天色向晚,橘紅色的夕陽濃肆意涂抹著天際,給樹木瓖上一層金邊。山中寒意漸起,潮氣漸漸翻了上來,凝成一層薄如輕紗般霧氣,稍遠一些的樹木漸漸隱去了。
「看來我們找對了地方,時間與天氣也與佟老爹三年前進山之時相符。」蕭牧望著一棵古樹淹沒在白霧之中,輕輕點了點頭。「神醫前輩曾向佟老爹偶然提及,他之所以能穿過樹林,是因為雨水消弭了‘無憂安息草’的氣味,今日無雨,我們要更加小心了,等下無論誰有任何不適都立即出聲,千萬不可強撐。」
「好。不過這‘無憂安息草’……還真沒听說過啊。那家伙果然古怪。」謝逸答應一聲,一臉憤憤地一掌拍在樹干上。
「無憂……若是真能無憂而眠,也算是一件美事了吧。」雲蔚望著天邊晚霞,低低嘆息了一聲,輕而淺,沒有人听到。
「哈哈,想要無憂,當真痴人說夢!哈哈哈哈——」突然間,樹林中想起了詭異而狂妄的笑聲,遠遠近近交疊往復,竟不知發聲之人身在何處。雲蔚心中更是吃驚,想自己近乎無聲的一聲嘆息,連身邊人都未曾听到,竟然有人隔著數丈距離听得分明!來者究竟何人?
「好了,不與你們這些小女圭女圭玩捉迷藏了,乖乖束手就縛吧!」來人大喝一聲,「上吧!讓我見識見識你們真正的實力!」
話音方落,遠處的樹林中突然閃現出十余個黑點,以驚人的速度向著雲蔚四人所處之地奔來,仿佛昨夜的黑色蝙蝠一下子化作人形,相互呼哨著著向這邊掠來。
近了、近了!甚至可以看見他們手中雪亮的刀鋒!而那名首腦依然沒有現身!
「往深處走!」驀然間,蕭牧一聲斷喝,雲蔚三人心中一亮,轉身奔入迷霧之中。蕭牧左手劃過一個半弧,指尖拂過當先一名殺手的手腕,那人只感覺陽池穴一陣酸麻,鋼刀月兌手而出。蕭牧斜抄了鋼刀,倒轉刀柄,借力打力撞在那人胸口,來人悶哼一聲,閉氣倒地。正在這間不容發的當口,又一人從斜刺里沖來,蕭牧並不回頭,听風辨形,「嗖」的一聲鋼刀擲出,鋒銳的刀身穿過那人肩胛骨,將他釘在一株古樹上。那人劇痛襲來,淒聲慘叫,身後眾殺手未曾想到如此溫文的公子竟有如此身手,一時大驚,踟躕未前之際,蕭牧身形已經隱入霧中。
「沒用的東西!」不知何時,無痕已經來到近前,然而只是這一瞬間的耽擱,迷霧隱隱,已經看不清四人行跡。
「大、大人……饒命!」那傷者看到首領神色,竟如篩糠一般顫抖起來。
「哼!如此無用!留你何用?」無痕瞧也不瞧,一掌擊在那人胸月復之間,那人頭一歪,當即氣絕。眾殺手見此情形,匆忙下跪,高聲道︰「請大人責罰!」滿是謙恭卑下,竟毫無沖殺上來之時的凌厲氣色。
「進入林中搜索。」無痕不耐煩地揮揮手讓下屬起身,心中不禁躊躇︰「身上帶傷尚有如此功力,這般少年英才,究竟何人?……難道……是他……?一個念頭漸漸在心中浮現。
前任武林盟主的公子,中原武林風頭正盛的少年英才,攬冥宮主預測的十年內頭號敵人……
蕭……陌……溪……!
