嚴克己和包爺在診室里還為那天沒追到柳絮飛的那事爭執著。爭執的焦點開始是圍繞著嚴克己在車上最後說的那兩句話︰他不該回來，不該回頭看。
包爺為此異常生氣。他的想法是︰你怎麼不該回來？怎麼就不該回頭看了？你是說不該回我這里來吧？不該回頭來看我們這幫同學？哦，你是我請回來的，你說這話不是明擺著是沖我來，看不起我了嘛！他說出了他的想法，並且拍了桌子，當時還驚動了秘書小廖慌慌張張地跑進來，以為哪個來咨詢的病人發病了需要幫忙，被包爺臭罵了一頓，委屈地退下了。
「喂喂，我說你這人，你怎麼沖人家秘書發火啊？」
「我早就該發火了，明明知道最近沒人上門，她也笑話我，看不起我呀！」
「你這人霸道呀！」又耐心解釋，「我不是看不起你……」
「你看不起誰也不行啊！」包爺索性就表現出霸道來，坐在桌子後面架起了二郎腿，以當年老師教訓他們這幫學員的口吻指著嚴克己說，「你小子這是忘本，忘本哪！哦，你小子在美國待得挺滋潤就忘記了自己是中國人了？你活好了就忘記了一塊兒長大的哥們兒了？你還博士哪！還短暫地對歷史發生過興趣呢，你這就是忘記歷史啊！但歷史能忘記麼？你往前看那是未來，未來還沒發生呢，你得等著；你還是要回頭看，回頭看才能看到歷史了嘛！」
「你這叫糾纏歷史！」
「你才叫糾纏抬杠呢！不知道有這句話嗎？歷史總是驚人地相似，有時讓你感覺像是墮入了一個又一個六道輪回……哦，更正一下，不是六道，就是輪回……咳，也差不多吧，事實也是，人活著就這樣，車 轆老在原地打轉呀！都這麼活著，沒多少變化和新意。其實無論我在我國還是你在他國，我們都活在已知和未知的歷史當中，你不糾纏它，它也會來糾纏你，活了這麼一把年紀了，還沒活明白，我問你，割斷歷史能有今天嗎？就比如說沒有猿猴能有人嗎？忘記了歷史就意味著背叛嘛！……」越扯越遠，但他們就這樣辯論起來，像小時候辯論國家大事那樣激烈，誰也沒有讓誰的意思，也沒有停下來的意思。
嚴克己呵呵笑了，他其實這時並不想笑，因為沒追上柳絮飛心情並不是太好。他預測他的小說將缺少結尾，連內容也將缺乏生氣而變得沒意義了。本來他回來想獨自去房間里待會兒，想一會兒，好好梳理一下被攪亂的情緒，然而包爺不讓他去。包爺的氣憤上來了，一氣憤就話多，就要發泄辯論，每當這時候他很難忍得住不接招，不將辯論繼續下去。這應該是出于一種慣性使然吧，他們曾經是住一個屋子的哥們兒，哥們兒就喜歡海闊天空，就一切道理進行不厭其煩的辯論，夸夸其談。這種辯論的持續有時候是昏天黑地沒日沒夜的。他那個年代人的特征呀！那時候太單純了，太年輕了，物質生活貧困但平等的最大好處就是讓他們在絕無壓力的情況下有時間打嘴仗來彌補當時的精神空虛。當然有辯論就會有不快，包爺這時已經就不快了，他也不快，所以辯論還得繼續。
「對不起，更正一下你那句話，是忘記了過去就意味著背叛吧？」
「你這人就喜歡挑刺，我說了，你就說我說得對不對吧。」
「這話就事論事到某一具體事務上沒什麼問題，問題是，假如過去有過，過去是錯誤的，或者過去有欠缺，怎麼就不可以背叛呢？比如說吧，你過去喜歡吃肥肉，現在高血壓不吃了，你背叛了過去的飲食習慣吧？又比如，人們過去穿中山裝，現在穿西裝這又是背叛吧？還有……哦，過去你拉屎蹲坑，現在坐馬桶……還有，還有，還有你過去多拿人家一個包子覺得沒什麼，現在改正了，覺得羞恥了，這還不是對一種錯誤行為的背叛？！哈，你說得對，沒有猿猴就不能有人，但是我們的祖先當年如果不背叛猿猴的生存方式而選擇朝人類方向的進化，你今天還是人嗎？」
包爺氣得眼翻到天上去了，要不是使勁兒頷首咽下口唾沫就過去了，回不來了。他真發火了︰「誰不是人呢？誰不是人呢？你罵誰？罵我呀！」
「不是罵你，不是，所以……」
「所以你變成人的時候不能忘記你怎麼從猿猴變成人的歷史！所以我說了，忘記了歷史就意味著背叛！忘記了歷史你就還是一只猴子，明白了吧？！」開始蠻不講理了。
嚴克己又笑了，「更正一下錯誤，是一只猿猴！猴子不能變人，要不你讓現在的猴子變變？還有，你都說了兩遍了，我還忘說了，你這話就是杜撰了，至少是由忘記了過去那句話里派生出來的，你先別忙著發火……」
嚴克己見包爺臉色由發青變得紫脹急忙滅火︰「其實你有一句話說得對，我們都活在已知和未知的歷史中，歷史就是歷史，你忘不忘記歷史都擺在那里了，記錄在那里了。有人說歷史是一面鏡子，那不妨就偶爾拿出來照照好了。你不可能一天到晚都捧著鏡子照吧？與純粹照鏡子的目的不同的是，不是比較你還是不是老樣子沒變，而是比對你較之從前，每天是不是有一個煥然一新變化的樣子。其實照不照鏡子你都會變的，這是客觀發展的必然，否則就沒有進化的歷史了。忘記了歷史就意味著背叛，不應該有這種定義，歷史可以供歷史學家來研究，來總結，那就是吸取教訓，可人活著不是為了背上一個又一個老舊的包袱，死抱歷史不放的結果就是重蹈覆轍，那只會局限我們投向未來的目光，影響我們前進的速度。」
「柳絮飛是你的未來嗎？」包爺突然插話，不無嘲諷——
作者有話說——>