說話間，前廳的宴席已經開始了，二人連忙回去入了席。宴席很豐富，觥籌交錯，鶯歌燕舞，好不熱鬧！林古溪一向不喜歡這種場合，加上她根本就不受重視，所以只顧埋頭吃飯。這個時代，男人和女人可以同席吃飯，但是顯然地位還是不同的，林古溪和袁尚芳的席位都比燕澈的要靠後一些，這樣也好，省的林古溪尷尬，不知道要不要和他的夫君交談，更不知道要談些什麼，袁尚芳就不同了，不時的喚燕澈回頭︰「王爺，菜還合不合口味？」「那道蒸魚味道鮮美，王爺吃了嗎？」。「王爺不勝酒力，不要喝多了。」……諸如此類，不知道燕澈心里是怎麼想的，連林古溪這個外人听了都嫌煩，暗嘆道︰女人啊，真是可悲，即使這樣小心翼翼的愛著，也是無用的，說不定適得其反，燕澈不愛她就是不愛，可憐袁尚芳連個選擇的權力也沒有，只能竭盡全力地去討他的歡心，以夫為天的時代里，她還能怎麼樣呢？自己可千萬不要淪為男人的附屬品，也千萬不要再遭遇前世那種易碎的愛情，不會了，再也不會了！她有錢了，再也不用供房子供車給孩子攢女乃粉錢了，想到這些，林古溪的心還是痛的，無論如何，作為一個女人，她的前世是失敗的，她放下筷子，嘆了一口氣。她前面的燕澈听聞嘆息聲，身子一滯，很想回頭問問她是不是嗓子還在疼，飯菜不合口，但他還是忍住了，心里有些怨自己，他的一言一行怎麼可以被她影響呢！
忽然門外急匆匆的跑進來一個小廝，附在宰相林沐風耳邊說了點什麼，林沐風連忙起身急匆匆的向外行去，還沒到門口，已有一行人進了屋來，林沐風連忙下拜︰「吾皇萬歲，太子千歲，不知陛下和太子大駕光臨，微臣有失遠迎。」席間眾人都是一驚，連忙跪拜行禮。林古溪偷偷去瞄皇上，只是一個長相普通的中年人，並沒有什麼特別的，但是他做了這二十幾年的皇帝，國泰民安，邊境太平，當然是個不簡單的人物，再看向他身後的青年，長相斯文儒雅，定時當今的太子了，皇帝一揮手︰「都起來吧，朕上了年紀，就喜歡熱鬧，相府的這番熱鬧景象，讓朕怎麼還坐得住？哈哈哈。」眾人听了這話，都是一陣笑聲，說話間，林沐風早已經引了皇帝和太子來做主席落座。皇帝又說︰「大家不必拘束，繼續飲酒作樂啊，否則朕還湊什麼熱鬧！」于是歌舞繼續，大家也繼續說笑，和剛才一樣的熱鬧，但林古溪總覺得不一樣了，就受不了這種親民的領導，要真是為了群眾著想就哪涼快哪呆著唄，不過看來自己的老爹和皇帝關系還不錯，但自古以來，皇帝和大臣，尤其是權臣的關系就很微妙，目前看來這對君臣還是名君賢臣，至少皇帝還願意來做這種面子功夫。
皇帝在席間也是一副與民同樂的樣子，談笑間幾杯酒已經下肚了，他笑眯眯地打量著席間的眾人︰這些都是他的臣民，那又如何？對于林沐風這種權臣，他現在也只能籠絡，還好自己的這個宰相也沒有什麼異心，否則……他想起自己剛登基的時候，皇權外落，自己依仗著林沐風等人才把權利一點一點的收回，然而，他絕不會讓自己的兒子重蹈覆轍，所以這幾年來十分注意朝中的權力制衡，除了林沐風之外，目前在無人獨大，至于這個宰相嘛，很聰明，很懂得為官之道，不過不著急，慢慢來，皇帝的嘴角浮起一抹微笑，看著席下他的幾個兒子︰大皇子出身卑微，但是勇猛異常，常年駐守邊關，此刻也不在這里；太子是他一手帶大的，親自督導，賢良有余，心機不足，好在守業的皇帝，貴在賢良，他的母族袁氏手握兵權，倒是不簡單；三皇子十分散漫，倒是個富貴王爺的命；至于小七嘛，這個孩子從小就聰慧異常，自從母妃去世後，不那麼活潑好動，但辦事極其穩妥，所以他才放手把錢莊交到了小七的手上，想到了他的母妃，皇帝心里一動，那個江南女子，是那樣的溫婉柔美，可惜進了宮以後卻迅速地枯萎下去，最終香消玉殞，是不是不該將她帶回宮里呢？