愈是鄰近大年，臘梅花開得愈是轟轟烈烈。就像是終結。
滿枝鵝黃色臘梅花競相爭綻，半透明如蠟搬的花瓣開合，淡黃花蕊吐露濃稠的香馨，寒冬的空氣至此濃稠，帶上了甜暖之氣。
相較之下，白梅在院中角落，一枝獨秀，綻得清清冷冷。
那日偷偷溜出家門之後，三個孩子難得在家里清靜了幾天，但到大年，家中日漸升騰的喜悅氣氛不免會讓孩子們逐漸亢奮起來。
黃昏被暈上淺淡夜色，紛紛落雪傾灑而下，轉眼之間已覆滿庭院，廊上燈火通明。
站在膳房前，看著兩個光鮮亮麗的大紅燈籠，眯著眼直直從下方望向沒有被紅布遮蔽的燭光，就像白日雙眼直視太陽一般，強烈的光芒晃得蕭風眼角有了淡淡的濕意。
在空氣中尋覓著白梅芳味，卻無從相得。口鼻之間盡是滿滿的臘梅花香。
看著下人忙碌端著盤子碗筷在膳房之中出入，身旁人潮如涌，鼎沸人聲，眾人面色被蘭燈映照得通紅，顯現出一片喜氣洋洋。陡然生出一絲不溶于此處的悲意。不知清冷宮中，母妃一人，可好？
他搖頭，當然是不好。大年之夜，母妃定會早早從那趨炎附勢，表面暖意祥和實則人心寒涼勾心斗角的宴席上逃走，但那冷宮之中，除了那樹白梅紛灑飄揚，再無一物可伴她左右。
畢竟是大年。
撫著身上光鮮亮麗的新衣，想起宋氏含笑招他過去，為自己扣上顆顆扣子，理整皺褶的慈愛模樣，憶起母妃淺淺笑意，泛起淡淡惆悵。但不得不承認，內心暖暖的。
「進去啊，門神大人。」千山嘴角掛著懶洋洋的笑意從身後走來，廊中蘭燈映得他頰色泛紅，使俊逸的面龐變得柔和，添了幾分難得一見的孩童般的稚氣。蕭風笑著回應，靜立著待千山走至身邊。目光越過千山，卻見千雲轉過畫廊隨葉亭走來，身旁則是宋氏在他身邊輕聲叮囑著什麼。驀地，想起母妃笑得淺淡而又慈愛的模樣。
轉過回廊。見了千山和蕭風，千雲臉上露出笑意，宋氏也無意多言，理了理他繡著祥雲的艷色衣領，溫婉的臉上洋溢著喜氣，笑道︰「去吧。」嘴角帶著慈愛的笑意，見著千雲奔至兩人身邊，宋氏抿唇笑著，與葉亭對視一眼，挽過他手臂，含笑看著他們。
身邊佣人匆碌地從膳房中進進出出，就連經過幾人身邊時彎腰行禮都帶著滿面紅光的笑意。不自覺，蕭風嘴角已悄然含上喜意。
殊不知——
「麻煩讓一下，讓讓，讓一下。」粗糙的聲音帶著幾分慌張，突兀地從喧鬧的人群之中傳出。
「風哥！風……」千雲在既不遠處頓了腳步。
「讓……啊！」
「嘩啦」
驀然寂靜。
忙碌穿梭的眾人停了下來。不約而同，目光集中在膳房前還在不斷滾動的湯勺之上。巨大厚重的瓷碗在連連從幾級台階上跳下之後，幸不辱命地分裂成了好幾塊，較大塊的碎片還在粗糙的青石板地上晃動出「咯吱」的聲響。
濃厚的雞湯香味伴隨著冬日里暖暖升騰的白煙撲面襲來，袖口處留下成股的雞湯漸漸細了，一地滴落在雞湯形成的水窪中，發出「嘀嗒」的聲響。
……
「對不起。」兩個聲音同時發出。
那個下人慌忙從端著雞湯的僵立姿勢，變為急匆匆蹲在地下拾撿碎片。蕭風齜牙咧嘴地甩了甩被潑上雞湯的手臂後，也蹲下幫忙收拾。
「對不起，對不起……」那下人年歲不大，深知闖了禍，立刻慌了神。
「對不起……」一邊拾撿瓷碗碎片，被雞湯燙得有些發愣的蕭風語無倫次地道著歉，猛然發覺對方在說什麼之後，才匆匆應道，「啊，沒關系……」
周遭佣人立刻人下手中事物，一擁而上，幫著收拾。蕭風也被千山和千雲拉離那處，由得宋氏檢查好燙傷的地方，舒了一口氣︰「還好袖子比較長，衣服很厚，沒有燙傷太多，山、雲，陪蕭風一起去換一身衣服，再帶他去上藥吧，」說著又安慰地向蕭風笑笑，「還好做了兩套衣服。」
