陳士請假第二天的清晨，樂天剛要帶隊巡視，只見薛忌上氣不接下氣的，拎著一只還沒穿上的靴子跑進了侍衛營。
「郎……朗中令……」
「薛內史，你這是……？難不成……你又偷酒被人發現了？呵呵，樂天這兒可沒地兒藏」；
「沒空跟你開玩笑！大事不好了……」，薛忌抱著靴子在樂天耳邊小聲說著什麼；
「什麼？！怎麼會這樣？」；
「你小聲點！」，薛忌使了個眼色給樂天；
「你們先去巡防」；
「是！」；
「到底怎麼回事？誰放的火？」；
「听說是後勝帶人昨晚放的火」；
「那人呢？」；
「哎，人已經被後勝那廝帶到朝和殿上了」；
「怎麼辦，現在該怎麼辦……」，樂天著急的來回踱步；
「我到問問你，那天晚上有沒有其他人跟你進去？」；
樂天定住一想，「難道是他？」；
「誰？」；
「陳士」；
「難道他是後勝的人？」；
「不會的……」，樂天愣在那里；
「好了，別愣著了，你我趕緊去朝和殿打听一下情況，再做計議」。
樂天和薛忌急匆匆的跑到朝和殿外，見小紀子正從里面出來。
「紀公公……」，薛忌小聲喚了小紀子；
小紀子四周望了望，躡手躡腳的小跑過來，低聲說，「薛內史，郎中令是想打听這殿里的事兒？」；
樂天上前說，「是，還請紀公公……」；
小紀子嘆著氣，搖搖頭，「恐怕是……哎……凶多吉少呀……」；
「紀公公可知道怎麼回事？」；
「听丞相說，有人密報太史一家藏身于樹林深處，所以……」，小紀子回頭望望，「所以昨晚深夜，丞相親自帶人一把火燒了樹林……听說那樹林是個八卦陣……」；
話還沒說完，就見殿外侍衛被叫了進去；
「哎呦，不跟你們說了…….小紀子還要留著腦袋呢……」，便一溜煙兒也跑進了殿內；
一會兒，侍衛們將五花大綁的太史和夫人推推散散帶出了朝和殿；
「不好，走，咱們跟著！」，薛忌說；
樂天和薛忌偷偷跟在後面，薛忌本以為後勝會將太史就這樣處死，可是跟了一陣兒，發現原來是被押送至了天牢，于是稍稍松了口氣，「希望咱們還有機會」。
薛忌和樂天到了內史閣，商量怎樣才能把太史和夫人再次救出來，他們其實都明白這次很大可能是凶多吉少。
「後勝當年為了排除異己，坐上丞相的位置，用一首反詞將備受擁戴的太史大人逼出朝堂，還險些落了個滿門抄斬，這次沒那麼容易放掉這只再次入口的羊」；
「樂天覺得……當年咱們能那麼容易就幫助太史一家逃月兌出城，可能是……王……」；
「這個……當年我也曾想過，可是誰也沒有從王那里得到證實……王的心思還是不能輕易的揣測……」；
「可是，薛內史難道不覺得今天的情況跟當年很像嗎？太史並沒有馬上被處死，而是被關押在天牢」；
「恩，要是依後勝的做法，太史應該當殿處死……」；
「那……」；
「郎中令先別急，讓薛忌好好想想……想想……」。
「稟內史，紀公公來了」；
「快請進來」；
小紀子慌里慌張的進來，「二位大人快點吧，快想想辦法吧」；
「怎麼？」；
「事情就在明天一早」；
「什麼？明天一早？！」；
「是呀是呀……小紀子要趕緊回去了……」；
「多謝紀公公！」。
小紀子走後，一向鎮定的薛忌，也有些急躁起來，「只有十幾個時辰了……怎麼辦……」；
薛忌在內史閣中焦急的來回踱步，看了一眼眉頭緊鎖的樂天，便停下了自己的腳步；
「郎中令可有辦法？」；
「哎，樂天無能……」；
薛忌又來回踱了一陣，背對樂天嘆了口氣，「看來太史大人這次再劫難逃啦……」；
「怎麼？薛內史也沒辦法了？」；
「薛忌官小勢微，平日只是憑著些小聰明辦事，這次……哎……」；
「難道老天就真的要讓好人喪命，而奸人得勢嗎？」。，樂天有些激動；
「也許咱們還能為太史大人做一件事？」；
「什麼？」；
「郎中令去通知姐妹倆吧，讓她們有個心理準備，準備一下……明日的後事……」；
樂天听到這里，心中倍感難過，「是樂天引出了今日的事件，樂天……」，樂天一拳砸在牆上，手背滲出了鮮血；
