離開清園的時時辰尚早，雲曦決定在附近逛逛。此時春日正盛，蕭府的各個院子都有不同的風格，院子內外的樹木花草也都不盡相同。清園最令人艷羨的一景就是那大片的梨樹，梨花盛開之際猶如天上飄落的白雲，春風一起，花瓣凋零，從枝頭飄落，又在空中盤旋片刻，方才悠悠揚揚得落到地上，讓大地鋪上一層潔白的雪。
而院外有是另一番景象，人工河邊柳樹搖曳，青石路旁梧桐低語……
雲曦不知不覺來到了一處院落，只見院門外一片翠竹，讓通向大門的石子路留下一大片陰影。微風掠過，翠綠的竹葉沙沙作響，猶如女子的低吟。望著這片幽靜的小竹林，雲曦不禁想起了林黛玉的瀟湘館，也是如此茂竹密林，靜謐中帶著無比的哀愁。
雲曦走進院門，只見院門上方的牌匾上赫然寫著「池園」二字，那字自成一體，飄逸灑月兌，猶如游走于雲間的風般無拘無束，暢快淋灕。原來這就是這個身體的父親也就是五爺生前的院子。這郁郁蔥蔥的竹林配五爺倒是相得益彰。
雲曦雖然對池園充滿了好奇，但也心知如今並不是進去滿足自己好奇心的時候，她戀戀不舍地朝大門看了幾眼，想透過這厚重的院門窺見里邊的一角。
桃舒見自家姑娘站在院門口挪不動腳，猜想她必定念起了五爺，想進去看看。如今太夫人雖然態度轉變，卻從未放話讓夫人和姑娘搬回池園，若是姑娘貿然闖進去，恐怕會惹來他夫人的嫌隙。她些許勸說的意味，道︰「姑娘，已近午時，如今回去正好用午膳了。」
雲曦听了向桃舒笑著點點頭，看到她明顯送了一口氣的神情，雲曦不禁暗笑。桃舒向來心比針細，處理事情都是瞻前顧後，很多別人未想到的問題她都能注意到。更難得的是她不是那種風一吹就倒的牆頭草，她永遠都是站在雲曦的角度來做事和考慮問題，有時甚至像個長輩般提醒雲曦哪些事該做，哪些又不能做。以前住在人口簡單的滿園，對于身邊的丫鬟品性如何，雲曦不甚在意。但她有預感，不久後自己一定會被卷進蕭府的明爭暗斗中，到時候桃舒必定是自己的一大幫手。
正當主僕兩轉身離開的時候，「嘎吱」一聲，池園的院門被打開了。雲曦停下腳步，轉頭望去，只見里面走出一位年愈五十的婦人，身穿一件煙灰色的對襟小襖，頭發盤在腦後攏起，用一支檀木簪子固定，兩已經微微泛白。那婦人看到雲曦的面容，身子僵直，不能動彈，只有嘴唇一開一合的動著，哆哆嗦嗦地發出聲音︰「你……你是不是……五姑娘？」
雲曦見她能一眼認出自己，心下疑惑不已。桃舒在她耳邊低聲道︰「姑娘，依著奴婢兒時的記憶，這位應該是五爺的女乃娘寧嬤嬤。」
知道了身份後，雲曦腦海里冒出了更多的疑問。不過容不得她多想，寧嬤嬤已經大步奔過來，握住雲曦的雙手，雙眼凝視著她的臉，顫聲道︰「你一定是五姑娘，你跟五爺長得如此相像。」
雲曦的手被握得有些發疼，寧嬤嬤粗糙的手心摩擦著她女敕生生的肌膚，她不便掙扎，只好出聲︰「你是寧嬤嬤吧。」
寧嬤嬤听到聲音，這才回過神，她忙松開手，向後退了一步，又用衣袖擦了擦濕潤的眼楮，道︰「請姑娘莫怪，老身見到姑娘太高興了。」
「嬤嬤，父親是由你女乃大的，如今又幫他守著這池園，雲曦感恩還來不及呢！」
寧嬤嬤听罷，含淚而笑，牽起雲曦的手，道︰「我听說姑娘的病痊愈了，原本就想去向太夫人求個恩典，讓我見見姑娘，不想才出院門就看到了您。我們別站在這兒了，姑娘進去坐坐吧，讓我好生看看姑娘。」
雲曦有些遲疑，這蕭府的水太深，誰也不知道自己的一個小動作有多少人看在眼里，又會不會給自己帶來滅頂之災。她看到寧嬤嬤喜形于色，如同一棵枯樹被注入了甘泉。對于這樣一位老人，雲曦願意尊敬她，甚至信任她。于是，她最終跟著寧嬤嬤走進了池園。
寧嬤嬤本有一個同五爺同歲的兒子，卻在五歲時夭折了，此後一直無所出。之後她便把所有的青春都獻給了五爺，獻給了蕭府。寧嬤嬤和太夫人不同，她的思想中沒有門第觀念，也不相信府里關于雲氏母女的流言，所以她對雲氏從來都是尊重有加，對雲曦也私下視作了自己的親孫女。雲氏母女被逐出池園的時候，太夫人命她留在池園看管院子。她便帶著幾個粗使丫頭住在池園的下人房中，每日如常打掃，就像五爺和雲氏還在那般，真是十年如一日。而今日，寧嬤嬤終于盼來了已被解禁的五姑娘。
