自那次上朝被氣得動了胎氣後，女帝便停了朝會，奏折也不批了，全數交給了皇太後，自己閑在宮中養胎。皇太後到也勤政，每日閱折子到半夜，近又提出恢復朝會，女帝因身體不便上朝，她可以垂簾。此話引出朝野震動，反對之聲不小，甚至有朝臣欲闖宮面見女帝，不過女帝拒見。
錢小春拿著雞毛彈子拂去櫃上灰塵，這些日女帝常召夏磊陪伴，幾乎住在女帝宮中。主子不在，宮里的內侍就偷了懶，打掃馬虎起來。錢小春回來後訓了他們一頓，與他們一起重新打掃宮室。
「你也是，才當上掌宮沒多久，就訓起下屬來了。以後還要相處，罵那麼狠干什麼？」夏磊吹著冒熱氣的茶。
「郎君不是頭一天進宮了，在宮里，只要位子比別人高，就可以罵；位子低的就該听著。更何況他們本就犯了錯。」
「說話做事留有余地較好，至少給自己留條後路，你又怎知今日被訓之人，明日不會飛上枝頭呢？」夏磊勸道。
錢小春喜道︰「說起留後路，郎君，冷泉宮近來對您可越來越好了，給您大哥補了個缺位，雖說只是不足七品的小官，但昌暉縣是個富縣，那還不賺得……以前陛下寵流照宮的時候，也沒見他給流照宮的家里人補缺。也難怪，郎君是陛下月復中孩子的親爹，等孩子出世，您就父憑子貴，晉封郡王，與他平起平坐了。說不定皇夫之位也是您的，他還不給自己留條後路？」
「好了，看你說的！哪有那麼容易？冷泉宮是什麼人，你會不知嗎？」。錢小春越說，夏磊心中越憂。自己的前途越看似美好，隱藏的危險越深。司徒明達怎會將皇夫之位拱手送人？
「郎君說得也是，冷泉宮手段厲害。不過他現在忙著與皇太後斗，顧不了郎君您。冷泉宮無寵，全靠朝中勢力撐著，現皇太後也想在朝中發展勢力，這不是動了冷泉宮的命嗎？就拿吏部來說，一連換了好多人。」
「吏部換人了？」夏磊挺擔心的，自家大哥是靠吏部關系才補了缺，這一換人，怕出事。
「早換了，司徒宰相的門生多換了出去。吏部是評議各方官員的地方，得罪的人不少，要在那里糾錯還不容易？也正因吏部是評議官員的地方，要糾其他官員的錯也容易。看吧，緊接著會有大批官員撤換。」
「冷泉宮和宰相就沒反擊嗎？」。
「怎麼會沒反擊？雖然吏部失守，但工部、戶部、兵部都守住了。現在爭著刑部、禮部，皇太後想垂簾听政，禮部必須拿下。畢竟皇太後目前代行皇帝權力，佔有優勢，宰相他們恐怕堅持不了多久了；不過，冷泉宮進宮前曾駐守邊關，與那些邊關大將交情特好，將軍們都是支持冷泉宮的，看著這層關系，皇太後也不敢打壓太急。哎！陛下也真是，朝廷都亂成這樣，她卻遲遲不表態，該出面管管了。」
「陛下不願煩心，讓她休息吧！」夏磊也不知女帝心里怎麼想，政治這般混亂，她不可能听不到一絲風聲，似乎是放手讓兩派博弈了。這樣斗下去國家能受得了？夏磊搖頭。
政治局勢瞬息萬變，太後黨與冷泉黨之爭形勢突轉。皇太後漸佔優勢，據聞冷泉宮司徒明達已經數次拜見皇太後，請求和解。皇太後也累了，宮中宴請司徒父子，傳遞出某種信號。隨後，政治風波迅速平息。女帝肚子出了懷，听說有了胎動，皇宮內外又是片喜氣。
政局漸平對國家來說是好事，但對夏磊來說，他的噩運來了。
深夜，宮里突然闖進群內侍，直入夏磊寢宮，把他拖了出去。
「你們是什麼人？」錢小春大叫，「誰派你們來的？喂！輕點，知道他是什麼人嗎？清月宮郎君！」他慘叫一聲，被推倒在地，滾到了夏磊身旁。