「郎中令，現在不是責怪自己的時候」，薛忌找了一塊干淨的布給樂天包扎了一下，「若是命中注定的，誰也改變不了，現在咱們只能為太史大人盡盡人事」，薛忌看了一眼樂天，「郎中令快去吧，再晚姐妹倆就不好準備了」；
「……樂天這就去……」；
薛忌望著樂天已走遠的背影，「樂天，薛忌對不住你！」
樂天來到穆蘭兒的住處，輕輕叩門；
門開了，是巧兒，「咦？！怎麼是郎中令？」；
樂天看著巧兒那雙天真無邪的大眼楮，一瞬間連邁進門的勇氣都沒有了；
「怎麼不進來呢？」，巧兒拉著樂天的手，「進來吧，姐姐在呢！姐姐……郎中令大人來啦……」；
穆蘭兒從屋內走出來，「樂天，你怎麼來了？」；
穆蘭兒走到樂天身邊，見他臉色不好，「你怎麼了？臉色那麼差？」；
樂天看著穆蘭兒，一句話也說不出，只強忍著眼中的淚水；
「樂天……你怎麼了，你說呀，是出了什麼事嗎？」。；
「蘭兒……」；
「怎麼了，發生什麼事了，你快說呀」，穆蘭兒扶著樂天的胳膊；
「太史大人和夫人……昨晚……」；
「爹爹和娘怎麼了？」，巧兒也上前；
「他們昨晚被丞相押進了宮」；
「怎麼會？沒有人能進入小樹林的」；
「雖然沒人能進樹林陣，可木怕火，丞相帶人一把火燒了小樹林……」；
巧兒听完大哭，「我要見爹爹，我要見爹爹」；
穆蘭兒抱住巧兒，「爹爹和娘現在在什麼地方？」；
「他們被關押在天牢，明天一早就……」；
穆蘭兒傷心的抱著巧兒，眼淚像斷了線的珠子，一顆一顆，讓樂天不忍相看。
姐妹兩相擁哭了一陣，穆蘭兒捧著巧兒的臉，為她擦去了眼淚，自己也拭去臉上的淚痕，「巧兒乖，姐姐不會讓爹娘有事的」；
「蘭兒你想干什麼？」；
「樂天，帶我進宮吧，或許這是唯一的辦法」；
「蘭兒……」；
「樂天，我雖不是爹爹親生，但我的命是爹爹救回來的，我不能就這樣看著爹爹和娘被處死……如果這是現在唯一的機會，蘭兒要去試一試……」；
「姐姐，你進宮爹娘就有可能被放回來？」，巧兒覺得有些奇怪；
穆蘭兒不能再瞞著巧兒了，于是將事情告訴了巧兒，「巧兒，只要有一線希望，姐姐都必須試一試！」；
「姐姐……」；
「巧兒，你長大了，無論發生什麼事情都要學會堅強……如果今晚爹娘被放出宮，他們自然會到此尋你，姐姐房中的櫃子里有一個藍色的包袱，里面是些錢幣，到時你跟爹娘拿著，離開這里，里面的錢幣足夠你們用上一段時間了……還有，離開之前，到紫竹軒跟瑤姬姐姐說一聲對不起……」；
「姐姐」，巧兒哭著抱住穆蘭兒，「姐姐你也一定要回來，咱們一家四口要一起走」；
穆蘭兒忍著眼淚，掙月兌巧兒的手，「姐姐走了，巧兒乖……」；
落日的紅霞把宮門映照得鮮紅如血，侍衛們錚錚鐵甲反射著刺眼的光芒，宮門不大卻形如籠門，宮瓦整齊卻如泰山壓頂。
「蘭兒」，宮門外樂天叫住了穆蘭兒，「你真的想好了？」；
穆蘭兒駐足在樂天前方，抬起頭望著血紅的晚霞，「晚霞真美……可惜……已是黃昏……」；
樂天一步上前，從後面抱住了穆蘭兒，「為了樂天……好好活著！」；
樂天的鎧甲雖冷，但他炙熱的心早已封存在那塊良緣之上；
「樂天，還記得嗎？……一顆是你，一顆是我……它在離蘭兒心最近的地方……生死不離……」
穆蘭兒邁進了宮門，樂天靜靜的跟在後面。
肅穆莊嚴的朝和殿外，兩只銅獅子張著大口，強烈的反光讓穆蘭兒微閉上雙眼。
「這里曾經也有過我的歡笑，可是現在為何卻讓我心痛？」。
穆蘭兒一步一步的邁上階梯，一種視死如歸的悲壯；
那扇殿門後，會是什麼？
是死，還是生？
若是死，只求蘭兒一死；
若是生，只望爹娘永生。
殿門沉重，推門卻是曾經來過的地方；
空空的大殿讓每一次的呼吸都覺得冷漠，干淨的殿堂讓每一次的邁步都小心異常；
從沒發現這里如此的寂靜，從沒感覺這里如此的悲涼，
若一切皆殤，吾心便不會悲傷，
可惜，世事讓你我空喜一場。
穆蘭兒推開大殿右側的小門……
「……蘭兒？！你……你怎麼會在這兒……」；
一雙手想要抱住穆蘭兒；
穆蘭兒退後兩步，跪在冰冷的地上，額頭踫著地面，「穆蘭兒……見過陛下！」；
那雙手扶起了她，緊緊的將她攬入懷中，「蘭兒！」