沈夫人笑著搖搖頭，道︰「普濟寺內都是得道高僧，想來必有深意。」
三姑娘望著山路思索了片刻，道︰「只有走過這艱難之路，方能顯出香客的誠心。」
太夫人但笑不語。而雲曦不禁月復誹︰似乎所有的得道高僧都喜歡故弄玄虛。即使已經穿越過一次，她還是不太相信什麼神靈鬼怪，人的命運還是自己把握比較好。
太夫人見眾人答不上來，便道︰「佛家講究一個‘悟’字，然世人多為名利所惑，終生追求卻不定有所得，大師希望來普濟寺的香客能在這條路上，放上所有的光環和包袱，用本心去感悟，這比添香油做功德有意義多了。」
雲曦對普濟寺僧人的做法不可置否，但太夫人所說的話卻很有道理。無論是前世還是如今，世人總是為了滿足自己的各種而奔波，卻往往為所牽制，甚至被它吞沒而失去了本性。
容不得眾人思考那些充滿禪意的人生哲理，眼前崎嶇難行的山路奪走了他們所有的心力。這里的夫人姑娘都是養在深閨，平日里出門幾乎是腳不沾地，就連幾個貼身丫鬟也都比平常人家的女兒要嬌貴，如今卻要走這亂石橫生的山路，真真是為難人啊。
五月的天氣已經初現初夏的威力，此時正是日頭當空，兩旁雖有樹木遮陰，但眾人還是個個都汗濕衣衫了。起初雲曦和三姑娘都攙扶著太夫人，如今卻已是自顧不暇了。林嬤嬤和翠縷連忙上前扶了太夫人，桃舒和抱琴見狀也饞了自家姑娘。另一邊，沈夫人也是氣息紊亂，腳步虛乏，沈言楓原本只是默默地跟在後頭，察覺到母親體力不濟連忙趕到前頭攙扶著她。
雲曦見沈言楓過來，刻意放慢了腳步，與他們母子保持了幾步的距離。三姑娘見狀，擦了擦額頭上的細汗，貝齒咬著紅唇，直起靠在抱琴肩上的半邊身子，邁開腳步繼續前行。
幸而，這段難走的山路並不長，拐過一個彎，眼前忽而豁然開朗，目極的是百級由石板鋪成的台階。走過一半的台階，便能看見那黃牆紅柱的普濟寺。
踩上最後一級台階，便是普濟寺的大門，主持了悟大師帶著兩個小沙彌早已在門口迎候。了悟大師向眾人行了個佛家之禮，道︰「蕭太夫人如斯年紀，卻還是堅持一步一步地走到我佛跟前，真是令老衲敬佩。」
太夫人笑道︰「我這把老骨頭到底是不中用了，不過是給小輩們做個榜樣罷了。」
了悟大師見眾人都是氣喘吁吁，疲憊不堪的樣子，便問道︰「各位施主不如先到廂房小歇一下，再去大殿可好？」
太夫人擺擺手，道︰「進了廟自然是先上香，哪有先行休息之理。」
言罷，了悟大師便領了眾人進了普濟寺。步入大門，入目的是一大塊空地，皆由一塊塊方方正正的石磚鋪成，被打掃得縴塵不染。兩旁各是三排燭台，中間放著一個銅鑄香爐鼎，周圍煙霧老饒。不遠處是一條人工河，架著一座石板橋，踩著橋面雕刻精美的蓮花走過石橋，便來到了大殿。
蕭府太夫人每年五月初五上普濟寺燒香，這在京城已不是什麼秘密。再加上太夫人早已交代過會帶幾位姑娘前來，故而了悟大師已經打點好一切。除了外邊幾位女香客在燒香祈福，寺里的大殿上卻靜悄悄的，只站著幾個身著灰衣的小沙彌。
是時，已有兩個小沙彌接過蕭府丫鬟手中備好的清香，就著燭火點燃了。太夫人率先上前接過小沙彌遞來的香，雙腿跪在大佛前面的蒲團紙上，高舉著手中的香，閉著雙眼，嘴巴一張一合，似乎在念叨什麼，最後虔誠的拜了三拜，方才起身將香插進香爐里。
順次而下，原應該輪到大夫人和三夫人，但今日沈夫人也一同前來，便讓她先去燒香。沈夫人看實在推辭不了，倒也大方地上前學著太夫人的樣子拜了起來。待眾人都參拜完畢，殿上一個小沙彌托著一個功德箱上前，道︰「請施主們做一份功德，為寺院添磚加瓦。種善因得善果，佛祖必會保佑眾位的。」另一位小沙彌還拿著一本香油冊立在一旁。
雲曦看到小沙彌抱在胸前的紅色盒子，再想到方才路上太夫人說的話，頓時感到莫大的諷刺。如今這種情況，與其說是捐功德，倒不如說是各府在佛祖面前拼財力。但她也無法，看著眾人歡喜地掏出銀子，听著小沙彌報出銀兩數時竊喜的聲音，雲曦這個俗人就算再不甘願也只能乖乖奉上自己那份子。
