待女客的院子已經十分熱鬧了。阿伊順著幾個姐妹站在最下首迎著客,前兩日被老爺鎖在屋子里的夫人也出來見客,忙里忙外的,喜氣洋洋忙里忙外的,一點也看不出來前兩日剛剛受人冷落。不過夫人雖然潑辣了點,待人接物還是很周全的,這時候府里也沒有個像樣的人掌握後院的事,不派她出來也沒人了。
貴族女子們坐在一起,除了看人首飾頭面就是看人衣裙繡袍,吃喝上的事情倒不怎麼在意,誰家不是天天山珍海味的呢。
這些個貴族女子,有些也是很不好惹的,就比如那湘王的女兒,堂堂郡主坐在那里,頤指氣使的,哪怕是誥命夫人也要小心陪著笑臉。當今的十公主拉著姐姐福清公主的手,卻是伶牙俐齒的,又不懂事,幾個小太監弓腰哈貝的哄著。
她們也有敢招惹,評頭品足的,黃家幾個女兒就首當其沖,阿碧阿淑早打扮了出來,麗質盈盈的站在那里。阿伊站在下首,一頭墨發除了一柄墨玉簪子別無裝飾,略略裝飾,衣衫樸素潔淨。
有心的卻都把目光定在了她頭上的發釵上。迎來送往的高門貴戶女子,很多都是家教謹嚴,學富五車的女子也不少。她發上的墨梅簪,又是馬皇後傳奇軼事中常講的。
墨家的東西,怎麼跑到了黃家女兒的頭上,還是個私生女兒?
再看看墨家幾個姑娘,坐在一起說說笑笑的,看了那女孩兒的簪子,竟然視而不見。
這麼有標志性的寶貝,難道天下還有第二柄不成。
阿伊無聲的溜達了一圈,已經把自己是墨家內定媳婦的事情鬧得滿京城的達官貴族都知道了。
夫人仍未察覺,逢迎的事情讓她忙得不可開交,重新掌權,人人吹捧的日子讓她心花怒放,老爺的器重,更讓她覺得生活如同枯木逢春般的美好。
對于那些女子刻意留意阿伊的眼神,她竟然一點也沒覺察。阿碧阿淑連個教習老師都能被她們攆走,對于文字更是半通半不通的,哪里認得梅花篆,只以為那些夫人詫異著一個私生女居然敢出席這樣的場面。
玉釵拉了阿伊的手︰「人這麼多,你不緊張吧。」
她邊說著邊為阿伊斟酒,白玉般的指甲不小心踫到了點清冽的酒水。
阿伊捧著酒杯,正要飲下,忽然見黃家杰引著書蛾姍姍而來。問客見禮,儼然以家中妻室稱呼。夫人和姐姐臉色都不大好。不好當著眾人面爭吵,只能忍氣吞聲。
阿碧阿淑有心想要裝作文靜點,見了那個叫書蛾的女人,不知道是因為害怕窘迫還是別的什麼,越是心虛就越是著惱。
明明知道是自己錯了,又覺得對方就這麼大大咧咧走到自己面前給自己臉色很惱怒。阿碧阿淑和書蛾同處一室幾乎感覺如芒在背。好在外面花園子里也有很多人在,就手牽手走了出去,出門的時候,實在忍受不住,偷偷用怨毒的眼神看了看書蛾。
「她怎麼來了?」
「哼,奸夫婬婦……」
在花園子里,兩個人嘴巴仍然閑不下來。在和處得來的貴冑子弟們說話時,更是添油加醋,把她們二人的行跡說得惡劣不堪。她們的內心記得一日為師終身為父,也記得這出案子處處疑點連夫人都被人叩了髒帽子,然天性使然,這些非但沒有成為她們接受、喜歡書蛾的理由,反而更加覺得她可惡。她們的話中書蛾變成了婬、蕩不知羞的尼姑,而三哥酒色敗家,不學無術。
阿伊坐在筵席一角,持著玉釵倒的酒,她總覺得玉釵的那片指甲很蹊蹺。
最近玉釵總是喜歡尋她說話,上次父親教訓自己,她竟然挺身而出。這樣一個明哲保身,木訥守時的女子當時做出來的舉動就頗讓人玩味了。
倒酒的時候,我會不小心讓指甲沾到酒杯里麼?雖然她的指甲很漂亮人也很優雅,但是阿伊也是精靈剔透的可人,對她這樣的舉動,有些潔癖的阿伊還是覺得不是很舒服。端著酒杯,走到大堂上。
老夫人坐在高堂之上,滿面喜氣,接受兒孫們的跪拜。阿伊把所有人一次看了一遍,家里幾個平時不見人影的姨娘,也穿上了快要霉爛的衣服,拿出了過時卻又沉重的金首飾,坐在那里,好像瓷女圭女圭。玉釵打扮的雅而不俗,沒有那些個金珠玉釵,一身淺藍色的比甲,上面繡著湖藍色的花紋,配著素色百褶裙,腕子上帶著藍底金華的瓷鐲子,珠圓玉潤的模樣,十分嬌艷,比那幾個姨太太靈氣多了。
阿伊靈機一動,走到玉蓮旁邊和她說話,玉蓮前幾日總想逮著她當槍使,就像她對錦華那樣,這是她慣用的辦法,既顯得親近,又不知不覺把討厭的人一個個地弄下台。但是阿伊每每總也不給她機會,好不容易給了一次面子同她一起逛街,還讓她吃了頓揍。
阿伊把酒杯順手放在桌子上,和她說了會兒話,拿起杯子便走了。玉蓮毫無緣由地覺得後背膩出了一層冷汗。
這個丫頭,明明和煦如風地在說話,卻這般讓人心悸呢?
順手抄起酒杯,一口飲盡,香辣的酒水沿著食道涌進胃部,身子暖和了點。
阿伊回頭,看見她把自己剛調換的酒杯一飲而盡。她仔細看她的面色。好像不是毒藥啊……看來自己以小人之心度君子之月復了。算了,這種事情無所謂了。
回頭看到書蛾站在陰影里,正望著整個院子陰冷地笑著。她覺得不對,走了過去︰「你不會做了什麼吧?」
「我?我能做什麼?一介弱女子。被攆到街上的瘋婆子。我還能做什麼?」書蛾噙著詭異的笑這麼問阿伊。
阿伊越看越不對,待要說什麼,忽然想起了阿碧阿淑當著她面說的誹謗之詞。她們不知道自己與書蛾的關系,只當自己什麼都不知道,才口無遮攔地對她說了那些。阿伊若是上輩子那樣真的認為三哥果然酒色縱欲,書蛾也太恬不知恥了。
大堂里忽然亂作一團,阿伊和書蛾站得遠,只看見幾個貴婦抿著嘴看著屋里偷偷笑著。
不會真是吧?阿伊心一跳,狐疑地看了眼身邊的書蛾,她剛開始有些得意之色,現在卻有些焦慮和疑惑了。