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「祖父。」六姑娘一見到不遠處的太老爺，方才的氣焰一下子就沒了。
雲曦也立即轉過身，恭敬地喚了一聲祖父。
太老爺走近幾步，盯著六姑娘道︰「你越來越無法無天了，趕緊給我滾回漠園，若是我讓我知道你還是這樣撒潑，咱們蕭家也不在乎少一個六姑娘！」
六姑娘向來最怕這個祖父，听了這話只好戰戰兢兢地離開了。
太老爺看來雲曦一眼，語氣中帶著幾分責備︰「你怎麼也跟著她胡鬧？」
雲曦拿不準這位祖父的脾性，只好順著他的話回道︰「祖父教訓的是，六妹妹年幼，雲曦該讓著她一些。」
太老爺也不再說什麼，只道︰「好了，外頭太陽毒辣，你也趕緊回去吧。」
「是，雲曦這就告退。」雲曦行了禮，帶著桃舒離開了。走到遠處，又忍不住回頭，看到太老爺往清園的方向走去。祖父長期住在劉姨女乃女乃的院子了，甚少在祖母的清園過夜，今日這麼早就過去，必然是有什麼要事商量。
太老爺來到清園時，紅衣正在詢問太夫人晚膳準備些什麼。看到許久未見的丈夫來了自己的屋，太夫人也未見幾分喜色，甚至未曾在今晚的膳食單上多加幾道菜。
老妻對自己視若無睹，太老爺似乎已經習慣了。自從他娶了劉姨女乃女乃，並對她寵愛有加後，他的妻子就對她冷若冰霜，不理不睬。年紀輕時還因此賭氣一年沒進她的房門，想以此來刺激她，卻惹來她更為冷淡的對待，他便認清了事實，不再和妻子斗氣。
想當年，太夫人剛嫁進蕭府，小夫妻兩也算是舉案齊眉，羨煞旁人。但好景不長，自從大爺出生後，太夫人的婆婆千方百計往兒子房里塞人。起先太老爺還拒絕過幾次，並保證除非太夫人同意絕不納妾。然而男人的承諾終究抵不過一個個如花似玉的美人，太老爺最終還是收下了他母親送來的丫鬟。這種事情有一便會有二，于是劉姨女乃女乃這個貴妾太老爺也二話不說地娶進了門。納了妾之後，太老爺對女人逐漸品出些不同意味來了，妻子美則美矣，卻太過硬氣和強勢，少了幾分女兒家的嬌態。而這個貴妾則完全不同，既惹人憐愛又善解人意，太老爺的心漸漸偏向劉姨女乃女乃。後來見太夫人對自己冷淡，加上劉姨女乃女乃的第一個孩子夭折了，太老爺就更少去正房過夜了。不過太老爺一向恪守倫理，絕不會做出寵妾滅妻的行為，加上他與太夫人畢竟是少年夫妻，恩情不是旁人能輕易取代的。所以，他每月都會去正房幾次，免得那些見風使舵的下人看輕了這個當家主母；另一方面，自太老爺的母親死後，他把內宅的管理權都傾數交給了妻子。如今老了，太老爺回憶自己的大半生，覺得老天對他真是不薄，身邊伴著美嬌妾，又有一個識大體有手段的妻子將家里打理得井井有條，讓他在朝堂上無後顧之憂。
是時，翠縷重新沏來一盞普洱，打斷了太老爺的回憶。太老爺接過茶杯，揭開蓋子，聞著茶香道︰「听說前段時間府里流言紛紛？」
太夫人正歪在竹夫人上閉目養神，聞言睜開眼楮，冷冷道︰「你今日前來是要責備我持家不力嗎？」。
太老爺見太夫人把自己的關心當成了責難，不禁有些急躁，便扯著嗓門道︰「我不是這個意思，我……」在老妻面前，他永遠都是氣短的那一個。
「不是就好，這事我已經解決了，不勞你多費心。」太夫人的語氣像是在對上司匯報情況。
太老爺見太夫人是這副冷淡的態度，自己也沒了說下去的，獨自一人捧著茶杯牛飲。
兩人皆默不作聲地用了晚膳，翠縷和紅衣知道他們有事要談，奉上一壺普菊後，便極有眼色地退下了。
下了一口茶，太老爺狀似漫不經心地道︰「大丫頭的婚期也不到一個月了，婚事準備得怎麼樣了，會不會太敢了？」
太夫人瞥了他一眼，嘲諷道︰「大丫頭的婚事都已經定下三個月了，你這個當祖父的到現在才來關心婚期會不會太敢，是不是太遲了點。」
太老爺捋捋胡子，發現這也不是一個好話題。許是這些年來真的沒有同妻子好好說過話，如今怎麼也找不到一個兩人都感興趣的話題。但是氣氛這麼僵，他心里的這件事該怎麼對她說呢？
看到太老爺欲言又止的樣子，太夫人知道他今日必是有事求自己。不過她也不點破，坐在一旁冷眼旁觀，讓太老爺一人干著急。
太老爺沉默了一陣，看到老妻氣定神閑的樣子，心里忽然來了氣，索性直言道︰「大丫頭就快出嫁了，那二丫頭的婚事你準備得如何了？」
一听這話，太夫人便猜到了太老爺的意圖，眼神冒著冷光，道︰「等大丫頭的婚事辦完，我自會替她打點。」
「你也不必傷神了，二丫頭和六丫頭的婚事就讓我來辦吧。」
太夫人啐了一口，道︰「原來她想包辦自己孫女的婚事，讓你來我這兒做說客。」
太夫人說得沒錯，劉姨女乃女乃想為孫女的婚事做主，但太老爺並不同意，便選了一個折中的辦法，把這事攬上自己的身。
太老爺急切地解釋︰「你不要老是誤會我的好意，二丫頭和六丫頭的婚事不好辦，你找的親家無論好壞都會惹來老四夫妻兩的怨言，如果由我出面，他們就不會說什麼了。」言畢，覺得這話的火候還不夠，又道︰「你放心，她們怎麼說都是偏方之女，我心里有數。」
太夫人听他說得也在理，再說，自己還要操心三丫頭和五丫頭的婚事，實在分身法術，既然他願意包攬，她也樂得順水推舟做份人情。「只要你不做些顛三倒四的事情，我樂得把這些棘手的事情交給你操心。」
太老爺得了妻子的允諾，頓時心情大好，歡喜地在清園歇下了。