就在這個夜里，徐榮派出的緊急信使翻山越嶺，終于在天明之前，趕到了滎陽，將曹昂在山口立營的消息轉告李儒。浪客中文網
李儒微微一笑，對眾將說道︰「沒想到曹昂小兒倒是有些個機智，只是這只是小聰明，當不得大用處！」
眾將紛紛稱贊，李儒笑著對杜陽說道︰「杜縣令，你外甥韓浩也在曹昂軍中，明日你們親人相見，肯定很是熱鬧啊！」
杜陽怒聲說道︰「杜某身為朝廷任命的縣令，犯過什麼罪？你們憑什麼把我打入大牢？！老夫要向朝廷投訴你們！」
李儒微微一笑︰「歡迎歡迎，我李儒不才，如今專為相國處理文字之事。杜縣令的奏章寫好了沒有，要是寫好了，就拿給我看看。至于你的罪過，誰讓你外甥在關東叛賊的手里呢？！」
杜陽怒聲吼道︰「你們才是我大漢的叛賊！關東盟軍討伐董賊，順應天意……啊！」
杜陽的話還沒有說完，就被李儒手下的衛士摁倒了地上，狠狠地踹了幾腳！
李儒微笑著看著杜陽，直到他乖乖地閉上了嘴。李儒這才笑著說道︰「識時務者為俊杰，杜縣令，現在州郡之中還有不少從事的空缺，希望你認清形勢，不要再反抗下去。來人啊，給杜縣令今晚換一個好一點的房間，幫他梳洗梳洗。免得明天與他外甥相見，蓬頭垢面，還以為在咱們這里備受虐待呢！怎麼？杜縣令，你今天還想住在那陰冷潮濕的大牢里？」
听李儒這麼一說，杜陽打了個冷顫，終于低下了頭。
李儒大笑，命人將這杜陽押了下去。
這時有將領低聲問道︰「將軍，那曹昂小賊預先扎下營寨，看來是早有準備，咱們要不要修改一下明天的行動方案？」
李儒笑了笑，輕輕搖了搖頭，沉聲說道︰「曹昂就算有萬般花招，可他畢竟實力有限！據徐榮通告，曹昂全軍不過是七八千人，而咱們這次足足動員了三萬大軍！以卵擊石，曹昂必敗！」
第二天一早，曹昂大營。已是巳時初刻，士兵們這才從床鋪上爬了起來，匆匆吃過早飯，開始披甲備戰。
今日凌晨大家睡得最舒服的時候，大營外的山林突然著火，正好又起了一陣小風，大火迅速蔓延。士兵們只听見風中隱約傳來一串串慘叫聲，還有些烤肉的香味。也不知道是誰這般嘴饞，凌晨時分還要加餐！
等到眾人梳洗完畢，吃完早飯，樂進就率領五百名騎兵率先出營，組成了一個略顯松散的陣型，向滎陽方向行進。
方悅率領五百名刀盾手隨即出營，大家已經穿上了全副甲冑，排著整齊的隊列慢慢跟上。
在他們身後，是廖化率領的一千名長槍兵，大家舉得打磨地寒光閃閃的長槍，略顯興奮地走出營來。因為還沒有發現敵情，隊列中的士兵都在小聲談論著︰
「听說沒有，昨夜史渙率軍模進山林，趁著賊兵們都睡醒，放了一大把火！」
「早听說了，山林里西涼軍被燒得那個慘啊，狼哭鬼嚎一般。愣是將我的美夢打亂，今天早上才美美地補了一覺。」
「哎，我听說史渙帶著五百個人今早出發，前往山林里補刀去了。你們見過他們的隊伍沒？輕輕松松戰功到手，真是悠閑啊！」
……
廖化任由他們小聲談論著，反正戰前大家都有些個緊張，適當說些這話題也可以緩解緊張的氣氛。廖化看了看那山林，對史渙他們卻並不太羨慕。戰功，還是一刀一槍拼出來的才過癮；況且史渙他們回來的時候，廖化也跑過去看過熱鬧，頭發眉毛全都被烈火燎沒了，樣子也忒狼狽。
廖化所部身後，是由曹昂親自率領的五百名精銳士兵。這些士兵並沒有統一兵器，手中五花八門，有拿環首刀的，有拿紅纓槍的，還有拿流星錘的、拿狼牙棒的，看起來很是凌亂。但是，千萬別小看這些個士兵的戰斗力，他們全都是傷愈復出的老兵，豐富的戰場經驗給了他們笑傲群雄的資本。
走在隊伍最後方的，是由韓浩率領的一千五百名士兵，士兵們並沒有披甲，而是將甲冑器具都堆到了大車上。其中約有一千人乃是弓箭手，光攜帶的羽箭就有兩萬余支！因此，別看他們只有一千五百人，卻足足推了二百輛大車。
很快，隊伍就行進到汜水邊上。雖是初春，河中卻沒有多少水，只能勉強漫過士兵的小腿肚。士兵們將褲腳隨便往上一挽，將草鞋掛在了脖子上，舉著武器輕松過河。就連韓浩他們的輜重大車，也連推帶拉，輕松過河。
