徐榮坐在荒山的小樹林里，撿了一枝枯枝，聚精會神地挑逗著腳下的螞蟻。就在這時，斥候貓著腰急匆匆跑了過來︰「啟稟將軍，曹昂的大軍正從五里外開過來，聲勢頗為浩大。」
徐榮也沒抬頭，只是沉聲說道︰「傳令下去，所有人都給我藏嚴實了，萬萬不許暴露！誰要是誤了大事，就是咱五千大軍的敵人，老子活剝了他！」
「明白！」旁邊的傳令兵趕緊去傳達徐榮的命令，斥候也趕忙再去偵察情況。
過了不到一刻鐘，斥候又跑了回來，低聲說道︰「啟稟將軍，敵軍本部距離咱們這邊還有三里路。」
徐榮這才丟下樹枝，站起身來，低聲說道︰「走，領我去看看。」
徐榮所部潛伏的荒山，距離大路約有兩里路左右，這也是徐榮特意挑選的地方。離得路近了，很容易被曹昂的斥候所發覺；離得路遠了，又不便于部隊火速佔據道路，截斷曹昂所部的退路。
在斥候的指引下，徐榮很快來到了靠近路邊的草叢里，手搭涼棚望不遠處看去。
就見官路上浩浩蕩蕩行來一股大軍，走在頭里的是百余游騎，警戒著四周，一有風吹草動就立即前去偵察，很是警覺。
在游騎兵之後，是五百名刀盾手組成的方陣，這些個刀盾手左手拿著蒙皮木盾，右手搭在腰間的刀柄上，隨著口令聲整齊地走過來，一看就知道是經歷過戰場拼殺的精銳。而且這五百人，幾乎每個人身上都套著一層皮甲，這肯定是曹昂的精銳！
而在這些個刀盾手的正中，有一名大將提著長槍，坐在高頭大馬之上。在這大將的身邊，約有四五十人，竟然穿著黑色的鐵甲！
看到這里，徐榮身邊的幾員將領忍不住發出嘖嘖的贊嘆聲，很是羨慕。
徐榮卻低聲笑罵道︰「你們這幾個人，真沒出息，居然羨慕那個傻子！他們這些人身穿甲冑，看起來威風凜凜，可現在距離滎陽城足足還有十二里路，等到他們走到滎陽城下的時候，哪里還有氣力打仗，早就累得筋疲力盡！看來這曹昂，只是浪得虛名！本來我還以為曹軍乃是勁敵，如今看來，也只是一般。也不知道呂布怎麼回事，居然輸給了這等人，真是沒出息！」
被徐榮這麼一說，眾人哄然失笑，只是害怕被曹軍發覺，奮力壓低了聲音。
徐榮一邊說著，一邊看著迎面走過來的曹軍，低聲對眾人說道︰「我看曹軍足有七八千人的規模，倒也不能小覷。就是七八千只羊，捉起來也頗費工夫！大家都去安排一下，等到滎陽那邊動了手，咱們才能出動，千萬別提前暴露了。」
眾將紛紛點頭稱是，很快便簇擁著徐榮，悄悄離開。
而此時曹軍大隊人馬已經越過了山口，即將抵擋預定的扎營地點。很快斥候傳來好消息，在那附近發現了一股山泉，足夠大軍所用。
曹昂大喜，對身邊眾將說道︰「真是天助我也，傳令下去，在那山泉附近的有利地形扎下營寨，砍伐樹木，修建寨牆。同時，命令全軍保持警戒，做好被敵軍襲擊的應對準備！」
听到曹昂的命令，各部士兵紛紛行動起來，尤其是方悅所部，更是前去數十丈，列陣迎戰。
徐榮這邊剛剛返回大隊人馬的潛伏地，斥候屯的屯將就匆忙前來報告︰「啟稟將軍，那曹昂所部沒有繼續前進，而是在山口不遠處扎下了營寨，還將那山泉水納入了營寨之中！」
徐榮一听猛地一驚，怒聲問道︰「怎麼可能？是不是有人沒做好偽裝，被他們發現了？」
那屯將連連搖頭，「將軍，大家都藏得好好地，就連我們這些預知潛伏地的人，在遠處也看不出端倪。應該是他們走得累了，想在這里休息一會吧。看不出來，那曹昂還挺謹慎。」
徐榮皺了下眉頭，「但願如此，這樣吧，你選十人隨行，咱們一起去抵近偵察一下。」
屯將連忙答應下來，挑選了十名機靈的斥候，護送著徐榮悄悄前往山口處附近偵察。
不久，眾人就來到了山口處，看到曹軍將士正在緊張地施工扎營，而數個整整齊齊的士兵方陣也面向可能出現敵軍的方向，認真戒備。
徐榮不由得嘆了口氣︰「剛剛老夫還在笑話他們，沒想到卻自擺烏龍。怪不得人家老早就穿好戰甲，原來是為了此時扎營做準備！」
屯將小聲建議道︰「將軍，要不咱們打他們一下試試？」
徐榮嘆息著搖了搖頭︰「人家早就穿好戰甲、以逸待勞，咱們要是出動，先得從各隱蔽地集結起來，再穿好戰甲，然後下山來挑戰。有這功夫，他們已經修好了寨牆，咱們只有五千人，非得踫得頭破血流不成！沒想到這曹昂，真有幾分真本事，是我小覷了他！」