「可是……」蕭風轉頭，從眾人之間的縫隙中看向那埋頭打掃的下人。
宋氏欲開口催促，未出聲時，卻听見管家的聲音在喧鬧的眾聲中異常刺耳︰「怎麼了？怎麼了？」人群安靜下來，或同情或幸災樂禍的眼光投向依舊埋頭收拾得那下人。
管家眯著小眼四處打量一番，立刻明白發生了什麼，三兩步到了那人身前︰「我強調了多少次？大年大年，你非得給我搞砸嘍！算了，去賬房把錢領了，你就不用來了！」
袖子被人拉了拉，蕭風看見千雲顰眉看向自己，剛想開口，卻見那下人一下子癱坐在了地上，剛拾好的碎片灑落了一地，直到管家準備離開，他才慌忙起身，拽住管家的袖口不住懇求︰「對不起，對不起，求求您再給我一次機會……」
「才領了禮金就這樣做事！快收拾包袱回家！」管家不耐煩地拂開袖子，卻被那下人抱住腿︰「大人……求求您，我不能沒有這份事……老母親已經病得下不了床了……」
「李管家……」千雲皺著眉想要出言，余下話語卻被蕭風截去︰「李管家，是我太不小心了，不怪他。」
听得此言，李管家轉臉向蕭風，笑容滿面的臉上被擠作一團︰「蕭風少爺，真是對不起了，小的沒把下人管教好，您見笑了，小的立刻把他給開了……您有沒有燙傷，小的馬上讓人幫您敷藥，可好？」
視線掃過李管家笑開了花的臉上，蕭風微微皺眉，道︰「李管家，讓他留下來吧，這次不是他的錯。」
一陣寒風吹過，蘭燈搖曳，滯留在地上的光影晃動。
李管家愣了愣，看向宋氏，見她點點頭後，掏出手帕，擦了擦頰上的汗珠︰「是是是，少爺您說留，當然就留下來了。」
宋氏淺淺笑著，清婉淡然，對著周圍下人吩咐道︰「趁著客人沒來快收拾了，免得讓人見了笑話。」
千山笑嘻嘻地像是松了一口氣︰「這就對了，‘碎碎’平安嘛。」
蕭風皺了皺眉，目光滯留在那地上驚魂未定的下人身上，看著他那比自己大不了多少的黝黑臉龐，蕭風低著頭，輕聲向宋氏道︰「他母親看病的費用……葉府，可以代他出嗎？」。見宋氏未答，他又急急道，「以後，我有了錢，一定補上……」千山千雲有些驚異地看向他。
宋氏笑了笑，慈愛地撫上他的頭︰「傻孩子，這錢葉府會出的，怎麼會讓你補上，我只是在想，葉府對下人的待遇，還不完善。若不是你這一說，我們根本不會想到……好了，快其換衣服吧。」
千雲點了點頭，笑著拉了拉蕭風，俏皮地跟他交換眼神，突然目光越過蕭風肩頭，定格在了他身後某處︰「祖父！」
轉身向後看去，葉丞相與另一位從未謀面的男子不知何時已站在畫廊轉角處，慈祥的面容上帶著淺淡的笑意，蘭燈光影染紅了他雪白的長髯，周身喜氣，卻依舊滿月復詩書氣息。
揮手拂去了周圍下人畢恭畢敬的「老爺」，向後方葉亭和宋氏點頭示意，免去繁復的禮儀，葉丞相從蕭風身邊走過，微微笑著拍了拍他的肩膀︰「快去換衣服吧。」
蕭風抬頭，那位不知名的男子與他擦肩而過，陡然一驚，那男子眼底帶著蔑視的寒意，讓他不得不移開目光。從脊尾升起的寒意，瞬間麻木了手腳。
「走吧。」千雲眼中孩童般的笑意還未斂去，淺淡笑意一下沖散了那男子所帶來的威懾，由得千雲拉著自己回房，回頭看向那男子，卻又迎上千山滿面笑意。不由松了一口氣。
膳房門口，葉丞相回頭，淡淡地向轉角處蕭風看了一眼，步入房內。
晚膳前的插曲，並未打散大年的喜氣。
晚膳其樂融融，高朋滿座，觥籌交錯，把酒言歡。難能相聚的喜氣在宴席之間蔓延，沒有宮中過年時依舊的勾心斗角，此處有的，是蕭風在宮中從未得以見到的家庭的其樂融融。沒有大戶人家之中的恩怨是非，沒有尖牙利嘴的小人之間挑撥離間，沒有怨惡婦人滿月復抱怨，有的僅僅是一個家庭。