在南邊的煙雨蒙蒙里才是她的家吧！漪蘿，是我對不起你，我定會對我們的孩子好的，皇帝暗暗的想。至于九皇子和十一皇子，年紀都還不大，都算是好孩子吧。他的江山，他費盡一身心血的江山將來都是他的孩子的，他們行嗎？身體現在大不如從前了，不得不考慮這些問題，皇帝不為覺察的嘆了口氣。
奢華的宴席上，賓主盡歡，在歡樂和浮華背後的事情，誰又看得到呢？世事就是這樣，光鮮亮麗的外表往往就掩蓋了黑暗中人們的各懷鬼胎。
林古溪是個閑不住的性子，而且她也怕閑下來，有時候思考是一件很痛苦的事情，她怕自己想起前世的親人和愛人，對這個時代的人又時時保持警惕，自己剛來就莫名其妙的中毒，丈夫毫無感情可言，娘家毫無親情可言，太累了，不想這麼活下去，想輕松的活著怎麼就這麼難呢！林古溪的智商雖然不高，但也沒有那麼低，中毒當然不是巧合，既然醫生是袁尚芳請來的，後來又消失不見了，那肯定和她月兌不了關系，中毒自己雖然沒死，但是可能影響生育，這些林古溪都沒有放在心上，以一個現代女人的立場，對袁尚芳她只有同情和憐憫，還有的就是逃離現在生活的想法，她生怕自己哪天也變成一個深閨怨婦！想到這些她就頭疼，索性不想了，只是把自己的時間安排得滿一些，無暇顧他。這幾日，她時常差林起去看望周宇恆，他的病已經好多了，分家的事也有了眉目，他的叔叔分走了大部分的田產和房產，生意都還在周宇恆的手中。今天，她決定親自過去看看，真是個操心的命啊，不親自過問一下，總是放心不下。
周宇恆正在書房看書，見到林古溪來了，甚是欣喜︰「賢弟，今天怎麼親自過來了？」林古溪淺笑︰「不親自過來總不放心，看大哥的氣色可是好多了，還吃藥呢嗎？」。周宇恆答道︰「薛神醫開的藥都吃完了，我現在一點事也沒有了，一切如常，賢弟不用再掛心了！自從父親去世後，這樣關心我的人可就不多了……」林古溪知道他哀傷親情之脆弱，可這也不是一個可以回避的問題，索性問道︰「你叔叔那里到底怎麼處理了？」周宇恆苦笑︰「還能怎麼處理？分家了，除了這處房子，剩下的房產和田莊都給了他，我只留了些現銀還有買賣，我叔叔他並無計謀，也可以說是胸無大志，只是看我也不行了，想多分一杯羹而已，這樣他也很滿意，我也樂得清靜，錢財都是身外之物，只是生意是父親一生的心血，怎能在我這里毀于一旦！我是個讀書人，生來迂腐，雖然家父生前時時提點我，終究不是做生意的好材料，只求能保住這份家業就行了。」越說語音越淒涼。林古溪看不下去了︰「你看看，又來了！大丈夫當頂天立地，你現在就是周家的頂梁柱，不可以在這樣自怨自艾了！」周宇恆點頭︰「經過了這些事，我確實堅強了些，可是這次茶葉生意許給了南楚朝廷三成的利潤，收入可是大不如從前了。」林古溪笑道︰「三成利潤買來了獨家經營權，那可是一點也不虧，我正想和你商量這個事情，既然楚皇吃這一套，不如我們趁熱打鐵，再和他們做筆買賣吧！」周宇恆奇道︰「什麼買賣？」林古溪說︰「鹽。」
