黃家杰魂不守舍，阿伊帶給他的消息讓他頭腦發懵。他坐在橋邊，吹了一下午的風。坐到腿腳發麻。
晚間的時候，她敲響了阿伊的屋門。阿伊披著一件好像楓葉般血紅的披風，披風下是她白玉般的下頜，微微翹起的嘴角。
「你說的她的事情，是真的麼？」
阿伊嘴巴撅起，豎起一根手指，示意他噤聲。
煙煙坐在書堆里，翻了一頁書，眼皮撩起，又垂下，裝作不在意。
阿伊走出門，從衣袍下拿出一盞罩了紗巾的燈。燈光氤氳︰「跟我來。」
掩門，黃家大少半信半疑地跟在妹妹身後。繞過畫廊，穿過假山，沿著繪有桃花的粉牆下走過，月色下桂花的香味越來越濃郁。
從一扇角門出去，阿伊從袖子里拿了些銀子給看門人。黃家大少大大咧咧跟在身後，看門人還要陪著笑臉，心里暗暗譏諷難怪這個小妹名聲那麼差，大半夜往外跑這種事情都做的出來，還知道買通門房。
阿伊不回頭，在大街上走向前帶著路。
穿街過巷，不過盞茶的功夫就到了仕女藥理館，阿伊輕叩小門，得了信兒的母親早迫不及待地打開了門，看見一個陌生的公子，又露出了狐疑的神情。
「是我二哥。」阿伊抿嘴笑母親，回頭招了招手，把那個裝作不認識的二哥喚來。
黃家杰手足無措地看著藥鋪的招牌，想到書蛾在屋里，一番天人交戰，終于選擇無視招牌內容，鬼頭鬼腦地跟著阿伊進了屋子。
一個俏生生的女子，改了緇衣，丟了拂塵，綰了長發，正坐在屏風後等著他。
兩個原本以為再也無法相見的人如今再度相遇，卻恍然站在那里，隔著屏風，不知說些什麼才好。
「真是冤家……」書蛾不覺間，已經滿面淚痕。
黃家杰听見了書蛾的話，再不遲疑，一把推開屏風，看見屏風後自己心中一直貞麗無雙的女子。
書蛾也站起，卻窘迫地扭過頭︰「好好地，推壞了屏風干什麼，都是銀子買的。」
說著話，唇卻顫抖不止，眼淚一圈圈地打轉，想起來那日程錦華瘋狗一樣對待自己，成為滿府上下的眾矢之的，被所有人嘲笑譏諷，想起自己所遭受的，所有的，一切的羞辱。
而今，他來了，就可以一筆抹消了麼……
我的人生，我的命運，只是別人可以玩弄的麼？我怎麼能夠忘記，怎麼可以任你們蹂躪，怎麼就可以讓你們這樣一笑而過，我難道什麼都不能做麼？這樣真實而殘酷的人生，任憑你們擺布卻僅有一次的人生。
不要！
我到底做錯了什麼，我什麼都沒有做錯，憑什麼她們要這樣欺侮我！
即使他，我也不能原諒，不會原諒！
書蛾噙著淚，撲進了黃家杰的懷里，把頭埋在他的懷中，過了會兒，抬起頭︰「答應我一件事情。」
「什麼？」
「我要你讓我回到黃府，以，你的家室的身份。不管什麼身份，侍妾也好，通房丫頭也好，帶我回黃府。」書蛾雙眸間滑過讓人心悸的恐怖光芒。
阿伊蹙著眉，遠遠看了一眼書蛾。她早該成為街頭的瘋子了，如今她能好好站在這里，完全是自己那一番幾乎偏激的話的作用。復仇已經成為維持她理智的唯一藥物。
她拂袖來到了母親的居處，陪母親說話是她最開心的事情，尤其在府里內外交困的時候，幾乎和母親說話就是她唯一的心靈安慰。
母女二人沏了壺好茶，準備了一盤晶瑩剔透的葡萄，偎依在榻上說著話。
「明天八十壽筵，母親想去麼？」阿伊輕聲問母親。
妍姜苦澀地搖搖頭︰「你知道不可能的。」
阿伊把埋在母親胸口的腦袋抬起來︰「阿伊只想問母親想不想去。」
妍姜若有所思地看著女兒︰「你有什麼辦法麼？」
「辦法總是人想的，人家常說母憑子貴，有時候阿伊想，如果阿伊是男兒，母親現在很有可能被勸動進了黃府了吧。前兩天阿伊探過父親口信，他還是很有些念想母親的。」
妍姜黯然道︰「談何容易。阿伊，八十壽筵要宴請的都是滿朝權貴，甚至連當朝公主都有可能赴宴。你到時候小心表現，多接納些人物。女孩兒家，名聲是一等一的重要的。名聲好了，說不定哪家貴公子就會來和女兒提親了，到了婆家也不至于被人輕看。你雖然還未及荊，但是窮苦人家的女兒嫁人早也是有的。早點月兌了虎口，做個堂堂正正的婦人。」
