北風吹，黃葉飄，一地的枯葉，一地的寂寥。「一聲梧葉一聲秋,一點芭蕉一點愁」，層層秋風愁不盡，又見秋雨助淒涼。枯黃漸漸成了北國大地的主基調，凋零的鮮花女敕葉作為祭品已經被奉獻給了大地，預示著最冷酷的季節即將君臨人間。
通往泉州城的官道上駛來一輛沒有任何標志的土黃色馬車，趕車的車把式是一位俊秀少年，虎背蜂腰，神色淡然；車里似乎裝滿了貨物，在身後的土路上留下兩道不淺的車轍。
「阿九，離泉州城還有多遠啊？」車里傳出一個動听的女聲，婉轉中透著一絲的不耐。
「30公里。」九風答，一如既往的平淡。
「哎，還要這麼久啊！這該死的破地方，汽車什麼的就不用想了，連個三輪、拖拉機都沒有。」羅蘭惱怒地抱怨著。
她是第一次坐這麼久的馬車，缺少減震器的交通工具顛簸得像風中飄零的樹葉，讓她比第一次坐長途汽車暈了一路還難受，簡直是苦不堪言。現在只盼望著趕緊進城，多買些褥子之類的鋪墊之物，讓自己的少受點罪。
「小姐，你實在不喜坐車，等到了城里，我們就雇頂轎子吧。」林子岳看著羅蘭皺緊的小臉，十分心疼，柔聲寬慰道。
羅蘭搖搖頭︰「轎子哪里能走長路？最好能想個一勞永逸的法子，搞出個舒適耐用的馬車才好………」
她猛然停下口，腦子中努力抓住這個突然跳出來的念頭︰一勞永逸？也許的確可以與九風提提，找一家鐵匠鋪子重新打造一輛特殊的馬車！這個時代的馬車普遍使用鐵包木的車輪，基本為兩輪車，速度慢，載重小，顛簸得厲害，遠遠沒有西方的四輪馬車結識、舒適，不管是用來載人還是拉貨，都十分不便。
做生意的第一要素就是流通，沒有交流，沒有貿易，哪兒來的商業？在這個沒有機械動力的時代，馬車就是陸地上最重要的交通工具了。改進馬車，創造出實用的新型四輪馬車，建立起一個龐大的物流公司，對以後的自己，可是有著無與倫比的重要性啊。即使不談滾滾而來的財源，首先自己就能受益，出遠門不用這麼受罪了，可以像歐洲上世紀的貴族們一樣，用上那寬大、舒適、行走無聲，用毛呢、真皮、水晶燈裝飾得美輪美奐的「流動宮殿」。
越想越美，她不僅綻開了一個大大的笑容；一直關注著她的林子岳被這個突如其來的笑容耀花了眼，心如揣了只大鼓「砰砰」亂跳，一瞬不瞬地盯著她，再也舍不得移開片刻。
羅蘭卻沒有注意到那熾熱的目光，她正興致勃勃地在腦海里與九風討論著剛剛的設想︰「阿九，你覺得我的想法怎麼樣？」
「可行。」九風惜字如金。
「好，」羅蘭興奮起來︰「入城後就去找家鐵匠鋪子，你幫我搞個設計圖，我們先弄出個樣品來,怎麼樣?」
沒等九風回答，她自己便沮喪地搖頭了︰「這個不可行！唉，阿九，你為什麼要守著那樣的破規矩啊？」
腦海中寂靜無聲，羅蘭知道九風不會理會她這樣的問題，只好嘆口氣︰「好吧，好吧，本姑娘自力更生就是了。哼，就算弄不出豪華皇家四輪座駕，至少得想法子搞出個橡膠輪胎的替代品吧？要不然再這麼顛下去，我的一把老骨頭非得散架不可！」
九風不接腔，羅蘭徹底死了心，只得竭力回想自己所知道的有關輪胎的知識，琢磨著怎麼才能因陋就簡，搞出個耐磨、能減震的輪胎來。
太陽逐漸西斜的時候，泉州城終于遙遙在望了。羅蘭還沒有找到解決問題的辦法，心中有些氣悶，便想下車換換氣。
「阿九，把馬鞭給子岳吧，我們下去活動活動。」
「吁——」馬車停下，羅蘭站起身來，還沒有邁開步，就被林子岳一把拉住︰「小姐，請把衣服穿上再出去！」
羅蘭看著他手中那件寬大的披風，很是無語︰這是一件男式的黑色連帽披風，是林子岳在路過的一個村子里買到的。她原本以為林子岳是買給他自己的，沒想到竟然是給她準備的。一路上只要她下車，林子岳就堅持要她穿上這件足以把她裝起來的衣服。在這件事情上，他執拗得出奇，完全不像他一貫的舉止有度的表現。羅蘭雖然不喜歡把自己裹成個黑蝙蝠，卻也沒有強硬地拒絕——林子岳為什麼這樣做，她心如明鏡；只是他這樣的態度使她暗自皺眉︰她模模糊糊地感覺到，似乎有什麼東西正在發生著微妙的變化！
