在總管郭宗誠嚴刑逼供下，藥房內侍中總算有人開了口。得了供詞，郭總管直接向女帝稟報，女帝暴怒，下令立即逮捕毒害宋玄詩的幕後真凶。
風錚慌張奔入夏磊宮中，見了夏磊便說︰「哥哥，迷霞宮危險！可該怎麼辦？」
此事夏磊也听聞了，藥房小侍招認，是迷霞宮程啟賢指使他在宋玄詩的湯藥中加入幽幽草。女帝抄宮，在程啟賢宮中搜出裝有幽幽草的盒子。這下證據確鑿，盡管程啟賢大喊冤枉，還是被打入冷宮，听候進一步發落。
「哥哥，這是陰謀啊！」風錚焦急，「迷霞宮哪有膽子做這種事？分明是陷害！調查此案的郭宗誠是冷泉宮的心月復，宮內外皆知。今日是迷霞宮，明日就是你我，不可坐以待斃啊，哥哥！」
夏磊也想程啟賢做不出此事來，司徒明達陰險多詐，陷害**侍君已不只一兩次了，他的嫌疑極大。可是此事該怎麼做？「是要救迷霞宮嗎？我也想，但無從救起。可有證明他清白的證據？」
風錚搖頭，「若有證據，也不至于打入冷宮。人證物證對迷霞宮皆不利，所以才來與哥哥商量。」
「沒有證據，只是求情，陛下斷不會听。陛下深愛流照宮，必嚴懲凶手，只怕求情之人也會受累。真是沒有辦法。」夏磊嘆惜。水深險惡，只有自保。每當這時，對自己便起了厭惡，厭惡復厭惡，最終只剩麻木。
女帝盛怒之下，要將程啟賢凌遲，差點把冷宮里的膽小的人嚇死。夏磊與眾侍君求女帝從輕發落。司徒明達也勸道，凌遲是給大逆罪人的刑罰，程啟賢罪不至此，如給他用了此刑，以後對大逆罪人又該用何刑呢？況且程啟賢是受過冊封的侍君，多少關系皇室顏面，侍君相妒已是丑聞，還要讓宮外人繼續看笑話不成？于是，女帝改凌遲為賜自盡，程啟賢宮中侍者及藥房涉案者一律仗斃。
宮里又多了許多冤魂。夏磊來到冷宮前，為死去的人祭奠。他們是罪人，不許祭拜，夏磊也只能趁著夜深人靜，悄悄行動。錢小春擺了祭壇，點了香燭，然而最後三柱香怎麼也點不上，小春心慌了。
「夜風太大，你背著風站，以身體擋住風即可。」夏磊提示。小春照做，果然點燃了香。夏磊上香，心中求得一絲平靜。程啟賢平時與他交好，然而他未為他盡力求活，始終有愧。
「你果然又來了。」
身後起了聲音。夏磊回頭，不禁驚訝。錢小春也驚得低下頭。司徒明達緩步走來。
「上次錦芸宮去了，你也來過，所以本王猜想你會再來。怎麼，祭拜亡靈，求得安心麼？」司徒明達拿了幾支香，掂在手中把玩。
「殿下的心似乎很安啊！」夏磊猜想，司徒明達有沒有做過噩夢？他這樣的人怕是連夢也不會做吧！
「未做虧心事，自然心安理得。迷霞宮因妒行凶，罪有應得。到是你，為何來拜祭，求安心呢？莫非迷霞宮實為受冤，真凶另有其人？」司徒明達冷笑。
他的笑容中藏著許多東西，夏磊看出了幾分，又有幾分看不出。「你知道他是受冤？」夏磊早這樣想了，司徒明達就是幕後操縱此案的黑手。
那幾柱香在司徒明達手中折斷，「你不也知道嗎？此案疑點重重，而你與華炎宮對這些疑點視而不見，眼看迷霞宮被賜死，還真對得起平日的朋友啊！你們既然想他死，本王成全你們而已。」
「你說我們？你才是……」夏磊怒不可言，司徒明達污蔑好人，竟還反咬一口。
司徒明達只是冷笑離去。
遠離了夏磊，郭宗誠在遠處等著司徒明達。見他來了，恭順低頭。
「看來清月宮似乎什麼都不知道。」司徒明達對身邊的總管說。郭宗誠躬身听候命令。「既然對方尚未露出尾巴，我方也只有繼續按兵不動。本王到要看，他耍什麼花樣！你可有事稟報？」
郭宗誠確實有事，低聲說︰「許靈坤死了。」
司徒明達微驚，但似在意料中，不予置評。
自宋玄詩逝後，神醫許靈坤留在宮中便沒了用處，遂向女帝請辭，女帝準其出宮，但許神醫出宮後即被發現死在京城客棧。死因撲朔迷離，眾說紛紜。有說是他醫死侍君，被女帝派出的大內高手所殺；也說是因他獻藥，引發勞民傷財的尋芝行動，被民間義士當作奸賊所殺；還說是被朝中權貴收買的殺手所殺。無論哪種原因，總之他死了，這個關聯著宋玄詩及程啟賢之死的關鍵人物的死，使整件事更重了幾分迷霧。
女帝少于臨幸**，到是時常流連于宋玄詩的宮室。即使有召幸，也只召那幾個沒封號的公子，偶爾也臨幸華炎宮風錚。風錚是個懂得討女帝歡心的人，他見女帝思念宋玄詩，提議追封其名號。女帝想與宋玄詩做夫妻之心久矣，便向群臣宣布追封宋玄詩為皇夫，賜相應頭餃及謚號，葬帝陵，將來與其同穴。女帝此言即遭群臣反對，眾臣認為，追為郡王即可，追皇夫不可，更不可與帝同穴而葬。君臣不歡而散。
追封之事鬧得正僵，君臣各不退讓之時，宮中傳出喜訊——女帝懷孕。這似乎成了緩解君臣矛盾的良藥，一時所有爭論都息了鼓。百官恭賀，昭告天下，普天同慶。
然而女帝對懷孕並無喜色，可能正處于悲傷之時，面對一生情人的逝去，哪怕新生命到來也無法使她高興起來。司徒明達借百官入宮恭賀之際，請他們小聚，為了女帝身體著想，他希望大臣們在追封事宜上讓步。長談之後，眾臣同意將宋玄詩追封為皇夫，但將來女帝若立了皇夫，宋玄詩的地位必須在皇夫之下，不能視為元夫。女帝也無心再與他們鬧下去，追封之爭到此結束。
陛下再度懷孕，宮里隨處可見喜氣，特別是近來被臨幸過的幾位公子，更是喜不自禁，他們中的一個或許就是這位新皇嗣的父親。然而談論皇嗣生父是宮中禁忌，他們高興也只有白高興，自娛自樂，皇嗣的父親只能是皇夫，即使不是，史書之上也是。
想到此，夏磊的心中更加五味雜陳，他極少有機會見到公主，最近一次見到，還是在祝賀女帝有孕的宴席上。公主又長高了，年紀小小卻十分聰明，說話得體，拜見女帝，接見大臣，都非常有禮。听聞司徒明達對她的教育極用心。既然司徒明達視她為親生女兒，夏磊還有什麼不放心？有司徒明達為她的前程保駕護航，總比他這個沒用的父親好得多。放心的同時，心里又起了無限失落。
因女帝有孕而起的喜悅在齊國未持續多久。邊關告急，北胡突襲，大肆劫掠邊境州縣。其軍來勢洶洶，各州縣不可敵，大有長驅直入，直達京城之勢。女帝命皇甫晶為帥，點兵迎戰，驅除韃虜。