此時大家的視線里，已經隱約能看到西涼軍的斥候，樂進所部騎兵立即迎了上去。馬上就要交換人質，大家顯得都比較克制，並沒有對沖廝殺，只是遠遠射上幾箭，相互驅逐一番。
見曹軍警惕性很高，西涼軍的斥候逐步後撤，讓出通往滎陽的道路來。但曹軍並沒有繼續前行，而是在河邊停了下來，對汜水河邊的幾處小樹林進行搜查。
在此期間，韓浩所部也開始從車上取下甲冑，披甲備戰，並將搬下甲冑後的空車圍成了一個半圓陣，依托河水組成防御陣型。只是河水有些個過低，達不到預期的效果，韓浩只能夠從前方抽調了一些大車，立在了身後。
約莫一刻鐘過後，斥候匯報周邊並沒有發現敵軍，眾將不由得有些詫異。在大家事前的推演中，河岸的樹林乃是敵軍埋伏的重點所在，可現在這里怎麼空空如也呢？！
大家聚在一起討論此事，韓浩低聲說道︰「依我來看，可能是敵軍覺得這里的目標過于明顯，害怕我軍察覺。而且敵人已經在荒山和叢林里布下了兩處伏兵，在這里再次布防的意義不大。」
大家都覺得很有道理，全都點頭。樂進大咧咧地說道︰「依我看，大家根本不必再次多想，徑直沖向滎陽就是。說不定對方覺得西涼軍人多，正在那里列隊等候咱們呢！」
樂進說的也有一定道理，計策雖然巧妙，可如果對陣雙方都是足智多謀之士，那戰斗的勝負還是以雙方的實力來決定。
曹昂皺了下眉頭，沉聲說道︰「樂進說的對，兵來將擋水來土掩，想太多了也不好！這樣吧，韓浩帶著五百名步兵、五百名弓箭手留在這里；我帶領樂進的五百騎兵、方悅的五百刀盾手、廖化的一千長槍兵、我直屬的五百銳士，外加五百名弓箭手一起趕赴滎陽。大家有什麼意見？」
沒有人提出異議，于是曹昂下令全軍往滎陽而去。很快，曹軍就來到了事前約定的交換場所，卻見西涼軍那邊也擺開了偌大的陣勢，看號旗足足有一萬五千余人！
曹昂皺了下眉頭，立即下令布陣，方悅的五百名刀盾手在前，廖化的千名長槍兵在後，五百名弓箭手居中，左面是曹昂的五百銳士，右邊是樂進的五百騎兵，組成了防御陣型。
就見對面軍陣分為兩部，李儒帶著十余人從里面策馬沖了出來，大聲問道︰「曹昂，你為何不守信用？」
曹昂也帶著十余衛士越眾而出，來到了李儒面前，沉聲說道︰「李儒將軍，為表誠意，我將大隊人馬都留在了十幾里外的山口，只帶著三千人馬來此！可李儒將軍未免有些個不厚道吧，怎麼帶了這麼多兵？！」
李儒大笑︰「當今世道，弱肉強食！我們西涼軍兵強馬壯，自然要向你展示一下，免得你這段時間過于順風順水，忘了自己究竟能吃幾碗干飯！」
曹昂輕輕一皺眉頭，李儒大聲問道︰「我軍胡軫何在？」
曹昂舉起了右手，陣中廖化命人將胡軫押了出來，讓李儒看清之後，便又將他押回陣中，摁倒在地。
曹昂沉聲問道︰「我父曹孟德何在？」
李儒大笑︰「他在長安！」
曹昂皺了下眉頭，怒聲吼道︰「李儒，你是在故意消遣我嗎？五天之前你是怎麼說的，現在你又是怎麼做的？」
李儒冷笑道︰「陛下招你入京覲見！」
曹昂冷哼一聲，「少拿陛下當幌子，現在天下人都知道，董卓控制陛下，頻發矯詔，這不過是董卓的亂命而已！李儒少廢話，要不就把我父親還給我，要不，咱們就拉開架勢，拼個你死我活，讓關東群雄看個熱鬧！」
李儒輕笑一聲，「曹子修，別白費心機，今天我們擺開這架勢，你以為你還走得掉？乖乖跟我入京，相國對你曹家父子還有賞賜！皇甫嵩乖乖入京，現在不是升任御史中丞了嘛！」
曹昂大笑︰「李儒，休在這里欺騙于我！我倒是听說皇甫嵩入京之後，便被打入詔獄。他的兒子皇甫堅壽叩頭落淚，苦苦哀求，這才讓董卓將他釋放，任命為議郎的閑職。後來見眾人議論紛紛，這才任命他為御史中丞！」
李儒冷笑道︰「你倒是一清二楚。如今我這里有一萬五千大軍，城中還有萬余精銳，正如你所預料，荒山之中我還藏了數萬大軍，密林之中也有數千勁卒，足以斷你退路！曹昂，投降能活，抵抗則死！」