無可奈何地接過披風，羅蘭一邊穿一邊嘆氣︰「子岳啊，這真的太不方便了啊！其實這路上沒什麼人的，就算有，姑娘我還怕遇到登徒子麼？」
林子岳仔仔細細地為羅蘭系好風帽帶，嘴角噙著溫潤的笑意，柔聲道︰「小姐且忍耐半日，等入了城，子岳就去買女子的風衣，一定讓你穿得滿意。」
羅蘭看了看自己的「蝙蝠俠」打扮，撇撇嘴，懶得再爭辯，彎腰掀開車簾，走了出去。
林子岳微微一笑，也跟了出去，坐到車夫的位置上，輕輕揚鞭︰「駕——」。馬車不緊不慢地繼續向前，林子岳扭頭看了一眼走在旁邊的羅蘭，心中暗自計較︰以後要想辦法說服她，習慣于帶面紗才好！那樣一副天仙模樣，實在不宜展露在凡夫俗子的面前，否則怕是難免引來禍端。公子不在意，可是自己不能不在意，要跟著她一輩子呢，一輩子很長，小心使得萬年船啊！
羅蘭溜溜達達跟在馬車旁，不顧九風的冷淡，堅持不懈地與他嘀咕著自己的難題；九風很少開口，實在挨不過她的語言轟炸，偶爾也答她一兩句。雖然沒有直接給出答案，羅蘭已經竊喜不已︰只要他肯指點一二，還怕橡膠輪胎不出世麼？她羅蘭就算不是理科女博士，但也沒有笨到榆木疙瘩的地步吧？
「那馬車，過來！」
一聲趾高氣揚的呼喝撞入羅蘭耳中，她抬頭四顧，才發現他們已經走到了泉州城門口。排隊等候進城的隊伍不算長，四個手持長槍的守軍挨個檢查；門洞里擺著一張長條木桌，後面坐著一個賬房打扮的中年男人，右手無意識地撥打著算盤，左手食指正不耐煩地指著羅蘭這行人。林子岳趕著馬車緊走幾步，滿臉帶笑地向那位賬房拱手應道︰「是，這位爺，小的這就來了。」
「嗯……呃……，車里裝的什麼啊？」賬房拖著長腔，斜睨了林子岳一眼。
「回您的話，車里裝的是石頭。我家小姐喜歡收集帶顏色的石頭，這次小人就是專門去采買這個的。」
「嗯？石頭？打開看看！」
「是。」
林子岳態度謙恭，立即掀開車簾，露出車里的兩個巨型布袋。他跳上車，打開口袋，吃力地向外拖了一點︰「差爺請看，里面都是這樣的東西。」
賬房慢慢踱過來，伸頭看了看，果然，布袋里滾出來的是五顏六色的鵝卵石，擠擠挨挨地粘著泥沙，看不出有什麼漂亮之處。
他皺著眉，向身後一擺頭︰「上去仔細瞧瞧。」
一個守軍趕緊上車，伸手用力一推布袋，「嘩啦——」，石頭頓時散落一地，有兩塊竟「咕嚕嚕」滾下馬車。
羅蘭陰沉著臉，站在車旁。這些官差囂張的氣焰讓她早就憋了一肚子火，滾落一地的玉石點燃了火種，她柳眉一豎,厲聲呵斥︰「你看完了沒有？還不下去？」
那守軍一愣，打量了羅蘭幾眼，一撇嘴︰「哪里來的小娘皮，敢在爺的面前撒潑？滾！再亂放屁就治你個妨礙公務之罪，沒收你這車貨物，還得拉到衙門里吃板子。」
羅蘭勃然大怒，一股令人戰栗的龐大威壓頓時鋪天蓋地而來，霎時籠罩全場。未見她如何動作，剛才的守軍已經被捏著脖子提在她的手中。那小卒被突如其來的威勢壓得全身僵硬，現在被羅蘭拉下馬車完全成了一個木偶，癱在地上。
「你敢再呲一個字，本姑娘就讓你這輩子都說不出話。」
羅蘭低頭盯住癱倒在地、渾身顫抖的守軍，面無表情地說了這句話。把手一松，任憑他像將死的魚一樣大口喘氣，再不看他一眼，而是轉頭看向呆若木雞的賬房，冷冷道︰「你們到底要看什麼？這翻箱倒櫃的，怎麼我瞧著像搜捕罪犯吶？本姑娘犯了哪條王法了？」
賬房艱難地咽下一口唾沫，小心翼翼地陪著笑，啞聲道︰「姑娘說笑了，在下不過是在執行公務，勘查過往貨物，收取活厘。剛才手下不懂事，多有得罪，望姑娘大人不計小人過，放我等一馬吧！」
面前的女人全身包裹在黑色披風中，看不清面容和身姿；陳賬房站在她面前，卻感到壓抑得幾乎喘不過氣來，冷汗不停地往外冒，他卻連擦都不敢擦，唯恐一不小心惹怒了她。