雲曦一走進池園的院門，便見兩邊依舊是文竹夾路，土地下蒼苔布滿，中間一條青石板路竟被打掃得縴塵不染。沿著青石路往里走，便到了正堂前的小院。這里成片地種著有「嬌容」之稱的紅芍藥。如今的時節，那芍藥早已破土發芽，抽出了睫葉，或兩三叢一簇，或五六枝一團，那女敕睫的頂部盤旋婆娑，猶如弱柳扶風的少女。春風拂過，掀起一層層粉綠色的葉浪。
寧嬤嬤把雲曦領到了池園的偏廳，讓雲曦坐在上位，自己去泡了壺普菊，給她斟上，然後面帶微笑的說道︰「姑娘，您快嘗嘗這普洱菊花茶，老身記得以前五爺最愛喝這普菊。五夫人進門後，五爺每日下午都會讓丫頭泡上一壺，在外邊的小院里支個小桌，同夫人邊品茶，邊下棋，或是彈琴吟詩……」寧嬤嬤頓時雙眼空洞，仿佛又看到了遙遠時空中的那對璧人。
雲曦默默地听著，她知道寧嬤嬤現在需要的是一個听者，讓她可以全心全意地講述那些陪伴她後半生的回憶。
「姑娘，你當時年紀小，還不能記事，可是我們這些池園的丫頭婆子，哪個沒見過爺和夫人羨煞旁人的身影。他們興許是在欣賞院里的景色，可他們豈會知道，在很多人眼里，爺和夫人站坐在小院的合歡樹下，襯著那片紅芍藥的一幕本身就是一種美景……」
寧嬤嬤依然忘我地講著關于五爺的一切，仿佛是要把自己所記得的一切都一股腦兒的說給雲曦听。
雲曦也漸漸地進入了寧嬤嬤所營造的那個純潔無垢的世界，在那里，她真正認識了自己的父親蕭府的五爺蕭振欽，從前那個概念化的父親慢慢變得形象生動，直至真實得有血有肉。而父親與母親的之間的一切美好得如同僅僅是一個故事，讓即使在前世也只是初識情滋味的雲曦既羨慕又覺得莫名地沉重。
不知不覺已過了午膳的時間，雲曦告辭了好不容易才回到現實中的寧嬤嬤。走出偏廳，踏上小院里的青石路，她看到了矮牆旁的合歡樹，而樹下便是那片還未開花的紅芍藥。忽而想起芍藥還有一個別名叫「將離草」，把這樣一種花種在合歡樹下，不知道是諷刺還是悲哀呢？再開這片紅芍藥，腦海中似乎浮現出那樣一幅畫面︰紅藥艷似火，金蕊撲黃絲，一對儷人坐于花叢邊，男子悠然彈琴，女子嬌媚地依在其肩頭聆听……睜開眼卻不見儷人，入目的只是在風中搖曳的紫睫綠葉，真是應了唐代詩人錢起的那句「主人不在花長在，更勝青松守歲寒」。
從池園走回滿園路上，雲曦甩去那些對眼下的自己顯得奢侈的心思，重新整理好自己的情緒。簡單的扒了幾口已經微涼的飯菜，她開始思考如今亟待解決的問題。太夫人的生辰還有三天，但雲曦對于送什麼禮物仍然沒有絲毫的頭緒。如果親手繡點什麼，恐怕已是來不及。何況，雲氏的生辰也將近，前不久繡的領衫又被六姑娘奪了去，若是想在她們的生辰前連夜把禮物趕制出來，怕是這瘦弱的身子熬不住。
正當雲曦苦思不得之際，忽見西窗下的琴案，想起方才寧嬤嬤提到太夫人最喜歡五爺彈得的《瀟湘水雲》，心下便有了主意。反正她已在太夫人那兒有了報備，更何況太夫人並不在乎禮物貴重與否，關鍵是看合不合意，不如就在壽宴上彈奏這首曲子，定然合她的意。唯一擔心的便是令太夫人傷心而牽出更多的往事，反倒弄巧成拙。然而，如今這種小心翼翼，百般試探的狀態實在令人焦灼，不如搏上一搏，要麼徹底收了太夫人的心，要麼再次惹了她的嫌，被打回原形或是索性被打發到外面的莊園。
打定了主意，雲曦便開始著手練琴。說來也是巧合，雲曦在前世時從小上的興趣班就是古箏班，上高中前已考到了八級。雖然天朝沒有箏這種樂器，但卻有更為古老的琴。來了這里後，雲曦就把古箏的一些指法運用到了琴上，再加上雲氏適時的指導，這幾年下來，她對彈琴可以說是得心應手了。《瀟湘水雲》這首曲子並不難，雲曦不過練了幾遍，就能彈奏流暢了。