皇甫晶已于前日揮師北上，有她掛帥，擊退北胡應是意料之中——宮中見不到戰火硝煙，一切如常。
女帝宮里的侍者來傳話，陛下召夏磊過去。夏磊到是有些驚訝，女帝已久很不見他，今日怎召他相見？錢小春卻喜，這意味著夏磊將恢復恩寵，為夏磊選了衣飾，急急地催他快去。
入了宮，女帝皇甫淼正讀著奏折，她已有身孕，想是累了，揉了揉額角。「陛下要注意身子，歇息下吧！」夏磊見狀，關心道。
「國事耽擱不得，朕怎可休息？」皇甫淼放下奏折，「坐吧！」
夏磊小心坐下。
「你幾時入的宮？」皇甫淼問。
夏磊暗驚，問這事何意？謹慎答道︰「臣天喜二年入宮，到今快十年了。」
「是陳王推薦入宮的，對吧？」
「算是吧。」
「何為‘算是’？听起來很勉強。」皇甫淼冷笑，「你這人到奇，自入宮後，朕很長時間冷落你，你不妒不嫉，反而落得自在。似乎不得寵幸反到愉快了？」
夏磊頓覺有小人在女帝耳邊說了他什麼，忙應道︰「臣生性淡泊，不喜爭斗。」
「是淡泊，還是瞧不上呢？」皇甫淼斜目，笑得冷酷，「入宮前，你是陳王的側侍，對吧？」
夏磊大驚，「陛下！此話從何說起？」
「從你入宮前說起！有人密告你與陳王的關系。朕已派人暗中查訪，確有其事！你大哥托人說媒，送你入王府為侍，陳王允了，是否屬實？」皇甫淼問。
「陛下是听何人所說？此人所言半真半假，混淆聖听！」夏磊離坐，下跪解釋，「臣之大哥的確托人說過媒，陳王見了臣之畫像，同意與臣相見，但並未同意納臣為侍啊！那日王府中，還是臣與陳王第一次見面，還未有個結果，陛下便入了王府，召臣入宮。所以臣哪會是陳王的側侍！分明有小人污蔑！」
「這麼說，還是朕搶了陳王的男人？」皇甫淼譏言，「那天如果朕不去王府，只怕你已是陳王的側侍了吧？陳王府的下人都知道，陳王已中意于你，否則不會叫你入府相見。朕已成被議論的話柄，成了拆散鴛鴦的惡人！十年了，朕在民間被譏笑了十年！」
「陛下！或許陳王一時中意過臣，但並無情意，陛下明查！」
「朕說要你入宮，她便將你獻入宮。她做了忠臣，送給朕好大一頂綠帽！」皇甫淼咬牙道︰「她對你無情？那麼你對她呢？難怪你性情冷漠，心從來就沒在朕這里！先有丁香，後有陳王，還有誰？朕對你的過去一無所知！朕給你的寵愛都白給了！」
「陛下……」
「別叫朕！下去吧！朕會查個一清二楚！下去！」皇甫喚來侍者，將夏磊拖出去。
「陛下！陳王乃國家棟梁，請陛下勿信讒言，動搖君臣之情！」夏磊最後喊道，「陛下誤解臣不要緊，切不可誤解陳王！陳王忠心耿耿……」
皇甫淼哪里在听，命內侍快些將夏磊拖出，又令夏磊禁足。夏磊越是為皇甫晶說話，她的疑心越重了。
突遭變故，錢小春在宮里又急又罵，是哪來的小人翻出陳年舊事？女帝起了妒意，以後更難寵幸夏磊。夏磊貌似冷靜，心中卻是忐忑。這陷害看似沖他而來，其實怕是陰謀針對陳王皇甫晶。若是想污他，大可翻出他與丁香的舊賬，何必拉皇甫晶入水？皇甫晶正率軍御敵，假如後方生出不利于她的事端，對她豈不影響巨大？