簡單地用完寺里的齋飯，太夫人被了悟大師請去禪房听他講經，其他人則由兩位小沙彌帶著前去早已準備好的廂房稍作歇息。雲曦和其他兩位姑娘進了一間廂房，四姑娘一進門便挑了一個離雲曦最遠的位子坐下，三姑娘則端了小凳坐在窗口發呆。
雲曦見房里的氣氛異常得令人窒息，便索性斜躺在臥榻上，打算小睡一會兒養養精神。許是上午太過疲勞，雖然身體叫囂著要休息，但意識卻十分清晰，在榻上躺了半晌也沒能睡過去。既是如此，她索性坐起身，透過窗子看到外邊景色怡人，便想出去走走。看了看屋內仿佛入定般的兩人，雲曦低聲問道︰「我想去外面走走，不知兩位姐姐可要一道去？」
四姑娘听了立即搖搖頭，三姑娘依舊看著窗外，呢喃般的聲音順著風傳過來︰「我覺得乏了，你自己去吧。」
這樣的結果完全在雲曦的意料之中，如今讓她一人出去透透氣，反而樂得輕松。
英山位于京城西郊，可以說是皇城西面的天然屏障。而普濟寺建在這英山之上，周圍的環境可說是幽靜而怡人。雲曦出了廂房的庭院，沿著狹窄的石子路往前走，周圍綠樹成蔭，青草鋪地，一些不知名的野花點綴其間。山風從樹梢那頭迎面吹來，帶來幾陣清涼，也送來了山間甜潤的氣息。普濟寺之行讓雲曦既傷了身又破了財，原本心里還有些郁堵，但看到這些景色，聞著清新的空氣，又覺得那些都無所謂了。是啊，來了這里整整十年，看到的不過是亭台樓閣，假山回廊，只有這一刻，她真正地放下那些世俗煩惱，全心地沉浸在青山綠樹之中。
石子路漸漸走到了盡頭，一排矮小的籬笆擋住了她的去路。籬笆里邊是一塊菜地，地里的青菜長得正旺，想來必是寺里的僧人種的。雲曦見狀心里有些失落，打算掉頭回去。不意間竟瞥到一片紅色，定楮一看才發現遠處的小山坡上竟成了胭紅色的花海。雲曦看著這片晚霞般的紅色再也移不開眼楮，最後竟提起衣裙，迫不及待地跨過矮籬笆，快步朝著那片花海走去。
走近小山坡，發現如自己預料一樣，果然是一大片垂絲海棠，花朵彎曲下垂，在微風中飄飄蕩蕩，嬌柔紅艷。柔蔓迎風，垂英鳧鳧，如秀發遮面的淑女，脈脈深情，風姿憐人。
雲曦覺得奇怪，海棠花的花期應該是四月，而如今五月都已過半，怎麼這里的海棠花卻開得如此繁盛呢？猛然間想到前世學過的一句詩「人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開」，可真是寫照啊！既然有緣得以發現了隔絕在俗世之外的山寺海棠，那就應該好好欣賞一番，以免辜負了天公的美意。
雲曦緩步走到海棠樹林中，融入這片胭紅的彤雲里。腦海中忽現蘇東坡那首有名的《海棠》，嘴竟比意識快了一步將詩句念了出來︰「東風裊裊泛崇光，香霧空蒙月轉廊。只恐夜深花睡去，古燒高燭照紅妝。」抬頭望去，鮮紅的花瓣把藍天都攪紅了，柔軟下垂的紅色花朵如喝了酒的少婦，玉肌泛紅，嬌弱乏力。透過密密層層的枝椏，可以看到頭頂的天瞬間變成了點點的藍。陽光照射下來，讓柔綿的海棠花在雲曦白皙的臉上留下斑駁的光影。
雲曦完全沉醉在海棠花所散發出來的魅力中，耳邊傳來衣料摩擦的聲音將她的神智拉了回來。她回過頭，一襲月白色的衣衫映入眼簾。
沈言楓站在雲曦十步開外的地方，一手持折扇，一手自然垂下，雪白的衣袖在微風中飄動。當他乍見轉過頭的雲曦時，頓時怔住了，旋即又恢復往日的淡笑，向雲曦行禮，道︰「我原是被天邊的一抹紅雲吸引，便循跡想來看個究竟，不想竟打擾了五姑娘賞花。」
怎麼會這麼巧？他也是被海棠花吸引，方才行至此處。雲曦剛剛看見沈言楓時，心里已是一驚，如今听了這話更覺心煩意亂，只能強打精神回道︰「大家都是來賞花，何來打擾之說？」兩人單獨留在這里恐生誤會，她本想尋個理由趕緊離開，不料沈言楓竟問道︰「五姑娘可喜歡這海棠花？」