八月十七，大姑娘含著淚依依不舍地出嫁了。雲曦望著那滿眼紅色的送嫁隊伍，心里莫名地頓生蒼茫之感，女子出嫁是條不歸路，只能遠遠望著娘家，卻永遠也不能再返回。
大姑娘出嫁不久，老太爺便為二姑娘尋了一戶人家，據說是在京城附近的一個小縣城的做父母官的一戶史姓人家，雖說門第比較低，但好在上頭沒有婆婆要侍奉，嫁過去又是正妻，可以自己當家做主。
但是，好高騖遠的二姑娘並不滿足，她心心念念要嫁給沈言楓，以為沒了五姑娘的阻撓，自己就有機會了，不想太老爺竟然為她找了這樣一戶人家，她心里自然是千萬個不樂意。
頭先，二姑娘抓住四老爺來李姨娘屋里的機會，一把鼻涕一把眼淚地說自己不願意嫁給這樣的人家，若真的嫁了過去那真是丟了蕭家也丟了四老爺的臉。李姨娘也在一旁默默垂淚，間歇性地感嘆一句自己命苦，連帶著女兒的命也不好。四老爺原本就不贊成這門婚事，因為是太老爺親自定的，他這個做兒子的也不好說什麼。今日見這母女倆哭著把所有希望都寄托在自己身上，胸中竟油然而生一種作為父親的責任感，便允諾著去向太老爺商量，看看有沒有轉圜的余地。
豈料，日子一天天過去，看著史家的人已經開始來蕭府下定，但四老爺不但沒有回復任何信息，二姑娘就連他的面也見不上，就連李姨娘那兒自那次後四老爺也未曾踏進過半步。對此，二姑娘心急如焚得喪失了理智。這日，她竟然守在漠園的門口，堵住了剛剛回來的四老爺。看著二姑娘既委屈又不甘，還帶著怨恨的表情，四老爺頓時氣不打一處來。那日他想向太老爺提議取消與史家的親事，才起了一個話頭，就被太老爺一頓臭罵。回來後他處處躲著李氏母女倆，就怕她們纏著自己又哭又鬧。今日二姑娘竟然大膽地圍堵自己的父親，四老爺立時想到了太老爺的那句「你的兩個女兒都沒個正形，怎麼也及不上正房那幾位姑娘」，頓時火冒三丈，立馬把二姑娘關在房里，讓她專心地在里面繡嫁衣，還找了幾個有力的婆子日夜看管她。
在漠園還在為二姑娘鬧得不可開交的時候，一向不問世事的三夫人竟然也為三姑娘尋了一門親事。這門親事說得比較遠，乃是南方兩大州之一的菱州的一門大戶甄家，原也是扎根于京城，後來因為調職、遷任等原因才舉家遷到了菱州，如今在京城的朝堂上仍然還有很多甄家的子弟。菱州和三夫人的娘家澶州同為天朝南部的兩大州，且兩州毗鄰，故而這門親事還是三夫人的娘家的大嫂說起的。
甄家長房的二公子才貌出眾，在菱州是各家姑娘爭搶的對象，但甄家對菱州以及毗鄰的幾個州的大戶千金都不甚滿意。一次宴會上，白大夫人偶爾提到了與那在京城的佷女，讓甄家大夫人听進了耳里，記在了心上。回去和夫君一合計，便覺得這門親事甚好，便托了正巧要上京探親的白大夫人來探探三夫人的口風。白大夫人對此事倒也樂得其成，便盡心盡力地做起媒人來。
三夫人未出嫁時就對這個大嫂敬愛有加，如今听到白大夫人對甄二公子的描述，確有幾分心動。她暗地里派人前往菱州打听了一番，倒真的與白大夫人所說的相差無幾，便打算征得了太夫人的同意便去答復白大夫人。
太夫人听了三夫人的一番話，覺得這甄二公子和從前的五爺有幾分相似之處，甚感滿意。只是有一點讓她有些疑慮，甄二公子不慕功名，到現在還是個白丁。不過轉念一想，甄家算是高門大戶，他又是嫡次子，自身又才華出眾，出仕為官還不是早晚的事。想明白這些，太夫人便高高興興地應允了。沒過多久，這門親事便順順利利地定下了。
接下來的四姑娘也很快有了著落，三老爺做主為她在京城找了一個後起新秀，將來可謂前途無量。花姨娘知道後，抱著四姑娘高興得只掉眼淚。
自此，蕭府的四位姑娘都已經找到了夫家，就連最小的六姑娘也有四夫人和太老爺緊鑼密鼓地為她物色夫婿，唯獨剩下五姑娘乏人問津，既無人上門說親，府里也沒有長輩替她張羅。太夫人自從上次的事情之後，對于雲曦的親事謹慎了許多，絕不輕易透露半分。故而，蕭府的下人對待雲曦從開始的同情，轉變為憐憫與惋惜。而雲曦對她們的反應也由起初的驚訝到習慣，變成了如今的厭惡。試想如果身邊的每個人一見到自己就不住地嘆息，再開朗的人也會變得郁郁寡歡。
在這些人當中，有一個人令雲曦覺得既可氣又無奈，簡直不知如何是好。薛長卿自從大姑娘出嫁後便漸漸知曉了一些關于雲曦被沈家退親的事情，他上沈家想找沈言楓問清事情的來龍去脈，卻被告知他不在京城。薛長卿越想就越覺得是自己誤了雲曦的終生幸福，要不是他把沈言楓帶來蕭府，沈家也許不會向雲曦提親，那自然也不會鬧出退親之事，害得雲曦如今名聲有損。因此，他隔三差五地跑來蕭府，一有機會就向雲曦表達歉意，並承諾自己定會幫她找一戶好人家。
這日，雲曦正想去清園陪太夫人用膳，哪知才出了池園沒多遠，便瞧見薛長卿從遠處朝自己這邊走來。她眼疾手快地拉了後頭的桃舒想要竄進了旁邊一條綠樹掩映的小路。哪知薛長卿眼尖，早已看見了她，高聲喊道︰「雲曦妹妹，你要去哪里？」
雲曦極不淑女地翻了一個白眼，轉過身，強撐著笑意道︰「大表哥，你今日前來又為何事啊？」
薛長卿大步流星地走過來，興奮地道︰「我有一事想听听你的的意見。」