艷紅的燈籠不時在寒風中搖晃，暖暖的紅光罩在房中每一處，內心中一處被這暖暖的紅意覆蓋，升騰、膨脹。
終至杯盤狼藉。
膳房之外，寒風迎面，但冬夜的風似乎都被蘭燈映上了濃濃的暖紅。揮之不去。
抬頭，目光越過牆頭，泛著淡淡紅光的黑夜昭示著萬家燈火通明。院內喧囂抵不過牆外孩童吵鬧、旗鼓喧鳴。有幾戶人家已早早點燃鞭炮，熱鬧喧囂的爆竹聲在牆外響起，隱隱能看見一陣青煙升騰。
餐桌已收拾干淨，換上盞盞清茶，盤盤點心，葉丞相入座的剎那，古琴聲起，滿室悠然。
背後猛烈的沖擊使得蕭風一個踉蹌，不知是誰大喊了一聲︰「煙花！放煙花了！」
剎間滿座離席。女孩們匆匆擱下茶盞，提起裙擺跑出，大人們尾隨其後，僅有的三個男孩毋庸置疑地首當其沖，搶好位置看著滿天煙花綻放。
京城中的煙花似是布滿了整個社稷的天空，從皇城向四處綻開，剎那間盛放，剎那間凋零成粉，為灰。憶起冷宮之中，看見的煙花巨大，璀璨，色彩映亮了那株白梅，耳畔之間，還有母妃指尖琴聲悠揚。
煙花不知轟鳴了多久，當滿眼色彩消失許久之後，周遭人們還靜靜注視著煙霧迷漫的黑夜。
蕭風听見身旁千山不甘寂寞地打破沉寂︰「去放鞭炮咯！」
人群爆發出強烈的歡呼聲，再次沸騰起來，被人潮簇擁著，擠向葉府大門。大門前，兩只雄獅中央，已有下人架好鞭炮，火紅色的鞭炮如長蛇，在蒼白得幾近透明的雪地中蜿蜒。
幾番推壤過後，葉亭無可奈何的笑著，拿過燃著的火柴，貓腰點燃導火索，沸騰的炮竹喧囂聲剎那間充斥人們的耳際。捂住雙耳，看著周遭人們各異的姿態、笑鬧表情，內心深處的歡娛之感升騰而起，一年辭舊歲迎新的喜悅之情油然而生。
高高架起的鞭炮剎間化作青煙消散，孩子意猶未盡地站在大門前雪地上，還盼著那竹竿上能爆發出又一次的高潮。
但最終還是被遣回院內，從漸漸閉合的門縫中窺著大門外雪地上那一片暗紅色鞭炮的殘骸，還有街道轉角處幾個捂住雙耳滿臉嘻笑，待這煙花綻開的孩童。
夜半時分，黑夜沉得寂寞。臘梅花香也寂寂寥寥。絲竹管弦之聲聲聲如沸。
牆內牆外熱鬧依舊，牆內角落處，假山旁樹上，三個裹在臃腫大紅襖下的孩子並列擠在一枝枝桿上。
「風哥，」千山爬到蕭風身邊，眼中興致盎然，「你今天怎麼會突然想到給那個下人的母親提供醫療費用？」
蕭風被他突然一問，低頭，支吾了半天，隨後才道︰「可能，是因為我離開母妃，感覺有些同病相憐……」
千山「哦」了一聲，乖乖坐下，隨後又笑嘻嘻地抬頭︰「看不出你心眼這麼好。」
蕭風有些不好意思地抿起唇。
「對了，」千雲愣了愣，從懷里像寶貝一般掏出兩個大紅色的紙包，遞給兩人，「喏，祖父給的壓歲錢。」
千山歡呼一聲，有些抱怨地接過紙包︰「千雲你怎麼這麼晚才想起來！「迫不及待的解開紙包，「七文錢！蕭風你呢？」
千雲無奈地笑道︰「都是一樣的。」
千山的腦袋幾近埋入蕭風紙包，蕭風數好錢幣，抬頭︰「七文。」語畢，他愣愣地撥弄著手上的錢幣，以前在宮中，在母妃身邊時，每逢大年，母妃也總會給自己七文錢，積累至今，已近百文。今年，煙花聲中，冷宮內，那白梅樹下，母妃手中的七文錢，卻不知要等多久，才得以送出。
手肘被輕撞了一下，抬起頭，又一輪煙火在身後綻開。千雲頑童般笑著，頑童玩笑的語氣︰「吾等永伴爾左右。」
夜里臘梅花收斂了香意，角落中一切都陷入沉寂，孩子眸中星光，如煙花迸放。