自古以來，鹽都是重要的商品之一，現在燕國百姓吃的多為南詔的湖鹽，口感較粗，如果能把楚國的海鹽大批量的引進來，當然會比較有市場。周宇恆搖了搖頭︰「楚鹽雖然細膩，但產量不高，自己國內吃也就差不多了，哪有那麼多可以販到燕國來？現在偶爾有商隊也會帶過來一些，都是達官貴人才吃得起。」這不就是既沒供給，也無需求嗎？可是林古溪早有主意，自己在現代的時候，趕上日本地震，海水有了核輻射，她這個怕死之人當然不再吃海鮮，也對海鹽產生了懷疑，研究過一段時間「海鹽是怎麼煉成的」，對這些很是了解。她就不相信這個時代提取鹽的技術那麼先進，再說楚國的海岸線肯定沒有全被開發，也就是說無論從規模還是效率上都有改進的余地，有了貨源還怕沒銷路嗎？于是她把自己的想法告訴了周宇恆，還補充說︰「這樣的利潤，楚皇一定會動心，你若能說服楚皇許你經營一個鹽場自然是再好不過了，這樣我們就可以想辦法提高產量，如果不能，他肯再多開發些鹽場賣鹽給你，當然也不錯。」周宇恆見她說的如此輕松，不由得目瞪口呆︰「哪里這麼容易！」林古溪不屑︰「你不試試怎麼知道不行，有了上次的合作，應該沒那麼難吧，總之鹽是一條好出路，你去楚國看看嘛，實在不行弄條販賣私鹽的路子也行啊。」周宇恆點了點頭︰「可以一試，不過在出發前得再斟酌一下細節。」林古溪隨手拿起桌上的一塊糕點扔進嘴里︰「具體怎麼執行那就是你們的事了，我只動動腦子出個主意，怎麼樣？也對得起我那一成的股份了吧？」周宇恆笑了笑，目光中有一絲的寵溺︰「對得起，對得起！」
林古溪突然又想起了什麼，問道︰「上次跟你抬價的那股勢力查到了嗎？」。周宇恆皺眉道︰「沒有，我確實動用了家族的勢力查了好久，前幾日還曾疑心是我的叔叔，但也證實了不是，目前只能查到那股勢力似乎是來自南楚的。」「哦？」林古溪眉毛一挑，「南楚的？不是燕國的？似乎有點亂，難道是本地的商戶不滿周家的壟斷嗎？不管怎麼樣，我們自己的情報網一定要建立起來，比以前的更大更靈活，商業和軍事也差不多，而且，追查不能放松，敵人在暗，我們在明，以防日後做生意再有人使絆子，務必要查明白，才好與對方一斗。」周宇恆點了點頭︰「我知道了。」過了一會又說︰「賢弟，你看著不大，倒很成熟，全然不似一個小孩子。」林古溪心想︰這個自然，老娘我算起來也快三十了，可比你大多了，被你一口一個賢弟的叫，于是說︰「大哥，你別總叫我賢弟了，叫我古溪吧，听著順耳。」周宇恆答應著︰「好的，古溪，對虧那天遇到了你，不然我還不知道現在在哪哭呢！說起來，你真是我的貴人，……而且我對你也是一見如故，……現在我也沒什麼親人，你就像是我的家人……反正我也不善言辭，就是這個意思吧。」林古溪看著他有些漲紅的臉，撲哧一聲笑出來︰「大哥，你害什麼羞，這臉皮還得練練，奸商的臉皮可都是很厚的哦！」看著周宇恆那漆黑的眼楮，林古溪收了玩笑，緩緩的說︰「大哥，其實嚴格意義上來說我也沒有家人，」看著周宇恆吃驚的樣子，林古溪擺了擺手︰「我的家庭，我的身世，遠沒有我說的那樣簡單，大哥你就不要問了，我不想說，只是我做的事情都是真的對大哥好。」周宇恆拉住她的手︰「不想說就不要說，大哥不會多問，只是有一點，如果有什麼難處可一定要說出來，大哥雖然沒有你機靈，但還是會盡力幫你的，知道嗎？」。林古溪心頭一熱︰「知道了，大哥。」正所謂患難見真情，兩個受傷的人在一起又找到了家的溫暖。