妍姜打量著女兒，雖是十三歲，卻秀美動人，神氣溫婉，頭上挽著一個高聳烏黑的雲髻，雲髻下一張如花似玉的小臉，眉如新月，眼含秋水，男子納妾納色，女兒的顏色是頂好的了。這樣的家世身份，做個貴妾就很好了。
窮苦人家養女不易，十一二就有嫁做人婦的了。家境稍好些地南方百姓，到了十三歲就嫁女兒，十三豆蔻韶齡，其實也還嫌早，十四歲的女孩兒天癸已至，男歡女愛，也還受得；只有十五歲，行了及笄禮，方算長成。像這般高門大戶，女兒都要養到十七歲才肯談婚論嫁的，尤其是皇室公主，更是要等到雙十芳華才肯擇婿而嫁。
「娘，你是有所不知了。女兒是苦心積慮想要博個好名聲來著，但是姐姐們妒恨得緊呢，陰謀詭計她們那點心機做不出來，搬弄是非又怕老太太管著，風言風語坐在一起閑說話最簡單省事，就一盆盆的髒水往女兒身上潑。本來就是捕風捉影，偏偏向你女兒提親的人家多，那些閑言碎語真要氣死人了。我出門也不是，躲在屋子里也不是。干脆就不當回事了。」
妍姜哪里想到女兒受到這樣的對待，嗔目道︰「她們，她們怎麼一點也不念些姐妹親情！」
「她們自己也因為進宮鬧得一塌糊涂。昨兒阿雪還被人毀了容，是夫人干的，想必是害怕她們兄妹奪了女兒的地位。現在阿雪的同胞哥哥黃耀邦是家里長子，又在朝中做事，是她們母女二人的眼中釘肉中刺。阿雪容貌盡毀，對她們來說已經不足為慮，這次壽筵，肯定努著吃女乃的勁兒要出什麼ど蛾子對付黃耀邦，現在阿碧阿淑是擰成一股的繩子，兩個姐妹花天天清湯掛面在府里很乖巧，卻听說人家娘偷偷請了宮里的教習姑姑，吃飯說話都學著，這一次壽筵，抱著的心思就如母親說的那樣，多結交權貴，把女兒家的閨名闖出去。我最近名氣差，闔府上下的詆毀，應該就是兩姐妹和玉釵默契的結果。再說我的婚事，雖然說女兒家的婚事父母做主，又早議了是鄭家，但是現在可是墨家提親。墨家是什麼人？當初墨夫人和洪武皇帝最敬重的馬夫人可是金蘭姐妹，墨老爺更是隨著洪武皇帝南征北戰的功臣，現在雖然皇帝定下死令，功臣勛卿、王侯士族不掌權，但是墨家的丹書鐵券可是死的，世代的榮耀在那放著，父親也要斟酌下吧？」
「你說什麼？丫頭？墨家向你提親。」妍姜驚得下巴都要掉了。
「上次救你的公子，就是墨家的嫡長子，當朝的小爵爺。」阿伊忽然省起一事，從袖中拿出那方綢帕，翻出了那柄墨梅簪子。
妍姜也算是一才女，認得那梅花篆，不知覺就念了出來︰「相濡以沫，永結同心？」
相濡以沫，永結同心？墨家大小姐拿著這墨梅簪子進京城選秀是什麼意思？阿伊頓覺有些蹊蹺。
答案似乎呼之欲出，但是阿伊就是不敢相信。墨梅簪子，竟是皇家信物不成？和丹書鐵一樣世代永結連理的信物？
搖搖頭，這些暫且不想它。那些有的沒的，總沒有眼前實際要可靠。
那墨無傷為何把這斷簪送給她呢，她想起那日他的形容，不知不覺有些發懵。
那樣一個潔白如玉，風華正好的男子，可是剛剛到家門口和父親提親過的。
她忽然感覺幸福幾乎要沖昏了她的頭腦。
「母親，你能否回府，說不定就要倚靠這枚簪子了。」雖然斷了一截，好在簪子細長，阿伊順手把釵子塞進頭發里，從外面看，是一點也看不出是斷了的。
黃府張燈結彩，大排酒宴，鑼鼓樂器中一片喜氣洋洋。來府中相賀的官員摩肩接踵，黃子澄素有清譽，在朝中是言官們的領袖，又被洪武帝安排著照顧皇太孫，聖眷優隆，滿朝文武一時竟來了大半，連公卿貴冑，皇親國戚也十分給面子前來相賀。
黃府門前車水馬龍、客流盈門，這要來就得送份厚禮，官員們挖空心思，雅一些的送琴棋書畫，俗一些的送金銀財寶，把幾個黃府的帳房忙的團團亂轉。
阿伊坐在房中，清晨的陽光十分美好。戲班子走不進內苑閨閣。沒有人召喚，她就只能捧著茶杯枯坐在這里，沒有人記起她。真的沒有麼？
「七姑娘，老爺讓你和其他姑娘一起招待前來的女客。」
阿伊放下茶杯，站了起來，如釋重負地隨著丫鬟一起走出去。