕羽點了燈，窗子外才撲啦啦一陣輕響，一只同樣白羽紅晴的鴿子飛了進來，一落到桌上，白鴿就姿態高貴地向燕羽抬起一只腳。在它紅色的小爪子上綁著個小細竹筒。
燕羽解下竹筒，一手拉開鴿籠門，新來的白鴿立即跳進籠里，兩只鴿子咕咕咕地輕叫著，似在傾訴別後離情。
燕羽打開小竹筒，從中抽出一條薄如蟬翼的帛來，帛上龍飛鳳舞地寫著四個字︰明日過關。
沒有落款，但燕羽知道是誰寫的。
燕羽把帛片湊到燭火上，看著它慢慢變成灰燼，一絲安心的微笑漫上他清俊的臉。
明天就要過關了啊，惟娉，哥哥只願你平安幸福就好，恢復家國的事，是他身為男兒的責任，不需要，也不屑于用妹妹去換。
燕羽沉思著，又抽出一張錦帛，開始寫一封短信。
寫好後，他把錦帛卷成小卷塞入小竹筒中，用蠟封好，轉頭看看鴿籠，兩只雪白的信鴿正相偎而眠。讓它們睡吧，反正不急，惟娉過了邊關，到達大周帝都鄴城最快也要兩，三個月的時間，這段時間里，小玉和小雪有足夠的時間追上他們。
燕羽看著兩只信鴿。它們安寧地沉睡，是因為它們回到了它們的家，一個安全溫暖的地方。然而妹妹惟娉呢？
有化名白炎的好友相送，而且明天就要過邊關了，惟娉現在算是暫時安全了，然而以後呢？一個美貌的少女沒個可靠的家族依仗，到哪里都不得安寧。
燕羽幾乎立即決定了怎麼做。他決然地把小竹筒輕輕放在桌上，又展開信紙開始寫另一封信。
恭請姨父，姨母金安……
寫好信後，他拿起紙吹著上面未干的墨。沒人知道他在中周帝國游學時已經和失散多年的姨母聯系上了。當時，姨母抱著他大哭，殷殷相護之情溢于言表。姨父也曾經挽留他要為他謀個好出路。他當時拒絕了。回東夏後為了保留住這個秘密的退路，他也一直沒跟姨母聯系。現在是用到這條退路的時候了，想必姨母會看在去世的母親的面上照顧妹妹。
信紙上的字跡鐵劃銀鉤，如燕羽的決心般有力而明確。