事關重大，必得找人來商量。夏磊想到岳貞淑，她是朝中重臣，對女帝忠心不二，是個懂權謀，又明大義的人，是最佳人選。可是夏磊的消息根本傳不出去，女帝已派禁衛與內侍將他的住處圍住，不許他出去，亦不許他往外傳話，就連他的近侍們也不得外出。看來女帝是要徹查他與皇甫晶關系，怕他傳消息出去干擾調查。夏磊心煩中自我安慰，他與皇甫晶本就沒什麼，不怕查，想這事鬧開了，朝中自有支持皇甫晶的大臣出來說話，不會讓小人污了她。夏磊感嘆國事，但願這劫早些渡過。
禁足已有四、五天，外邊什麼情況，夏磊一點不知。宮里的人也不來探望，如果有人來探，還可問問。不知是女帝不許他人來探，還是失勢眾人散。
突然外邊有了動靜，內侍來報，冷泉宮郡王來了。夏磊一驚，沒想到第一個來探的人竟是他！司徒明達是來落井下石的吧！
司徒明達沒有好臉色，見了面，便直問︰「你與陳王的事有多少人知道？在宮里可對誰講過？」
夏磊到不驚，司徒明達果然是來興師問罪，冷靜答道︰「這事，王府的下人應該都知。那些人管不住嘴，恐怕早傳出去了。本王與陳王清清白白，身正不怕影斜，由他們傳去。」
「你以為此事這麼簡單？本王要是你，當場便會自盡，絕了陛下的調查心思！」司徒明達怒道，「設計此事的人明著是激發陛下醋意，其實是要借陛下調查之機，牽出別的事來。針對的不是你，是陳王！」
這點夏磊早想到了，只是經由司徒明達說出，更覺驚詫。他不是個易怒的人，如今竟急怒了，想必出了大事。
司徒明達再道︰「你可知陛下已將陳王府中的下人全數拿下。審訊之下，有人招認了什麼？本來是調查宮中丑聞，結果竟查出陳王串通北胡，意圖謀反篡位！」
「怎麼可能？」夏磊絕不信。
司徒明達也不相信，「陳王之忠心，日月可鑒。她怎會謀反？分明有人誣陷忠臣！當下戰事正緊，內有奸人作祟，大齊有危！」
「是誰？誰會干出這等事？」
「還會有誰？」司徒明達似已有目標，「如果不是你，也只有那人了。可惜的是，本王現在沒有他的罪證，此人又身份特殊，輕易動不得！」
「你說的是誰？」夏磊從司徒明達的話中猜不出人，但覺得這個人他們應都認識。
「華炎宮。」司徒明達清晰說出。「能將幽幽草放入程啟賢宮里的，除了程啟賢身邊的侍者，也只有與他親近的人了。而雪靈芝這種東西，連太醫都不知其藥性，程啟賢又怎知幽幽草會與其相克呢？這一切都是華炎宮在背後主使。神醫是他找來的，說要審問藥房小侍的亦是他。只怕你這事也是他的杰作，要大齊損員大將。他來大齊為的就是動搖社稷國本。」
夏磊听得驚愕，沉思一想，卻有此可能。「此事快快告訴陛下！」
司徒明達搖頭，「陛下現在誰的話也听不進去了。為鞏固皇權，她疏遠了本王；為宋玄詩，她疏遠了朝野忠賢；為嫉妒，連最信任的陳王也不信了。」司徒明達發出聲淺淺冷笑，「清月宮，你自己保重吧！」
他說完便離去了。他叫他保重是何意？是要犧牲他保全陳王？或是有其它含意？夏磊感到不祥。
以女帝與皇甫晶的交情，倘若有誰直接稟奏皇甫晶有謀反篡位之心，女帝是絕不會信的，反會覺有人蓄意陷害。而如今情況卻不同，先是有人揭發夏磊入宮前的秘聞。夏磊雖不是女帝最寵愛的侍君，可好歹陪了女帝十年，又育了公主，女帝知了此事必會調查。由此，皇甫晶的陰謀「偶然」地被揭發了出來。偶然發現的東西總讓人感到有幾分真，加上已有的妒意，已成半真半假。
皇甫晶既有私通北胡的嫌疑，便不再適合擔任對北胡作戰的將領。女帝下旨，召皇甫晶回京。