養心殿，空氣中彌漫著沉悶的氣息，奕寧的臉色甚是陰沉，下座的文侍中和葉尚書也面露難色。
「皇上，此事心急不得啊。」葉尚書道。
「是啊，皇上，夏太師在朝堂上門生眾多，又與皇室結親，更何況如今藏西未平，駙馬平陽將軍還要在藏西坐鎮。若真是要連根拔起怕影響眾多啊。」文侍中也跟著附和，「所以微臣以為還是應該先按兵不動，到明年春天科考結束為天朝召來賢士後方可行動。」
「朕知道，只是朕現在已經在迷惑他了，只待他得意忘形……」奕寧緩緩地道。
「皇上，夏太師在朝堂上這些年，若皇上一下子就把態度轉過來，即便他年事已高、無法無天，但定會有所察覺的。臣以為，皇上的迷惑應稍稍緩一些，猛藥若不是萬不得已最好不要下啊。」文侍中道。
「文卿說的有道理。」奕寧面色緩和了一些，自己畢竟還是經驗不足，有些急功近利了。
「皇上，翠黛宮婉靜婕妤有書信呈上。」高功全結果小翼子呈來的信封，報道。
「哦？婉靜婕妤的書信？呈上來。」奕寧有些疑惑，結果高功全遞過的信封，小心地打開，抽出一張宣紙，上面寫著俊秀的七個小字——有花堪折直須折。奕寧的眉頭微皺，遂又舒展開了，有花堪折直須折，莫待無花空折枝。靜蕾是在提醒他珍惜啊，是啊，即便兩情長久時不在朝朝暮暮的相見，但範成大不是也說了「相逢草草，爭如休見，重攪別離心緒。新歡不抵舊愁多，倒添了、新愁歸去。」麼？即便可以相見，又為何不見呢？看來文侍中說的對，自己確實是有些心急了，而自己以靜蕾身子不好的借口冷落她，復寵夏櫻又怎麼會不讓朝堂中人起疑心呢？也罷，也罷，這事還真是要好好計量。
「葉尚書，你真是教了個好女兒啊。」奕寧贊道。
「皇上謬贊了。」葉尚書謙遜地垂首，道，「小女在閨閣中時很有些淘氣，讓臣很是頭疼。如今能服侍皇上是她的福氣，臣一家也對皇上感恩戴德的很呢。」
「葉尚書過于謙虛了，」奕寧道，「婉靜婕妤雖是**眾多佳麗中的一位，但卻是很特別的一位。葉卿放心，朕會好好待她的。」
「臣謝皇上。」葉尚書俯身而拜。
「葉卿不必如此，婉靜婕妤既是朕的妻子，那葉卿就是朕的岳丈了。好了，這事著實要從長計議，二位愛卿幸苦了。」奕寧道，他這些日子不見靜蕾，早就想得很了，既是有花堪折直須折，既是要從長計議，他今日也不準備再說什麼了。
「臣等為皇上效力是天經地義，又何來幸苦之說？」文侍中道，「這件事臣會與同僚好好計量，一定給皇上一個滿意的答復。」
「嗯。好了，二位愛卿下去罷。」奕寧道。
「是，臣等告退。」文侍中和葉尚書相望一眼，便一同走了出去。
待奕寧到達翠黛宮的時候，妲月早已回了靜月閣，只剩靜蕾一個坐在樹下彈箏。靜蕾身著一件白色拖地煙籠梅花百水裙，長長的裙擺拖在地上，一襲柔順的青絲隨意地搭在腰上，頭上簡素的發髻上仍舊是只用那根木蘭脂玉簪挽起，她修長的手在箏弦上挑撥著，箏聲清越悠揚，如俊美的高山，如清澈的流水，潺潺錚錚，惹人心醉。奕寧看在眼中，恍如初見，情不自禁地取出腰間的玉簫，與靜蕾合奏起來，靜蕾宛然一笑，她也想到了與奕寧初見不久時與他的舞簫相合，心中瞬間沒有了雜念，宛若她不是在華貴拘謹的紫帝城中彈箏，而是在有著青山綠水的古琴台演奏。
一句終，奕寧緩緩地放下玉簫，輕輕地吻上了靜蕾的額前，道︰「好一區絕妙的高山流水。」
靜蕾也輕輕回吻了奕寧，道︰「皇上的簫功不可沒。」
「我想到了與你初見的那時。」奕寧閉上眼楮，沉浸在回憶中的他完全沒有意識到他沒有自稱「朕」，而是「我」，「我一下子就被你給迷住了，你是那麼的清麗、那麼的純美，就好似幽谷中的不食人間煙火的蘭，本就不應存在俗世間。」
「寧，」靜蕾輕輕地應著，好似生怕擾醒了奕寧的夢，「我好像你。」
「我也像你。」奕寧睜開他璀璨比群星的眼，「蕾兒說的對，有花堪折直須折，朕又怎麼會等到無花時再去空折枝呢？之前確實是朕心急了，險些被人看出端倪，還害你心力憔悴。以後不會了，既然你在，朕就不會冷落你。蕾兒，雖然朕現在的皇位還坐的不太安穩，但你願意陪伴著朕直到朕了卻這一樁心事麼？」
「何止是這件事，」靜蕾心知是夏太師權傾朝野的事，含情脈脈地望著他，「只要皇上不嫌棄，臣妾便會一直陪伴在皇上的身邊。執子之手，與子攜老。」
「蕾兒。」奕寧笑了起來，將靜蕾打橫抱起，大步邁向翠黛正殿，再小心地將靜蕾放在貴妃榻上。
「皇上何必呢？就這麼幾步路，還非要抱著臣妾過來。」靜蕾有些嬌羞地看著他。
「蕾兒既然要伴朕一生，朕自然也要表示表示自己的誠意。不然怎麼敢讓婉靜娘娘與朕攜手同看花開花落，雲卷雲舒呢？」奕寧笑著看著靜蕾……
那一整個下午，奕寧都在翠黛宮陪著靜蕾看書彈琴，翠黛宮一直回蕩著盈盈的笑聲，而那晚自是不必說，奕寧在翠黛宮宿下了。
夜半，靜蕾醒了過來，她身上僅著一件淡青的素雪絹裙，見內殿的燭光太過耀眼，便起身滅了兩根，然後走回床邊。奕寧此時已經睡熟，靜蕾探了探他的呼息，很是平穩，而那薄薄的唇卻微微地張著，似乎在說著什麼。靜蕾心下好奇，便貼近了去听，只听見依稀的「蕾…」字，心下不禁動容，伸手撫上他稜角分明的面容，在他的唇上輕輕地一吻，他才抿了抿唇，不在呢喃。靜蕾看著熟睡的奕寧，想著剛才他即便是在行周公之禮時都壓抑住自己生怕弄疼了她，想著他對自己說著的動人的誓言，心下不禁堅定了許多。即便**險惡，即便我經歷了這許多之後不復從前的清傲與一塵不染，即便櫻妃即將復位，但寧，只要你信守你的諾言與我相伴，我都可以應付。不就是三千佳麗麼？我堂堂京城四小姐葉靜蕾的智慧可不是說出來的，寧，我會保護好自己，你，放心。靜蕾心中默默地想著，隨機露出了一個純粹的微笑，沉沉地睡了過去。