徐榮皺緊了眉頭，低聲說道︰「一會回去後，你去傳我命令，讓所有人安心在山里待著，不能打草驚蛇，免得對方在這里留下大隊人馬。曹昂軍中看來也有高人，能夠選中這塊咽喉要地設立營寨，如果對方留守人數較多，咱們根本就沖不開對面的防線！唉，只希望李儒那邊，能在滎陽城下將曹昂所部一舉全殲吧！」
屯將听著徐榮的吩咐，連連點頭，忍不住低聲說道︰「將軍，那眼山泉可是附近最大的泉水，咱們山中只有幾個小水窪，要是時間久了，士兵們非得口渴不行！」
徐榮笑著搖頭，「你也學會考慮事情了，不錯嘛！不過今天早上我不是吩咐過了嘛，所有人都將自己的水葫蘆裝滿，只要節省點，兩三天還不打緊。反正這戰斗也就持續兩三天，咱們的水夠用！」
屯將連連點頭，只是忍不住暗嘆一聲︰早知道就听從命令把水葫蘆灌滿了，本想輕快一下，沒想到弄巧成拙，唉！
此時曹軍營地，已經初具規模。曹昂並沒有急著離開，反正與李儒約定五天後交換人質，現在只是第四天而已。趁著大軍在此，人力比較充沛，曹昂命令樹立兩道寨牆，在寨牆前挖掘壕溝，並將挖掘出來的泥土填充到兩道寨牆中間。
經過兩個時辰的努力，整個營地的防御體系初步建成，曹營已經將這條官道截為兩端。兩端路口各設一道營門，營門前布滿了鹿角拒馬，營門附近更是修建了數座箭樓，武裝到了極致。比起上一次迎戰呂布時的防御水平來，又提升了一倍有余！
這時在寨牆外負責警戒的幾個步兵方陣陸續撤回營寨，安排好值守部隊後，士兵們卸下鎧甲，好好休息，準備迎接明天的大戰。
斥候已經悄悄撒了出去，據他們偵察，東北面的荒山中果然隱藏有西涼軍士兵。不過對方隱藏地比較巧妙，暫時還偵察不出對方的規模。
在營地前方，官道南面的樹林中，同樣發現了西涼軍的伏兵。這些西涼軍的潛伏水平就沒有荒山中的那批人高，斥候已經發現了樹林深處的宿營地，初步判斷那里隱藏著三千步卒，看旗號乃是郭汜所部。
曹昂召集眾將，命斥候說明情況，笑著對大家說道︰「看來咱們戰前的推測基本成真，僅是這兩處，西涼軍就埋伏了不少人馬。相信明天等咱們行進到滎陽附近，對方肯定也藏有大隊兵馬。咱們提前在這里宿營也有個好處，這兩處伏兵不敢暴露自己，肯定只能躲在草叢里被蚊蟲叮咬，不敢生火做飯。等到明日交戰，咱們留守在這里的士兵以逸待勞，肯定能佔到便宜。」
眾將哈哈大笑，曹昂沉聲說道︰「我命令，李典、衛茲率領步卒兩千人、輜重營一千人在這里留守，扼守住這個交通要道！」
李典、衛茲連忙上前听令，接過曹昂遞過來的令箭。
曹昂又沉聲說道︰「史渙，你部人馬全都是輕步兵，行動比較方便，今夜入夜之時，你們悄悄潛出營寨，分別溜進兩處伏擊地，看看能不能污染對方水源。現在林中應該有不少枯枝爛葉，你去看看能不能偷偷放火！反正咱們還沒抵達滎陽，就算是有些過分的舉動，對方應該也不會大舉報復，以免暴露他們的意圖！」
史渙立即上前領命，很快率軍悄悄出營。
曹昂又對樂進說道︰「今日騎兵的偵察、驅逐工作做得挺好，讓敵軍斥候不敢貼近偵察，算是你們立下了一小功。今天晚上你們好好休息，做好明日大戰的準備。另外，在馬鞍下悄悄設立布制雙腳蹬，以備明日大戰！」
樂進立即答應下來。戰馬有三寶，馬蹄鐵、高橋馬鞍和雙馬鐙。曹昂一直不敢大規模裝備這些，免得被西涼軍和並州軍偷師，畢竟人家軍中有大規模的騎兵，一旦裝備這馬中三寶，戰斗力將大幅度躍升，曹昂根本就不敢冒這個風險。
不過，明日就要大戰，現在裝備雙馬鐙可有效提高戰力，而且布制的也較為隱蔽，即便戰馬的尸體落到敵軍手中，也很有可能蒙混過關。畢竟西涼軍一直不把中原的騎兵看在眼里，他們戰後一般只顧著翻騰尸體上的錢財，不會觀察其他！
曹昂又對眾將說道︰「今天大家表現都不錯，明天就要開始正式作戰，大家今晚好好休息一下。尤其是方悅，明天繼續由你部擔當全軍先鋒，今晚好好休息下！明日，咱們馬踏滎陽，威震西涼！」