「抓的就是清月宮。」郭總管慢悠悠地邁著步，出現了，「奉皇太後懿旨，清月宮郎君即日起禁足冷宮。帶走！」
內侍得令，押住夏磊和錢小春。
「等等！我犯了何事？」夏磊掙扎。這一幕讓他想起冷泉宮私下處決解無憂那件事，他恐懼，害怕做第二個解無憂。
總管郭宗誠冷笑，「郎君是犯了些事。沒犯事，怎敢來拿郎君呢？這是太後娘娘的命令，下官沒時間多說，您就到冷宮去吧，以後慢慢會知曉。」
皇太後？不是司徒明達嗎？夏磊一時想不清究竟，「我要見陛下！」他要求。
郭總管搖頭，「陛下養著胎，不好的事就不煩她了。郎君也不願陛下氣著，損了身體吧？」
夏磊大駭，這麼說他已無可能見到女帝了。只怕女帝根本不知此事，等女帝知曉，恐怕他已遇害。內侍拖起他，夏磊懶得掙扎，有心對付他，在自己想到對策前，反抗沒用。
冷宮亮起了淒涼的燈光，昏昏暗暗，似快要滅了。錢小春不明所以，進來後又怕又急，直求夏磊想對策，夏磊也沒辦法，他就哭了，惹來外邊看守一頓罵。見那些下等內侍對他們如此惡劣，錢小春便知自己和夏磊凶多吉少。這次是皇太後下的命令，太後怕是要除去夏磊這個**礙障，為她的佷子掃清道路。
第二日，有人來審問，夏磊才得知自己犯下的「罪行」。
昌暉縣縣丞夏安貪髒枉法，已依法罷職抄家。經查吏部記錄，夏安並無補缺資格，得到縣丞之位事出蹊蹺，疑**之人操縱。夏安是夏磊的大哥，這個「**之人」自然落實到夏磊身上，夏磊因此被拘。
皇太後對此案極重視，擔心宋玄詩操控朝堂的事重演，不惜百忙之中抽空親審此案，再三囑咐辦案官員，務必核實，莫冤枉了好人。
雖說大哥是個貪利小人，但夏磊怎麼也不信他會犯貪髒枉法的大案。正因為他是個小人，膽子不大，他才不敢去做。看著審案上呈上的卷宗，上邊寫著的關于夏安的條條罪狀，最終都指向他這個**之人，夏磊開始明白了，這是要將對付宋玄詩的手段用在他身上。不同的是，除了謀殺解無憂，宋玄詩並不無辜，而他夏磊則是徹頭徹尾被冤枉的人。他沒有干涉朝政，沒有操控朝廷命官，沒有縱容私家欺壓百姓，他都沒做過。但現在縱然喊冤，听見的人也不會為他伸冤，皇太後也好，司徒明達也罷，都欲除他而後快，不僅因他深得聖寵，更因他是即將出生的皇嗣的親生父親。
冷宮中殘燈搖曳，燈火時明時暗，夏磊靠牆呆坐，孤影淒淒。
郭總管入皇太**中拜見。皇太後正欲入睡，知他是來匯報情況，立刻見了他。
「他認罪了嗎？」。太後半閉睡眼。
「沒。」郭宗誠低頭回稟，「清月宮是個有骨氣的人，又深得陛下寵愛，哪會輕易認罪。」
太後不急，「他哥哥的案子辦實了？」
「回太後娘娘，已經落實。正要向娘娘急報此事——夏安在獄中畏罪自盡了。」
「這麼快？」蒲太後大睜睡目，清醒了睡意，「你們下手太快了！」
「就是得快啊，娘娘！再拖下去，陛下知曉此事，便不好辦了。此案不同宋玄詩的案子，沒那麼嚴重，陛下多半會恕其罪。一定要搶在陛下前面結案。夏安一死，這下死無對證，我們這些辦案的人想怎麼說，就怎麼說。」
蒲太後眉頭微動，實為心動，「可他拒不認罪啊！」
「那就……」郭總管伸直手掌，作刀刃狀，一字一頓地吐出，「先斬——後奏！」
太後猶豫，深覺此法不妥。郭宗誠是司徒明達的人，雖說司徒明達已向她低頭，與她合作對付夏磊，但她還是得防著。況且夏磊是女帝寵君，將來女帝追究，他們證據又不確鑿，誰都不好交待。對郭宗誠的提議，太後只是搖頭，未得同意。