烏黑的大幕沉沉壓在山頭,終于,天邊最後一絲霞光掙扎幾下,也無奈地消散在黑暗之中了。林中數十點橙紅色的火光閃爍不定,正是追殺雲蔚一行人的攬冥宮殺手所持的火把。
「大人……不、不好……」一個時辰後,派出的一名殺手踉踉蹌蹌奔來,「噗通」一聲跪倒在無痕面前︰「有……毒……」還未說完,便倒在無痕腳下。
「果真——」雖然事先服了宮中特制的丹藥,無痕依然感到一陣煩惡之感積聚在胸口,「還好只派出了十數人深入林中。哼!他的本事,倒是精進不少。」
「退出迷霧待命。」他回頭吩咐已經支持不住的攬冥宮眾弟子。正欲轉身之時,猛然看見林中有火光跳躍,原來竟是先行的弟子被毒藥毒倒後,所持的火把落地,點燃了樹枝。林中草木茂盛,轉眼間火舌便舌忝過一大片林木,焦灼之氣隱隱可聞。
「哈哈,也好!毒霧、林火,你們今日難逃此劫了!無殤……既然你要做縮頭烏龜,我便將這片林子燒成白地!」無痕望著熊熊燃起的大火,心中沒來由一陣快意,冷笑聲空洞地回響著,面上的刀疤皺起,仿佛蠕動的毒蛇。
「大人……那林中的……」一名弟子擔憂林中的同伴,輕聲問道。
「力不能自保,合該喪命!宮中對你們多年訓練,便是要看你們如此飯桶嗎?」。無痕斜覷了那人一眼,冷笑道︰「你有本事,便去救吧!」言畢,不再理會眾人,自顧自揚長而去,轉眼便在林間失了蹤跡。
「這……」一眾殺手面面相覷,終于抬起地上那被毒昏的同伴,向著來路撤走了。
「這是……什麼毒藥?」在迷霧中行走了一炷香時間,雲蔚終于支撐不住,靠著古樹喘息著,感覺眼前一片天旋地轉。她取出繡花銀針狠狠刺入手臂,刺痛讓她精神一振,心頭似乎恢復了一線清明,「大家都沒事吧……陌溪哥哥……你怎麼樣?」
「無妨。」雖然中毒甚重,蕭牧畢竟功力不俗,此刻目光依然清澈如昔。他環顧眾人,慕霏泠雖然面色蒼白,卻勝在家學淵源,內功已有根基,見他望來,微微一笑以示無恙,雲蔚君璧二人卻是從未習武,苦苦支撐至此,早已是強弩之末。
心中一痛,素來鎮靜的他也不禁有些後悔︰「若是不帶他們二人前來,或許便不會連累他們至此了。可是,如何能將小嫣一個人留在陌生的地方呢……至于君璧,本來只是希望借此機緣可以讓他得到神醫指點,醫術有所精進,沒想到一步算錯,卻是害了他……」
一陣暈眩襲來,蕭牧連忙收束心神︰「小嫣,君璧,緩緩吐納——」他尚未說完,只听見不遠處慕霏泠一聲驚呼,他轉頭望去,只見謝逸已經無法抵抗毒素的侵襲,一個踉蹌栽倒在地。
「君璧!」蕭牧飛掠至他身邊,俯來查看情況,卻听見謝逸輕如蚊蚋的聲音︰「我沒事……就是……站不住了……」他目光散亂地下垂,正落在不遠處一個散落的紙包上,上面依稀寫著幾個字。
「清……歸……」陷入昏迷的那一刻,他突然一個激靈,奮力拉住蕭牧的衣擺,指著那紙包嘶聲道︰「解……解藥!」隨後便昏了過去。
「陌溪,君璧公子情形如何?」慕霏泠急忙上前,見蕭牧切脈後神色如常,這才放下心來。她從地上拾起紙包︰「清心歸靈散……這,是解藥?」
「無憂安息……清心歸靈。」蕭牧喃喃念著,抬頭望了倚樹喘息的雲蔚一眼,從慕霏泠手中接過藥包品嘗了少許,「應該無毒……顧不了那麼多了,大家服下吧。」
樹影微移,約莫過了一炷香的時間,蕭牧調息完畢睜開眼楮,先前的暈眩之感消失無蹤,靈台竟是前所未有的清新明澈,只是傷處一片麻木,右臂竟似完全失去知覺一般。他害怕眾人察覺後心生恐懼,連忙背轉身子,抬起左手按壓在傷處,內力透出,黑色的毒血一滴滴滴落在草間,順著草睫緩緩滑落,說不出的詭異。片刻間,他額頭上便滲出了細密的冷汗,臉色也顯得更加蒼白。好在右臂的感覺恢復了一些,使得他心中稍定。「即便瞞不過霏泠,應當可以瞞過小嫣和君璧了。」
不多時,藥力散開,霏泠、雲蔚二人相繼站起身來,謝逸也已經醒來,卻是無力站起。四人面面相覷,都從對方臉上看到劫後余生的欣悅之感。好在,一路走來,大家依然在一起。
雲蔚剛剛恢復了一些力氣,便憤憤不平地埋怨道︰「那個什麼神醫,連對手是誰都分不清,真是糊涂透頂,不如也改名做‘笨醫仙’算了!」
「哈哈!不如‘本醫仙’將這‘笨醫仙’的字號讓給他吧!」謝逸哈哈大笑,笑容尚在臉上,忽然煽動兩下鼻息,「咦,這是什麼味道?」
眾人望向來路,不知何時,半邊紅霞已經朦朦朧朧鋪散在樹梢。蕭牧忽然手指握緊了長劍,憤然站起身來︰「遭了!攬冥宮追捕我們不得,竟然打算放火燒林!」